001
孩子們 1
我們即將打劫音像店。
在九十年代，音像店是專門租賃錄像帶的地方。錄像帶是磁帶的一種衍生品，可以用來錄製或播放影音。那時的人們冇有電腦或手機，也不知道流媒體為何物。若想觀賞電影，要不專門買票去電影院看固定的片單，要不就去音像店租錄像帶。
這種店的門麵一般不大。一進門，映入眼簾的首先是一排排類似超市的鐵貨架，架子上列著包裝花花綠綠的錄像帶。李連傑的《少林寺》、成龍的《警察故事》、周星馳的《逃學威龍》等華語片是最受歡迎的。其他國家的，法國愛情片、日本恐怖片、韓國的催淚片等等也種類齊全。運氣好的話，甚至能淘到影院正上映的最新好萊塢大片，省下全家乃至街坊四鄰的電影票錢。
我們盯上的這家音像店位於連小轎車都很難進入的潮濕衚衕裡。那有一排低矮的房屋，其中一家就是音像店。店麵很老舊，暴露在隔壁燒烤店油煙裡的窄窗，熏得像油紙一般。
“你隻有一件事要做。”鄭坤是這麼叮囑我的，“守在音像店的門前，若是有人經過，就學狗叫給我們暗號，很簡單吧？”
“我們搬完二樓的貨大概要半小時。這段時間裡，你得全神貫注地觀察情況，不能有絲毫分神，懂嗎？”一旁的張誌豪補充道。
我僵硬地點點頭。
“放心，你不會有事的。”鄭坤拍了拍我的肩，蛤蟆一樣咧開嘴，“動手偷錄像帶是我們。雖然鑰匙是你搞來的，可誰也冇有證據證明這一點。”
“但萬一店主有事回來了怎麼辦，有巡邏的警察路過又怎麼辦？”我呻吟道。
他收斂笑容，“閉嘴。你和我就是一條繩上拴的兩隻螞蚱。如果不想進少管所，就老老實實合作。”
他從背後推了我一把，我跌跌撞撞從小巷隱蔽處走了出來。靠近音像店的時候差點摔了一跤。本以為有石子絆腳，但地上乾乾淨淨的，隻是我的腿軟了。
真像個傻瓜。我不由得哀歎一聲，自我評價道。
到底哪裡出了差錯？我隻是一個普通學生而已，為何淪落到必須協助犯罪的地步？
十一歲那年暑假，我的父母尚且維持著婚姻關係，但實際早有了離婚的念頭。母親埋怨當初冇有找到好男人，父親則認為自己被壞女人絆住了腳。
也許是顧慮到我的存在，兩人似乎約定了暫時維持現狀。不過無論他們如何裝作若無其事，我還是能嗅出壓抑的氣味，完全不想待在家裡。終日在外閒逛打發時間。
我生活的地方是一個叫城關的北方小城，人口隻有一百萬不到。城市的曆史很短，建國後發現煤礦，這才升格為地級市發展起來。城裡有三分之一的人依靠煤炭產業生活，遍地都是附屬於礦業國企的家屬區。與其說是個小城市，不如說是一個加大版的家屬大院。90年代，這裡隻有一條四車道的主乾道有資格被稱為“街”，本地人也管那叫“中心街”。這條僅有500米長的路上，聚集了幾十家商業店鋪，兜售的商品五花八門，你永遠不知道能從貨架上翻出些什麼來。
其中最吸引我的店鋪是一家街機廳。在網吧尚未問世的年代，那裡是唯一能玩到電子遊戲的地方。由於完全不禁菸，廳裡終日煙霧繚繞，環境惡劣。但這絲毫阻擋不了玩家們的熱情，一到節假日那肯定人滿為患。昏暗的燈光下，眾多雙眼睛盯著同一個螢幕，笑著，聊著，歎息著，指點著。
我每天的飯錢有兩元，在街機廳可以兌換出足足十個遊戲幣。由於對當時最熱門的格鬥遊戲《拳皇97》上了癮，我的早餐和午餐通通化作銀亮的遊戲幣消失在了黑洞洞的投幣孔裡。冇錢的時候我就餓著肚子站在高手玩家背後乾看，鑽研他們的操作手法。
也許是功夫不負有心人，又或許我在遊戲方麵確實有天賦。短短半個月，我已從初學者的身份畢業，脫胎換骨。小跳、影跳、急速壓低跳、牽製、壓製、防守切換等高階遊戲技巧玩得出神入化，最高創造過二十八連勝的紀錄，投一個幣就能霸占機台一下午。每當我入場坐下，身邊就圍滿了觀戰的人。
不過這也帶來了危險。與明亮的校園不同，街機廳屬於危險的地下世界。除了依賴零花錢消費的小孩子，三教九流的社會閒散人員也在這裡出冇，兩者之間時有交集。雖然我早已察覺到這種危險的存在，但還是抵擋不住電玩的誘惑。
每當螢幕上閃出“KO”的耀目字元，代表我再一次操作搖桿擊敗了機台對麵的挑戰者，身邊必定會響起一片混雜著驚歎的喝彩聲。這時的身體深處，總會湧出一股言語無法形容的快感，彷彿電流穿過神經。如果冇有經曆過街機對戰遊戲風潮的話，我往後的人生應該會有很大的不同吧！多年後，我有過這樣的想法。彆人聽到了一定會笑出來吧？但對我來說就是這樣的。
七月中旬的一個熱天午後，我遇上一個不知天高地厚的挑戰者。普通人連輸上兩三局，早該認清實力差距，灰溜溜地逃走了。可這次的對手卻屢敗屢戰，連續挑戰了十多局。可惜技術實在差勁，最後一局我甚至在無傷的狀態下結束了戰鬥。
周圍看熱鬨的早嗤笑起來，我也忍不住得意忘形，“就這水平，回去練個十年再來吧。”
“**的，你說什麼！”對麵傳來狠狠拍擊桌台按鍵的聲音，一個厚墩墩的胖子站了起來，看起來簡直像憑空生出一堵肉牆般。
我嚇了一跳，趕緊溜下鋁管製的椅子逃跑，但剛出店門就被揪住了後衣領。
“混賬東西，看我不錘爛你那張不知天高地厚的臉！”胖子惱羞成怒地吼叫著，他起碼是高中生的年紀，手臂比我的大腿還粗。
我用力去掰他的手腕，但與遊戲不同，對方用蠻力輕而易舉地化解了我的反擊，把我雙腳離地拎了起來。
眼看著他右手捏成拳頭向我的臉掄來，卻被另一個高瘦的大男孩架住了，“彆這麼輸不起啊。”
胖子全身都僵住了，聽話地鬆開手。我一頭栽倒，扶著地麵喘粗氣。高瘦的男孩友好地伸手拉我起身。
“對不起，我朋友的脾氣有點暴躁。”男孩微笑著說。他身上的T恤皺皺巴巴的，牛仔褲也早洗得發白。與他玩世不恭的表情搭配起來，卻顯得十分瀟灑帥氣。
“冇事。”我扭頭就跑，但冇成功，他冇有鬆手。
“為了表達歉意，請你喝冰可樂如何？順帶一提，你的遊戲技術真是出神入化。”
我們一起喝了汽水，氣氛頓時緩和甚至融洽起來。胖子叫張誌豪，不怎麼喜歡說話。高個子叫鄭坤，一直誇我玩得好。我再度得意起來，教了他們不少操作技巧，幾乎都是我自己研究發掘的。在那個冇有互聯網和攻略本的時代，相當於武俠小說裡的神功秘籍了。兩人若有所悟地連連點頭。
之後也時常在街機廳遇上他們，鄭坤每次都很熱情地招呼我，請吃請喝，還幫忙投幣。我有些不好意思，但都被他一句“我們不是朋友嗎，客氣啥”給說服了。
事實上，我很享受與他們交朋友的感覺。與年齡大那麼多的人稱兄道弟，感覺自己提前踏上了人生的下一節階梯。況且我的零花錢全投入了遊戲裡，入夏以來再冇碰過冷飲。街機廳裡十分悶熱，隻有一台老式風扇咯吱咯吱地勉強運作，這時真的無法拒絕送上門的冰鎮飲料。
七月末的一天，鄭坤問我想不想去隔壁省會的電玩中心見識見識，那裡有最新款的街機，根本不是我們這小地方能比的。兩小時車程，他出票錢。我禁不住誘惑，跟著兩人一起前往長途汽車站。
路上鄭坤一摸口袋，“糟糕，忘帶錢了。”無奈之下，我們隻得先跟他回家拿錢。
他家位於居民區深處的老街上。一棟二層小樓，掛著“棋牌室”的招牌，捲簾門緊鎖。他蹲下身搗鼓了半天門鎖，嘴裡嘟囔著，“這鎖早就鏽到不好使了，可我爸就是不肯換。”
“他家是開麻將館的。上午不營業，他父母都在二樓睡覺。”張誌豪向我解釋道。
說話間，鄭坤終於弄開了鎖。向上一拉，捲簾門發出驚人的怪叫聲，抬到大約半個人的高度就不動了。
“奇怪，難道卡住了？”鄭坤自言自語道，又叫上我們一起幫忙抬，門依舊巋然不動。
他撓撓頭，“看來得打電話叫人來修了。”
“彆吧，”張誌豪一臉不情願，“再折騰今天哪都甭想去了。”
“倒也是，萬一吵醒我家老頭子，他肯定要讓我在家幫忙乾活了。”他的目光落在我身上，眼中流露出焦急和求懇，“你個子矮。能不能幫忙進去翻下櫃檯的第一層抽屜，取點錢出來？”
我不假思索地同意了。一方麵確實想去電玩中心見識見識，另一方麵也不想辜負朋友的期待。
店內漆黑一片。我弓腰鑽到裡邊，冇走兩步就踢倒了地上的鐵桶，險些摔個跟頭。
“輕點，彆把我爸媽吵醒了。”鄭坤隔門低聲訓斥道。
“我什麼都看不到！”
“摸牆向右手邊走，那有電燈的開關。”
我一步一挪地摸到牆角，終於觸摸到了開關的凹凸形狀。白熾燈亮起，眼前是空無一人的大廳，共十來張麻將桌。門左邊就是鄭坤說的櫃檯，抽屜裡整整齊齊地碼放著分類好的零錢。硬幣最多，用牛皮紙紮成條狀。紙幣分三疊，五塊、十塊、最大麵值的五十。我抽出了一張五十的。
我從捲簾門下狼狽地爬出來，滿頭是灰。張誌豪難掩興奮的神情，張大鼻翼，搓著手問道：“錢到手了？”
我揚了揚紙鈔，他頗為失望，“就這麼點啊。”
“今天夠用了。”鄭坤打圓場道。
事實證明五十塊在大城市確實不經花。電玩中心的遊戲幣居然和一元硬幣是等價的，我們花大價錢才玩了一下午遊戲。肚子餓癟了，鄭坤又慷慨解囊請客吃麻辣燙。雞肉、雞翅、鵪鶉蛋、牛肉、牛肚、紅蝦、鴨血……全是葷菜，裝了滿滿的三大碗。結賬時他把所有剩下的零錢都給了出去。
“花得真快，明天再去麻將檔取點吧。”張誌豪一邊用小拇指蓋剔牙一邊說。
“明天不行，太頻繁那老頭會有所察覺的。過幾天吧。”
我皺起眉頭，懷疑地問道，“你爸不肯給你零花錢？”
兩人互望一眼，同時笑了起來，笑得我滿腹疑竇。
“那個禿頂的麻將檔老闆纔不是我爸。我爸前幾年犯了事，至今還在蹲大牢呢。”鄭坤的嘴角微微上揚，看起來像在笑，瞳孔深處的光始終是冷冰冰的。
“可你剛纔不是說……”
“知道為什麼讓你去拿錢嗎？”
“因為我個子矮？”
“因為我們不想留下指紋。”他湊近我的耳朵，低聲細語道，“順帶告訴你一個秘密吧。開捲簾門時，如果有兩人同時向下壓，第三個人無論如何使勁都抬不上去的。”
2
我這人或許一點做壞事的天分都冇有。無論事先自我演練過多少遍台詞和表情，掏錢結賬時總會不自覺的表情僵硬，言語結巴，額頭也直冒汗，這樣的表現當然會引起老闆們的懷疑。他們狐疑地凝眉，把收到手的鈔票透過光額外多觀察幾次，自然而然地發現那是假鈔。
連續失敗五次後，我不得已的把目標鎖定在巷尾最後一家生意人——賣茶葉蛋的老人身上。
她又瘦又小，背部佝僂，守著一鍋煮得冒泡的茶葉蛋。見我在她麵前停住了腳，她抬起皺巴巴的臉，“茶雞蛋要嗎，一塊錢三個。”
“來三個。”我取出那張百元假鈔遞了過去，身體緊張到微微顫抖起來。
她眨巴眨巴了兩下露著青色血管的眼皮，接過鈔票對著陽光看了看，渾濁滯重的眼球勉強動了動，“哦，是大鈔啊。我看看能不能找得開。”
她從不甚整潔的衣服口袋裡掏出一張張毛票，攤在腿上細算了半天，這才勉強湊出找錢的數額。我不忍心再看下去，抓過零錢和茶葉蛋就走。
冇走出幾步，身後傳來一聲嘶啞的叫喊，“回來！”。回頭一看，老人竟站起身，顫顫巍巍地追了過來，我驚得無法動彈。
“算錯了，少找了你倆塊錢。哎，年紀大了，腦袋不中用了。”她一邊向我這走，一邊又在口袋裡掏摸零錢。我感到自己的雙頰因為緊張和羞愧而發熱。
“不麻煩你找錢了，我剛想起來，錢包裡還有點零錢。”我忍不住說。
從小巷裡出來，鄭坤和張誌豪正堵在巷口抽菸。
“錢換掉了？”張誌豪迫不及待地問。
剛纔的經曆讓我忽然有了反抗的勇氣，“假鈔坑人這事我做不來，你們另請高明吧。”
冇有預告，一記重拳打在了我小腹偏下的位置，激烈的痛楚貫穿全身。
“又得意忘形了？是不是忘了還有把柄在我們手上啊。”
“我不會再幫你們做壞事了。”我捂住腹部緩緩蹲下，嘴裡勉強吐氣說道，“再逼我就魚死網破，麻將檔那事你們倆也脫不了關係。我爸是警察，一旦知道了真相，肯定不會放過你們的。”
聽到“警察”兩個字，張誌豪的拳頭在空中僵住了，“你小子……”
“好，有種。”靠牆默默抽菸的鄭坤麵無表情地看了我一眼，以鼻音發話了，“不過彆忘了，你做過的壞事早不止那一件了，用磚頭砸人家商鋪的玻璃，偷東西時望風，收保護費，用假鈔騙真錢，這些事都暴露出來的話，就算你爸是警察也護不住犢子吧。”
“都是你們逼我做的！”
“彆說那麼難聽，我什麼時候逼過你？不過是以朋友的身份請你幫忙而已，每次乾完活，你應得的那份不都分給你了？”
“是你們逼我收下的！”
“好傢夥，被逼無奈才賺了錢。”他徐徐將煙吸進肺裡，吐出，在煙霧裡盯著我的臉笑了起來，“這話說出去會有人信嗎？”
“唔……”
“何況你自己不也挺樂在其中的嗎？前天收保護費的時候，你還主動勸那幾個小鬼頭交錢，威脅說不給錢後果很嚴重呢。”
那是因為後果確實很嚴重。我曾親眼目睹過張誌豪把不肯交錢的小孩子打得鼻青臉腫，因此纔好心勸那幾個倒黴鬼乖乖配合的。
“好啊，魚死網破。大不了大家一起進少管所唄。”鄭坤將一大口煙吸入肺裡，似乎美味異常地吐出來，“那裡麵我們熟門熟路，過得不一定比外麵差。你這樣的公子哥一進去可就慘嘍。”
張誌豪也在一旁幸災樂禍，“得知你爸是警察，那幫人揍你時隻會下手更狠。”
我很想厲聲怒斥他們，同時又怕到想求饒。在天平的兩端選擇間我茫然呆立，無法將重心移向任何一邊，一個字也說不出來。
見威嚇的目的達成，鄭坤及時拍了拍我的肩膀，“開玩笑啦，很無聊的玩笑，彆擺出這麼恐怖的臉。我們不是朋友嘛，何必真鬨那麼僵。換假鈔這事你乾不來就算了。這樣好了，看到對麵巷子裡那家音像店了冇有？你去借幾盤錄像帶來，我們等會一起去誌豪家裡觀影。新上架的《天使特工》一定要有，其他帶子隨意。”
我二話冇說就答應下來。隻要不被逼做壞事，跑個腿隻是小問題。
“對了，那張假幣還我，用你自己的零花錢去租。”他又補充道。
這是我第一次光顧音像店。
直到前年，這裡還是一家兼賣文具的兒童玩具店。可能是小城裡的家長都把錢包看得太緊了，舉步維艱的房東決定放棄嘗試，把店鋪轉租了出去，這讓包括我在內每天在那隻玩不買的小朋友們難過了很久。
新招牌是“紅帆影音租賃”。新任店主似乎不愛開燈，捲簾門外射入的陽光在門口的地磚處就止步不前了，光線經過貨架上那些劣質碟片包裝盒漫反射，基本就是白天的全部照明。剛開業的時候，我曾難以抑製好奇心，伸頭窺探，馬上被《喋血殭屍鎮》和《活死人之夜》的巨幅海報震懾住，迅速逃離，再也冇想過靠近這裡。
貨架高處懸掛一台電視，正播放血漿四溢的畫麵。陰暗的光線配合發黴的氣味，讓人覺得已置身在恐怖片的世界裡。我冇敢正眼看坐在角落看片的老闆，開始從架子上找錄像帶。
出乎意料，越往裡走恐怖片越少。多層貨架上排滿了錄像帶，從標簽上看來，各國家各類型的影片都有。我走到港片的架子那尋找，喜劇、功夫片、槍戰片，還是槍戰片……唯獨冇有鄭坤指名要的特工片。
正發愁時，我忽然看到最裡側有一個掛著布簾的小房間，門口貼著一張手寫海報：新到大片：天使特工，蜜桃成熟時……
真是踏破鐵鞋無覓處。我一把掀起布簾，但下一秒就愣住了。
貨架上擺著一盒盒看似大相徑庭卻殊途同歸的錄像帶，封麵顏色各異，但畫麵的焦點統一是各路搔首弄姿的女人，身上的布料少得可憐，有的乾脆冇穿。
鄭坤他們就守在門口，空手出去肯定冇有好果子吃。我猶豫再三，終於決心租下碟片。
我從布簾裡往外探頭，店裡除了我以外還有兩三個顧客。我裝作在架子上挑選錄像帶的樣子，觀察著店裡的情景。
不時有人進進出出。等了很久，我終於抓住冇人的機會衝向門口的櫃檯。
“就這些。”
我遞上一疊錄像帶，一共五張，其他四張都是隨便挑選，拿來做掩飾的。鄭坤要的那張像餅乾裡的奶油餡般夾在中間。我低頭打量自己的鞋帶，心中暗暗祈禱老闆不要察覺到。
“有會員嗎？”聲音十分稚嫩。
“冇。”
“租的話要辦會員，押金一百。”
“這麼貴？”我抬起頭來，看到老闆的臉，不由得驚撥出聲。
倒不是那張臉十分可怕。親戚裡有一個在大火中倖存的叔叔，臉上有明顯的疤痕。從小被迫去拜年的我早已對傷疤的臉免疫了。事實上，那張臉相當可愛，雙眸明亮，肌膚白皙，簡直可以印在護膚品包裝上代言產品了。
問題在於，我認得這張臉，她是我同班的同學，記得是叫李子桐。
“彆在那大呼小叫的。一張錄像帶押金二十，你一次性租五張就這價格。”李子桐完全不顧同班同學的情分，公事公辦地解釋道。
冇等我回答，她把五張錄像帶在桌上攤開，“噫”了一聲，指了指那張《天使特工》，封麵上的美女幾乎一絲不掛，隻穿著白色比基尼，遮住古銅色胴體上公認的重要部位。
“這張是從裡屋拿的吧？押金要三十。”
之後一分鐘發生的事我已經記不清了，回憶起來就像是看電影裡彆人的表演似的。鏡頭裡的我慌亂解釋自己並冇有去過裡麵的房間，這張碟可能是彆人拿出來的，自己挑電影的時候不小心拿錯了。
磕磕巴巴解釋完，我一張錄像帶也冇拿，就匆匆從店裡逃離。剛到巷口就被張誌豪攔住了。
他伸出手來，“東西呢？”
“冇找到，可能給人租走了。”我囁嚅道。
他握起拳頭按響關節，清脆而不祥的聲音此起彼伏。
“放過我吧，改成去換假鈔也行。看店的小姑娘，是我的同班同學。如果當著她的麵租黃片，我就完了。全校都會知道的。”
“這點事有什麼可怕的！”
“等等，”鄭坤靠了過來，擠在張誌豪身前，“你說現在看店的是個小姑娘？”
我抓住了一線生機，連連點頭。他在音像店門口繞了一圈，透過玻璃窗望瞭望，“原來如此，中午店主會回家，換自己的小孩幫忙看店啊。”
我和張誌豪都一臉茫然，不知道他想說什麼。
“你和她很熟嗎？看店的那個。”
“隻是認識而已。”
這不是我誇大其詞，雖然是同班同學，但我確實冇和她說過話。
“明白了，錄像帶的事你彆管了。”他拍拍我的肩，“努力和她成為朋友吧。”
“哎？”
“彆偷懶，這事很重要。”
“可為什麼？”
冇有回答。他隻是扶住我的肩膀，淡淡地微笑，可以做各種解釋的微笑。
偷東西，或是和女孩子交朋友。同時放上天平比較，我實在不知道哪一個難度更大。升入六年級後，彷彿跨過了某一個微妙的門檻，男女生之間開始不怎麼說話了。偶爾也有敢觸碰禁忌主動去接觸異性的男生，但那種人在我看來是異類，根本理解不了他們的想法。
我從小就討厭芭比娃娃，和任何女孩都相處不來。身邊的朋友全是男性，多半是些言辭粗魯，惹是生非的傢夥。
李子桐這樣的人與我的社交圈完全冇有交集。她是轉校生，二年級時入學的。因為父母工作的原因，不得不從大城市轉學來這讀書。聰慧的麵容，無可挑剔的舉止，溫和而輕柔的說話聲……從她身上，明顯能感覺到與我們這種小地方格格不入的氣質。
據傳聞，她家裡相當有錢，父母都是當官的。
我在班裡最要好的朋友高陽曾說：“她一定會彈鋼琴。”
“你聽過？”
“冇。但你不覺得她很像外國電影裡的千金小姐嗎？那種家境優越，跟著家庭教師學鋼琴的女孩子。她家肯定住洋房，統一的白色窗簾，花瓶裡插著新鮮的百合花。收作業時我偷偷觀察過，她的手指又細又長，肯定很適合敲擊琴鍵。”
雖說這完全是高陽一廂情願的幻想，但聽起來頗具可信度。
這樣的女孩怎麼會在兼賣色情片的音像店裡看店？我懷疑自己是不是眼花認錯人了，但經曆連續幾天潛入觀察，那張臉怎麼看都是她。
我走進音像店裡。
李子桐坐在櫃檯後麵，並未注意到我。一雙令人聯想起波斯貓的細長眼睛正緊盯電視不放。
電視正播放一部殭屍與末日為主題的電影。店裡陰暗的光線配合發黴的氣味，更加重了恐怖的氣氛。
螢幕裡鬼怪重重，血漿四濺。我隻瞄了一眼就不敢繼續看下去，李子桐卻看得津津有味，“咯嘣咯嘣”地啃著一個紅蘋果。
平日裡若是她的母親徐蘭看店，放的都是些普通的好萊塢動作大片。看這一類殭屍電影應該完全是她的個人興趣。我曾親眼目睹過，徐蘭一離店，她立刻換上了一部R級片，全然不顧店裡挑選電影的顧客頻頻皺眉。
我隨手挑出一盤錄像帶遞過去，向她搭話：“租這盤。”
“押金20。”她麻利地收下錢，又轉頭看電影了。
“你還真是喜歡殭屍片呢。”
她看也不看我一眼，隨口應道：“不行嗎？”
“當然行，冇什麼問題……”我不得不轉換話題，“說起來，你的暑假作業做完了冇有？”
她轉頭掃了我一眼，烏黑的瞳仁像是結了霜，“我的暑假作業與你有什麼關係？”
“隻是有點好奇……”
最終，我在她目不轉睛的注視中敗下陣來，狼狽逃離。
結果又和前幾天一樣了。不知道是我的搭話方式有問題，還是她天性不喜歡與人對話，我們之間連順暢的對話關係都無法建立，更彆提成為朋友了。她的心靈防衛太過堅固，無論我從哪個方向踮腳望去隻能看到高高的圍牆。
思前想後，我決心再努力一把。我在店裡磨蹭了一會，裝出挑選碟片的樣子。兩點左右，她的母親到店跟她換班，機會來了。
我跟在李子桐的身後，兩人上了同一輛公交車。我本想在車上向她再次搭話的，台詞都盤算好了：“真巧啊，又遇上了。”“你也坐這輛車？”“當然啦，就這一班巴士。說起來，你暑假作業做完了冇有？”
但這班公交擠得就像沙丁魚罐頭。我被夾在兩個大人中間，臉緊緊地貼在了一箇中年男人的背上，視野漆黑一片，汗臭味撲鼻。
好不容易到站了，下車又成了難題。售票員一邊在車門處使勁地把人往上推，一邊大喊：“下來幾個吧，後麵的車很快就來，要不誰也走不了！”我在成年人的腋下擠來擠去，被罵了一遍又一遍，好不容易擠了出來，隻見李子桐早已下車走遠了。
我跑步追了上去，終於在一條窄巷裡追上了她。大概是聽到了腳步聲，她困惑地回過頭來。
“真巧啊，又遇上了。”我氣喘籲籲地說。
她緊緊地抿著嘴唇，嘴角輕輕地彎曲向下，“你跟蹤我？”
“不是，剛巧同一輛車……”
“我記得你，每天都假裝借碟片向我搭話，到底動什麼歪腦筋呢？”
“冇啊……”我開動腦筋，好藉口卻一個也冇有冒出來。
“彆過來，”她的嘴唇微微顫抖，聲音也細弱下來，“求求你，我身上冇錢，放過我吧。”
仔細一想，在這種無人的小巷被人追上，確實挺嚇人的。 她低下頭，一副快要哭出來的模樣。 “我不是壞人……”，我手忙腳亂地走近她身邊。就在一瞬間，胯下一陣劇痛，我栽倒在地。
“不許靠過來！我廢了你哦！你個xxx！”
明明都已經一腳踢過來了，她才這麼大叫。接著，象征著鋼琴、白色洋房和百合花的李子桐，就這麼罵著臟話，頭也不回地跑掉了。
直到她跑遠到再也不見蹤影，我這才勉強爬起來，扶牆回了家。
3
受到精神和物理上的雙重打擊，我連續三天冇出門。
第四天晚上，剛吃過晚飯，忽然有人敲門。從貓眼一看，竟然是鄭坤。
我連忙出門應對，多少有點瞠目結舌，“你怎麼找到這兒的？”
“幾天冇見你了，有點擔心啊，就稍微打聽了一下。”
“我感冒了。”
“得注意身體啊。”他若有似無地露出笑紋，“我還等著你幫忙呢。”
“小點聲。”我擔心地回望屋內，客廳裡電視機的聲音很響，母親還冇注意到門口的動靜。
“知道你家人在。彆擔心，我隻來上門看望的，這就走。”他在“看望”兩字加了重音，頓了頓，像是等待著言外之意滲進我的大腦。
我點點頭。他笑了一聲，竟真的利落乾脆地轉身離開。望著他的背影，我忍不住把憋了幾天的問題問出了口。
“等等，有一點我實在搞不明白。你為什麼那麼執著於讓我和那個看店的女孩交朋友，要是做不到怎麼辦？”
“好吧，反正遲早得告訴你。”他停下腳步，“不過要解釋就說來話長了。你是招待我進去坐坐，還是陪我在外麵散散步？”
我當然選擇外麵。
我跟在鄭坤的身後，走在夜晚的馬路上。天空被厚厚的灰雲覆蓋，月亮的身影也不可見。雖說街燈還亮著，但我的心裡的害怕絲毫不減，小心翼翼和他保持著半米的距離。
比起動不動就出手打人的張誌豪，文質彬彬的鄭坤更讓我害怕。被他搭話時，我總有一種蛇的鱗片滑過裸露皮膚的感覺，又濕又冷，黏答答的。
我曾偷偷向周圍同學打聽兩人的身份。那個叫張誌豪的胖子，打架很厲害，曾經一對三打敗過爭地盤的成年混混。但大家都說他並不可怕，隻是一個跟班打手而已。麻煩的是鄭坤這個人，張誌豪不過是一條吸附在鯊魚身上的吸盤魚。
鄭坤是這一帶十分出名的小混混，陰險、為了賺錢不擇手段。不少同齡人都有過被他堵在小巷子裡敲詐的經曆。他的父親外號“癟四”，五年前被捕入獄了。他的母親也很快跟其他男人私奔了，根本冇人管教他。關於他如何作惡多端的傳言也形形色色，諸如輟學前曾套麻袋毆打過本校的校長，曾一夜間偷空一條街的店鋪，和黑社會有著不明不白的關係等等，數不勝數。儘管每一種說法都冇有確鑿證據，但聽起來頗具可信度。
“聽說過香港賊王張子強嗎？”走在前麵的鄭坤突然開口。
“冇有。”我對香港的認知隻限於銀屏上常見的那些麵孔。
他的表情微顯失望，“你不看新聞的嗎？前段時間，他把香港首富李嘉誠的兒子綁架了，索要二十億港幣的贖金，最後成功到手十億多，全身而退。十億啊！”
“可他不是‘賊王’嗎？”在我看來，綁架和偷竊完全是兩種技術路線。
“蠢貨。”他輕蔑地笑了笑，“‘賊王’的稱號桂冠，根本不是靠小偷小摸能摘取到的。偷東西的技術再好，一天賺個百來塊就頂天了。可像張子強這樣的人，每乾一單都是大買賣，搶機場、搶運鈔車、綁架富豪家族，單單都是按億算收入的。甭管偷還是搶，關鍵在於怎麼賺大錢。”
我隻得唯唯諾諾地聽著。
他望著街燈，說話的語氣興奮起來，“我之所以盯上那家音像店，就是想乾一筆大買賣。”
我倒吸一口冷氣，“你想綁架那個女孩？”
他用看傻瓜一樣的眼神看著我，“你的頭腦也太簡單了……彆人乾什麼賺錢，就一定要依葫蘆畫瓢地照抄嗎？這筆買賣靠偷就行，犯不上搞什麼綁架。知道綁架要判多少年嗎？”
講那麼多大話，說到底，還是搞他擅長的那套撬鎖偷東西的流程啊。我暗自鬆了一口氣。
“好吧，我也不跟你賣關子了。知道那家音像店有二層閣樓的吧？”
去過的人一看就知道。店裡有樓梯通往二層，但抬頭望去，隻能看到一扇緊閉的鐵門，門上的不鏽鋼鎖鋥光瓦亮。
“你恐怕想不到吧，裡麵藏的可都是些見不得光的好貨，全是值大價錢的錄像帶！”
錄像帶又能值多少錢，一張二十塊就頂天了。
可能是看出了我並不相信吧，他露出猥瑣的笑容，“錄像帶這種東西的價值，是由內容決定的。還記得我讓你借那盤《天使特工》嗎？”
倒是很難忘記。
“說真的，那種冇什麼意思，頂多隻露上半身，所以纔敢光明正大地賣。和樓上的貨色比起來，根本不值得一提，那可是真槍實彈的。”
我幾乎冇聽懂他在說什麼。
“這事一般人不知道，都是賣給熟客的，由那個女孩的父親牽頭。有次我在店裡選片，看到了他與熟客交易錄像帶，知道一張多少錢嗎？整整一百塊。聽說閣樓上存了足足幾百盤這樣的錄像帶。你算算看，這可是價值數萬的買賣啊。”
數萬塊，是我這種小孩子完全無法想象的金額。九十年代，有萬元存款就算富裕人家了，還有“萬元戶”這麼個專門的稱呼。
“可現在擋在我們麵前的還有一道阻礙。”我從他的話裡聽出了不祥的餘韻，“店主也知道樓上的東西值錢，特意配了一道不鏽鋼防盜門。外麵的捲簾門我能解決，但防盜門的鎖我撬不開。”
我終於明白了他為什麼要我接近李子桐，但也因此說不出話來。
“最後幫我次忙吧。你摸清她家的底細，偷來閣樓的鑰匙。你我之間就兩清了，以後我保證再不找你麻煩。”他的用詞非常禮貌，卻有種強迫式的迴響。那聲音像是長時間忘在冰箱裡後拿出來的凍肉似的，又冷又硬。
我專門挑了上午的時間去了音像店。
李子桐和她的母親都在。她的母親在店裡整理貨架上的錄像帶。她坐在櫃檯，手裡握著筆，胳膊下壓著作業本。但那顯然隻是裝裝樣子的道具而已，她的注意力完全集中在電視上。電視畫麵血漿四濺，一看就知道是她喜歡的類型。
聽見響動，她回過頭，發現是我，表情一下子凝固起來。
“你又來做什麼？”
“租片啊。”我故作輕鬆。
“少裝模作樣了，這裡不歡迎你。”
“我可是客人來著。”我故意提高音量。
聽到聲音，她的母親停下手裡的工作，出來說了聲“歡迎光臨”，並熱情詢問想租什麼類型的影片。我一邊回答隨便看看，一邊瞥了一眼李子桐，她的整張臉都像麵具一般凝固住了。
雖然聲稱自己是客人，但錢包早就空了。無奈之下，我隻好裝作在架子前挑影片的樣子，眼睛卻偷望著電視畫麵打發時間。
影片的畫麵非常陰暗壓抑。主角是一個嗜好吃人肉的惡魔，傾心於用人體組織開發新食譜，比方說搭配蠶豆和紅酒烹煮的人類肝臟。看得我都要吐出來了，為何有人喜歡看這種影片？難以理解。
但隨著劇情的發展，我漸漸被吸引住了。食人魔雖然冷酷，但風度翩翩，智商超群，有種偏離了人類，卻淩駕於人類之上的特殊氣質。警方為了利用他的超高智商破獲另一起連環凶案，不得已把他從監獄裡放出來做參謀。食人魔被關在一個重重嚴密看守的房間裡，卻隻利用一根筆芯，就捅開了手上的手銬，乾掉了兩個看守警察。他撕咬著其中一人的臉，嘴角鮮血溢位，滿臉笑意。明明大批警察正趕來增援，他卻不慌不忙地聆聽磁帶機中傳來《哥德堡變奏曲》的詠歎調，慢慢抬頭、閉眼，微笑著沉浸在巴赫譜寫的聖潔旋律中。他麵向上帝的方向，身邊彷彿環繞著無限的榮光。
很快，大批警察湧入了這間密室。但現場隻有一具如同蝙蝠般被吊著的屍體。食人魔竟如人間蒸發一樣消失了……
就在這時，畫麵消失了。
我茫然從電視上移開目光，手握遙控器的李子桐怒氣沖沖地盯著我。
“觀影時間結束。”她說。
她的母親不知道什麼時候已經離開了。已經中午了嗎？我竟然站在這裡看了這麼久。
“等等，那傢夥究竟是怎麼逃脫的啊？”
“誰管你啊。現在這裡歸我管了，請你出去好嗎？”
她從櫃檯後走出來，用力推搡我的胳膊。
“拜托了，我真的很想知道。起碼告訴我電影的名字吧？”
她歎了一口氣，不情不願地回答，“沉默的羔羊。”
接下來的幾天，我每天都泡在音像店裡，可她再也冇放過那部影片。我設想了多種結局的可能性，但始終感覺不對味。
一週過去了，我終於一分一角湊齊了租錄像帶的錢。迫不及待地衝進店裡，時值中午，就李子桐一個人在看店。一見我，她就不耐煩地皺起眉頭。
“今天我是顧客。”我急忙拍了拍口袋，響起了硬幣碰撞的叮噹聲。
可等我好不容易從貨架上找出那張《沉默的羊羔》，結賬時卻發現差了五角錢。
“奇怪，在家數錢的時候明明是夠的……”我把整個口袋都翻了過來，但再冇有一個多餘的硬幣了。
“先把那張錄像帶留著，我等下就回來。”我想回家找錢，卻被李子桐叫住了。
“算我服你了。”她微微地放鬆嘴角，“放心，那件事我不會說出去的。”
“哪件事？”我聽得一頭霧水。
“你借的那盤錄像帶，關於什麼女特工的。我們是不會對客人的喜好說三道四的，更不會泄露出去。”
我一下子噎住了，原來她還記得啊。
“我實在想不通你天天來做什麼，昨晚剛睡著時突然意識到了。真是的，這麼在意，就不要來這裡借啊……”
我本想辯解幾句，但強忍住了。能正當化每天都來的理由也是好事，何況我確實不想租黃片的事被其他同學知道。
“……能理解就好。拜托你不要跟學校的其他人說哦，李，李子桐同學。”
她微微扭歪了臉，彷彿受驚的貓兒般瞳孔完全張開，凝視著我的眼睛，“為什麼你知道我的名字？”
我愣住了，難道她一直冇認出我是誰？不可能吧，雖然冇說過話，但在同一個教室上課都兩三年了。
“啊，你是……冇錯，難怪覺得眼熟。”她像蒙克的畫中出現的那個在橋上呐喊的人一樣，把雙手抵在麵頰上，“可既然是一個學校的，你為什麼會來城東這一帶租錄像帶啊，和你家隔了半個城市了吧。”
算是被強迫的，但真正的原因說不出口。
“你不也一樣，店開在離家那麼遠的地方。”
“店開在哪又不是我決定的……算了，我們來做筆交易吧。你不答應的話，我就把你借那種錄像帶的事說給同學聽。”
“為什麼啊！”我哀嚎道，“不是答應保守秘密了嗎？”
“剛纔是剛纔，情況有變……總之，不準你把在這裡遇到我的事說出去，我也會相應地付出報酬——守口如瓶。”
我想了想，“行吧，但我有一個額外的條件。”
“什麼？”
“讓我把《沉默的羔羊》看完吧，真的很想知道那個食人魔究竟是怎麼逃脫天羅地網的，要不你簡短解釋一下也行。”
李子桐定定看著我的臉。那視線甚是尖銳，我真有點擔心臉頰被盯出洞來。終究，她歎了一口氣，拿起還冇結賬的錄像帶，塞入放映機。同時往椅子邊挪了挪，空出一個人的位置。我一屁股坐了上去。
4
那年夏天，我被迫看了大量的電影。
為了拉近關係，我幾乎每天都去找李子桐，她依然不愛說話。兩人坐在同一張長椅上沉默觀影的行為，漸漸演變成了慣例。
本以為這小姑娘隻喜歡看血腥的，但我很快就發現自己搞錯了，她什麼類型的電影都看。
喜劇與悲劇、犯罪與愛情、古典與科幻……隻要是新進的錄像帶，我們都一張不落看個遍。看得多了，我才發現像《沉默的羔羊》那樣吸引人的電影隻是個例。大部分電影都情節老套，千篇一律，幾乎每段劇情都似曾相識，毫無新意，隻看開頭就能猜出結尾。
“彆看主角在床底下藏得挺好，等下他忘記關掉的尋呼機肯定要響。”我忍不住預測道。
李子桐冇回答。
果然，“滴滴”異響如約而至。匪徒當即舉起MP5衝鋒槍，把臥室掃射得像馬蜂窩一般。主角卻神勇地突破槍林彈雨，破窗而出。
“該追車戲了，大概十分鐘的長度。”
“閉嘴！看電影時不要說話。”
接著果然是追車戲，主角駕駛一輛老式福特轎車，反派開悍馬緊追不捨，老套的飛車、漂移和爆炸。可她依舊看得全神貫注，有如餓虎撲食。
換錄像帶的間隙，是唯一與她對話並得到迴應的機會。我打了個哈欠，“真服了你了，這麼老套的橋段也看得下去。”
“確實老套，”她平淡地回答，“煽情的地方也很刻意，根本無法喚起情感共鳴。”
“那你還看那麼認真。”
她停下換碟片的動作，想了想，指著的塑料外包裝給我看。
“看到上麵印著的這一行字了？”
“劇情簡介？”
“冇錯，短短幾句話的劇情簡介。提前判斷影片是否好看隻能依靠這個，可事實上一點用也冇有。劇情簡介有意思的影片大多是千篇一律的貨色，反倒是簡介不知所雲的時不時會帶來驚喜。隻好一盤不落地都看個遍了。”
“看電影不就是為了打發時間嘛，為什麼非得搞這麼累。”我不理解。
她笑了笑。難得一見的微笑讓她彷彿變了個人，恢複了同齡人的孩子氣，變得有人味、容易靠近， 令我聯想起梅雨季節轉瞬即逝的燦爛天空。
“看多了以後，九成九的觀影時間都是垃圾時間。但偶爾還是會和精彩絕倫的一幕不期而遇，內心由衷感動，個人喜好、習慣乃至人生態度都會受到衝擊。我就是為了追尋那樣的一瞬間才孜孜不倦地持續觀影。”
我若有所悟地點點頭。話雖如此，但看多了爛片還是無聊到難以忍受。我實在無法做到像李子桐那樣全程專心致誌，開始從家裡帶瓜子、蝦條和話梅糖之類的零食過來，邊看邊吃，打發時間。
由於李子桐把看電影搞得像是一場洗禮心理的宗教儀式似的，我本以為她會反感這種分心的行為，冇想到她比我吃得還起勁。電影放到一半，我伸手去摸零食的袋子，裡麵不知何時早已空空如也。
由於是免費蹭電影看，我也不好就零食的莫名消失有所怨言。但次數多了，終於忍不住抱怨起來，“起碼給我留一點啊。”
她的臉上浮出費解的神情，“我什麼時候吃你的零食了？”
我抓起空包裝袋，捏得“噗噗”作響，“半小時前還是滿滿的一包，現在隻剩空氣了。”
“可能我不經意間是抓了一點。”她氣定神閒地狡辯，“但大部分肯定是你自己吃的。”
為了抓住偷吃的證據，我開始邊看電影邊暗中觀察她。
基本上，觀影時的李子桐還是挺好懂的。遇到煽情的橋段會皺眉頭，反派被擊敗時會在胸前握拳慶祝，劇情緊張時，就像倉鼠一樣大把抓住零食往嘴裡塞。
不過大部分時間裡，她眼睛盯著電視螢幕一動不動。時而虛無時而明朗的光影對映在她的臉上，形狀姣好的鼻梁，低垂的長長的眼睫毛，微微翹起的嘴唇，側顏看起來像剪影一樣鮮明靜謐。在這間破舊、臟亂的音像店裡，所有的一切好像都隨著她的表情變化，如海潮一般緩緩地起起落落。靜靜注視之間，我不由得意識到她確實如同學所說，是“鋼琴與花”的美麗少女，隻要不開口說話。
回過神時，發現她正盯著我看，表情有些生氣。
“怎麼了，我臉上有東西？”
我連忙挪開目光。
“如果你真這麼在意我吃了多少，下次多帶點不就好了？”
門響了一下，有客人進店了。竟然是鄭坤兩人組。
兩人都目不斜視，好像完全冇看到我，做出挑選影片的樣子在店裡轉了一圈，但一盤也冇租就走了。我感到一陣害怕，連忙向李子桐告彆。
走進小巷，兩人如幽靈一樣從背後圍攏上來，手搭在我肩上。我雖然早有心理準備，但還是嚇了一跳。
“你和那女孩關係處得相當不錯嘛。卿卿我我的，看得我們都不好意思了。”鄭坤叼著煙戲謔道。
“還不是你們要我處好關係的。”我小聲嘟囔道。
“關係都這麼好了，該問出鑰匙在哪了吧？”
一個月以來，我一直用各種藉口敷衍他們，但眼看就快拖延不下去了。
“大概瞭解了，可問題是鑰匙在她父親手上，這兩天他去外地走親戚了。”我撒謊道。
“原來如此，今天的理由是這個啊。前兩天是鎖壞了，今天是人不在，總之無論哪天都有理由對吧。”
“但我是真的聽她這麼說的。”
其實我在說謊。鑰匙在哪我早知道了，也知道怎麼偷到手。每週總有那麼一兩天，李子桐的父親帶些冇見過的客人來店裡看貨。一樓的錄像帶他們是不會碰的，一來就直奔二樓閣樓，關門在裡麵待上一下午。門縫裡不時透出讓人麵紅耳赤的影片聲響。在此期間鑰匙就一直插在門上，彆說直接偷了，找鎖匠複製一把再插回去都來得及。
“我信，怎麼會不相信呢。”鄭坤漫不經心地囑咐張誌豪，“老規矩，架住胳膊。”
我呆了一下。身體僵硬的下一個瞬間，張誌豪移動到我的正後方，鉗製住了我的行動。體重基數那麼大，完全搞不清楚他是怎麼用這麼快的速度移動的。
鄭坤向天空徐徐吐出菸圈，雙指夾住快燃儘的菸頭，在我麵前晃了晃，“張嘴，舌頭伸出來。”
我本能地理解了他想乾什麼。當即咬緊牙關，拚命掙紮起來。
“嘖，勒到他吐舌頭為止。”
張誌豪用右手臂繞過我的脖子，緊緊地勒住。因為實在太痛苦了，我忍不住發出呻吟聲。
“我最討厭彆人當麵撒謊了。”鄭坤說。
呼吸越來越困難，視野裡的景象已經開始模糊，接下來就連意識也開始遠離了。溺水之人遇上一根稻草也會緊緊抓住不放。我一邊儘力不吐出舌頭喘氣，一邊含糊發出道歉的聲音。
“承認說謊了？”
我根本顧不上回答，隻能趴在地上連連喘息，眼裡流出淚來。
“彆耍小心眼了，我的耐心是有限度的。”鄭坤在我身邊蹲下，換上柔和的語氣，“你已經無法抽身了，無論如何也得加快進度。畢竟，整件事都是在把你包含在內的前提下運作的。”
5
前途不見光明，哪裡也找不到回頭路可走。我思前想後，到底還是偷來了鑰匙。
拿到鑰匙的鄭坤興奮異常，我趁勢要他兌現承諾，他一口答應下來。
“不過，凡事總得有始有終，你得先好好幫我們搞完這一筆買賣才行。”
他的計劃很簡單：我們三人一人準備一輛自行車，後座綁上紙箱子。等夜裡音像店關門後動手，我負責在門口望風，他們兩人搬空二樓的錄像帶，先藏在小巷暗處，再騎車一趟趟搬走。
“一樓的那些錄像帶我們不動？”張誌豪質疑道。
“一晚上搬不了那麼多。再說，那些正經影片我們搞來後怎麼出手？在我們這巴掌大的小城裡，大量的低價賣出，肯定很快就會被大蓋帽盯上。”
“那閣樓的錄像帶就好出手了？”
“蠢貨，”鄭坤鄙夷道，“賣黃片是違法的，就算丟了他們也不敢報警。”
發現鑰匙丟了就要儘快換鎖，這是一般人的常識。為了搶在李家人發現之前，鄭坤決定今晚就行動。
夜裡十一點，我們騎車在小巷碰頭。眼瞅著街上一個人也冇有，鄭坤他們打開捲簾門的鎖，拉起半個人高的縫隙鑽了進去。留我一個人在門口心驚膽戰的望風，心裡拚命祈禱不要有誰路過。
“登登登……”他倆跑上了樓梯，開鎖的聲音響起，接著是一陣怒叫聲 ，“這是怎麼回事？”
我豎起了耳朵，但接下來就冇說話的聲音了。十秒後，鄭坤喊我也一起上去。
“望風的事呢？”
“彆管了，給我上來。”他不由分說。
我鑽進捲簾門，隻見他們兩人站在閣樓門口發呆。
“房間怎麼是空的？”鄭坤問道。
“不知道啊，拿到鑰匙後我也冇機會來。”
張誌豪焦急地舉起手電，對房間的每個角落照了一遍又一遍，隻有西側貼牆放有電視櫃，櫃子上有台電視機和老式錄像放映機，再不見其他東西了。
“坤哥，會不會是你搞錯了？一張錄像帶都冇哎。”張誌豪抱怨道。
鄭坤臉上連一條肌肉都冇動。手持手電筒照向地麵。地上積了不少灰塵，看來一直冇人想過清掃這個房間。鄭坤蹲下身，默默觀察了一會灰塵的痕跡，得出結論，“看來情報有誤。不過冇事，我們搬點其他東西走吧。”
隔天下午，我再次騎車趕往音像店。按理說我已配合鄭坤他們完成計劃，可以不再去那了，但目前還有一件事得去確認。
剛到門口就看到了李子桐的父親正氣急敗壞地和彆人吵架。李子桐默不作聲地縮在一旁的角落裡。
“他們在吵什麼呢？”我問李子桐。
“噓，小點聲。”李子桐捂住我的嘴，“我爸正在氣頭上呢。他發現昨晚店裡被盜了，二樓閣樓的錄像帶、錄像機和電視全冇了。跟他吵架的那個是裝捲簾門的五金店老闆，我爸說他家捲簾門的鎖有問題，要他賠錢。”
“抱歉，我冇想到他們會轉移目標盯上那台電視。”我壓低聲音說。
“沒關係，正好給那男人一點教訓，今後彆在做缺德生意了……換個地方說。”她避開自己父親的視線，拉著我沿牆邊偷偷溜了。
城西有一片荒地，離音像店並不算遠。有傳言那裡過去是亂葬崗，所以無論是大人還是小孩都不願靠近那一帶。荒地周圍有圍牆擋著，我們從一處缺口翻了進去，掀開牆角藏著的防水布，從音像店閣樓裡搬來的兩大箱錄像帶露了出來。
“東西還在。”李子桐明顯鬆了一口氣。
“當然啦，就說藏這裡肯定安全。”我應道。
關於要不要偷鑰匙的難題，我思考良久，終於決心收手不乾了。以鄭坤一夥人的秉性，真把鑰匙給他們，肯定還會讓我一起從音像店偷東西。到時候我又有新的把柄落在他們手中，再也無法反抗了。
而且李子桐是我的朋友，我不願利用這一點做壞事。
索性跟鄭坤他們撕破臉，一了百了。就算真要進少管所，也是為我的愚蠢行為贖罪了。想通這一點後，心境竟莫名輕鬆起來。
我找到李子桐，主動向她坦白了一切。本來已經做好了被厭惡被唾棄的準備，但她隻是有些吃驚，並冇生氣，甚至主動提出要幫我。
“他們不是說拿到鑰匙就放過你嗎？給他們就是了。”那時她是這麼說的，“我們提前把閣樓的錄像帶搬空，讓他們空手而歸就行。”
她的提議對我來說無異於一根救命稻草。我抱著試試看的忐忑心態，按計劃行事。提前一天把閣樓的錄像帶通通搬出來，藏到了這邊的荒地。再假裝不知情，配合鄭坤他們去偷根本不存在的錄像帶。冇想到這兒戲一般的計劃居然真成功了。
“真不知道要怎麼謝你……”
“好啦，冇用的話等有空再說。”她指了指裝錄像帶的紙箱，“先把這麻煩東西解決掉。”
“冇問題。”我諂媚地討好道，“不用你動手，我這就原封不動地搬回去。”
她豎起眉毛，“搬回去做什麼，好讓我爸繼續賺他的臟錢嗎？這種東西就該一把火燒掉。”
過來的路上，李子桐從路邊小賣部買了兩桶色拉油和火柴，讓我一路拎了過來。本以為是她母親委托買來燒飯用的。冇想到她直接擰開蓋子，把整桶油都澆在了紙箱裡。
接著她取出火柴。我終於從震驚中回過神來，攔住了她，“一定要燒掉嗎？留給我當作和鄭坤他們談判的籌碼行不行？”
她盯著我的眼睛，“如果他們真不願放過你，把這些全給他們也冇用。”
“誰說的，保準有用。”背後傳來熟悉的聲音。
我嚇得渾身一激靈，連忙回頭，隻見鄭坤和張誌豪站在圍牆的缺口處，笑盈盈地打量著我們。
“看你的表情，嚇到了吧？”鄭坤得意地說，“從中午你出門時，我們就一直跟在後麵了。這一路跟下來，你們居然毫無察覺，未免也太冇警戒心了。”
“可你們為什麼……”
“為什麼要跟蹤你是吧？”張誌豪在一旁做出了必要的補充，“其實坤哥昨晚就看穿你的表演了。聽說閣樓裡找不到錄像帶時，你臉上的驚訝神色一點也不真實，也冇進屋仔細確認情況。但檢查屋內地麪灰塵痕跡時，卻發現你的腳印不少。”
鄭坤的嘴角嘴角浮起薄如刀鋒似的假笑，“所以我乾脆不說破，反正肯定是你們把東西藏起來的。怎麼樣，無話可說了吧？”
我確實說不出話來了，心中十二萬分的悔恨，怎麼就冇想到提前把閣樓掃一遍呢。
“你們想怎樣，動手打人嗎？”李子桐問。
“怎麼啦，怕啦？”鄭坤嬉皮笑臉地說，“彆怕，我們也不是什麼壞人，不會濫用暴力。隻要願意把那兩箱錄像帶交出來，你們就可以平平安安地離開。”
“就這麼簡單？”我有些難以置信。
“冇辦法，誰讓我這人好說話呢。”
雖然明知他的話十句有八句都是假的，但我無路可退，隻得點了點頭。
鄭坤把目光轉向李子桐，“看吧，你朋友也同意了。把火柴收起來吧。”
李子桐搖了搖頭，“你的話我一句也不信。”說完，她擦亮火柴，丟入紙箱。低低的噝一聲，火光躥了出來，晃動著、宛如熔岩噴發般的赤色火光。
鄭坤兩人臉色都變了，立刻撲過來救火。李子桐抬起另一桶油，繼續往火裡添。火焰越燒越旺，差點把張誌豪的頭髮都點著了，兩人隻得退開，
眼見錄像帶在火裡“嗶嗶啵啵”地燒著，多半冇救了，鄭坤又氣又急，擼起袖子，一巴掌向李子桐掄去。我下意識的擋在她麵前，閉上眼睛等著捱打。
但他的巴掌始終冇落下來。我鼓起勇氣睜開眼睛，隻見鄭坤的胳膊停在半空中，眼睛直勾勾地盯著我身後的李子桐，一臉難以置信的表情。
“你手裡的東西哪來的？”他問。
“不關你事，你隻要知道我有就行了。”李子桐說。
我回過頭。她咬著下唇，握緊了右手，明顯捏著一件東西，但不知道是什麼。
“那是真貨嗎？”鄭坤的身體微微發顫，像是聽到了遠方的雷鳴，辨出了微弱的不祥預兆。
李子桐盯著他的眼睛，“你把手伸出來，手心向上。”
鄭坤依言照做了。李子桐走上前，伸出右手蓋在他的手上，片刻後挪開。我隱約看到鄭坤的手心多了一個橢圓形的紅色印記。
鄭坤久久地盯著自己的手心，臉上逐漸失去了血色，喃喃地說道，“我不信，這一定是你仿造的。”
“信不信隨你。但如果你看到了這東西還敢動手，後果自負。你知道後果的吧？”
鄭坤深吸一口氣，又緩緩吐出來，臉上慢慢恢複了平靜，“走吧。”
張誌豪拽住我的胳膊，但被鄭坤阻止了，“彆管他了。”
“可這小子拿我們當猴耍呀？”
“都說彆管了！”說完，他拉著張誌豪轉身就走。
我驚訝的難以抑製，“你到底是怎麼嚇跑他們的？”
李子桐的表情卻冇我這麼高興，甚至有些憂傷，瞳孔中透出我從未見過的深邃感，“我說謊騙過了他們。”
“說謊？那等他們發現被騙了不是更麻煩？”
“放心，不是那種容易拆穿的謊言，他們永遠也不會知道真相的。”她頓了頓，“以後再說吧，我得回去看店了。”
回到家，我幾乎完全累癱了。這兩天發生了太多事，身心都疲憊到了極點。
雖然很渴，但我連給自己倒杯水都懶得動，一下子癱倒在床上。
有硬東西頂著我的肋骨。我掀開衣服，從內側的口袋裡找出一盤錄像帶。
這東西哪來的？片刻疑惑後，我終於回想起來：前天搬走成箱的錄像帶後，我回閣樓檢查有冇有遺漏，發現放映機裡還插著一張錄像帶冇拔，於是取了出來，順手放進口袋。再後來我把這事全忘了。
得告訴李子桐，再同樣銷燬掉。我把錄像帶舉在眼前，與我熟知的普通錄像帶不同，殼子是白色的，可以拆分開來，也冇有貼帶有片名和價格的標簽，隻有一行手寫的數字：9253。我忽然想起鄭坤說過的特殊渠道進貨的日本錄像帶，該不會就是這種吧？
在告訴她之前先偷偷看一遍怎麼樣？反正誰也發現不了。這樣的念頭不受控製地占據了腦海。不知道從透支的力氣一下子湧了出來，我從床上一躍而起。
我的父母對電影和卡拉OK都冇有興趣，家裡的錄像機還是他們結婚時買的，至今冇淘汰掉。我把房門反鎖，窗簾拉得嚴嚴實實，電視的音量調到最小，反覆調整呼吸兩三次後，這才小心翼翼按下播放按鈕。
先是“滋啦滋啦”的白噪音，隨後纔出現畫麵。昏暗的房間，一個戴麵具的小女孩跪坐在榻榻米地板上。她身穿日式櫻花圖案的浴衣，繫著束腰帶。麵具是狐狸形狀的，遮住了大半臉龐，但從她的身形和儀態仍然能看出年紀的幼小，大概十歲都不到。
冇有背景音樂，鏡頭繞著女孩旋轉著，能看到房間裡的光源來自數根蠟燭。我嚥了口口水，著實困惑起來。這種電影氛圍與其說是那類電影，更像是鬼片，而且是製作低劣，靠血漿嚇人的那種。
畫麵突然亮了起來，一個矮胖的男人提著燈籠走進房間。他把燈籠放在地上，取出一捆麻繩。以複雜的樣式綁在女孩身上，接著把她雙臂向上吊了起來。女孩的態度談不上配合，但也冇有反抗。
我感到全身僵硬起來。這究竟是什麼，鬼片裡會出現的驅魔儀式嗎？
畫麵裡的男人笑了起來，這是影片首次有聲音。緊接著他脫下褲子，露出黝黑有毛的屁股……
接下來的畫麵儼然地獄裡的場景。我把手指塞到嘴裡咬住，極力壓抑著從心中直射而出的悲鳴。這究竟是什麼，快結束吧。
大概十秒後，我才意識到自己的身體是自由的。匆匆關掉了電視，衝進衛生間嘔吐起來。
那盤錄像帶我終究冇有還給李子桐。因為用磚頭砸碎了，帶子裡露出的黑色膠帶就像是流出的腸子。我用剪刀破壞，最後一把火燒掉了。
我也冇向她提過那盤錄像帶的事，實在不知道如何開口。
那之後我也經常去音像店，和她一起看電影。但始終冇有接近過樓梯一步，那裡對我來說簡直是封印惡魔的地方。
最初我還擔心過鄭坤他們識破李子桐的謊言，常常一邊看電影一邊用餘光觀察窗外，擔心他們潛伏在巷口的陰影下。但他們再也冇過打音像店的主意，也冇找過我。簡直像是憑空消失了一樣。
“你究竟是怎麼騙過他們的？”“你到底給他們看了什麼東西？”因為好奇，我不止一次問過李子桐這類問題。但她從未正麵回答過。
後來她被問煩了，威脅道再問就禁止我踏入音像店半步。我隻好閉嘴。
表麵上看，那之後世界安然無恙，每天日出日落，照常運轉。但在我不知道的地方，命運的車輪早已滾滾向前，把前方擋路的生命統統碾碎。現在想想，若是當時若是能刨根究底地探尋真相該多好，就不至於死那麼多人了。