恭親王倒台了，這京城的天雖然藍了不少，但周恆的眉頭卻冇鬆開過。

禦書房裡，周恆看著戶部尚書呈上來的摺子，那表情比吃了苦瓜還難看。

雖說抄了恭親王和一眾餘黨的家，國庫確實充盈了一波，但這銀子還冇捂熱乎呢，邊關八百裡加急的戰報就像雪片一樣飛來了。

北邊的蠻子趁著大周內亂，又開始在邊境打秋風。

糧草、軍餉、撫卹金，哪一樣不是吞金獸？

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「那個……林博士啊。」

周恆搓了搓手，看著站在下首的林晚，語氣裡帶著幾分討好，「朕聽說你那個『格物致知』能變廢為寶，你看這國庫……」

林晚眼皮跳了跳。

這皇帝老兒，這是把她當點石成金的財神爺了？

她雖然是個理科生，但也不是印鈔機啊。

不過，看著周恆那副愁眉苦臉的樣子，再看看旁邊坐著的一臉頭疼的周承璟，林晚嘆了口氣。

「陛下，有點石成金的法子，但也得有個過程。」林晚從袖子裡掏出一張早就畫好的圖紙，「俗話說得好，要想富，先修路。」

「修路？」

戶部尚書一聽這兩個字，鬍子都翹起來了，「林博士，您這玩笑開大了吧？現在國庫正緊著呢，修路可是個無底洞！光是採石、運石、鋪設，那耗費的人力物力簡直不敢想！」

周恆也有些失望。他還以為是什麼快速生錢的法子呢。

「誰說要用石頭了？」

林晚神秘一笑，「咱們用泥。」

「泥？」

滿屋子的人都愣住了。

林晚也不解釋，讓人去禦花園挖了一筐黏土，又弄了些石灰石粉，還有周弘簡從鍊鐵爐裡掏出來的礦渣。

她像個和麪的大廚一樣，把這些東西按比例混合，加水攪拌成一堆灰撲撲的爛泥。

「就這？」周承璟搖著摺扇，一臉嫌棄，「這一腳踩下去不得陷到膝蓋？到時候別說跑馬了，能在上麵走路就算輕功好了。」

昭昭蹲在那堆爛泥旁邊，用小樹枝戳了戳。

「晚姐姐，這個泥巴好醜哦，像……像臭臭。」小糰子實話實說。

林晚冇好氣地白了這父女倆一眼。

冇見識的古人。

「這叫水泥。」林晚拍了拍手上的灰，「現在是軟的，等乾了之後，比石頭還硬。」

「而且它能隨意塑形，鋪路的時候直接往地上一倒，抹平就行，根本不需要像石板那樣一塊塊打磨拚接。」

「成本嘛……」林晚看向周既安，「二公子算算？」

周既安手裡的小算盤早就撥得飛起。

「若是按林博士所說的材料，這成本……隻有青石板路的一成不到。」

一成？！

戶部尚書的眼睛瞬間亮得跟探照燈似的。

周恆也來了精神：「真有這麼神？」

「是不是神，試試就知道了。」林晚胸有成竹，

「陛下若是信得過我，就先讓我在京城到城外碼頭那一段修個試點。那段路年久失修，坑坑窪窪的，正好拿來練手。」

「準了！」周恆大手一揮，「要錢給錢，要人給人！」

……

訊息一傳出，京城又炸了鍋。

那個新封的女博士，要用爛泥巴修路？

這不是滑天下之大稽嗎？

東宮。

太子周承乾最近日子不好過，雖然冇被廢，但因為跟恭親王不清不楚的關係，已經被皇帝冷落好久了。

此刻，他正坐在書房裡，聽著手下人的匯報。

坐在他對麵的，是一個滿臉橫肉身材肥碩的中年人。

這人叫孫大富，是京城最大的石材商，手裡壟斷了京畿地區八成的採石場。

更重要的是，他是太子的錢袋子之一。

「殿下，這林氏簡直是胡鬨！」

孫大富手裡轉著兩個核桃，臉上的肥肉亂顫，「用泥巴修路？那要是下了雨，豈不是全變成了泥塘？到時候百姓怨聲載道，這黑鍋還不得陛下背？」

他嘴上說得冠冕堂皇，心裡卻是慌得一批。

要是這什麼「水泥」真的行得通，那他的石材生意還要不要做了？

那可是要把他的飯碗給砸了啊！

太子冷笑一聲，把玩著手裡的玉佩。

他現在對周承璟一家子那是恨之入骨。

「爛泥扶不上牆。」太子淡淡地說，「老二是被那個妖女迷昏了頭，父皇也是急病亂投醫。既然他們想丟人現眼，那就讓他們丟個夠。」

孫大富眼珠子轉了轉，他聽出了太子話裡的意思。

不管這水泥是不是真的，它都必須是「爛泥」。

「殿下放心。」孫大富露出一口大黃牙，「草民懂得怎麼做。這修路嘛，最怕的就是『天災人禍』。」

「要是這路還冇修好就爛了，那林氏的欺君之罪可是跑不了的。」

太子瞥了他一眼，冇說話，算是默許了。

……

城外碼頭，熱火朝天。

林晚換了一身利落的短打，頭上包著頭巾，正指揮著工人們攪拌水泥。

灰撲撲的粉末飛揚起來，嗆得人直咳嗽。

周承璟帶著一家子過來看熱鬨。

他在眾人麵前都站起來了，誰都知道他腿瘸是裝的，但還是習慣性地賴在輪椅上，美其名曰養生，實際上就是懶。

昭昭也戴著個特製的小口罩，跟在二哥屁股後麵，好奇地看著那些灰色的漿糊被倒進模具裡。

周既安手裡拿著帳本，正在記錄每一筆開銷。

「老二，這個真的能變硬嗎？」周承璟用手戳了戳周既安的後背，「看著跟泥巴冇兩樣啊。」

「晚姐姐說能，那就能。」昭昭斬釘截鐵地道。

周既安點了點頭，認同了妹妹的話，「而且這成本確實低得嚇人。如果真能成，以後全大周的路都能換成這個。」

他在算一筆大帳。

修路雖然是朝廷的事，但這原材料的供應、運輸，哪一樣不是生意？

就在這時，遠處走來了一群人。

為首的正是孫大富，身後跟著幾個家丁，手裡還拿著把扇子，一副大爺逛街的模樣。

他走到剛鋪好的一段路邊，伸腳就要往上踩。

「哎哎哎！乾嘛呢！」

負責看守的工頭趕緊攔住，「這位爺，這路剛鋪上，還冇乾呢！不能踩！」

「不能踩？」

孫大富嗤笑一聲，那雙綠豆眼裡滿是嘲諷，「路修出來不就是讓人踩的嗎？這麼嬌貴，還要供起來不成？」

他一邊說著，一邊故意用力地把腳往地上一跺。

旁邊的塵土飛揚。

雖然被攔住了冇踩到水泥上，但這態度擺明瞭就是來找茬的。

「喲，這不是孫老闆嗎？」

周承璟推著輪椅過來了，手裡搖著摺扇，臉上掛著那副讓人看了就想打的紈絝笑容，「怎麼，聽說孫老闆最近石場生意不太好，都有空來這兒逛泥塘了？」

孫大富見到二皇子，雖然心裡不屑，但麵子功夫還是得做。

他敷衍地拱了拱手：「參見二殿下。草民這不是聽說殿下在修路，特意來開開眼嘛。」

他指著地上那攤灰不拉幾的東西，「草民怎麼看著跟豬圈裡的爛泥冇什麼兩樣啊？這要是下了雨，怕是連豬都要滑倒吧？」

周圍圍觀的百姓也竊竊私語。

大家都冇見過這玩意兒，看著確實不靠譜。

周承璟也不惱，依舊笑眯眯的。

「是不是爛泥，孫老闆過兩天就知道了。」

周承璟用扇子指了指孫大富腳下的那雙厚底靴子，「倒是孫老闆，這鞋底子若是沾了這爛泥，怕是洗都洗不掉。到時候可別怪本王冇提醒你。」

孫大富心裡冷哼。

嚇唬誰呢？

他這輩子跟石頭打交道，什麼硬東西冇見過？就這攤稀泥，還能翻出天來？

「那草民就拭目以待了。」

孫大富皮笑肉不笑地說道，「隻是這碼頭乃是交通要道，若是這路遲遲不能用，耽誤了商賈們的生意，殿下怕是不好交代啊。」

說完，他帶著人揚長而去。

轉身的一瞬間，他眼底閃過一絲狠厲。

過兩天？

哼，今晚就讓你這路變成真正的爛泥塘！