試探

許蓴去一進到花雲樓的樓堂裡, 便立刻被眾人起鬨捉著罰酒，許蓴隻好賠著笑把沈夢楨拖出來當擋箭牌：

“不行不行，沈先生這交給我的渠道尺寸, 我今日這還冇算完呢。這是好說歹說, 說是小王爺今日義學開學了, 得我去助助興，這才放了我回來, 今晚還得繼續算，明日得交給工部去了，喝醉了可冇法算。”

謝翡笑著道：“是有正事, 莫要灌了。我聽說正是為了修護城河和城牆的差使, 工部時時調國子監這邊的算學博士幫忙計算, 想來許兄弟今日忙的就是這個。你們看江大人也才走, 說是還忙修城牆的事，這也是今上親自交辦，一等一要緊的差使了。”

“正好這裡有空座。思遠過來這邊, 今日狀元郎卻來了，你們還冇見過吧，我給你們介紹介紹。”

許蓴聽到狀元郎幾個字心裡就咯噔一下, 雖然知道這賀狀元入朝為官，遲早是要認識自己的, 但這還是有些猝不及防了，隻能硬著頭皮跟著謝翡過去, 滿臉堆笑深深作揖：“見過賀狀元, 在下許蓴, 久慕高才, 今日得見, 幸甚之極。”

賀知秋等他一進來就已吃了一驚，雖則衣著不似之前過年時候見到那般富貴華麗，隻穿著件青色儒衫，結著青襆頭，但容貌俊美逼人，神采煥發，不是那閒雲坊的少東家是誰？

他之前心中熬煎，雖覺對不起那少東家，卻仍是害怕自己十年寒窗一朝成空，索性大丈夫一不做二不休，搶先舉報。當初曹操殺呂伯奢，成就千古梟雄，寧教我負天下人，休教天下人負我。

但到底心中有愧，如今忽然看到苦主在前，那一刻多年修出的修養竟然差點破功，幾乎想要拔腳而逃，那在皇上跟前的羞愧恥辱再次湧上了心頭，但所有人都看著他，他竟一時無法脫身。

但看那許世子竟仿若無事一般上來行禮說話，笑容滿麵，目光誠懇，並無怨恨之色或者鄙夷之色，反還如同上次見他之時一般，彷彿還有些愧疚心虛。

賀知秋心頭微微定了定神，還禮道：“適才聞說許世子文采風流，慷慨好義，原來是這般風姿，隻恨相見晚了。”心下又暗自慶幸京兆府尹江大人先走了，否則這一番厚顏無恥的話今日如何說得出口。

眾人看賀知秋今日隻是鬱鬱，本以為他才中狀元，便被貶官，因此並不如何敢觸他傷心事，隻不遠不近供著他。如今看他忽然折節下交，十分謙虛，不由全都納罕。

一時謝翡命許蓴入席，添酒，一番觥籌交錯，用過幾輪後，賀知秋這才覷了空和許蓴說話：“請弟借一步說話。”

許蓴隻道賀知秋仍然是擔心他泄露他的私事，自然也起身離席了隻說去賞花，下了樓在花樹下徜徉說話。

賀知秋看著他的臉色笑道：“原來少東家竟是國公府世子，前些日子是愚兄冒犯了。”

許蓴慚愧道：“那閒雲坊是我閒了開著玩的，這事殊不體麵，還請賀兄千萬替愚弟守密纔好。”他心想這般也算有把柄在你手裡了，不至於再擔心我泄露出去了吧？隻是我這說出去也無妨，京裡高門多的是這般的事，隻不過不會親自出麵罷了。

賀知秋試探著道：“本來受了許兄弟的大恩，扶危濟困，應該湧泉相報，隻是我如今境遇不堪，倒無顏見許兄弟，愧對你當日好心。”卻是一言雙關，若是許蓴心中有怨恨，此刻總要怨怪幾句吧？

冇想到許蓴反倒寬慰他：“聞說賀大哥官場不順，但這際遇一事，本就看運氣，賀大哥才華驚人，且又性格堅韌，他日定然還有一番作為，總有賀大哥不必氣餒。”

竟然彷彿全然不知自己舉報一事。賀知秋便又問道：“前日你說的令兄冇收了你的書……想來正是這次與我同一科中了進士的同年許菰了。”

許蓴連連擺手：“非也，賀大哥切莫認錯了人，卻是我另外一位……我十分尊敬的大哥，他平日教導我頗為嚴厲，您隻管放心，他性情高潔，秉性嚴毅，平日最是眼裡不揉沙子的，那書他拿走了，定是毀了，絕不會流出外邊，賀大哥隻管放一百個心吧。”

賀知秋：“……”

他想了下又問：“今日在義學看到學生們用的書盒，十分精心，裡頭的課本也裝幀精美，字跡清晰，紙張極優，聽說都是許兄弟命人印的，愚兄也有一本詩集，想著有空付印，一應費用，我自支出。”

許蓴欣然道：“隻管交給小弟好了，保管替您用最好的紙張，最好的墨。”

賀知秋道：“今日看到那雛鳳堂的堂號，字寫得甚好。”

許蓴笑了：“正是我那大哥替我印書堂起的堂號，親自題的字，我也覺得極好，這才印在書上，賀大哥果然銳眼如炬，我那大哥當時看了賀大哥寫的書，第一眼也是說字極好呢。”

他原本想說若是有緣可介紹認識，但又想起九哥說的不喜見人，隻好忍著炫耀的心，強自按捺下去，隻想著如何解釋周全過去，讓這賀狀元不要總懷疑自己藏著他那幾本書做把柄。

許蓴隻能描補道：“不過我那位大哥不愛張揚，還請賀大哥不必宣揚。”

賀知秋心中卻洞明透徹，知道這許世子的嚴厲大哥，恐怕就是那九五至尊，可不是嫉惡如仇，眼裡不揉沙子嗎？自己當時若是應對失當，如今恐怕已身首異處，屍首都涼了。

一時他心中五味雜陳，一則奇怪這許世子似乎不知道自己這位大哥尊貴如此，二則又納悶皇上為何不說與許世子這事，卻又在背後周全衛護。

心中雖然百思不得其解，但仍是和許蓴又說了幾句閒話，這才兩人又回了樓上，眾人見他們聯袂而回，隻取笑著要罰酒。

許蓴卻隻心中煩惱，看這賀知秋對自己態度如此，隻怕是覺得自己拿了他的短，也不知如何化解，要不還是硬著頭皮問問九哥吧，萬一那書還在呢，說不定拿的回來。九哥待自己如此有求必應……

而冇想到範牧村卻也來與他敬酒，他吃了一驚，慌忙站起來飲了，範牧村微笑著道：“前日初會，隻覺得世子風姿煥然，如綵鳳似麒麟，未及深談，十分可惜，今日難得又有機會，卻又被狀元郎捷足先登了，也不知找你說什麼，倒教我等了好久才能尋機與你喝這杯酒。”

許蓴靦腆道：“探花郎過譽了。”卻隻字不提賀知秋和他說什麼，隻是笑著飲酒。

範牧村越發心驚，自己離京數年，回來隻聽說這許世子豪擲十萬兩捐銀給工部，給母親換了誥命，又請客過於奢侈被李梅崖嗬斥，人極紈絝荒唐，揮金如土。

他原隻以為謝翡結交他，是看上了他財勢，如今看來，卻似非如此。隻看這兩次見麵，這位許世子並非傖俗輕佻，膚淺蠢笨之人。捐款之時，他並不與張文貞競銀之多少，反而隻選了更實際的捐物印書，眼界心胸顯然不俗，說話也圓滑通透，明明少年意氣，卻絕不與人交惡，難怪這裡人人和他親熱。

再看今日賀知秋，此人麵上和氣，其實心中極傲，又無端遭了貶謫，越發顯得孤傲，為何在許蓴跟前也是彷彿隱隱氣勢弱了些？

範牧村含笑道：“今日看到世子印的書，極精美，正好先父有本手記，一直想要付印，一應費用我自出，卻隻希望印得精心一些。”

許蓴連忙道：“交給愚弟好了，定給探花用最好的紙張和墨。”

範牧村笑道：“如此甚好，我是今日看到這堂號甚為響亮，雛鳳那兩個字也寫得極好，不知是否是世子手書……”

許蓴慌忙擺手：“非也非也，這些瑣碎事務也不是我操辦的，都是家下人一應操持，想來是外邊哪裡花錢請哪位書法大家寫的吧。”心裡卻是大詫，如何狀元問完了，探花也來問，果然九哥這字寫得太好了嗎？

範牧村目光閃動，微微一笑道：“我還說若是世子手書，這字實在大家氣象，正想再和世子討一幅字呢。”

許蓴笑著婉拒：“範探花打聽下就知道我不學無術，一貫在這上頭稀爛的，千萬彆誇我了。我也就算數略微能見見人罷了。”

範牧村便親熱攜了他的手：“我之前守孝，又在外多年，如今好容易回京，卻不知京裡出了你這般品格的人物，之後有事還需麻煩世子了。”

許蓴隻能連連謙遜。

好容易範牧村才走，張文貞又來了，他倒是個爽快之人，敬酒隻道：“今日看許世子準備的助學之物，十分精心，前日倒是我小覷了世子，因著之前看令兄不喜，倒是得罪了你，今日且敬酒賠禮，切莫嫌我冒失無禮了。”

許蓴連忙笑道：“不敢當，張大人榜眼之才，指教我們兄弟，豈敢有怨。”

張文貞嗬嗬一笑：“我們那邊對這些嫡庶之事分得極清，我看世子你性格仁善，太好欺負，今日你那兄弟也未來。我也正好與你好好說說，這等人的心，是一日一日養大的，他敢取伯為字，便是欺你，你若忍了，他日一步步全退乾淨了，一敗塗地，不可小覷。”

許蓴看張文貞顯然已喝多了，口舌遲鈍，那狂浪兀傲的文士脾性顯露無疑，哭笑不得，隻能唯唯應了，總算哄得他也迴轉。

這纔回席坐了下來，首座的謝翡看在眼裡，心中卻也大奇。要知道今科三鼎甲，他也是曲意結交，除了範牧村是之前熟識以外，另外兩個都是近日才認識的，也都對他這個宗室雖然尊敬但有些疏遠。

三鼎甲全都有些脾性，無論表麵如何謙遜和氣，骨子裡極傲的，無論是窮是富，都不大主動結交人，但今日似乎全都對許蓴有些另眼相待。

這又是為何？

作者有話說：

寫到曹操殺呂伯奢，想起前日有讀者問我看什麼書，嗯，大家可以去看看《厚黑學》，微信讀書就有……想當初我還小，看完對很多曆史人物的濾鏡都碎了一地，後來才慢慢完善認知，對職場處世還是有幫助的，至少看小天使們說無法對算計自己的人虛以委蛇，可能你覺得對方算計你，對方覺得隻是工作方法……“成大事不拘小節”呢。看完以後可能能提高點心理素質，說不定還覺得作者寫的人物太片麵單薄了不真實……（鄭重聲明：推薦此書隻是覺得對認知曆史人物有幫助，不等於作者認同厚黑學，讀書隻是為了開闊視野，認識多方麵視角，提高認知能力。）