京城五裡外的官道上，塵土飛揚。

一隊氣勢恢宏卻造型怪異的車隊正在緩慢行進。

為什麼說怪異？因為這車隊中間護送的不是什麼綾羅綢緞，而是一桶桶散發著刺鼻怪味的大黑桶，還有幾輛被黑布蒙得嚴嚴實實、輪子比普通馬車寬了三倍的「鐵疙瘩」。

周承璟癱在馬車裡，手裡搖著那把標誌性的摺扇，眼皮子都冇抬一下，聽著外頭馬蹄聲急促逼近。

「報——！陛下第十八道金牌急詔！請攝政王殿下速速回京，主持大局！陛下……陛下龍體抱恙，恐……恐……」

傳旨的小太監嗓子都喊劈叉了，連滾帶爬地撲到馬車前，眼淚鼻涕糊了一臉。

車簾被一隻白嫩的小手掀開一角。

，請訪問.

昭昭探出半個小腦袋，頭上紮著的兩個小啾啾隨著馬車的顛簸晃了晃。

她眨巴著大眼睛，看著地上那個快要斷氣的小太監，扭頭看向車裡：「爹爹，這是第十八個了，皇爺爺是不是很想你呀？」

周承璟嘴角抽搐了一下。

想我？

那是想抓壯丁！

他太瞭解自家那個老頭子了。

自從他去了北蠻又去了西域，老頭子在京城過了大半年冇人管的日子，估計早就不想乾了。

這十八道金牌，哪裡是催命符，分明就是催工單！

「昭昭乖，你皇爺爺不是想我，他是想偷懶。」周承璟冇骨頭似的靠在軟枕上，伸手從旁邊的盤子裡捏了一顆剝好的葡萄，看向一旁的林晚，「你說這老頭子裝病能裝得像點嗎？前兩道金牌還說思念成疾，這一道就直接『恐大限將至』了？」

林晚正拿著一本冊子在記錄那些黑油的儲存數據，聞言連頭都冇抬，手中的炭筆在紙上沙沙作響：「陛下想退休的心情，大概比我想回實驗室的心情還要迫切。你這次要是回去了，恐怕就再也出不來這攝政王府了。」

「想得美。」周承璟哼了一聲，狹長的鳳眸裡閃過一絲狡黠，「本王這次可是『身負重傷』回來的。」

正說著，馬車外傳來一陣轟隆隆的怪響。

那聲音不像馬蹄，倒像是某種巨獸在低吼，還伴隨著一陣陣黑煙。

「二弟！二弟！」

十歲的周弘簡滿臉黑灰，像個剛從煤窯裡鑽出來的小花貓，興奮地從後麵那輛蒙著黑布的「鐵疙瘩」車上跳下來，扒著周承璟的窗戶喊：「動了！真的動了！晚姐姐教我的那個……那個內燃原理，雖然效率低了點，但我把齒輪組改了一下，隻要燒這種黑油，它就能自己跑！」

林晚終於抬起頭，眼裡閃過一絲讚賞。

才十歲啊。

這就是天才嗎？

她不過是隨口提了提內燃機的基礎概念，這孩子竟然真的用精絕國帶回來的那些精密齒輪和耐高溫的玄鐵，手搓出了一個原始引擎？雖然簡陋，但這可是劃時代的產物。

「大哥，你小聲點。」六歲的周既安坐在角落裡，手裡劈裡啪啦地撥弄著那個純金打造的算盤，小臉緊繃，一副老成的模樣，「這一路燒的黑油折算成銀子，已經花費了三百兩。雖然咱們這次賺得多，但也不能這麼造。」

「哎呀二弟，格局！格局要打開！」周弘簡滿不在乎地抹了一把臉上的油灰，「等這東西造出來，咱們就能把西域的瓜果三天運到京城，到時候賺的可不止三百兩！」

一直蹲在角落裡擦拭一根烏黑鐵棍的五歲老三週臨野，悶悶地開口：「隻要能運得動我的兵器就行。現在的馬，太弱了，馱不動。」

周承璟看著這一車的問題兒童，突然覺得頭更疼了。

這一家子，小的貪財，大的癡迷打鐵造車，還有一個暴力狂，外加一個能跟花草聊天的「小妖孽」。

隻有他，隻想當一條鹹魚。

「進城吧。」周承璟嘆了口氣，把葡萄皮吐在盤子裡，「既然老頭子都發了十八道金牌了，咱們這做兒臣的，總得給他送份『大禮』。」

京城，德勝門。

今日的城門口格外的擁擠。

聽說去了西域大半年的攝政王終於要回來了，文武百官在丞相的帶領下，早早地候在了城門口。

「哎，你們說，攝政王這次去西域，是不是吃了不少苦？」

戶部尚書劉大人捋著鬍鬚，一臉憂國憂民，實則心裡正在打著小算盤。

西域那是什麼地方？黃沙漫天，寸草不生！就算打通了商路，估計也是賠本賺吆喝。

國庫本來就緊巴巴的，這王爺回來，指不定又要伸手要錢撫卹將士。

「可不是嘛。」旁邊一位禦史陰陽怪氣地接話，「聽說西域蠻夷之地，茹毛飲血。王爺嬌生慣養的，這一趟怕是把家底都折騰光了。咱們一會可得表現得關切些，別讓王爺覺得咱們朝廷不近人情。」

人群中，不少人都抱著看笑話的心態。

周家這幾個月風頭太盛了，先是收復北蠻，又是西域揚威。若是真讓他們滿載而歸，這京城以後豈不是周家說了算？

就在這時，地麵微微震動。

遠處，一支龐大的車隊緩緩出現在視野中。

為首的馬車雖然寬大，但看起來灰撲撲的，車身上還掛著不少乾枯的草葉，顯得頗為狼狽。後麵的車輛更是奇怪，蒙著黑布，散發著一股難聞的味道。

「來了來了！」

丞相理了理衣冠，率先迎了上去，臉上堆起三分假笑七分沉痛：「王爺！您終於回來了！這一路……受苦了啊！」

馬車停下。

周承璟抱著昭昭，一臉虛弱地被林晚攙扶著下了車。

他看上去臉色蒼白，腳步虛浮，看起來彷彿隨時都會倒下。

「丞相大人……」周承璟聲音微弱，「本王……幸不辱命。」

看到這一幕，戶部尚書劉大人心裡的大石頭終於落地了。

穩了！

看這落魄樣，肯定是虧得底褲都不剩了！

劉大人立馬上前一步，痛心疾首地說道：「王爺為國操勞，臣等感激涕零！隻是如今國庫空虛，陛下又龍體欠安，這……這若是王爺要報銷路費，怕是……」

話音未落，一個小小的身影從周承璟身後鑽了出來。