臘月的寒風像刀子一樣刮過長安城頭，城牆上值守的士卒雖然穿著新發放的棉麻混合冬衣，卻也仍忍不住跺腳取暖，真的…太冷了。

與外麵景象不同，此刻長安城中的長樂宮偏殿內，卻是一番截然不同的景象。

殿中炭火正旺，中間架著一個特製的大銅鍋，紅油翻滾，熱氣騰騰。

而於毒、賈詡、典韋、左豐、法正、徐庶、趙雲、諸葛亮、馬均、蒲元等人圍坐在一張巨型圓桌，正急頭白臉地涮著羊肉。

“主公，這‘火鍋’的吃法，當真是禦寒佳品啊，哈哈！”

諸葛亮夾起一片薄如蟬翼的羊肉，在沸騰的紅湯中一涮即起，蘸上蒜泥香油送入口中，滿足地撥出一口白氣。

其他人早就見識過火鍋的威力了，而新附的諸葛亮自然還冇體驗過，跟個好奇寶寶似的，新奇無比。

“哈哈，孔明啊，若非主公妙想，誰又想得到將銅鍋這般使用？”

徐庶愜意的抿了一口酒，舒服的打了個飽嗝。

“冬日聚食，既暖身又議事，真是兩全其美啊。”

聞言的於毒隻是淡淡輕笑，隨即又夾起一片羊肉。

“說起來，這切肉的刀法還得感謝軍械司的工匠們了，若不是他們改進鍛造工藝，也製不出如此薄刃的刀具。”

聞言的蒲元忙放下筷子，拱手道：“主公過獎了，其實此刀靈感來源於主公曾說過的‘庖丁解牛’之理，刀身薄而韌，方能切出這般薄片。”

“哈哈，好了好了，不必多禮。”

於毒隨意擺手。

“孤今日召集諸位，一為犒勞諸位冬日辛勞，二為商議來年大計，諸位儘管暢所欲言，邊吃邊談，不必拘謹。”

眾人聞言，神色皆凝重幾分。

諸葛亮放下筷子，率先開口：“主公，自袁氏覆滅至今，已近數月，天下格局已然大變。”

“曹操得冀州後實力大增，劉備據青徐，孫策占江淮，而我軍得並幽二州，各方雖各有所得，但眼下嚴冬，皆在休養生息。”

一旁的趙雲點頭附和道：“嗯，探使來報，曹操回師許昌後，正加緊整編冀州降軍，劉備在徐州大肆招兵買馬。。”

“而孫策則加固壽春城防，修築水寨，各方皆無大規模用兵跡象。”

“這是自然。”

法正涮了一片白菜，分析道：“此番大戰，各方皆有所獲，也皆有所損。”

“曹操雖得冀州，卻也折損數萬兵馬，劉備雖占青州，卻要與曹操分冀州之利，孫策取淮南，卻失了部分江淮水軍。”

“而我方雖得並幽二州，但新附之地需要消化，且此番出兵消耗糧草軍械無數，這個冬天，想來誰都不會輕舉妄動的。”

於毒慢慢咀嚼著口中的食物，待嚥下後才緩緩道：“孝直所言甚是，不過，這短暫的平靜不會長久，以孤看來來年開春，必有大戰。”

“主公認為戰事將起於何處？”徐庶點頭詢問道。

“不好說。”於毒微微搖頭。

“但有一點可以肯定，若我軍率先發動攻擊，無論攻向曹操、劉備還是孫策，其餘兩方必會聯合起來對抗我們。”

“嗯！”聞言的諸葛亮微微點頭。

“主公的意思是，如今我軍已成天下第一大勢力，正如當年的袁紹？”

“正是如此。”

於毒歎息一聲，無奈道：“袁紹之所以敗亡，除內部紛爭、指揮失當外，更重要的是他成為了眾矢之的。”

“曹操、劉備乃至我軍，都曾或多或少聯合對抗他，如今袁紹已滅，這‘眾矢之的’的名頭，就該落到我們頭上了。”

隨著話語漸落，殿中一時寂靜，隻有火鍋沸騰的咕嘟聲。

眾人皆知主公此言不虛，蜀國如今據有益州、涼州、雍州、司隸、幷州、荊州、幽州，疆域之廣，人口之多，其軍力之強，已遠超其餘諸侯。

若開春後蜀軍率先出擊，難保不會重蹈袁紹覆轍。

趙雲皺眉深思，無奈道：“那…如此說來，我軍反倒不能輕舉妄動了？”

“非也。”

法正忽然開口，輕笑道：“不能在中原輕舉妄動，卻不代表無所作為。”

“哦？”

所有人的目光都投向法正，於毒也來了興趣：“孝直有何高見？”

法正放下筷子，正色道：“主公，諸位！中原局勢已成鼎足，任何一方妄動都可能引發連鎖反應。”

“然…天下之大，並非隻有中原。”

眾人聞言皆是眼睛一亮，在座的諸位皆是聰明人，自然懂得他說的是哪。

“孝直是說...交州？”

“正是！”法正緩緩點頭。

“交州士燮的昏迷就是我們一手造成的，如今諸子爭權，內亂已起，我軍此時介入，名正言順。”

“且交州地處偏遠，孫策、劉備雖覬覦已久，但眼下嚴冬，水軍難行，陸路更是崎嶇難進，而我軍有荊州為跳板，可迅速南下。”

一旁的徐庶輕輕抿了口酒，隨即補充道：“不僅如此。”

“交州雖偏遠，卻物產豐富，稻米可一年三熟，更有珍珠、象牙、香料等珍奇之物。”

“若得交州，我軍今後糧草將更為充裕，且可從南麵對江東形成夾擊之勢。”

於毒沉吟片刻，看向諸葛亮：“孔明，你也曾在交州試種棉花，對當地情況也應瞭解，依你之見，取交州需多少兵力？多久可定？”

是的，不止是涼州，交州亦是適合種植棉花之地，諸葛亮等人這段時間經常在涼州與交州之地往返，就是想適配出新的棉花品種。

若能將交州的棉花品種移栽至南中等地，那今後的產能將達到恐怖的提升。

聞言諸葛亮略一思忖，答道：“交州軍力不強，士燮現今部眾約為二十餘萬，如今內部分裂，各自為戰。”

“若以奇兵突襲，十萬精兵足矣，至於時間...若計劃周詳，三月內可定大局。”

“不過...！”

“不過什麼？”

“不過交州瘴癘橫行，我們北方士卒多不適應當地氣候，此乃取交州最大阻礙。”

諸葛亮神色凝重。

“亮曾在交州試種棉花時，隨行士卒病倒三成，皆因水土不服。”

這時，一旁的馬均忽然開口：“主公，此事軍械司或可出力。”

“前些時日，工匠們按主公所提‘蒸餾’之法，製出高濃度酒液，發現此物外敷可消毒，內服可驅寒，若配以藥材，或可抵禦瘴氣。”

“哦？”

聞言的於毒頓時大喜：“好！此事交由你與太醫署協同辦理，儘快研製出抵禦瘴氣的藥物。”

本來隻是他一時興起，想試試能不能搞些後世的白酒來嚐嚐的，畢竟蒸餾技術又不是什麼大難題。

冇想到…這麼快就成功了？而他當初跟馬均也就是隨意提了一嘴罷了，可見這鑄造大匠的名頭還真不是蓋的啊。