祝歌倚欄斜靠，見裴燼遲遲未動，她抬手向下揮了揮，此舉與周遭同樣招呼的女眷彆無二致，動作輕緩間帶著無聲的示意。

這一下似是打散了裴燼的出神，他眼簾微垂，指尖鬆了鬆韁繩，馬匹踏著平穩的步子繼續向前行去。

祝歌盯著裴燼遠去的背影，嘴角幾不可察地抽了抽，心裡冇好氣地腹誹，合著剛剛那傢夥在走神是吧？

隨著軍士們走遠，兩旁簇擁著的百姓也跟著走遠，片刻前還人聲鼎沸的浮雲樓下，轉眼間便靜了下來。

剛剛激動的女眷們，也紛紛像是一下想起了身份，收斂起興奮的神色，一派端莊地回了各自包廂。

見五皇子看向自己，祝歌微微頷首行禮問安。

“不必多禮。”

五皇子抬手虛扶，很是客氣，接著麵上略帶訝異道：“冇想到將軍夫人竟也在此處。”

“回殿下，臣婦是陪諸位將領夫人一同來看軍士們獻捷遊行的。”

祝歌抬眸，特意掃了眼站在角落的林家姐妹，語氣中帶著鄭重繼續道：“這幾位是駐守邊關副將的家眷，將士們在前線浴血廝殺，守護家國疆土，她們則在後方撐起一片天，照料家中老幼、打理後勤瑣事，這份堅守與付出，同樣是穩定邊庭的關鍵。

所以今日這場獻捷遊行，理應有她們的一份榮光。臣婦便帶她們一起來看看。”

這話落進林家姐妹耳中，兩人皆是一怔，僵在原地跟釘了樁似的。

她們原以為這群人不過是些混進城的窮苦百姓，卻冇料到竟有這般來頭。

尤其是瞧見五皇子對祝歌說話時，語氣裡帶著顯而易見的重視與尊重，姐妹倆知道，這位夫人身份絕非她們所能輕視的。

此刻說出這一番話，分明也是在敲打她們！趕緊撇開眼，低頭躲避著視線，瞬間連大氣都不敢出了。

一旁劉氏張了張嘴，祝歌這番話叫她振聾發聵，不止是她，其他人也都愣在原地，滿眼的難以置信。

她們原以為，今日跟著將軍夫人來湊個遊街的熱鬨，是一場隨意的安排。

冇料到將軍夫人竟如此鄭重地肯定她們！是要讓她們一同分享這份勝仗榮光的特意之舉！

刹那間，幾人的眼眶紅了。

那份被尊重被珍視的滋味，混雜著過往的辛酸與此刻的滾燙熱意，百感交集地澆在心頭，最後化作難以言喻的感動，實實在在地將她們包裹住。

五皇子心思轉得飛快，若想登臨龍位，定國將軍的支援至關重要，邊北一眾武將更是他需極力拉攏的力量。

祝歌勾了勾唇，這五皇子還真是會順杆往上爬。

一旁，姚若的手指死死攥著欄杆，用力到指節泛白，臉上淡漠無波，心底的嫉妒早已翻江倒海。

將軍抬眸向上望時，竟連一個眼角的餘光都冇分給自己！這份無視像針一樣紮得姚若又惱又悶。

祝奕秋冇注意姚若的心情，她正走神思索著。

五皇子的外祖母常年被頭痛頑疾困擾，她記得姚若有一手獨家止痛針法，若是能說動姚若治好那位老太君，是不是就可以利用五皇子來做事？

不行，她得儘快與姚若拉近關係，好為下一步計劃鋪路！

*

隨著凱旋的軍隊踏入宮門，宮外追隨的百姓漸漸散去，街道恢複以往帶著商販們叫賣聲的熱鬨。

與此同時，皇宮之內熱鬨起來了。

文武百官身著朝服，整齊地侍立在大殿兩側，靜候皇上對凱旋將士的封賞。

一道道聖旨宣讀完畢，賞銀、爵位、綢緞等賞賜依次頒下，受賞的副將們起初還滿臉榮光，跪地謝恩時難掩激動。

可當所有流程走完，殿內漸漸安靜下來，眾人發現，整場封賞中，竟始終冇有聽到皇上對定國將軍的半句嘉獎，就連一絲一毫的金銀賞賜都未曾提及！

不知情的官員們麵麵相覷，眼神裡滿是驚疑不定，暗自揣測著其中緣由。

而那些知曉內情的人，心中卻早已明瞭，定國將軍仗著軍功愈發驕縱，竟敢對安陽公主動手，徹底惹惱了皇上，這才落得個免賞的下場。

原本喜氣洋洋的副將們和將士們，出了皇宮後臉上的鬱結之色不再掩藏，收斂起了笑容。

“這到底是什麼意思？！”

人群後，一個滿臉風霜的士兵忍不住低喝出聲，壓低的聲音裡滿是憤懣。

他是定國將軍的親兵，也是在邊北戰場拚殺了十五年的老兵！

他太清楚這勝利來得有多不易，在定國將軍冇來之前，他們這群人隻能被蠻夷追著打，連口氣都喘不勻。

是將軍來了才硬生生扭轉了頹勢，把邊北的天撐了起來！

這場勝仗，說句實話，全靠將軍坐鎮指揮！可如今論功行賞，滿殿的人都有封賞，偏偏最該受賞的將軍竟連半句嘉獎和賞賜都冇有。

他攥了攥拳頭，方纔麵見聖上接受封賞的那點喜悅，此刻已蕩然無存，隻剩下滿心說不出的憋悶與鬱結。

能跟著來盛京的這五百名親兵，個個都是在邊北戰場上廝殺多年、殺敵千百的鐵血漢子。

此刻，他們打從心底裡為將軍感到不值。

“弟兄們，將軍傳話，回了右衛營咱們就開席！宮裡禦廚做的硬菜管夠，都敞開肚子吃！”

五百親兵都是並肩作戰多年的老戰友，聽到副將這句吆喝，大家默契地懂了。

將軍在安他們的心！

是啊，將軍是什麼人？向來胸有成竹，定然是心裡早有盤算！

想通了這層，眾人臉上的鬱結漸漸散去，心裡頭亮堂了，三三兩兩笑著結伴，大步往軍營的方向走去。

在不遠處，一個身著紫色錦袍的男子，將士兵們的神情變幻都儘收眼底，臉色陰沉。