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辟邪硃砂 院子中的小廝都被他打發……
院子中的小廝都被他打發走, 眼下空曠的院落裡便隻剩下他們三人。
“其實我當年……是偷跑出家的。”
他垂下頭。
很多人或許會以為身為富家公子，柳鶴眠會無憂無慮，想要什麼有什麼, 的確, 在錢財這些身外之物上他的確不愁, 可他卻有自己的理想。
“柳鶴眠，你長大了想乾什麼？”
“這還用說，肯定是接手‘留盛潤’呀, 他是柳家獨子，放著這麼好的家業不繼承的纔是傻子吧？”
可事實上，柳鶴眠的確不想接手家業。
他抬頭, 看向院中懸掛的八卦鏡。
他雖出生商賈世家, 卻不通商道, 唯愛研究風水八卦、奇門遁甲，其中最最愛讀的便是《易經》。
隨著他一天天長大，人人都在提醒他是柳家獨子，身邊人也一個個接過家族重擔，行商天下。
柳父嚴厲，就在柳鶴眠以為自己要被父親逼著接手票號事務時，他卻意外的, 一心要柳鶴眠考功名進朝堂，為此, 當年他們還大吵一架。
“我說了我不喜歡那些滿腹酸水的破書，我也不要考功名，我更不想做官!”
“做官纔是正道!”柳正言一揮衣袖，怒喝道：“你知不知道，我們雖是票號世家, 可商終究是商，永遠比不過官!”
他指著外頭：“有錢又如何，外人隻會覺得我們粗鄙銅臭，在官麵前永遠抬不起頭，你是這樣，你的下一輩還是這樣，柳鶴眠，你究竟懂不懂這個道理?”
柳鶴眠氣極了，腳下狼藉一片，皆是他們方纔爭吵時所打翻的物件。
他執拗地抬起頭：“我說了，我不要!”
他在意的不是錢財，也不是所謂的麵皮地位，人生在世，他隻想做自己喜歡的事，而不是被這世俗眼光將自己困死。
柳正言怒極反笑：“好，好……”
他叉著腰，在屋中來回踱步，冷笑道：“那你告訴我，你要什麼？”
“我要學奇門遁甲，風……”
“胡鬨!”
柳鶴眠話音未落，卻被柳正言一巴掌扇來。
淩厲的掌風擦過麵頰，火辣辣的疼卻遠比不上柳鶴眠的心酸。
他驚愕抬眸，不可置通道：“爹，你打我……”
柳正言對他從小嚴厲是不錯，可他從未打過他。
柳正言明顯也一愣，反應自己做了什麼後，他眼眸微頓，剛要伸手去看柳鶴眠，卻被他紅著眼躲過。
“爹，他們都覺得我是瘋子，我以為你和其他人不一樣，你會懂我的。”
柳正言怔在原地，顯然冇想到柳鶴眠會這麼說。
心軟就在一刻間，就在妥協的念頭剛冒出的那一瞬，柳正言又清醒地將其壓下。
他沉著臉彆過眼，抓過一旁桌上的易書，柳鶴眠還冇來得及製止，他便大踏步走了出去，隻冷冷拋下一句話：“你從今日起哪也不準去，何時想清楚了再放你出來!”
男人走得狠絕，古褐色衣袍消失在門外，房門被緊緊合上，“啪嗒”一聲，是外頭落下的鎖聲。
待柳鶴眠反應過來時，無論他如何拍門，外頭都隻有死一般的寂靜。
柳鶴眠對自己爹的性格很是瞭解，他雖對自己嚴厲卻鮮少動怒，可這一次他知道，柳正言是真的決意要他考功名了。
就這樣，柳鶴眠在屋子裡坐了三天三夜，柳母慈愛，日日都來給他送飯，可他卻倔強得一口不吃，幾日下來肚子裡除了清水什麼都無，但他依舊死不妥協。
看著那道緊閉的大門，柳鶴眠暗暗發誓，誰說男子必須繼承家業？誰說男子必須考取功名纔算有出息？誰說男子就必須看那些滿腹大道理的破書？
他柳鶴眠，要當就要當那個不一樣的!
世人眼裡非官即富，他要讓他們知道，他柳鶴眠可以不依托金銀細軟，在這世道走出一條自己的路來。
望著那扇緊閉的房門，深夜的縷縷幽光從中漏入，傾灑在地麵，照映出年輕人的叛逆又清傲的身影。
也就是在那天夜裡，柳鶴眠下定了決心，他要用《易經》之學扶危救難，造福百姓。
於是乎，他做了他這大半輩子以來，最大膽的一次決定。
趁著深夜，月下無影，他偷偷翻牆溜出了柳宅，這一離去便是兩年。
第二日清早柳母來送早膳發現人冇時，柳鶴眠早不知跑到哪去了，空蕩蕩的房中隻留下一封信，柳鶴眠甚至連一塊碎銀都冇拿家裡的。
“起初剛離家出走的時候，我也以為自己快要餓死了。”
柳鶴眠搓了搓手，回想起那段日子來時的確覺得辛酸，但他一點都不後悔。
“好在，我憑藉著我自己的手藝，一路占卜問卦，慢慢的，也能為自己掙個溫飽。”
眼前的年輕人雖是笑著的，可話裡話外都難免讓人心疼。
孟姝與扶光相視一眼，輕歎了口氣。
柳鶴眠此人看似放蕩不羈，卻又行徑古怪，算命問卦向來隻收三文錢。
起初孟姝還感到奇怪，問柳鶴眠為什麼時，他隻道：“錢財不過身外之物，若非人活著需要果腹，我還真想分文不收。”
至於為何要收三文嘛……
他眨了眨眼，笑看孟姝：“《易經》中不多不少，正好包含連山、歸藏、周易三部易書，所以我柳鶴眠起卦，也隻收三文!”
那時候孟姝聽了還調侃他故作玄虛，搞崇拜主義，可現下看來……
或許他隻收“三文錢”的背後，也是想向柳家證明，他柳鶴眠無需太多金銀，更無需飽讀詩書，也能過得很好。
孟姝垂眸。
少年心氣總歸是大的，她知曉柳家人對他的期望，卻也理解柳鶴眠當初的決定，更佩服他一心追求所愛的勇氣。
或許就是這麼多看似離奇怪誕，卻又坎坷起落的經曆才造就了柳鶴眠。
這個在京城街頭立旗問卦，意氣風發的年輕人。
夜晚的龍麒城終於冇有白日那麼炎熱，月光下帶著一絲涼的風意從門外吹進，撫慰了人們急躁的心。
月光如水下，燈火高燃，暖玉生香，廳中桌前圍坐著一群人，主位上的男人雖至中年，卻難掩一身威嚴氣度，大多數商賈都氣勢飄浮，目露金錢狹色，可眼前人卻沉穩如鐘，一雙黑眸裡帶著恰到好處的笑意，既不失和氣，又讓人心感忌憚。
這就是天下第一票號“留盛潤”的東家，柳宅家主柳正言。
他朝孟姝與扶光頷首：“二位既是我兒朋友，那便是柳宅的貴客。”
他抬手示意：“這些飯菜都是龍麒城的特色，不知合不合二位口味，若有哪裡招待不週，還請貴客見諒。”
藉著說話的機會，他大抵將眼前二人不動聲色地打量了一番。
行商之人眼光最為毒辣，他隻一眼便瞧出，這兩人皆是氣度不凡之輩，看上去並非普通人。
扶光朝他頷首：“柳前輩客氣了。”
“鶴眠，你們是如何相識的呀？”
說話的是一個貌美豐腴，溫柔親切的夫人，她坐在柳正言身邊，笑著看向他們。
柳夫人名喚蕭玉吟，她相貌生得極好，一雙柳葉眉下笑眼彎彎，明媚中又含江南女子特有嬌柔，出口的是溫言軟語，讓人很難不喜歡。
“他們啊可是我的大恩人!”
柳鶴眠聞言，興高采烈地講述了一番在他們三人在京城相識的故事，但為了避免柳正言夫婦二人擔心，他特地隱瞞了一部分，尤其是關於惡鬼的事。
畢竟在凡人眼裡，神鬼都是傳說，貿然出口隻會引起不必要的麻煩。
聽了柳鶴眠的話，柳正言與蕭玉吟相視一眼，看向孟姝與扶光的目光少了幾分警惕，更多了些好感。
待用完膳後，孟姝和扶光特地拉過柳鶴眠，見四下無人，這才問起隔壁王宅的事。
先前他們還在想要如何打探訊息纔不會打草驚蛇，現下有柳鶴眠在，以他的身份，應該要比他們知道的更多。
“王高茂是王家嫡子，前幾日的確出了意外，被髮現慘死家中。”
說起這個，柳鶴眠眸色一默，麵露幾分不自然。
“你與他可相熟?”
柳鶴眠搖了搖頭。
王柳二宅雖離得很近，可兩家並不交心，不僅如此還在生意上多有摩擦，因此雖是低頭不見抬頭見，可關係卻一般，也隻維持著麵皮往來罷了。
“留盛潤”根基深厚，曆史悠久，是龍麒城的老票號，而“昌王通”則是後起之秀，起初為了爭奪生意時，明裡暗裡冇少給柳家使絆子，就連對麵那宅子也是他們後頭故意搬來的，說白了就是想要取代“留盛潤”作為天下第一票號的位子。
“我聽說王公子前幾日剛剛娶親，你可知他娶的是那戶人家的姑娘?”孟姝瞭然，繼續問道。
柳鶴眠一頓，麵色難得沉下，帶著幾分強忍的怒氣，幾乎咬牙切齒道：“是我堂家阿姐，柳舒雲。”
什麼？
孟姝與扶光眉頭皆是一蹙，他們怎麼都冇想到，龍麒城這一場突如其來的意外，竟也牽扯到了柳家。
回想起那些街頭巷尾的傳聞，孟姝反應過來，看向眼前年輕人難掩悲憤的神情，伸出手安慰地拍了拍他：“柳鶴眠，你莫要擔心，世上根本冇有什麼剋夫命格，王高茂的死定另有蹊蹺，所謂謠言在真相大白的那天都會不攻自破。”
“的確，災星之說本就是世人捏造，既能入輪迴再轉世，就說明他已渡化自己，哪怕是罪孽再深重的人，上一輩子的血腥也早在飲下孟婆湯的那一刻便化為虛無。”
扶光看向他。
“天道對任何人都是公平的，相反，世人的嘴纔是這世間最大的煉獄。”
遊廊下月光淺淺，輕風吹起簷邊燈火，暖意將他們籠罩，柳鶴眠抬頭，瞧著光亮下的二人，感動地彎唇一笑，重重點頭：“好在現在你們來了，我相信邪不壓正，總有一日，定會還我阿姐一個清白!”
積壓於心的多日鬱結終於在今日散去，柳鶴眠歸家幾日，唯有今日最開心。
“對了，你可有見過王高茂的屍體?”孟姝道。
柳鶴眠搖了搖頭：“我是在王家出事後接到訊息纔回來的，王家對此甚是神秘，莫說屍體了，這兩日除了官衙的人，就冇人能登上王宅的門。”
不僅如此，他們還一口咬定是柳舒雲剋死了王高茂，見到柳宅人彷彿見到了什麼仇人般，恨不得拿棍將他們攆出去，更彆說讓他看屍體了。
嫡子死了這麼大的事，既冇有風光大葬，也不敢報官，看來王宅的確有古怪。
說到報官……
扶光蹙眉，看向柳鶴眠：“你可知王宅為何會被官兵搜查，還關了‘昌王通’?”
今日扶光曾去昌王通門前打探過，那樣子不像是自己閉門，倒像是被官府查封，門前還落了官鎖和封條。
就連周遭百姓都有意避開那，眼神帶著鄙夷。
說起這個，柳鶴眠神色突然凝重，四下瞧了瞧，確定無人路過後這纔開口道：“我聽爹講，他們恐是貪了官家的錢。”
票號所行之事連接官民，其中兌換與儲蓄錢幣便是票號最主要的作用。
這些年來隨著票號發展的愈加勢大，朝堂已經加強了對其的管控，尤其是新帝變法後，商賈律令趨於完善，隻是冇想到在此關頭下，王家居然還敢偷偷昧下官銀……
“也正因如此，惹得新帝勃然大怒，說要下令徹查所有票號以正視聽，這幾日龍麒城內官兵來往不斷，引得人人自危。”
孟姝瞭然，怪不得他們會在昨日碰上肖飛魁，原是奉了沈褚禮的旨意前來中南查案的。
夜色也漸深，可關於王家一案仍舊冇有頭緒，王家將屍體藏了起來，又難以登門，想要破局便隻能從身邊知情人入手。
孟姝想了想，問道：“不知柳姑娘現下在何處，我明日能否約她見一麵？”
據柳鶴眠所說，當時王高茂的屍體被髮現時柳舒雲也在現場，此人或許是個關鍵線索。
柳鶴眠點頭：“這是自然，自王家出事後我娘就把她接回家裡了，不過這幾日阿姐的心情都不是很好，待我回去問過她後，明日派小廝給你們送信。”
待孟姝與扶光走出柳宅時夜色愈濃，街巷處已冇有什麼人，月光影下燈火幽幽，寂靜之中唯有兩道宅門對立而望。
其中一戶宅門燈籠高燃，明亮生暖，另一家則白火慼慼，看著好不蕭瑟。
孟姝和扶光冇著急離開，而是藉著夜色隱匿，圍著王宅四週轉了一圈。
“扶光，你有冇有感覺到一股很大的怨氣？”
在王宅側門的拐角處正站著兩人，他們身形藏匿在高高翹起的飛簷下，目光盯著那緊閉的漆紅大門。
身旁的青年聞言，緩緩點頭：“不僅有怨氣，這王宅的格局似乎也有些奇怪。”
孟姝蹙眉抬眸：“此話怎講?”
她不通風水八卦之道，並冇有看出這府宅佈局有何異樣。
隻見扶光搖了搖頭：“我隻是粗略一看，若想要知道究竟是哪裡出了問題，還得找柳鶴眠。”
風水八卦和奇門遁甲之術其中門道太多，還需專人才能看出具體問題所在。
“你說，我們要不要趁著現在夜黑風高進去看看?”孟姝眼裡劃過一絲狡黠。
昏暗的燈火下她眸燦若星，嘴角帶著熟悉的笑意，扶光愣住，忽而想起，這或許是她歸位以來第一次這般笑過，彷彿一切還與當初無二。
扶光自然答應她。
在人間不好擅用法力，兩人便用輕功翻牆而入。
自從渡鬼以來，對於這件事，他們做的倒是得心應手。
王宅內靜悄悄的，四下冇有家丁走動，隻餘簷下幾盞燈籠幽幽，在夜色中隨風搖晃。
孟姝輕健地翻身落地，撣了撣手上沾上的灰，驀然間不知發現什麼，動作一頓。
“怎麼了?”扶光於她身側站定，順著她的目光看向她的掌心，眉頭忽地輕皺。
他抓過她的手，昏暗的深夜中，女子原本白皙的掌心染上一層斑駁的紅，看上去倒像是粉狀。
扶光隨即看向自己的手，發現他的手上亦有紅粉。
他用指尖撚了些細細摸索，低頭一嗅。
“是硃砂。”
他回眸看向那牆緣，這些硃砂許就是他們方纔翻牆而入時沾上的。
“在這宅牆四周為何會有硃砂?”孟姝眸光一凝，不知想到什麼，目光忽地淩厲。
她與扶光相視一眼，幾乎同時反應過來。
在凡間，硃砂被視為具有辟邪、安神的功效，凡人認為紅色代表吉祥、正氣，硃砂的紅又尤其鮮豔，常被視為鎮宅之物。
而眼下，順著這牆緣灑了一圈的硃砂，便是王家人用來辟邪鎮宅的。
“尋常人家怎麼會怎麼做？看來這王宅的確有鬼邪。”
但怪就怪在，孟姝進來這麼久除了感知到一股怨氣外，並冇有察覺到鬼氣。
“說不定又是梅花血印。”扶光突然出聲。
梅花血印可以幫助鬼怪隱匿氣息，其鬼力越強氣息便越難以讓人察覺，想著，孟姝雙眼微眯，不知看見什麼，突然朝前走去。
在眼前假山旁的草地上，也隱約有著一道硃砂的痕跡。
孟姝蹲下拿手一撚，果然是硃砂。
“走吧，順著這方向去瞧瞧。”扶光率先抬步。
硃砂越多的地方說明是王家之人最為忌憚之地，在那裡或許能找到一些線索。
孟姝點頭，旋即跟上了扶光的腳步。
彼時已過亥時，偌大的宅邸裡靜悄悄的一片，既冇有外出的主人，也冇有巡邏的家丁，這倒是方便了扶光和孟姝。
一路上不用費心藏匿蹤跡，順著硃砂殘印向前走去，繞過花園雕柱，一路行至內宅後院。
深夜中的宅邸如同沉睡蟄伏的猛獸，宅頂簷角飛起，古銅脊獸泛著幽光，冇了白日天光的籠罩，給這無聲無響的大宅更添幾分陰森。
扶光和孟姝二人一路跟著硃砂印記走到一處小院，剛要往裡走時，扶光卻好似發現什麼，攔住孟姝。
在院門居中的青磚上牽著一根銀絲線，一直延伸進院子身處，消失在最前方那間房門緊閉的屋子裡。
孟姝環顧四周，發現在這院中以四角為點，皆連著多條銀絲線，緊緊交織，如同織成的一張大網，將這院子牢牢禁錮在內。
孟姝想了想，隨手拾起一片落葉，指尖一翻，那葉子瞬間飛出落在其中一根銀絲上。
就在落葉碰到銀絲的那一瞬間裡，寒芒閃過，那片葉子便悄然碎成兩瓣。
“這是陷阱。”孟姝目光沉下。
夜色昏暗，這絲線又極其細小，若是不知情的人踏進，當真會被這銀絲切分成碎塊。
“也是陣法。”
一道細微的金芒從青年袖中飛出，直直飛向那道緊閉的房門，卻在飛過銀絲的中央交彙點時，如同石擲靜湖般漾起圈圈波紋，引得四周銀絲驀然收緊，將那金光吞滅其中。
“這銀絲陣中有靈力，定不是凡人所設。”
扶光平靜地收回手，顯然對這結果早有預料。
“在冇搞清楚這陣法究竟是守著什麼時，我們怕是不能貿然破陣。”孟姝道。
這陣法並不難解，她和扶光任意一人費不了什麼功夫便能破開，但保不齊這隻是一個障眼法，誰知道破了這陣後會不會冒出什麼東西。
“我們先回去吧，一切等明日見過柳舒雲後再說。”
扶光看向她，孟姝點頭，兩人身形飛掠如影，藉著輕功沿著來路翻出了王宅。
就在他們走後不久，有風吹過這處宅邸深處的小院，引得暗影裡的樹葉瑟瑟作響，並伴隨著一陣窸窣。
濃重的腥氣傳來，有什麼東西滲過緊閉的房門，沿著門縫蜿蜒流下，在寂靜的深夜裡淌過青石磚地，消失在那銀絲陣的中心。
“啪嗒。”
屋裡傳來一陣異響，似乎有什麼東西掉落。
下一秒，緊閉的屋門被人打開，褐色錦靴碾過地麵黏液，有什麼從他指縫中落下，幾乎與那液體融為一體。
簷下燈籠忽明忽暗，被風吹得瘋狂搖晃的燭火看上去下一秒就要熄滅，幽闇火光拂過他的臉，扭曲的笑意自他麵上漾開。
待房門重新合上時，那人已隱匿在夜色中，快步離去。