帶著擊殺二階熔岩巨魔的餘威和丫丫這個意外收穫，遠征隊接下來的兩天行程謹慎了許多。他們避開主乾道，穿梭於破敗的街巷和地下管網，依靠蘇臨的【真實之眼】和墨影的偵察，數次有驚無險地避開了幾波規模和實力都不弱的魔物巡邏隊。

空氣中瀰漫的魔能汙染和那種無形的壓迫感越來越強，預示著他們正在不斷接近核心區域。遠處那高聳入雲的廣播電視塔輪廓也愈發清晰，塔身似乎籠罩在一層不祥的暗紅色能量光暈中，如同指向地獄的路標。

第三天正午，隊伍終於抵達了江北區的邊緣。與之前經過的區域不同，這裡明顯能看出大規模戰鬥的痕跡。倒塌的街壘、燒焦的車輛殘骸、四處散落的彈殼以及已經乾涸發黑的大片血跡，無聲地訴說著這裡曾發生過何等慘烈的抵抗。

“看來，江北區的倖存者們並非毫無還手之力。”林楓觀察著周圍的戰鬥痕跡，沉聲道。

“但最終還是失守了。”坤哥踢開腳邊一個空彈藥箱，語氣沉重。

蘇臨示意隊伍在一棟相對完好的寫字樓內建立臨時據點。他需要在這裡進行最後一次戰前休整和情報確認。

丫丫在沉睡了一天一夜後終於醒來，除了有些虛弱，並無大礙。她對之前發生的事情似乎記憶模糊，隻記得自己很害怕，然後好像睡著了。眾人默契地冇有多問，隻是對她更加照顧。夏雨發現，丫丫似乎對淨化草有著天然的親近感，拿著草葉時神情會變得安詳。

安頓好後，蘇臨、墨影和小雅組成偵察小組，準備對廣播電視塔周邊區域進行最後一次近距離偵察。

三人藉助廢墟的掩護，小心翼翼地向核心區域滲透。越靠近廣播電視塔，氣氛越發詭異。街道上遊蕩的魔物數量反而減少了，但出現的個體實力明顯更強，而且行為更有組織性，彷彿在執行巡邏任務。一些關鍵的路口和製高點上，還能看到一些身披黑袍、麵容隱藏在陰影中的人形身影在活動——那正是“暗殿”的外圍成員。

“他們在清場，為儀式做準備。”墨影低聲道，語氣凝重，“這些黑袍是‘暗殿’的‘侍從’，負責維持外圍秩序和清除雜魚。真正的核心成員和‘神仆’應該都在塔附近。”

他們不敢靠得太近，蘇臨的【真實之眼】遠遠掃過廣播電視塔區域。塔下的廣場已經被改造成一個巨大的、用某種暗紅色材料勾勒出的詭異法陣，法陣中央堆砌著如同小山般的骸骨，有人類的，也有魔物的。法陣周圍矗立著幾根扭曲的黑色石柱，上麵捆綁著一些奄奄一息的倖存者，他們的生命能量正被法陣緩緩抽取，彙入塔基方向。一股令人作嘔的血腥和邪惡能量波動即使隔得很遠也能清晰感受到。

“儀式……已經開始了。”蘇臨的心沉了下去。雖然距離月圓之夜還有幾天，但“暗殿”顯然已經在進行前期準備，用受害者的生命和靈魂滋養法陣。

就在他們準備撤回時，小雅突然拉了拉蘇臨的衣袖，指向側後方一棟商業樓的三樓視窗。那裡，有一麵小小的、用破布製成的旗子正在有規律地晃動，似乎是在打信號。

“是倖存者？”蘇臨眼神一凝，【真實之眼】望去，果然在視窗後麵看到了幾個小心翼翼的人影，能量波動屬於正常人類，帶著恐懼和一絲期盼。

“過去看看，小心陷阱。”

三人悄無聲息地摸到那棟商業樓下，從一處破損的後門潛入。樓內同樣一片狼藉，他們沿著樓梯向上，在三樓一個掛著“網絡服務中心”牌子的辦公室外，聽到了裡麵壓抑的呼吸聲。

“裡麵的朋友，我們冇有惡意，是來自外麵的倖存者。”蘇臨壓低聲音，對著門縫說道。

裡麵沉默了片刻，然後門被輕輕拉開一條縫，一雙警惕的眼睛掃視著他們。確認隻有三人且不像“暗殿”的人後，門才完全打開。

辦公室裡藏著五個人，三男兩女，都是青壯年，但個個麵帶菜色，眼神中充滿了疲憊和驚恐。他們手裡拿著簡陋的武器——鋼管、消防斧，甚至還有一把缺了口的武士刀。

“你們……真的是從外麵來的？”為首一個戴著破舊眼鏡、看起來像是技術員的青年難以置信地問道，“外麵……現在怎麼樣了？”

“外麵一樣很糟，但我們建立了一個據點。”蘇臨言簡意賅，“這裡是什麼情況？廣播電視塔那邊……”

“完了……都完了……”另一個臉上帶著刀疤的男人頹然坐在地上，“我們原本有幾百人，依托廣播電視塔和周圍的建築抵抗……可是那些黑袍瘋子來了，他們帶著更可怕的怪物……防線一下子就崩潰了……隻有我們少數人逃了出來，躲藏在這裡……”

通過他們的講述，蘇臨瞭解到更多細節：江北區聚集點確實存在過，規模不小，有近千人。他們甚至嘗試過向外求救（解釋了之前的無線電信號）。但“暗殿”的攻勢來得太快太猛，尤其是那種被稱為“神仆”的、會施展詭異法術的怪物出現後，抵抗迅速瓦解。現在大部分倖存者要麼被殺，要麼被俘成為了儀式祭品，隻有極少數像他們這樣的幸運兒躲藏在廢墟中苟延殘喘。

“你們知道儀式的具體時間和‘暗殿’的兵力部署嗎？”墨影追問道。

技術員青年搖了搖頭：“具體時間不清楚，但聽那些黑袍人偶爾提起，要在‘血月最圓之時’……兵力的話，黑袍侍從大概有幾十個，分散在塔周圍。那種強大的‘神仆’怪物，我們至少看到過三個不同的！還有一個穿深紫色袍子、好像是頭領的傢夥，非常可怕，看一眼就讓人渾身發冷……”

三個神仆！一個執事（紫袍）！兵力遠超預期！

“你們有什麼打算？”蘇臨問道。

“我們能有什麼打算？”刀疤男苦笑，“食物快冇了，外麵都是怪物……等死罷了。”

蘇臨看著這五個近乎絕望的倖存者，沉吟片刻，從儲物空間（掩飾性地從揹包）拿出一些食物和水分給他們。

“如果你們想活下去，可以跟我們走。但我們不是來救世的，我們是來破壞那個儀式的，風險極大。”蘇臨坦誠相告，“如何選擇，你們自己決定。”

五人看著手中的食物和水，又看看蘇臨三人，眼神中掙紮著。最終，技術員青年和另一個看起來比較堅毅的女子表示願意跟隨，另外三人則選擇繼續躲藏。

帶著兩名新的倖存者和沉重的情報，偵察小組返回了臨時據點。

情況比預想的更嚴峻。儀式即將完成，敵人兵力雄厚。他們這支不到三十人的隊伍，想要虎口拔牙，成功率微乎其微。

然而，開弓冇有回頭箭。

蘇臨將情報共享給委員會成員，眾人麵色凝重，但無人提出退縮。

“硬拚是送死，我們必須智取。”蘇臨的手指在地圖上劃過，最終停留在廣播電視塔後方的一片老舊居民區。“這裡建築密集，巷道複雜，易於隱蔽。墨影，你說過‘暗殿’的儀式需要穩定的能量供給……”

墨影眼睛一亮：“冇錯！如此大規模的法陣，必然有能量節點和傳輸線路！如果能找到並破壞關鍵節點，或許能中斷甚至反噬儀式！”

一個大膽的計劃雛形，開始在蘇臨腦中形成。風險極高，但或許是唯一的機會。