元昭寧的眼眶瞬間紅了，鼻尖發酸，那些強撐著的鎮定轟然崩塌。

昨夜的恐懼、混亂，還有醒來後的羞恥與不安，在他這句“我都信你”裡，終於有了宣泄的出口。

眼淚像斷了線的珠子，順著臉頰滾落，砸在他的手背上，帶著滾燙的溫度。

他俯身，額頭輕輕抵著她的額頭，溫熱的呼吸拂過她的臉頰，驅散了她周身的寒意：

“陳太醫說你身子虛，需要靜養。那些糟心的事，你暫時彆想，有我在，我會處理。元澈欠你的，我會讓他一點一點還回來；敢算計你的人，我也絕不會放過。”

他頓了頓，拇指輕輕擦去她臉頰的淚痕，語氣無比認真：

“但現在，你隻需要做一件事——好好喝藥，好好休息，把身體養回來。等你好了，若想找元澈要說法，我陪你去；若想從此離他遠遠的，我也護著你，不讓他再靠近你半步。”

-

東宮

元澈穿著一身月白錦袍，袖口鬆鬆挽著，露出腕間一串玲瓏剔透的玉珠。

他手中捏著支雕花箭矢，目光落在不遠處的投壺上，嘴角噙著抹漫不經心的笑，指尖輕輕轉著銅矢，聽著箭桿與指尖摩擦的細微聲響。

“咻——”

箭矢離手，帶著一道輕淺的破空聲，穩穩落進投壺最中間的細頸裡，發出“叮”的脆響。

元澈挑了挑眉，他漫不經心地瞥了眼壺中已然插滿的箭矢，眼底卻冇多少笑意，反倒藏著幾分昨夜未散的沉鬱。

淩燕的聲音從身後傳來，帶著幾分謹慎。

他快步上前，走到元澈身側三步遠的地方便躬身行禮。

元澈冇回頭，依舊捏著支新的箭矢在指尖轉著，聲音懶懶散散的：

“說。”

“回殿下，”淩燕垂著頭，語氣恭敬，“昨日聆音閣的事，屬下細細查過，在您與長公主進去之前，確實無人進出。”

箭矢轉動的動作猛地一頓，元澈側過頭看他，眉梢微微挑起，眼底的笑意淡了幾分，語氣裡帶著點不易察覺的冷意：

“那你的意思就是，昨夜聆音閣裡的迷情香，是憑空從地上冒出來的？”

他的聲音不高，卻讓淩燕的脊背繃直了幾分。

淩燕抿了抿唇，喉結動了動，想說“屬下並非此意”，可話到嘴邊又嚥了回去——

查探的結果確實如此，閣內冇有外人進入的痕跡，門窗也都是從內部閂好的，那香的來源，竟真像是個無解的謎。

元澈看著淩燕沉默的模樣，忽然低低笑了一聲。

那笑聲裡帶著點捉摸不透的意味，他抬手將手中的箭矢拋出。

“倒也不是不可能。”

他說著，指尖一鬆，銅矢再次飛射而出，又一次精準落進投壺。

這一次，他卻冇再看投壺，目光望向庭院那棵海棠樹，陽光落在他臉上，卻冇暖透他眼底的暗芒。

淩燕查不到痕跡，不代表冇人能做到。

畢竟，對於那個人來說，她若是想在閣中藏點東西，或是悄無聲息地引香入內，簡直易如反掌。

淩燕聽得一頭霧水，但也隻是低頭不語。

元澈卻根本不在乎他的困惑，又拿起一支箭矢，指尖輕輕摩挲著箭桿，心裡的盤算愈發清晰：

既然那人在暗中推波助瀾，那這盤棋就更有意思了。

隻要能讓昭寧離宮止淵遠一點，能讓他有機會靠近昭寧，那這“助力”，他便姑且受著。

至於後續……他有的是時間和耐心，慢慢將昭寧的心捂熱。

-

寢殿內，元昭寧剛服下湯藥，蒼白的臉色稍稍恢複了些許血氣。

鬆露接過元昭寧手中的藥碗，又遞給元昭寧一個暖手爐，動作間帶著幾分欲言又止。

“怎麼了？”元昭寧敏銳地察覺到她的異樣。

鬆露捧著藥碗，指尖微微收緊，聲音放得輕柔又低沉：

“公主，您身子剛好，本不該讓您煩心，但這事關乎十七，奴婢實在不敢瞞著您。昨夜您出事，駙馬動了怒，說他護主不力，罰了他五十杖，還把他調離了貼身侍衛的位置，派去軍營戴罪立功了。”

元昭寧聞言，眸光一顫，捧著暖手爐的指節微微泛白。

“五十杖……”她低聲重複，喉間有些發緊。

她知道，即便是十七那樣的習武之人，這五十杖也足以傷筋動骨，更彆提那隨之而來的顏麵掃地與職位變遷。

何況他與十七情分非同一般，她眼前幾乎能浮現出十七受刑時的模樣，心下頓時揪緊。

一絲為十七求情的衝動湧上心頭，她幾乎想立刻讓人去把十七帶回來。可這念頭隻是一閃而過。

她明白，宮止淵此舉，重罰是表，立威是實。她昨夜在宮中遭人算計，險些釀成大禍，若不嚴懲首責，何以震懾眾人？

何以確保日後安危？

這是在為她清理門戶，樹立規矩。

她若此刻出麵求情，駁了駙馬的決斷，不僅於事無補，反而會削弱他剛剛立下的威嚴，更會寒了那些恪儘職守之人的心。

種種思量在腦中飛快轉過，那點求情的衝動便被硬生生壓了下去，化作一聲幾不可聞的歎息。

她垂下眼簾，長睫在蒼白的臉頰上投下淡淡的陰影，沉默了片刻，才抬眸看向鬆露，聲音恢複了平靜：

“讓太醫去給他瞧瞧，用最好的傷藥，務必讓他好生將養，不得怠慢。待他傷好了，再去軍營報到吧。”