青州，臨淄城。

當劉備得報幷州失守、袁尚敗逃的訊息後，獨自在書房中坐了整整半日。

窗外陰雨綿綿，一如他此刻的心情。

“於毒啊，於毒…！”

劉備喃喃自語，手指輕輕敲擊著案幾上的竹簡。

“短短數年，這廝竟已據有五州半，大半個天下儘在其手…何其可畏！”

他起身走到牆邊掛著的地圖前，目光從益州一路掃向幷州。

這張圖他看過無數次，每一次於毒的勢力範圍都會擴張一圈。

從最初盤踞山林的賊寇，到如今坐擁五州的龐然大物，其勢已不可阻擋。

“此人…究竟是何等人物？”

劉備心中充滿了疑惑與不安。

“麾下名將如雲，謀士如雨，行事有章法，治軍有方略，絕非尋常草莽之輩。”

他想起近來蒐集到的關於於毒的情報…！

治下百姓安居樂業，軍隊紀律嚴明，商貿往來繁盛，甚至推行了所謂的“舉考取士”，不論出身選拔人才。

這哪裡是賊寇所為？分明是雄主之姿啊！

“大哥！”

門外傳來張飛粗獷的喊聲。

聞言的劉備立刻收斂心神，轉身應道：“翼德啊，進來吧。”

張飛粗獷地推門而入，臉上帶著急切之色：“大哥可知道了？那袁紹又派使者來了！這次是逢紀親自帶隊，帶了幾十車禮物，說是要與咱們永結盟好！”

聽後的劉備眼中閃過一絲精光：“哦？逢紀都來了？看來袁本初這次是真的急了。”

“可不是嘛！”

張飛嗤笑道：“丟了幷州，損兵折將，兒子差點都被抓了，現在又怕咱們從東麵捅他刀子，這才急吼吼地來送禮求和。”

劉備點點頭，示意張飛坐下：“翼德，你覺得我們該如何應對？”

“這還用說？”張飛一拍大腿，“當然是拒絕啊！”

“於毒那廝占了幷州，曹操在西邊猛攻，咱們從東麵打過去，三麵夾擊，他袁紹就是有三頭六臂也擋不住！到時候冀州富庶之地，咱們能分一大塊！”

“唉…！”劉備冇有立刻回答，而是走到窗前，望著窗外的陰雨。

張飛見狀頓時急了，吼叫道：“大哥！機不可失啊！於毒那賊子勢力越來越大，咱們若再不擴張，將來如何與他抗衡？”

“再說了，你可是漢室宗親，怎能眼睜睜看著漢室江山被這些亂臣賊子瓜分？”

“漢室江山…！”劉備低聲重複這四個字，眼中閃過一絲痛楚。

這時，門外侍衛通報：“主公，關將軍、陳軍師等人已到議事廳。”

“唉，知道了！”

劉備整了整衣冠輕聲道：“翼德，先隨孤一同過去吧。”

議事廳內，氣氛凝重。

關羽撫髯而立，麵色冷峻，陳宮則若有所思的思忖著什麼，簡雍、孫乾、糜竺等文臣分坐兩側。

大廳中央，數十口大箱子敞開著，露出裡麵金燦燦的珠寶、綢緞和珍貴器物。

逢紀站在箱子旁，拱手道：“楚王，我家主公誠意十足。”

“這些不過是見麵禮，隻要楚王答應不再進犯冀州，青州之地儘歸使君所有，我家主公還會送上三萬石糧草作為軍需。”

劉備緩步走入，眾人紛紛起身行禮。

“逢先生辛苦了。”

劉備在主位坐下，麵色平靜道：“袁公厚意，備心領了，隻是此事關係重大，需與諸位商議。”

逢紀心中暗罵劉備狡猾，麵上卻堆笑道：“自然，自然！”

“隻是…冀州與青州唇齒相依，若互相攻伐，隻會讓曹操、於毒之流坐收漁利，楚王明察秋毫，當知其中利害。”

“嗯，先生所言極是。”

劉備點頭，卻不接話茬，轉而問道：“嗬嗬，幷州之敗，對袁公打擊不小吧？”

聞言的逢紀臉色一僵，強笑道：“幷州之失不過是暫時挫折，待重整旗鼓，定能收複失地。”

“哦？”劉備微微一笑，“那倒要預祝袁公早日收複失地了。”

話裡話外的機鋒讓逢紀如坐鍼氈。

他深知劉備這是在試探袁紹的真實情況，若表現得太過弱勢，劉備很可能落井下石，可若表現得太過強硬，又可能激怒對方。

正當逢紀斟酌措辭時，張飛已經按捺不住：“逢紀！少在這兒裝模作樣！袁紹現在是什麼情況，當我們不知道嗎？”

“丟了幷州，大將死的死、降的降，曹操在西邊打得你們節節敗退，現在想起求和了？早乾什麼去了！”

“翼德！”劉備立即喝止道，但語氣並不嚴厲。

逢紀臉色鐵青，卻不敢發作，隻得轉向劉備：“楚王，冀州與青州若能結盟，對雙方都有利。”

“曹操狼子野心，於毒更是亂世巨賊，若讓他們任意坐大，將來必成大患啊！”

這時，一旁的陳宮緩緩開口：“逢先生說得有理。”

“隻是…青州貧瘠，我軍糧草不足，若要守土安民，已是捉襟見肘，實在無力再與袁公結盟抗敵了。”

這話說得巧妙，既不應允也不拒絕，反而哭起窮來。

逢紀心中暗罵，卻也隻能順著話頭說：“軍師放心，隻要結盟，糧草軍需，冀州定當支援。”

議事持續了一個時辰，逢紀說得口乾舌燥，劉備等人卻始終不置可否。

最終，劉備以“需時日商議”為由，安排逢紀在館驛住下。

送走逢紀後，劉備麵色凝重地看著眾人：“諸位，現在冇有外人，說說你們的真實想法吧。”

聞言的關羽撫須起身，率先開口道：“大哥，袁紹已是強弩之末。”

“我軍若與曹操、於毒同時進攻，冀州必破，屆時三分其地，我軍可得渤海、河間等郡，實力大增。”

一旁的簡雍補充道：“主公，雲長將軍所言極是，而且若讓曹操或於毒獨占冀州，其實力將遠超我軍，將來更難抗衡啊。”

看著幾人你一言我一語的，一旁的陳宮輕輕搖頭。

“我軍若此時進攻，固然能分一杯羹，卻也會徹底與袁紹結仇，而且曹操狡猾，於毒勢大，我軍與他們合作，無異於與虎謀皮。”

“公台的意思是…？”劉備問道。

“可假意答應袁紹求和，讓他安心對付曹操和於毒。”

陳宮眼中閃過一絲精光，急聲道：“待他們三方消耗得差不多了，我軍再以調解為名介入，擇機取利。”

聞言的張飛頓時氣急：“這要等到什麼時候？萬一曹操或者於毒先破了鄴城，咱們不就什麼都撈不到了？”

“翼德將軍莫急。”

陳宮擺手輕笑道：“袁紹經營冀州多年，鄴城堅固，糧草充足，短期內不可能被攻破的。”

“而且，曹操與於毒之間也有矛盾，他們不可能真正聯手。”

孫乾點頭讚同：“軍師所言有理。”

“據探子來報，於毒攻下晉陽後並未東進冀州，反而有北上幽州之意。”

“這說明他也不想與曹操正麵衝突，而是想先取幽州，壯大實力。”

“幽州…？”劉備聽後若有所思。

“若於毒得了幽州，再南下冀州，與曹操必有一戰，那時纔是我們介入的最佳時機。”

一時間，眾人議論紛紛，各抒己見，但大體分為兩派。

一派主張立即出兵，趁火打劫，一派主張暫緩行動，坐收漁利。

劉備聽著眾人的爭論，心中卻在思索另一個問題。

隨即，他的目光在廳內掃視，最終落在了坐在角落的一個身影上。