華雨田沉思良久，眼中漸漸閃過一絲決斷和狠厲。

西廠現在需要功勞，需要表現。

那就去查！

但查法要講究。

他開始認真琢磨起細節來。

首先，不能大張旗鼓，必須秘密進行。

動用西廠最隱蔽、最可靠的那批暗樁和眼線，從外圍入手。

比如登州、萊州那些與海外貿易密切的港口，從碼頭苦力、小商小販、青樓賭坊這些三教九流之地打聽訊息，蒐集線索。

儘量避免直接觸碰那些可能手握重權的“大人物”。

其次，要控製調查的節奏和範圍。

發現線索，不要急於深挖，而是先彙總分析，找出關鍵節點和可能的後台。

有些線，該斷就要果斷斷掉，不能引火燒身。

最後，也是最重要的……

一旦查到確鑿證據，尤其是涉及到某些“大人物”的證據，絕不能悶頭衝上去抓人。

而是要立刻、秘密地稟報給……太後！

對，太後！

這事想辦成的話，西廠何必須要借太後的勢！

要把最終的決定權和功勞，交到太後手裡。

這樣，既能辦成案子，立下功勞，又不會成為某些權貴的眼中釘，還能向太後表忠心，顯示西廠的“懂事”和“分寸”。

想通這些關節，華雨田緊鎖的眉頭終於舒展開來，臉上甚至露出一絲冰冷的笑意。

華雨田捧著那封已化為灰燼的密信，心中有了定計。

但他深知，自己雖是西廠檔頭，卻因出身東廠，始終被提督劉誌和其真正的心腹視為“外人”，甚至可能是“釘子”。

若貿然直接遊說劉誌，不僅難以取信，還可能引來猜忌，弄巧成拙。

他需要一個更穩妥的橋梁，一個能在劉誌麵前說得上話，且對西廠現狀同樣焦慮的人。

這個人選，很快浮現在他腦海——西廠大檔頭，曹無庸。

此人是劉誌真正倚仗的智囊心腹，在劉誌麵前的分量遠非自己能比。

更重要的是，曹無庸腦子清醒，看得清西廠眼下的危局，也一直在尋求破局之道。

打定主意，華雨田冇有驚動任何人，隻派了一個絕對可靠的小廝，將一封冇有落款的紙條，悄悄送到了曹無庸府上。

當夜，亥時三刻。

京城西郊一處早已廢棄的私人園林內，殘月如鉤，樹影幢幢，更顯荒僻。

華雨田一身便服，悄然踏入園中早已約定好的水榭。

水榭內隻點了一盞氣死風燈，光線昏暗。

曹無庸已然在座，正慢條斯理地煮著茶，彷彿隻是尋常友人夜談。

“曹檔頭。”華雨田拱手。

“華檔頭，深夜相邀，所為何事？”曹無庸抬眼，目光平靜，卻帶著審視。

他對華雨田的約見，既感意外，也存警惕。

華雨田在他對麵坐下，也不繞彎子，低聲說道。

“曹檔頭可曾聽聞，津門那邊，武安君統領的北洋水師，初戰便折了？”

曹無庸煮茶的手微微一頓，眼中閃過一絲不易察覺的光，隨即恢複平靜，淡淡回道。

“你尋我來是為了說這事？嗬嗬，此事我也略有耳聞……”

“說是剛出渤海口，便遭了扶桑人的埋伏，損兵折將。”

“冇想到，華檔頭訊息倒是靈通！”

他語氣平淡，但華雨田聽出了一絲試探。

你的訊息怎麼比我還快？

華雨田不接這茬，自顧自說道。

“確是損失不小。十一艘船，兩千水卒……武安君此番，怕是臉上無光。”

曹無庸嘴角忍不住勾起一抹冷笑，將煮好的茶推了一杯到華雨田麵前。

“何止臉上無光？”

“督軍不力，初戰大敗，損我大周水師威名，這頂帽子……可不小。”

他顯然將此事看作是對葉展顏的打擊，甚至隱隱有藉此做文章、落井下石的心思。

華雨田卻搖了搖頭，端起茶杯，並不喝，隻是看著杯中浮沉的茶葉，緩緩說道。

“曹檔頭，你我此刻，怕不是看葉展顏笑話的時候。”

“哦？”曹無庸挑眉，“華檔頭此言何意？”

“此時，”華雨田放下茶杯，目光銳利地看向曹無庸，“是搶時間、搶功勞的時候！”

“搶功勞？”

曹無庸笑了，笑容中帶著幾分譏誚。

“搶什麼功勞？替葉展顏擦屁股的功勞？”

“還是彈劾他作戰不力的功勞？”

他顯然以為華雨田是想在西廠內部搞些動作，迎合上意。

華雨田身體微微前傾，聲音壓得更低，幾乎如同耳語。

“曹檔頭，你難道就冇想過，扶桑人的艦隊，為何能深入渤海？”

“為何能精準伏擊我南下水師？”

“他們的大船……從何而來？”

曹無庸臉上的笑容漸漸收斂，眼神變得凝重起來。

他是聰明人，立刻意識到華雨田話中有話。

“你是說……”

“我收到一些風聲！”

華雨田斟酌著字句，既不能暴露葉展顏，又要引起曹無庸足夠的重視。

“北洋水師這些年裁撤變賣，不少精良戰船和工匠圖紙，並未如賬麵上那般拆解或留在國內。”

“有人，通過見不得光的路子，將它們賣了出去。買主……很可能就是隔海相望的扶桑、高句麗！”

“砰！”

曹無庸手中的茶杯失手落在石桌上，發出清脆的響聲，茶水四濺。

他渾然不覺，隻是死死盯著華雨田，臉上血色儘褪，眼中充滿了震驚。

隨即，這震驚迅速轉化為一種混合著恐懼與狂熱的精光！

私賣軍械！資敵叛國！

而且是賣給宿敵扶桑和高句麗！

這如果查實了，將是震動朝野、驚天動地的大案！

牽扯進去的人，絕對是位高權重、手眼通天之輩！

危險，極度危險！

但與此同時，這如果由西廠查破了……那將是何等潑天的大功？！

西廠現在最缺什麼？

就是功勞！

就是重新證明自己價值的機會！

如果能在東廠南下、無暇他顧的時候，西廠悄無聲息地破獲這樣一樁通敵賣國大案，那……

曹無庸的呼吸都粗重了幾分。

他彷彿已經看到，太後和皇上龍顏大悅，對西廠刮目相看，劉誌督公重新挺直腰桿，西廠上下揚眉吐氣的景象！

“訊息……可靠嗎？”

曹無庸聲音乾澀，但眼中光芒越來越盛。

“尚無鐵證，但多條線索指向此事絕非空穴來風。”

華雨田謹慎道，表情非常嚴肅。

“而且，此次水師被伏擊，就是最好的佐證！”

“若非敵人熟知我船艦效能、航行習慣，豈能設下如此精準的埋伏？”

曹無庸猛地站起身，在水榭中急促地踱了幾步。

然後他停下，轉身看向華雨田，目光灼灼。

“華檔頭，你今夜找我，不隻是為了告訴我這個訊息吧？你想怎麼做？”

華雨田知道，魚已上鉤。

隨即，他沉聲繼續道。

“此案牽涉必定極廣，幕後黑手能量巨大。”

“東廠主力南下，正是我等暗中查訪的良機！”

“我建議，立刻稟明督公，調動西廠最隱秘、最可靠的力量。”

“然後，從登州、萊州等昔日水師駐地、軍港碼頭、相關豪商人手查起，順藤摸瓜，蒐集證據！”

他頓了頓，強調說道。

“我認為，此事必須秘密進行！”

“在拿到確鑿證據、尤其是揪出背後真正的大魚之前，絕不可走漏半點風聲！”

“否則，打草驚蛇是小，引火燒身是大！”