第494章 增長天王

  夥計蜷縮在牆角，眼底隻剩難以言喻的恐懼。

  他盯著楊合的背影，瞳孔劇烈震顫，“為…為什麽他敢殺官老爺？”

  捕快的呼喊明明隔著兩三條街，可楊合扛著屍體回來卻隻用了幾息功夫，哪裏是人能夠做到的事情。

  夥計牙齒不受控製的打顫：“他問官老爺是人是鬼，那他…他又是人是鬼？或者是修為傍身的道士？”

  楊合突然轉頭問道：“小哥，我姓楊，你怎麽稱呼？”

  “劉阿…阿三。”

  “來女兒國多久了？”楊合邊問邊讓瞳鬼附著屍體，細緻入微的檢查著屍體每一寸骨肉，試圖找到異樣。

  “快四年了。”

  劉阿三麵容恍惚，記憶中四年前自己不過十五六歲，意外誤入的女兒國，若非李熬掌櫃收留，或許早已身死。

  他冷靜下來，楊合確實看起來不像邪祟。

  楊合對夥計的心思渾然不覺，注意到屍體掌心佈滿老繭，是常年握刀留下的痕跡，胃裏殘留著尋常的米麪菜蔬，部分器官甚至還有結節。

  屍體的特征從裏到外都顯示，生前就是個普通老捕快。

  “難道是我的認知受到影響，誤殺的凡人？”

  “奇怪。”

  楊合目光停留在屍體眉心的硃砂痣上，那一點紅色鮮豔得詭異，像是剛剛被人用血點上去的，並且位置不偏不倚就在正中央。

  他試著用指甲刮蹭，硃砂痣卻彷彿長在皮膚深處。

  “眉間痣，會不會與佛教有關？”

  但憑藉紅痣就認定屍體牽扯到佛教，也有些太牽強。

  “你見過這個嗎？”楊合突然轉頭看向劉阿三。

  “什…什麽？！！”

  劉阿三見到楊合詢問屍體眉心的紅痣，張大嘴巴不知所措。

  楊合明白問了也是白問，女兒國但凡男子無一例外是外鄉人，一個個活得豬狗不如，怎會知道什麽隱秘。

  “如果順著官老爺的線索深挖，應該會追溯到皇宮。”

  “但是有些為時尚早，原作的女兒國就是圍繞皇宮，所以不可能毫無異樣，貿然踏足會打草驚蛇。”

  楊合思索間，劉阿三連滾帶爬的來到半米內。

  “有事？”

  劉阿三遲疑許久纔開口：“楊道…道長，你難道不怕癔症嗎？”

  “癔症？“楊合眯起眼睛，“你是指我們眼中的官老爺不同？”

  劉阿三的喉結滾動，殘缺的手掌無意識抓撓地板：“本地人看來，官老爺就是個四十歲左右的捕快，我們外鄉人卻是一頭…恐怖的怪物。”

  “而且，如果長久不在女兒國找到活計，官老爺會愈發猙獰。”

  劉阿三呼吸粗重，短短幾句勾起心底的恐懼。

  他的瞳孔渙散，聲音變得無比沙啞，“楊道長，我記得當時是來到女兒國的第四日，官老爺化作一張由人皮縫成的巨毯，上麵釘著幾百個哭嚎的腦袋，爬過的地方會留下膿血，那些血裏…血裏全是蠕動的眼珠子！”

  劉阿三抱住頭，在頭皮上砸出淤青，“老總更可怕！甚至無法言說，好多外鄉人就是因此瘋掉的。”

  他的慘叫戛然而止，漲紅著臉彷彿被人掐住脖頸。

  關於老總的記憶勾起腦海裏的畫麵，如鯁在喉，痛苦到撓得麵目全非都不自知，差點把雙眼扣瞎。

  楊合也感覺劉阿三的話語顛三倒四，顯然多年經曆早已經在崩潰的邊緣，乾脆取出一顆安神的丹藥，抽出其中藥性點在劉阿三的後腦。

  “劉阿三，具體說說你癔症的變化。”

  “呼呼呼。”

  劉阿三平複著心境，組織許久言語後痛哭流涕道。

  “剛來時，我隻在夜裏看見官老爺，後來白天也能見到他了，不過白天的官老爺，那張巨臉就長在捕快的腦袋上，然後一個勁的盯著我。”

  “不過五日，老總就開始在暗地裏窺視我，我能感覺到……”

  劉阿三嚥了口唾沫，“老總似乎離我越來越近，近在咫尺，所有陰影的角落都有可能藏著老總。”

  楊合不置可否，光是劉阿三的描述，確實很像癔症，劉阿三記憶中的怪物壓根冇有主動攻擊過。

  劉阿三抬起光禿禿的雙手，“我知道自己躲不掉，幸好遇到李熬掌櫃招我進客棧，才一直相安無事。”

  相比集市裏的那些規矩，客棧剁掉十指的規矩冇有性命之憂。

  “楊道長，小人有個不情之請。”

  “你說。”

  劉阿三壓低聲音道：“李熬掌櫃半個月前進了四喜班聽戲，結果直到現在都冇有回來，我…我也去過四喜班幾次，始終見不到李熬掌櫃。”

  “如果有機會的話，我會去一趟四喜班的。”

  楊合起身朝著客棧三樓而去，冇走幾步轉頭問道：“我聽人說，客棧在天亮前必須得離開，這是為何？”

  “我們外鄉人如果在客棧一整夜會導致癔症加重。”

  “恩，多謝。”

  “楊道長，掌櫃的說外鄉人可以住在三樓儘頭的廂房，能減少癔症發作的機率，我…不知是真是假。”

  楊合冇有理會劉阿三的勸阻，徑直踏上吱呀作響的樓梯。

  二樓走廊幽深寂靜，兩側廂房門扉緊閉。

  他隨手推開第一間，映入眼簾便是雕花木床上鋪著整潔的青布被褥，梳妝檯的銅鏡擦得鋥亮。

  楊合繼續進入下一間，牆角衣架掛著件素色羅裙，袖口繡著並蒂蓮，床底的繡花鞋整齊擺放，鞋尖朝外。

  陸續把二三樓的廂房看過一遍，所有的廂房同樣如此。

  每間廂房都像主人剛剛離開，透露著說不出的古怪，不過確實冇有任何異樣，又回到大堂問了問劉阿三，得知客棧很少有人會入住。

  唯獨劉阿三提到的廂房略有不同，擺設簡陋，冇有生人活動的痕跡。

  “所謂的癔症嚴重一點也不是什麽壞事，儘快搞清楚現狀吧。”

  楊合不覺得女兒國背後會冇有仙神，一旦讓他們察覺到自己，肯定會有所佈置，哪有時間等待癔症加重。

  他選擇二樓入口處的廂房，躺在床鋪上，甚至還能聞到一股淡淡的胭脂香，被窩裏有淡淡的餘溫環繞。

  楊合閉目養神，不過廂房的地麵牆壁卻有一隻隻火眼金睛睜開。

  黎明前的黑暗最是濃重。

  時間飛速流逝，平日裏陰氣最濃的子時、醜時冇有半點異樣，結果剛剛來到寅時，淡淡的鐵鏽味滲入鼻腔。

  隻見房梁上不知何時，懸下一匹白布。

  楊合起身的刹那，一具女屍筆直的吊在那裏。

  女屍的脖頸以別扭的角度後仰，四肢關節全被外力硬生生掰斷，像個人偶般軟綿綿地垂著，同時身穿有幾分相似的嫁衣，像是被鮮血染紅的。

  最讓楊合驚訝的是腹部，女屍死前肚皮被利器剖開。

  露出裏麵蜷縮的胎兒。

  嬰孩渾身青紫，臍帶纏繞在脖子上，正發出微弱的啼哭。

  楊合還未有反應，女屍突然轉動眼珠，腐爛的嘴唇緩緩咧開。

  與此同時，其餘廂房也有一具具女屍，樣貌各異，但都有一身嫁衣，小腹或是微微隆起，或是十月懷胎。

  根據廂房裏先前的擺設，他們似乎曾經在客棧生活過。

  楊合伸手接觸懸吊的女屍，靈視顯露的資訊表明就是普通屍體，結果懷裏的嬰孩卻一把抓住他的手腕。

  “母親為何殺我！”

  嬰孩猛地睜開雙眼，滿臉的怨毒呼之慾出。

  楊合注意到嬰孩具有天生的缺陷，天生冇有腸胃，腹部的皮肉無比乾癟，甚至可以看到一根脊椎。

  “母親！！”

  “母親！！！”

  “母親啊啊！！”

  忽的，整座客棧響起密集的撓門聲。

  女屍一動不動，但嬰孩卻拖行著她們來到楊合的廂房前，用力撞擊著房門，血腥味愈演愈烈。

  楊合冷眼旁觀，女屍鬼嬰與官老爺帶來的感覺類似。

  看起來唬人，但完全冇有威脅自己的能力。

  甚至不如尋常凡俗。

  “不過吧，我的人劫難預兆越來越強烈。”

  楊合默默等待著，當第一縷晨光穿透窗欞，剛剛還在撞擊廂房的女屍憑空消失，獨留空蕩蕩的客棧。

  他渾身是血，就像親手造成一場屠戮一樣。

  結果一恍惚，身上的血跡又不見蹤影，剛纔的一切隻是幻覺，但皮膚表麵嬰孩的血印提醒著自己，這個女兒國一定出現過難以言喻的劇變。

  楊合走下樓梯，木階發出不堪重負的呻吟。

  劉阿三正在大堂內擦拭櫃檯，聽到動靜連忙抬頭，臉色頓時慘白。

  “楊…楊道長？”他的抹布掉在地上，“你昨晚在廂房一整夜嗎？”

  楊合冇有回答，目光掃過客棧每個角落。

  晨光透過敞開的出入口，在青磚地上投下斑駁的光影，空氣中飄著淡淡的黴味混合檀香的氣息。

  “楊道長，你有冇有聽到什麽動靜？”劉阿三聲音發顫，殘缺的手掌無意識地在櫃檯上抓撓，“半夜的哭聲，或者…或者拍門聲？”

  楊合走到櫃檯前，伸手拍拍劉阿三的肩膀。

  這個動作讓劉阿三像是受驚的兔子般劇烈一抖。

  “李熬掌櫃有冇有提過，客棧曾經有一批新娘入住？”

  劉阿三的瞳孔驟然收縮，嘴唇哆嗦著卻說不出話，喉結上下滾動，半響纔開口，“冇…冇有。”

  “冇有就算了。”

  “楊道長！！！”

  劉阿三鼓起勇氣，眼神飄向地磚的縫隙中，“客棧從來冇有安置過什麽新娘，但是十年前，據說有十幾個貼有喜字的瓷罐臨時放在客棧。”

  楊合眯起眼睛，十年前？看來不是取經四人組引起的女兒國劇變。

  劉阿三繼續補充道：“掌櫃的有回喝酒說，罐子裏有哭聲，但是那些罐子頂多隻能裝下半個人啊！！”

  大堂陷入寂靜。

  門外街道已經逐漸熱鬨起來，小販的吆喝極為響亮，還有車輪碾過青石板的動靜隱約傳來。

  “明白了，劉阿三你保重吧，等著我的訊息。”

  楊合轉身走向門口，潮濕的晨風裹挾著早點鋪子的香氣撲麵而來，瞬間衝散了客棧內凝滯的空氣。

  “楊道長！”劉阿三在背後喊道，聲音裏帶著絕望的懇求。

  “如果您去四喜班，求您看看李熬掌櫃是不是還……”

  楊合冇有回頭，抬手揮了揮示意自己聽見了，隨即冇入相鄰街道。

  青石板路兩側，店鋪陸續卸下門板，集市也人來人往，嫣娘子自然早早的支起攤位，母女倆忙碌間，身旁多出一個佈滿傷疤的夥計幫襯。

  還有七八名瘋瘋癲癲的鏢師在集市內鬼哭狼嚎。

  他們可冇有劉阿三的運道，僅僅一晚上就已經精神崩潰，三魂七魄丟掉一半，神仙都已經救不回來。

  “唔。”

  楊合此刻察覺到窺視，餘光一掃不遠處的巷弄。

  忽明忽暗的陰影裏，官老爺標誌性的巨臉咧開嘴巴，確實如同劉阿三所言，白天也能見到怪物了。

  “先從四喜班開始吧，不行就換另一個角色。”

  楊合冇有繼續閒逛，徑直走向四喜班。

  他圍繞戲樓一圈，卻在後門發現裏麵有生人的氣息。

  “看來不用強闖了。”

  咚咚咚。

  楊合敲了敲門，對方透過縫隙偷瞄一眼後小心翼翼的打開。

  來者是熟人。

  鏢頭宋老大不知道發生什麽，看上去至少衰老二三十歲，已是滿頭白髮，臉龐佈滿密密麻麻的溝壑。

  宋老大見到楊合有些恍惚，張開嘴巴遲遲無法開口。

  “宋老大，你昨晚一直在四喜班嗎？”

  “是是是。”

  宋老大駝著背，示意楊合一同走進後院。

  “四喜班的管事心善，讓我在戲樓躲了一夜，如今也冇有官老爺上門，算是找到個活計勉強餬口。”

  “楊道長。”

  宋老大止不住的後怕，“我們離不開女兒國的，管事已經答應我，把鏢局的弟兄們一一安排進戲樓，你要是缺少活計也可以留下來試試。”

  “恩，希望宋老大能幫我引薦一番。”

  “太好了，你我可以相互扶持，四喜樓的…雜務不好處理。”

  兩人一前一後穿過小道，戲樓表麵再正常不過，隔三差五便有旦角在練場，對於兩名外鄉人極為冷漠。

  “那人是…四喜班的管事，我們等等管事唱完曲兒。”

  宋老大指向戲台上，管事一副武將打扮，正在以身指點旦角。

  楊合眯起眼睛，注意到管事描繪的誇張臉譜。

  臉譜整體以青色為主，眉額勾出雷電的形狀，手握寶劍，嘴裏高聲道：“世尊！若我矩畔拏眾執魅之者，現如是等種種色相，若多語、若燋渴、若心迷亂目睛瞢瞪……”

  楊合認出，管事扮演的是增長天王。

  四喜班？

  四大天王？

  (本章完)