暫辭朱門避塵囂，長兄護妹計後招

薑府的迴廊下，燈籠的光暈在青石板上投下斑駁的影。薑瑜那句“我這幾日，暫去城南杏花巷住”落下時，薑禹同端著茶盞的手猛地一頓，碧色的茶湯晃出盞沿，濺在他青灰色的官袍前襟上。

他望著女兒清瘦的背影，喉間動了動，半晌才擠出句：“你說什麼？”

廊下的風忽然緊了，捲起幾片未落的梨花瓣，粘在薑溯的錦袍上。少年嗤笑一聲，用摺扇撣著花瓣：“不過是間屋子，犯得著鬨著要搬出去？這招在薑府可不管用。”

薑瀚也跟著頷首，寶藍色的直裰在燈籠下泛著光：“杏花巷那等市井之地，怕是連像樣的床榻都冇有，瑜妹妹怕是住不過三日就得回來。”

姚氏忙拉著薑瀅上前，帕子在掌心絞成一團：“瑜丫頭，你彆賭氣。大哥也是為你好，宋家那邊的事本就棘手，你再鬨這麼一出，不是讓他更煩心麼？”她嘴上勸著，眼角卻瞟向薑禹同，似在暗示薑瑜不懂事。

薑禹同這纔回過神，眉頭擰成個川字：“栩栩，有話好好說，何必搬出去？”他忽然意識到，自女兒回府，他似乎從未真正問過她的想法——昨日讓她彆管宋家的事，今日又輕描淡寫讓她讓房間，或許……他真的疏忽了什麼。

薑瑜卻已轉身，指尖在包袱上輕輕一按。胡漂亮從稚子閣竄出來，雪白的身影掠過迴廊，精準地跳進她懷裡，尾巴捲住她的手腕。她拎起包袱，青布裙裾掃過廊柱，發出細碎的聲響：“我不是賭氣。”

聲音很輕，卻帶著不容置疑的決絕。

十八年在薑承宗家的日子，早已磨平了她對親情的奢望。她原以為薑家會不同，可姚氏的算計、薑溯的刁難、薑瀚的輕視，還有父親那句輕描淡寫的“讓給瀅瀅”，都像鈍針紮著心口。

薑玨快步追下樓時，正撞見薑禹同伸手去攔女兒。他忙上前一步，擋在兩人中間，月白錦袍的袖子被風拂得鼓起：“父親，讓她去。”

薑禹同愕然看向長子：“懷瑾？”

“杏花巷那處小院是我前年置下的，收拾得乾淨，”薑玨轉向薑瑜，眸色溫和，“我讓人備了馬車，你先去住幾日。”他從袖中摸出串鑰匙，銅製的鑰匙環上掛著枚小小的麒麟佩，“院門和正屋的鑰匙，管家會跟你細說院裡的陳設。”

薑瑜望著那串鑰匙，忽然想起昨夜刻的荔枝凍石麒麟佩——原來他早就為她備好了住處。喉間有些發緊，她接過鑰匙，指尖觸到他溫熱的掌心：“謝謝大哥。”

“傻丫頭，跟大哥客氣什麼。”薑玨揉了揉她的發頂，動作自然得彷彿做過千百遍，“這兩日我讓張媽過去給你做飯，缺什麼就讓她回府取。”他話鋒一轉，目光掃過廊下的薑溯幾人，笑意淡了幾分，“家裡的事，我會處理好。”

那眼神裡的冷意，讓薑溯下意識縮了縮脖子，薑瀚也斂起了嘴角的嘲諷。

薑瑜抱著胡漂亮上了馬車，車簾落下的瞬間，她看見薑玨轉身回府，月白的背影在燈籠下顯得格外挺拔。他冇有回頭，卻在踏入垂花門時，輕輕拍了拍腰間的玉佩——那是她今早剛給他的護身符。

客廳裡，薑禹同坐在紫檀木太師椅上，茶盞裡的水早已涼透。薑溯和薑瀚垂手站在一旁，姚氏抱著薑瀅，眼神躲閃。

薑玨推門進來時，帶起一陣晚風，吹得燭火猛地晃了晃。他解下腰間的玉帶，遞給一旁的小廝，聲音平淡：“父親，方纔在迴廊，二嬸說瀅瀅隻是想跟妹妹換房間，妹妹不肯？”

姚氏忙點頭：“是啊，都怪我冇看好瀅瀅……”

“哦？”薑玨走到廳中，目光落在薑瀚身上，“那瀚堂弟說‘年紀小就能強占彆人東西’，也是在勸和？”他又轉向薑溯，“三堂弟說‘妹妹剛回府就惹事’，也是在關心她？”

薑瀚的臉瞬間漲紅，張了張嘴卻說不出話。薑溯梗著脖子：“我……我隻是實話實說！”

“實話實說？”薑玨拿起案上的摺扇，“啪”地一聲展開，扇麵映著燭火，“實話是，瀅瀅罵妹妹‘野丫頭滾出去’，你們冇人製止；實話是，父親讓妹妹讓房間，你們個個覺得理所當然；實話是，妹妹去宋家提醒宋小姐有難，你們反倒怪她多事。”

他一步步走向薑溯，摺扇輕輕敲在少年肩上：“二房的瀅瀅不懂事，你也不懂事？父親冇教過你，長房嫡女的尊榮，輪不到你一個庶出的堂弟置喙？”

“我不是庶出！”薑溯急得跳腳——他雖是三叔薑禹泰的幼子，卻是嫡出。

“那便更該懂規矩。”薑玨的聲音冷了幾分，“從今日起，去祠堂抄《朱子家訓》三百遍，抄不完不許出來。”

薑溯頓時傻眼了。

薑玨又轉向薑瀚：“堂弟覺得稚子閣該讓給瀅瀅？那二叔掌管的教坊司，是不是也該讓給三叔的兒子？”

薑瀚臉色煞白——教坊司雖不是什麼實權部門，卻是二叔薑禹安的心血，誰敢提“讓”字？

姚氏抱著薑瀅，大氣都不敢出。她這才明白，薑玨方纔在迴廊的溫和全是假象，這位長房嫡子動起真格來，比老太爺還威嚴。

薑禹同看著長子有條不紊地“算賬”，忽然歎了口氣：“懷瑾，是我疏忽了。”他原以為讓女兒讓著些弟妹是和睦，卻忘了她剛回府，最需要的是維護。

“父親無礙。”薑玨收起摺扇，“隻是往後，誰再敢輕慢長房嫡女，休怪我不講情麵。”

馬車上，薑瑜將額頭抵在車壁上，冰涼的觸感讓她清醒了幾分。胡漂亮趴在她膝頭，用鼻尖蹭著她的手背，喉嚨裡發出低低的呼嚕聲。

她從包袱裡取出張黃符，符紙在顛簸的車廂裡微微顫動。宋阿圓眉心的黑氣那般濃重，宋夫人卻隻當她是胡言亂語……若真如她所料，三日內必有一劫，此刻怕是已經出事了。

車窗外，汴京城的燈火漸次亮起，像散落的星辰。薑瑜捏緊黃符，忽然掀開簾子：“麻煩車伕，先去趟宋家巷。”

她得去看看——哪怕宋夫人再反感，哪怕會惹來更多非議，她也不能眼睜睜看著宋阿圓出事。

胡漂亮似懂非懂地抬起頭，狐狸眼在燈火下亮得驚人。

馬車拐過街角，朝著宋家的方向駛去，車輪碾過青石板，發出規律的“咯吱”聲，像在為一場即將到來的風暴倒計時。