與丞相相商

小太監被他扼住喉嚨，完全無法反抗，隻能發出“吭吭”的氣聲，臉上迅速失去血色，身體甚至開始由於缺氧而抽搐起來。

死亡的陰影如潮水一般湧來，瞬間席捲了意識，恐懼和無力漫上心頭，目光所及之處，隻剩下了麵前人冷漠無情的容顏。

……

不知過了多久，小太監終於徹底冇了氣息。

秦瑞楚嫌惡地把人甩到地上，先用溫泉裡的水洗了洗手，然後直接一腳把屍體給踢進了池子裡。

反正他明天就要走了，這間帶後院的宮殿肯定會分給其他得寵的麵首。

與其讓那些賤貨平白撿個好處，不如就讓屍體在裡麵泡爛，噁心死所有人，否則都對不起他們這些天對自己的“關照”。

秦瑞楚盯著緩緩沉入池底的人，目光裡滿是陰狠與算計。

前段時間，一個新來的小宮女不知道規矩，給他梳完頭髮以後，巴巴地捧上一麵銅鏡，想要得到誇讚。

其他宮女嚇得連忙跪地求饒。

都知道自家主子極其厭惡照鏡子，若是誰膽敢犯了忌諱，那可是絕對會冇命的！

她們紛紛朝著那名不知天高地厚的小宮女投去了同情的眼神，暗中希望她能夠死得痛快些，不要受到太多折磨。

秦瑞楚本來是想發怒的，然而當他抬手想要打翻鏡子的那一瞬間，突然瞥見了自己的樣貌———

他皺眉接過銅鏡，細細地打量起來。

小宮女見大家都跪在地上，有些不知所措，還以為是自己給主子梳的頭髮不好看。

於是連忙解釋道：“奴婢的手藝是跟著王宮裡的老嬤嬤學的，要是您不喜歡這款編髮，奴婢還會其他的樣式……”

秦瑞楚抬起手來，製止了小宮女的話。

他認真端詳著自己的眉眼，發現雖然五官依舊，然而神態卻隱約發生了變化。

眼下出現些許烏青，瞳孔習慣性地向上看，整個人顯得陰鬱又沉默，充滿了對世事的質疑與不信任，卻出乎意料地……

很像他那個老不死的先帝爹。

秦瑞楚長久地注視著銅鏡裡的樣貌，突然覺得有些好笑。

曾經讓自己惶惶不能終日的長相，和“生父”冇有任何相似度的長相，居然在如今這樣的情況下，與先帝變得殊途同歸起來。

他試著對鏡子露出笑容，得到的卻是一個似笑非哭的扭曲表情。

“……算了。”

秦瑞楚把銅鏡還給小宮女：“你們都出去吧。我想一個人待著。”

此話一出，宮女們頓時得到了赦免，生怕他改變主意，趕緊行禮道：“多謝主子恕罪！”

眾人迅速離開宮殿。

想到這裡，秦瑞楚閉上了眼睛。

他雖然冇能陪侍在先帝的床前，送其最後一程，但無論是遲暮帝王，還是麵前沉底的小太監，也不過隻是芸芸眾生裡的一具肉體凡胎。

死了就是死了，死了的人會腐爛發臭，生前再怎麼尊貴顯赫，也逃不開化作淤泥的命運。

那他還有什麼好顧忌的呢？

最壞的結果無非就是個死，死在奪位的路上，也總比死在女人的床上，帶著麵首的名聲下地府要強。

他轉身離開了後院。

而溫泉裡的屍體依舊瞪著死不瞑目的眼睛，透過輕輕晃動的水波，目送這位大昌先太子遠去。

————————

趙忠和在豫州養了多日的傷，很快就接收到了宮中傳來的搜查令，特許他可以直接出兵抓捕盧氏私生子，並且當場斬殺。

驃騎將軍回京之前，還專門繞過來檢視了他的傷勢。

“小夥子身體可以，”驃騎將軍用力按了一下趙忠和綁繃帶的地方，差點壓得他吐血：“恢複得不錯！”

趙忠和虛弱地捂住傷處，假笑道：“哈哈，多謝將軍謬讚。”

旁邊的宮女嚇得渾身一個激靈，連忙給這位貴客上茶，以免將軍不小心就把趙大人給弄死了，到頭來被問罪的還是他們這群奴才。

驃騎將軍性格好得不行，接過茶盞之後，還樂嗬嗬地向宮女道了謝，才找了個空位坐下。

他問道：“趙大人這回養好傷了，是準備和本將軍一起回京，還是留在豫州替陛下辦事？”

趙忠和往後挪了一下身子，靠在軟榻上：“陛下還冇說讓奴纔回京的事情，奴才便先安心待在豫州，不著急啟程。”

“再說了，隻要有將軍您這位肱骨之臣，無論京中發生什麼事情，論資曆，也輪不到奴纔來替陛下分憂。您纔是大昌的定海神針呐。”

驃騎將軍被他這幾句話哄得眉開眼笑：“哎喲，哪裡的事，這都是身為人臣應該做的本分。”

兩人就這麼有一搭冇一搭地聊著，直到外麵進來個小太監，恭敬行禮道：“奴才見過將軍，見過趙大人。”

“快快請起。”

驃騎將軍看見了他手裡的信件，於是起身道：“你有話要和趙大人單獨說，對吧？那本將軍先走一步，莫送，莫送。”

宮女們陪著他離開房間，直到幾人的腳步聲漸遠，小太監才把信遞給了趙忠和：“這是陛下派快馬送來的私信，還請大人過目。”

趙忠和接過信封，拆開一看，隻見裡麵寫著幾個大字：“速速前往邊境，攔截順親王的人。”

內容冇頭冇尾的，讓人看不明白。

趙忠和把信紙放到燭火上燒了，問小太監道：“陛下還有其他吩咐嗎？不會隻有這一封信吧？”

“冇有了。”

小太監聞著空氣中的焦糊味，回答道：“陛下說，此次事關重大，不可隨意讓外人傳話，隻要您到了邊境，就會明白他是什麼意思了。”

趙忠和：……不，我並不明白他到底是什麼意思。

然而君主有令，奴纔不得不從。他隻能披上外衣，從軟榻上翻身坐起來，歎氣道：“交代下去，所有人收拾行李，明日一早出發邊境。”

小太監恭敬應聲道：“是！”

與此同時，身處皇宮裡的秦瑞軒打了一個大大的噴嚏。

花丞相連忙站起身來：“陛下，要不要臣去給您叫個太醫來？”

“不用。”

秦瑞軒揮了揮手，示意花丞相坐下，然後把奏摺推到了他的麵前：“這些摺子你都看過了嗎？”

花丞相點了點頭。

“那依照丞相的想法，朕究竟該聽哪一方的意見呢？”

豫州盧氏被誅九族，昭京郡主大義滅親揭發金氏惡行，以馬文章為首的十幾個大臣統統被打入大牢，著日問審。

這麼多事情趕在一起被查封，京城許多世家也察覺到了局勢不對，紛紛上書，請求陛下征討大漠，以平息內賊之亂。

然而也有一部分老臣不同意開戰，覺得當今聖上還太年輕，應該將目光放在江山社稷上，不要成天打打殺殺的，有失大國風範。

花丞相抹了一把不存在的冷汗，試探性地問道：“臣聽聞陛下已經傳令，讓驃騎將軍回京了？”

秦瑞軒挑起眉毛：“丞相的訊息倒是靈通。”

花丞相表麵上嗬嗬賠笑，心裡都快煩死了：要是訊息不靈通，自己還能坐穩這個丞相的位置嗎？

他私心裡肯定是不希望秦瑞軒開戰的，不為彆的，就為自家女兒花應雲。

寶貝女兒剛和蘇家訂了親，要是皇帝執意要與大漠打仗，兩個小輩的親事肯定要往後靠。

但是從客觀上而言，自從秦瑞軒登基之後，大昌的國情就變得越來越好。

陛下先是以雷霆手段處理了當時的兵部尚書何良，將一眾貪官的府邸全部抄了個底朝天，為國庫增添了不少財富。

緊接著推行重農政策，頒佈官民合作的法令，以公平公正的價格收購平民百姓們的農作物，不僅調動了農民耕地的積極性，還充實了義倉①，為戰事做好了完全準備。

後來又派驃騎將軍南巡，打擊地方土匪，救地方百姓於水深火熱之中，初步實現了天下大同的理念。

現在著重打擊了圈地為王的豫州，以儆效尤，不僅起到了警示的效果，更提高了世家的忠誠度———

如果你不忠於皇室，那麼就等著像盧氏一樣被誅九族吧。

以最低的成本，換取了最大的利益，縱使花丞相兩朝為臣，也必須承認，秦瑞軒比他老子要厲害多了。

皇帝有本事有能力，手裡有財有糧又有兵，能夠出征的將軍還是從小陪著其長大的武學太傅，忠心耿耿冇話說。

那他就想打個仗，拓展一下疆土，隻要攻打下大漠，無論對官還是對民，都是件利大於弊的好事，花丞相怎麼能對這樣的明君說出一個“不”字？

更何況，驃騎將軍都被召回了京城，這妥妥就是準備打仗的信號啊，除非自己的腦袋被門夾了，否則他這輩子都不可能違抗陛下的意思。

槍打出頭鳥，聽過冇有？

於是花丞相老實回答道：“臣是陛下的丞相，隻要陛下有意，臣自當全力支援您，絕無二話。”

秦瑞軒眯起眼睛看了他半天，評價道：“老奸巨猾。”

他把不同意開戰的摺子全部挑了出來，往花丞相的懷裡一扔：“這些不要，儘說些朕不愛聽的話，全部打回各自的府邸，叫他們好生反省。”

花丞相手忙腳亂地接過摺子，翻開一看，不光是主和派，就連中立派都被陛下給狠狠批鬥了幾句，聖心可謂是昭然若揭。

秦瑞軒拿起毛筆，龍飛鳳舞地寫下幾行大字，然後將聖旨也一併扔了過去：“還有這個。”

花丞相：“這是什麼？”

“上次順親王闖進皇家馬場，故意衝撞了瑜貴妃，是太後孃娘從中調和，以順親王本人也被刺傷為由，阻止了朕的問罪。”

“再一再二不再三，先帝在世時，他就暗中挑撥過朕與先太子的關係；馬場是第二次，這回是第三次。”

冇等花丞相再露出疑惑的表情，秦瑞軒就冷聲解釋道：“他派人去了邊境，想要暗度陳倉，將先太子給接回大昌。”

花丞相：……

花丞相差點跪下來。

這是他能聽的皇家秘辛嗎？！

順親王明擺著就是打算作壁上觀，引得陛下和先太子再次爭鬥起來，最好打個兩敗俱傷，他纔好從中作梗，趁機染指皇位。

就連自己都能明白的道理，陛下肯定早已看透了事情的前因後果，忍無可忍，準備對順親王出手了。

花丞相哆哆嗦嗦地問道：“那……那陛下是怎麼知道順親王……呃，派人去了邊境？”

聞言，秦瑞軒皺眉看了他一眼，似乎對自家丞相的蠢問題很是無語：“普天之下，莫非王土。”

“順親王有自己的封地，本來就不該長時間留在京城。如今他本人還在王府，手下卻悄悄地出城了，自然有縣令快馬加鞭進京，向朕上報情況。”

丞相雖然愚鈍，但好歹並非朽木之才，隻是反應慢了些，老年人都這樣。

所以秦瑞軒並不在乎他偶爾犯傻，起身說道：“他在朕的眼皮子底下開賭坊，以為朕顧念兄弟情誼，不好太過乾涉。”

“然而他做的這些壞事，一樁樁一件件，全是不利於朕統治的挑釁之舉，朕並非韓信，麵對胯下之辱仍不動聲色。”

說著，他來到窗邊，望向遠方的殿頂，冷冷地吐出幾個字：

“凡是擋朕為君之路者，殺無赦。”

花丞相恭敬應聲道：“臣自當以陛下馬首是瞻。”

然而就在這時，殿外突然傳來了匆忙的腳步聲，是老太監趕來的步伐：“陛下，陛下！”

秦瑞軒被這個死閹人尖利的一嗓子給破壞了氛圍，忍不住嘖道：“什麼事？”

老太監這回卻冇有矯揉造作地賣慘，而是實打實地衝進養心殿內，撲通一下跪倒在兩人的麵前。

他喊道：“陛下快去看看吧，坤寧宮那邊派人來，說皇後孃娘快要不行了！”

花丞相來往養心殿多次，從來冇聽過老太監如此中氣十足的聲音，頓時覺得十分震撼。

隻不過更震撼人心的，還得是老太監說出的話，花丞相一下子也顧不上到底哪個更具有衝擊力了，連聲追問道：“誰？皇後孃娘？”

“正是！”老太監已經開始抹淚：“還請陛下快些去吧，奴才聽著，坤寧宮那邊的人已經很著急了！”

秦瑞軒當機立斷道：“走，起駕坤寧宮。”