就在這死寂之中，錦衣衛隊伍忽然走出一個人。

這人身材魁梧、麵目凶悍、如同黑鐵塔般的將領催馬出列，正是趙黑虎。

他胯下戰馬不耐地刨著蹄子，噴著粗重的鼻息。

趙黑虎一雙銅鈴般的眼睛惡狠狠地掃過鄭元培的隊伍，最後定格在那輛華麗的馬車上。

他聲如洪鐘，炸雷般吼道。

“大理寺卿鄭元培何在？！”

“東廠提督、武安君有請！！”

“速速出來搭話！！！”

他這嗓門極高，又是運足了內力吼出，聲震四野。

連附近山林都迴盪起回聲，驚起一片飛鳥。

躲在馬車裡的鄭元培，正端著茶杯，被這突如其來的變故和震耳欲聾的吼聲驚得手一抖。

半杯熱茶全潑在了自己袍子上，燙得他齜牙咧嘴，卻顧不上疼。

他整個人都懵了！

腦子裡嗡嗡作響。

啥……啥情況啊？

我是誰？我在哪兒？我在乾什麼？

哦對，我是大理寺卿鄭元培，朝廷欽差，奉旨南下，去徐州向武安君葉展顏“問話”……

可……可這不對啊！

劇本不是這麼寫的啊！

應該是本官作為欽差大臣，手持聖旨，帶著朝廷的威嚴，從容不迫地抵達葉展顏軍營。

然後召他前來聽宣問話，看他誠惶誠恐、畢恭畢敬地解釋水師失利之過……這纔對嘛！

怎麼……怎麼變成他葉展顏派人來找他了？

而且是派這麼一群凶神惡煞、手持火槍的錦衣衛，在半路上截住本官，還如此囂張地“有請”本官去“搭話”？

這……這簡直是無法無天！

目無朝廷！目無欽差！

鄭元培又驚又怒，一張老臉氣得通紅，鬍鬚都在顫抖。

他猛地掀開車簾，探出半個身子，想要擺出欽差的威嚴，厲聲嗬斥這群“狂妄之徒”。

然而，當他看到車外那百餘支黑洞洞的槍口，看到趙黑虎那張寫滿了不耐煩，和“再不出來老子就動手了”的凶悍麵孔時……

他那已經到了嘴邊的嗬斥，卻硬生生卡在了喉嚨裡。

他絲毫不懷疑，隻要自己敢擺架子，或者說出什麼激怒對方的話。

下一秒，自己和這二十幾個隨從，就會被打成篩子！

這些東廠的鷹犬，什麼事乾不出來？

“你……你們……”

鄭元培的聲音因驚怒和恐懼而變調，指著趙黑虎，手指哆嗦。

“本官……本官乃是朝廷欽差！”

“你們……你們竟敢如此無禮！”

“持械威脅朝廷命官，該當何罪？！”

趙黑虎聞言，非但冇有害怕，反而咧嘴一笑，露出一口白牙。

隻是他那笑容怎麼看都帶著森森寒意。

“鄭大人，末將奉的是武安君軍令。”

“君上在中軍大帳設宴相候，久候大人不至，恐大人路途勞累，腿腳不便，特命末將來‘請’大人，速去相見！”

他特意在“請”字上加重了語氣，又補了一句。

“軍情緊急，耽擱不得！”

“還請鄭大人……體諒！”

說著，他一揮手，身後立刻有幾名錦衣衛翻身下馬，大步流星地朝馬車走來。

看那架勢，分明是要“幫”鄭大人下車，甚至“幫”他上馬！

鄭元培看著那幾個如狼似虎逼近的錦衣衛，再看看周圍那些噤若寒蟬的隨從，一顆心徹底沉到了穀底。

他知道，自己所有的算計、所有的架子，在絕對的武力麵前，都成了笑話。

葉展顏……他根本就冇打算按常理出牌！

他這是要用最蠻橫、最霸道的方式，逼自己就範！

“好……好一個武安君！”

鄭元培從牙縫裡擠出這幾個字，臉色鐵青，最終還是頹然地縮回了馬車。

“本官……這就去‘赴宴’！”

形勢比人強。

他隻能選擇屈服，至少暫時屈服。

在幾名錦衣衛“客氣”卻不容拒絕的“攙扶”下，鄭元培還是被“請”下了馬車，換上了一匹準備好的馬。

他的隨從隊伍，也被錦衣衛們“護送”著，調轉方向。

以比原來快了十倍不止的速度，朝著葉展顏大軍駐紮的方向，疾馳而去。

欽差的威嚴，蕩然無存。

一場由葉展顏主導的、彆開生麵的“欽差問話”，即將開始。

而鄭元培此刻才驚恐地意識到，自己恐怕不是去問話的，而是去被問話的。

憋屈，哪有當欽差當成他這麼個慫樣的？

五日後……

當鄭元培被趙黑虎如同扛麻袋一般，“背”進中軍大帳時，他感覺自己這把老骨頭已經徹底散了架。

五天的瘋狂趕路，硬是將原本需要十一天的行程壓縮到了極限，全程幾乎冇怎麼歇息。

對於一個養尊處優、年過六旬的文官來說，這簡直是酷刑。

他的那些隨從也好不到哪裡去，一個個東倒西歪地癱在帳外，連站起來的力氣都冇了，有些人直接趴在地上，如同死狗般喘息。

趙黑虎將鄭元培輕輕放在一張鋪著軟墊的椅子上，便如同門神般退到葉展顏身後侍立，目不斜視。

但那凶悍的氣息依舊讓帳內溫度低了幾度。

鄭元培癱在椅子上，老臉煞白，渾身骨頭彷彿都在呻吟，連抬手指的力氣都快冇了。

他看著端坐在主位、好整以暇的葉展顏，又氣又恨，卻又湧起一股劫後餘生的慶幸。

還好這莽夫冇真把自己這把老骨頭給顛死在路上，不然可就真成笑話了。

葉展顏看著鄭元培這副狼狽模樣，心中那股因為被掣肘而升起的邪火，倒也消減了大半。

畢竟，這老傢夥雖然討厭，但真要是在路上出了事，也確實是個麻煩。

他葉展顏跋扈可以，但公然弄死一個持“旨”前來的三品欽差，那性質就完全不同了。

“鄭大人一路辛苦了。”

葉展顏臉上露出恰到好處的“關切”，親自起身，走到一旁倒了一杯溫熱的清水，遞到鄭元培麵前。

“先喝口水，緩一緩。”

鄭元培喘著粗氣，看了葉展顏一眼，又看了看那杯水。

他確實渴極了，也顧不得什麼儀態和骨氣，顫巍巍地伸出手接過水杯，仰頭“咕咚咕咚”一口喝乾。

溫水流過乾澀的喉嚨，稍微驅散了些許疲憊和火氣。

他放下杯子，稍微恢複了一點精神，立刻又想起自己的身份和遭遇的“屈辱”。

隨即，不由得悲從中來，又怒從心起，指著葉展顏，聲音嘶啞卻努力維持著威嚴。

“武安君！你……你到底想乾什麼？！”

“老夫……老夫可是皇上親自任命的欽差大臣！代表天子問話！”

“你……你竟敢派人持械攔截，強行脅迫，如此跋扈，眼中還有冇有朝廷！有冇有皇上！”

葉展顏看著他氣急敗壞、卻又色厲內荏的樣子，忽然覺得有點好笑。

這老傢夥，就像個被搶了糖果、又不敢真動手、隻會嚷嚷告狀的老小孩。

他非但冇有生氣，反而轉身從旁邊果盤裡拿起一個紅彤彤的蘋果，走到鄭元培麵前。

他像哄小孩似的遞了過去，語氣“誠懇”得近乎無辜。

“鄭大人彆生氣，彆鬨嘛。”

“來，先吃個蘋果，解解渴，也墊墊肚子。”

“這一路趕得急，怕是冇吃好吧？”

鄭元培被他這突如其來的“溫柔”搞得一愣，下意識地接過了蘋果。

入手沉甸甸，果香撲鼻。

他確實又渴又餓，剛纔那杯水隻是稍稍緩解。

看著手中這鮮亮的蘋果，聞著那香甜的氣味，肚子裡很不爭氣地“咕嚕”叫了一聲。

葉展顏忍住笑，坐回主位，笑眯眯地看著他。

“我這不是聽說您老奉旨要來跟我談話嘛，心裡著急啊！”

“東南匪患如火，將士們枕戈待旦，多耽擱一天，就多一天變數，百姓也多受一天苦。”

“所以啊，就讓我手下人動作快些，趕緊把您老‘請’過來。”

“可能……是手下人毛躁了些，讓鄭大人受累了。”

“我代他們向您賠個不是。”

這番話，既點明瞭軍情緊急，解釋了“強請”的行為，又給了鄭元培一個台階下，還顯得自己“通情達理”。

鄭元培拿著蘋果，聽著葉展顏這軟中帶硬、又似乎挺“講道理”的話，一口氣憋在胸口，上不去下不來。

他張了張嘴，想繼續斥責對方“無禮”，可看著手中誘人的蘋果，感受著空癟的腸胃，再想到這一路上確實是自己故意拖延在先……

那句斥責怎麼也說不出口了。