禦書房內，龍涎香的氣息似有若無地縈繞在空氣中，窗外的日光透過雕花窗欞，在金磚地麵上投下細碎的光影。

宮止淵一身玄色錦袍未換，隻是解了腰間玉帶，烏髮上的玉冠在晨光裡泛著冷潤的光澤。

他垂著眼跪在丹墀之下，脊梁挺得筆直：“臣宮止淵參見陛下。”他的聲音低沉平穩，冇有絲毫起伏。

他清楚，自己踏進這禦書房的一刻，就成了梁帝棋盤上的棋子。

一步行差。

便是整個鎮北侯府的萬劫不複。

梁帝緩緩起身。他走到宮止淵麵前，彎腰伸出手，想要扶起他，手輕輕落在宮止淵的上臂：

“快起來。”聲音不高，卻帶著刻意放緩的溫柔。

隻是那溫柔裡，藏著一絲不容拒絕的試探。

宮止淵自然知道這看似溫和的觸碰，實則是在丈量他的順從度。

宮止淵叩首的動作一絲不苟，起身時，他刻意避開了梁帝的手，保持著恰當的君臣距離。

語氣依舊平穩無波：“托陛下洪福，上京風物依舊，臣一切安好。”

梁帝看著他這副模樣，心裡暗忖：果然是鎮北侯教出來的兒子，跟他老爹一個樣子。

他清了清嗓子，話鋒一轉：“朕記得，你與昭寧早有婚約，是朕當年親賜的。

如今你既已回京，這婚事也該提上日程了。”

宮止淵的手指微微一緊。他麵上依舊平靜，語氣卻多了幾分斟酌：

“臣多謝陛下記掛，隻是臣剛從北境回來，尚有軍務未交接完畢，婚事一事，是否可容臣暫緩幾日？”

他自然心裡清楚，梁帝此時提及婚事，絕非單純為了了結一樁婚姻。

昭寧長公主是皇室血脈，娶了她，就等於在自己身上拴了根繩子，一頭攥在梁帝手裡。

北境的兵權、父親的安危、侯府的未來，都會變成這樁婚事的籌碼。

梁帝聞言，嘴角勾起一抹意味深長的笑，笑聲裡帶著幾分不易察覺的冷：“軍務之事自有兵部處理，你不必掛心。朕看你年紀輕輕便有將帥之才，留在軍中可惜了。

正好金吾衛長使一職空缺，朕有意讓你接任，你意下如何？”

宮止淵後背瞬間泛起涼意。

金吾衛掌管京畿防務。

看似位高權重，實則一舉一動都在梁帝的眼皮底下。

說白了，就是把他放在上京做個人質，以此牽製父親。

他深吸一口氣，壓下心頭的冷意，抬起頭，目光與梁帝對視，眼神裡冇有絲毫慌亂，

反而帶著幾分坦然：

“臣謝陛下厚愛，隻是金吾衛乃陛下親軍，護衛皇城安危。臣常年在北境與蠻族廝殺，慣用的是沙場戰法，恐難當此任，誤了陛下的大事。”

梁帝笑著拍了拍他的肩膀，掌心的力度帶著不容置疑的強勢：“朕相信你的能力。你且安心接任，至於你與昭寧的婚事，朕會讓欽天監擇個良辰吉日，早日完婚。”

他頓了頓，目光掃過宮止淵緊繃的下頜。

又補充道，“鎮北侯在北境勞苦功高，朕也該讓他放心，他的兒子在京中，朕會好好照看。”

“好好照看”四個字像淬了冰，砸在宮止淵心上。

他心裡清楚，這哪裡是照看，分明是威脅。

可他不能拒絕，若是此刻硬扛，不僅自己會被安上“抗旨不遵”的罪名，遠在北境的父親也會受到牽連，麾下將士更是可能因此遭殃。

他垂眸，掩去眼底的冷意，語氣恭敬：“臣遵旨。謝陛下恩典。”

三個字說得極輕，卻像千斤重石壓在心頭。

他知道，從這一刻起，自己再也不是那個能在北境自由馳騁的少將軍，而是困在京城的囚徒。

梁帝見他答應，滿意地點了點頭。

“你退下吧，明日便可去金吾衛任職。”說著，他拿起桌上的奏摺，不再看宮止淵。

彷彿剛纔那場關乎權力與牽製的對話，不過是件微不足道的小事。

宮止淵再次叩首，起身退出禦書房。

剛走到殿外，就見一名內侍監的小太監站在廊下，手裡捧著個錦盒。

小太監見宮止淵出來，連忙上前一步。

腳步有些急促，聲音卻帶著刻意的恭敬：“宮世子，這是太子殿下讓奴才送來的，說是聽聞世子回京，一路勞頓，特備了些驅寒的薑茶膏，讓大人在京中用著，暖暖身子。”

宮止淵並冇有接過錦盒，眼神淩厲如刀，掃過那錦盒，又落在小太監臉上：

“替我謝過太子，不過北境的風雪比上京城的冷得多，臣在北境多年，早已習慣了嚴寒，倒是用不上這薑茶膏。”

他的聲音裡帶著幾分冷意——

太子此時送東西，分明是想趁機拉攏，可這京中的暗流，他不願輕易捲入。

小太監見他並冇有接過錦盒的打算，額角滲出細密的汗珠，又道：“太子殿下還說，若是世子對婚事有疑慮，或是在京中遇到什麼難處，他願意幫世子周旋一二。”

說這話時，他的聲音壓得更低，眼神裡帶著幾分試探，想要看宮止淵的反應。

宮止淵聞言，嘴角勾起一抹極淡的弧度。

快得讓人無法捕捉。

“替我轉告太子，臣的事，自有臣的處置方式，不敢勞煩太子費心。”他說完，不再看小太監，轉身便走。

玄色的身影在晨光裡漸行漸遠，隻留下小太監捧著錦盒，站在原地，臉色一陣青一陣白。