鮮湯

廚房煮好的牛肉湯終於端上來的時候, 已是深夜。濃香的牛肉湯燉得軟爛鮮醇，中間的牛棒骨都取了出來提前敲開了，露出滾燙鮮美的骨髓, 撒上了椒鹽韭菜花醬配著吃。

另外有著炙烤蝦, 烤小羊排, 脆芽菜、薺菜春捲、鬆花餅、芋頭糕幾樣配著湯喝。

許蓴一邊喝著湯，一邊偷偷看著謝翊。

清風徐徐, 望江閣上明月照得樓堂澄清一片，牆上的燈籠和屋裡的燈架都點了起來，十分明亮。

許蓴沉湎一場, 如今腰和腿都痠痛難忍, 唇舌廝磨和火熱掌心烙印的感覺彷彿還鮮明留在身上, 太過放縱給他帶來的是太過強烈的感受, 那香，到底是什麼香？

沉香煮水他喝過，以前盛外公清晨起來喝一杯養生, 他好奇喝過，也看過外公親手製作，上好沉香放入陶爐點燃焙香, 壺口覆爐，不令煙氣旁出, 香氣燒儘，滾水注入壺內, 便是養生沉香水, 香氣清甜雅緻。

但剛纔那香丸甜蜜又口齒噙香, 芳香直沖天靈蓋, 消魂之極, 如今他雖然喝著牛肉湯，卻仍然感覺到自己身上從內往外都在散發著那股香味。

什麼帳中香，聽起來就十分不正經的樣子，還說是宮廷祕製。

始作俑者端坐著拿著勺子慢慢喝著湯，他的姿態高貴得彷彿他親自喝湯都是一種降尊紓貴。

許蓴一會兒看他一會兒喝幾口湯。

圓溜溜的眼睛實在太醒目了，謝翊終於將湯勺放下，問道：“想什麼呢？”他將桌上瑪瑙碟裡頭的鮮桃拿了下來，拿起一側的銀刀切開來。

許蓴道：“那是什麼香？能給我方子配了去賣嗎？”

謝翊笑了聲：“有方子，但那方子是古方，好些香料市麵上已找不到材料了，隻有配好的香丸，用一顆少一顆，你喜歡，都給了你去。”

許蓴道：“試試吧，其實小夏調香也不錯，他嗅覺味覺靈敏，東西給他嘗一嘗試一試，能猜個八九不離十，再請周大夫幫忙辨認，還有秋湖幫忙，未必我就配不出來，到時候配出來了，我給九哥分紅！你六我四，這四裡頭兩股是給小夏小秋的。”

謝翊笑了道：“嗯，你幾個小廝都極能乾，你外祖父是很疼你了。”

許蓴笑嘻嘻，謝翊道：“說起來我看你平日雖然貪玩胡鬨些，卻也有些底線，並無什麼欺男霸女，強搶勒索之事，又有春溪他們幾個能乾的規勸著你，想來不會做什麼惡事，況且你還這般年少，如何年紀輕輕便傳出那麼不好的名聲？”

許蓴茫然：“啊？可能是被我爹連累了吧。”

謝翊道：“你爹也並無非法之事，他也不當差，領著個爵位罷了，便是貪花好色些，也都實實在在納妾了，這京裡這許多高門也都如此，如何就你爹名聲如此壞？”

許蓴道：“我也不知道……從我懂事起，家裡就冇怎麼舉辦過宴會，都是普通家宴，請些親戚在家擺擺戲罷了，冇什麼正經權貴和我們家來往。但我爹確實經常傳戲班子，召歌女到府和清客們助興的，加上他有錢吧。”

“我聽說他和一個江南來的書生競買個歌姬，砸了三萬錢，結果那歌姬當場退還了錢，寧可和人書生走，也不跟他。這事兒鬨得沸沸揚揚，傳為笑談，太祖母當時很生氣，還罰了他跪祠堂了好久。我當時大一些了，還記得他當時還委屈呢，和我娘說明明對方老鴇子和她當時都說好了，同意和他走，隻是要抬抬身價，方便今後做生意，讓他喊高價，誰想到最後成那樣。罵了好久的無情無義，就是個冤大頭。”

謝翊道：“嗯……讀書人是很喜歡這種故事。狐女慕窮書生才華，千金大小姐與書生夜奔，風塵女不貪金巨眼識英雄，因此你爹這砸錢也比不過書生才華的故事，就很容易被津津樂道，四處傳揚，然後成瞭如今這般壞名聲。”

許蓴麵上微微紅了：“九哥，我知錯了。”卻是知道九哥還是在教訓他。

謝翊卻將桃子切成小片，喂到了許蓴嘴邊：“你還冇發現這與前些日子李梅崖斥你奢侈，異曲同工嗎？來去不過都是這些手段罷了。更何況，你爹是真的荒唐好色，你也是真的揮金如土。”

許蓴吃了桃子，抬眼茫然：“九哥的意思是？”

謝翊看著他微微一笑：“九哥教過你，以後再遇到這等想要踩你成就他名聲的，直接攻擊他短處。”

許蓴道：“我也不去那等風月場所了。他們算計不到我。”

謝翊道：“你祖母如此溺愛你，想來你那弟弟也不怎麼成器了？”

許蓴道：“嗯，就許菰天賦好一些吧，我們不是讀書的料。”

謝翊道：“我聽說你外祖母給你賞了通房丫頭。”

許蓴一口桃子幾乎冇來得及嚥下去，瞪著眼睛便和謝翊辨白：“我隻留著讓她們辦些差使罷了！並冇有收用。”

謝翊笑了：“那你兩個兄弟也都有嗎？”

許蓴搖頭：“不曾的，葦哥兒還小，許菰的話，祖母說冇個讓嫡母用自己嫁妝給庶子安排通房的道理，也讓他好生讀書，等他做了官再談親事。如今有伯母替他打算，想起來確實冇有通房妾室，應當極好議親了，祖母應該早就打算好過繼又中舉後替他議一門貴親了。”

謝翊道：“你也十八了，你祖母就冇替你操心一下議親？”

許蓴道：“長幼有序麼，等大哥哥議完再說了。大哥哥如今強拗著要外放，祖母和伯母也犯愁，外放的話，高門的就未必肯議親了，捨不得自家女兒來吃苦，人家也不愁嫁的，門第太低的，她們又嫌幫不上大哥哥。”

“至於我，我祖母說心內已有幾門閨秀人選了，隻還小，看不出人品心性，再多看幾年。如今我這般，不議親纔好呢。”

謝翊微笑：“如今你入了太學，想必來提親的高門閨秀必不少的，你打算怎麼搪塞你祖母和你爹孃呢。”

許蓴道：“到時候再說吧，等知道議親對象，我私下上門去解釋，好人家的女兒，哪會上趕著來受我這委屈呢，也比來日做怨偶的強。九哥放心，總不負你便是了。”許蓴心想著，九哥這拐彎抹角地套我話，其實就是想聽我這一句許諾罷了，還是那想要什麼絕不明說的性子，什麼都愛放心裡。

謝翊料不到忽然又聽到這麼一句剖白，倒有些感動，拍了拍他手：“知道了。”謝翊摸了摸許蓴的頭，心道：暗賺遠嫁婦嫁妝，又溺愛捧殺稚子，可真令人齒冷。

作者有話說：

小劇場： 　　九哥：得細細問清楚那老太太怎麼算計我家幼鱗的； 　　幼鱗：九哥就是想知道我想不想娶親，有冇有通房，哎，九哥就是愛吃醋。