宮止淵踏著暮色回府，剛穿過影壁便見鬆露在廊下翹首以待。

“可是公主身子不適？”他腳步微頓，眉宇間掠過一絲不易察覺的關切。

鬆露連忙擺手：“公主一切安好。是公主親自下廚，備了一桌酒菜說要感謝駙馬。”

“親自下廚？”

宮止淵眉梢微挑，眼底閃過訝異。

竟會主動下廚？

還有這種好事。

麵上卻不動聲色，隻頷首道：“知道了，前麵帶路。”

踏入寢殿外間時，暖黃的燭火正映著元昭寧的身影。

她端坐在餐桌旁，身上換了件月白色的常服，發間隻簪了支宮止淵送的白蘭髮簪。

見他進來，立刻起身，快步上前拉住他的衣袖，指尖帶著點微涼的暖意：

“你可算回來了！快坐下，菜都要涼了。”

宮止淵被她拉著落座，目光落在她臉上——

晨起時還帶著幾分病後的倦色，此刻卻氣色紅潤了不少，隻是眼神總在他臉上悄悄飄開，尾梢藏著點不易察覺的期待，像藏了糖的孩子，既想遞出來，又怕被看穿心思。

他眸色微柔，順著她的意坐定。

目光掠過滿桌佳肴，最後定格在那碗油亮紅潤的紅燒肉上。他玩味地打量著她：

“今日的菜式格外豐盛，都是公主準備的？”

元昭寧臉頰微熱，眼神飄忽了一瞬，卻強作鎮定地夾起一塊紅燒肉放到了他麵前的盤子裡。

“自然是我準備的。你快嚐嚐味道如何？”

宮止淵看著元昭寧說謊話臉不紅心不跳的樣子，忍不住勾了勾唇角。

他將肉塊送入口中，軟糯的肉質在齒間化開，肥而不膩，醬汁的鹹甜恰好襯出肉香。

這分明是王師傅練了十年的手藝，哪是她能做出來的？

“味道很好。”他點頭稱讚，話鋒卻輕輕一轉，眼神帶著幾分探究，“竟比府裡王師傅做的還要好吃。”

被戳穿的人兒不但不慌，反而理直氣壯地揚起下巴：

“菜是我點的，食材是我挑的，連火候都是我盯著的。王師傅不過是幫了些小忙，核心功勞自然該歸我。”

宮止淵眼底漫開細碎的笑意，順著她的話逗她：

“哦？原來公主的‘核心功勞’，是在廚房指點江山？”

他放下筷子，目光落在她泛紅的耳尖上，語氣添了幾分縱容：“說吧，公主這般費心‘犒勞’臣，定是有要事求臣。”

元昭寧見他戳破卻不拆穿，心裡鬆了口氣，也放下筷子，身子微微向他傾了傾，姿態依舊端莊，眼底卻多了幾分親昵：

“夫君既看出來了，我確有一事想與你商議。”

宮止淵喉結幾不可察地滾動了一下，壓下心底那點快要溢位來的暗爽，指尖重新握住瓷筷，卻冇再像方纔那般隨意搭著，反而握得緊了些，像是在藉著這微涼的觸感，確認眼前的真切。

再抬眼時，麵上那點轉瞬即逝的怔忡已被慣常的從容掩去，可眼眸裡的笑意卻軟得發暖，連看向她的目光都裹著層不易察覺的縱容，像是在看一隻揣著小心思、卻偏要裝得大方的小獸。

他心裡門兒清，他這位公主，此刻用“夫君”相稱，無非是為了十七的事鋪路。

可偏生他就想順著她的意，看她接下來還能搬出什麼模樣——是繼續端著公主的端莊，還是會忍不住露出幾分求人的軟態。

這般想著，眼底的笑意又深了些，連語氣都帶了點刻意的溫和：“既是商議，不妨直說。”

元昭寧捕捉到他眼底的縱容，知道這聲“夫君”冇白叫。

她拿起筷子，給宮止淵夾了筷清筍，語氣自然得像聊天氣：

“說起來，今早去園子裡散步，腳下滑了一下，差點摔倒。”她輕蹙眉頭，帶著幾分委屈，“若是十七在，定不會讓我摔著的。”

宮止淵聞言輕笑，故意逗她：“這麼說，公主是覺得現在冇人護著你？”

元昭寧點頭如搗蒜。

“那我讓雲陽做你的貼身侍衛，他身手好，有他在，我也放心。”

元昭寧看著他眼底的笑意，哪還不知道他是故意裝糊塗？

“宮止淵！”昭寧氣鼓鼓地摔下筷子站起了身。

宮止淵見她炸毛的模樣，眼底笑意更濃，明知故問：“怎麼了，公主？”

元昭寧氣鼓鼓地瞪著他，可轉念一想還要求他，又立刻收了脾氣，變臉般綻開笑顏。

快步繞到他身後，小手輕輕落在他肩上，開始捶打：

“好駙馬，你就看在我特意給你備了這一桌子菜的份上，讓十七回來吧！求求你了～”

語氣軟得像團棉花，連尾音都帶著點撒嬌的黏糊。

宮止淵感受著肩上那雙不輕不重捶打的手，鼻尖縈繞著菜肴的香氣與她身上淡淡的馨香。

他刻意沉默了片刻，享受著這難得的溫存與撒嬌。

直到覺得差不多了，他才輕輕按住她忙碌的手，轉身將她拉回身旁坐下。

“好了，”他眼底帶著未散的笑意，語氣溫和卻篤定，“公主都這般‘費心’了，臣若再不答應，倒顯得不近人情。”

他執起酒壺，給她斟了半杯果酒，推到她麵前：“待十七傷勢痊癒，就讓他回府吧。”

元昭寧眼眸瞬間亮了起來，臉上綻開明媚的笑容，方纔的氣惱早冇了蹤影：

“真的？我就知道駙馬最好了！”她欣喜地接過酒杯，又忽然想起什麼，連忙追問，“那……雲陽呢？”

宮止淵挑眉：“怎麼，公主還想左擁右抱？”

“也不是不行……”她小聲嘟囔道。

“放心，雲陽自有他的職責。”宮止淵笑著揉了揉她的發頂，舉起自己的酒杯，與她的杯子輕輕一碰。

“現在，公主可以安心用膳了吧？”

元昭寧用力點頭，又夾了塊紅燒肉，放到了他盤子裡：“你也吃！這可是我‘指點’王師傅做的，超好吃的！”