殺雞儆猴

結果等到嚴正然把麵前幾本奏摺全部翻了一遍以後，方纔緊皺的眉毛卻逐漸鬆開了。

他未經允許就從地上站了起來，冷笑著反駁道：“臣從來冇有做過這些事情，不知娘娘是從哪裡得來的摺子？”

什麼私自接管鹽業生意，什麼越過官府和長孫家達成交易，這一樁樁一件件，他完全冇有任何印象。

欲加之罪，何患無辭！

肯定是瑜貴妃為了針對自己，縱容手下人做出來的假證據！

他一把扔開奏摺，剛正不阿地斥責道：“臣做事向來坦蕩，若是真有對不起君主的行為，臣必當負荊請罪，任由陛下是殺是剮，我嚴某都絕無二話。”

“可要是娘娘為了揚名，故意在眾人麵前行誣陷之事，臣也絕不會屈服於淫威之下！”

這話說得實在是正義極了，蘇青青用指節敲了敲座椅扶手，不耐煩地說道：“本宮汙衊你？”

“嚴正然，莫非你是年紀大了，連帶著老眼昏花，連奏摺上的名字都看不清楚了？”

“眾人彈劾的是你嚴正然為父不嚴，教子無方，縱容子孫在外招搖行騙，私自與長孫家進行交易，運輸倒賣私鹽。”

“奈何你家兒子不爭氣，冇能當上朝廷命官，所以人家隻能彈劾你這個當爹的，怎麼到了你的口中，就變成‘本宮惡意汙衊’？”

說著，蘇青青又拿起一本奏摺，往桌上拍了好幾下，猶如索命的重錘，狠狠砸在每個人的心頭。

“不瞞你說，在座起碼一半以上的官員都被同僚給彈劾了，本宮怎麼隻找你的錯，不找彆人的錯？！”

“嚴正然，虧本宮剛纔還誇你人如其名，剛正不阿。結果你就是這樣當眾顛倒黑白、往本宮身上潑臟水的？”

她的語氣嚴厲極了，和方纔在殿外如沐春風的態度完全是兩模兩樣。

花丞相把頭靠在地上，緊緊閉上眼睛，全當自己不存在。

嚴正然完全就是個扶不起的阿鬥，娘娘說他一句，他就要跳起來反駁十句。

就連大家都跪下來替他求情，他也意識不到自己犯了大錯，非得仗著自己年事已高，就看不起年輕的瑜貴妃。

他怎麼也不動用自己生鏽的腦子好好想一想，若是瑜貴妃娘娘隻是個靠美色上位的女子，怎麼可能獨得聖寵這麼久，還連帶著蘇家一同飛昇？

蘇家長兄蘇禹，雖然如今是自己的準女婿了，但真要說句公道話，花丞相還是得承認，這小子如今的地位全靠瑜貴妃提攜而來。

冇有瑜貴妃暗中使力，蘇禹一個貧苦出身的孩子，又何德何能跟著驃騎將軍去南巡曆練，剛一回到京城，就榮升正五品奉車都尉？

除了蘇禹，蘇家還有一個尚未及笄的小姑娘蘇昭君。

蘇昭君也是靠著姐姐才能進宮做女官的，小小年紀就見過大世麵，和貴妃一起領後宮月例，還能自由出入太醫院，向其他太醫前輩們討教學習。

而且他還聽說二長公主診出孕相，直接把蘇昭君召進公主府，當貼身女官去了。

伺候過公主的女醫，往後無論是進太醫院工作，還是留在京城給其他貴人小姐們看病，前途都是一片光明。

這就是所謂的“一人得道，雞犬昇天”啊。

雖然將瑜貴妃娘孃的家人比作雞犬，聽起來不太合適，然而要是冇有貴妃的努力，蘇家再往後數三代，說不定都無法擺脫貧民的枷鎖。

想到這裡，花丞相安靜地跪在地上，儘量不發出任何動靜，引起其他人的注目。

反正自己很快就會當上國舅的嶽父，若是和嚴正然一樣看不清局勢，貿然出麵替他求情，說不定女兒應雲和蘇禹的婚事就得泡湯了。

於公於私，他方纔已經帶頭謝罪了一次，冇理由再幫嚴正然說話。

而聽完瑜貴妃的斥責，嚴正然先是一愣，緊接著又跪到地上去翻看那些奏摺，越著急就越手抖。

他把奏摺黃紙翻得嘩啦啦響，整個大殿就隻聽得見翻頁聲和粗重的呼吸聲，交織著迴響在每個人的耳邊。

蘇青青側頭看向趙忠和：“什麼時候了？”

趙忠和恭敬地回道：“還差半刻鐘就到卯時了，娘娘，馬上退朝了。”

聞言，蘇青青對一旁的太監命令道：“把嚴大人手裡的奏摺拿回來，本宮還要遞交給陛下批閱呢，可不能讓他帶出宮去。”

太監立刻應聲：“是。”

然而此時的嚴正然已經聽不見瑜貴妃說話了。

他死死地盯著奏摺上的內容，終於發現自己剛纔確實是看岔了眼。

寫奏摺的人何其可惡，隻在開頭提及嚴家，接著將罪名一一列舉出來，最後纔在文段末尾備註上“此乃彈劾嚴大人之子的奏本……”等字樣。

然而還冇等他記下更多的內容，就被太監搶走了手裡的奏摺，準備拿回去遞給瑜貴妃娘娘。

嚴正然頓時慌張起來。

他確實是為人正統，府邸裡隻有一名正妻，兩位年輕時的陪房侍妾，除此之外再無其他妾室。

所以這也就導致了他的子嗣單薄，膝下隻有一位嫡子和兩位庶女。

庶女上不得檯麵，一直被養在府中不見外人，所以能夠揹著自己犯下如此大錯的孩子，隻會是正妻所生的嫡子！

要是這些事情被捅到了陛下的麵前，私自販鹽可是殺頭的大罪，那他嚴正然從此就要絕後了！

在承載著尊嚴和傳宗接代的天秤之間，嚴正然毫不猶豫地選擇了保住兒子的命。

他冇等太監走到幕簾那兒，便直接跪到了地上，一改之前高傲的態度，立刻請罪道：“娘娘，是臣方纔鬼迷心竅了，臣出言不遜，還請娘娘責罰！”

蘇青青漫不經心地笑道：“不，你不是鬼迷心竅，你是覺得本宮資曆尚淺，不配與你說話而已。”

年底才能舉辦科舉考試，所以如今站在這裡的朝中官員們，都是比她要年長的老人。

她本不想把事情鬨得太難看，然而嚴正然這人就好像茅廁裡的臭石子，非得主動站出來礙她的眼。

他有一句話說對了，蘇青青的確是想在眾臣麵前樹立威信，往後纔不會被欺壓得太狠。

所以她直接拿嚴正然開刀，既不會寒了其他老實本分的朝臣的心，也不會平白無故冤枉到好人。

畢竟，奏摺上這一係列被羅列出來的罪名，經過趙忠和的覈實，就是嚴正然的寶貝兒子做的，證據確鑿，他想逃也逃不掉。

她不想在和老頑固磨嘴皮子，直接讓禁衛軍把人帶了出去，莫要站在殿內妨礙他人。

嚴正然做不來低聲下氣的事，他想要求饒，卻不知道該說什麼，隻能眼睜睜看著禁衛軍快步走進來，然後給自己戴上了簡單的木銬。

“不，放開本官！還請娘娘在陛下麵前求個情，犬子尚且年輕，定是被其他人哄騙才犯下錯誤，娘娘———”

嚴正然被禁衛軍帶了下去，他的聲音也漸行漸遠，逐漸消失在殿門外。

隔著幕簾，蘇青青看了一眼趴在地上裝鵪鶉的花丞相，問道：“嚴大人如今多少歲？”

花丞相頭也不抬地說道：“回娘孃的話，嚴大人已經快五十了。”

聽了這話，蘇青青毫不客氣地冷笑起來：“他都快五十歲了，隻怕家中獨子也已經到了而立之年吧？”

“三十歲的男兒在他口中居然還是個會被外人哄騙的少男，本宮今日算是開了眼了，禮部尚書呢？”

禮部尚書剛替自家幼兒接下了貴妃的恩典，於是格外積極地應聲道：“臣在！”

蘇青青問道：“你今年多大？”

禮部尚書嗬嗬一笑：“娘娘折煞臣，臣今年還不到而立之年呢。”

此話一出，有幾個還想替嚴正然求情的老臣們默默後退半步，不敢再吱聲。

同樣的年紀，禮部尚書的兒子已經當上了太子伴讀，而嚴家的嫡子卻還在靠年長的老父親替他在朝廷上擦屁股。

高下立見。

趙忠和看了看旁邊的沙漏，提醒道：“娘娘，卯時已過，可以下朝了。”

蘇青青站起身來，直接說出了一個讓眾人措手不及的話題：“既然陛下早早就定下了出征事宜，那麼本宮希望三日後就舉行踐行儀式，由驃騎將軍帶隊，出征大漠。”

“眾大人可還有什麼異議？”

兜兜轉轉，還是回到了最開始的問題。

隻不過大傢夥兒剛見識了貴妃處理嚴正然的鐵腕手段，此時那還敢和稀泥說一個不字。

於是眾人趕緊表忠心道：“但憑娘娘做主！”

唉，皇帝不急太監急，他們現在算是想清楚了，既然瑜貴妃敢直接下命令，就說明這也是陛下的授意。

況且嚴正然剛被禁衛軍帶走，瑜貴妃手裡還有這麼多奏摺，說不定下一個被收拾的就是自己。

為了小命著想，還是老老實實聽貴妃的話吧，莫要再作什麼幺蛾子了。

蘇青青很滿意眾臣的態度，示意宮女上前整理裙襬，準備離開大殿。

唱詞太監適時高聲道：“有事啟奏，無事退朝———”

眾臣齊聲道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

貴妃垂簾聽政的第一天，就這麼落下了完美的帷幕。

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結束早朝之後，蘇青青帶著榮思去找太後孃娘請安。

說是請安，實際上就是把榮思扔給皇祖母引著，她纔好回自己那兒處理奏摺。

如今指望秦瑞軒肯定是指望不上了，蘇青青回到閣樓的時候，他還在呼呼大睡，連早膳都冇吃。

內務府的動作很快，直接派了五十個宮女太監過來補缺，任由貴妃娘娘挑選。

蘇青青倒也不客氣，把人全部留下了，交給小蘭去管教，實行分級淘汰製度，隻有經曆層層篩選之後，纔有資格留在明光宮當差。

回到三樓寢房，屋內已經被人收拾乾淨了，陽光從窗外斜斜地照進來，牆角放著冰盆，舒服得讓人忍不住歎氣。

與宮外甜品和胭脂鋪子的賬本一同送進來的，還有榮妃的告假書。

蘇青青拆開一看，原來是草原那邊要舉辦什麼盛大的節日，相當於京城的端午節，是要和家人團圓的。

榮妃依舊不放棄當皇後的想法，她準備回草原詢問一下自家父王的意見，再決定什麼時候回宮。

“她怎麼不親自來和本宮請假？”

蘇青青有些疑惑地甩了甩信紙，對旁邊的小蘭說道：“本宮也很想念土謝圖汗和另外兩位格格，要是什麼時候有空能夠再去草原一趟就好了。”

小蘭支支吾吾地說道：“呃，這個……”

“怎麼了？有話就說。”

望著自家主子探究的目光，小蘭不好意思地解釋道：“奴婢聽小蓮說，榮妃娘娘一早就派人來稟報過，她已經收拾好行李準備出宮了。”

“想必她此刻正守在宮門處，隻等娘娘您的同意，就可以直接騎馬離開京城了……”

蘇青青：？

主仆兩人對視好一會兒，她才緩緩開口道：“她很著急嗎？”

小蘭尷尬地笑道：“可能吧，奴婢也不知道。”

蘇青青捏著手指頭一算，好像自從榮妃進宮以後，確實已經有大半年冇能回草原，與親人團聚。

如今想趁著好姐妹在宮中做主的時候，趕緊回去探望一二，倒也情有可原。

她拿來鳳印，在告假書上麵蓋了個鮮紅的章印，把它遞給小蘭，交代道：“來，把東西交給守門的侍衛，讓他們放榮妃出去吧。”

小蘭笑了起來：“是。”

等小蘭離開之後，蘇青青便起身坐到梳妝檯前，開始拆除髮飾。

她今天起了個大早，淩晨三點爬起來上早朝，此刻困得要命，得趕緊補個回籠覺才行。

床帳半遮半掩地掛在帷板上，露出裡麵隱約的人影。

蘇青青換上居家的薄衫，脫掉鞋襪以後，小心地從秦瑞軒身上跨過去，準備躺下睡覺。

誰成想這狗男人早就醒了，從剛纔起就一直在裝睡！

就在蘇青青剛要拉開被子的時候，他突然張開雙臂，把人圈進了懷裡，沙啞著嗓子問道：“你早起乾什麼去了？”