提督府正堂，氣氛莊重而肅穆。

儘管已被晾了大半日，但當葉展顏終於現身時，以康親王為首的朝廷使團無人敢流露出半分不滿。

康親王李元睿，鬚髮皆白，麵容清臒，身著四爪蟒袍。

他雖年事已高，但眼神依舊清明，帶著久居上位者不怒自威的氣度。

他站在那裡，本身就像是一段活著的宗室曆史，見證過先帝朝的波瀾，也經曆了老攝政王時代的鼎盛與驟然崩塌。

此刻，這位沉寂多年的老親王，正代表著朝廷，向這位權勢煊赫、功高震主的年輕權閹，釋放著最大的善意與籠絡。

“葉提督，戎馬倥傯，為國戍邊，連戰連捷，揚我國威，更一舉光複遼西重鎮，功在社稷，利在千秋！陛下與太後聞之，龍心大悅，太後鳳體亦感寬慰！”

康親王聲音洪亮，帶著老人特有的沉穩，每一句都在大廳中迴盪。

他目光落在葉展顏身上，帶著毫不掩飾的欣賞，以及一絲不易察覺的審視。

葉展顏神色平靜，微微躬身：“此乃臣分內之事，賴陛下洪福，太後英明，三軍用命，將士效死，展顏不敢居功。”

“提督過謙了！”康親王笑容和煦，上前一步，從身後內侍捧著的金盤中，鄭重取過一卷明黃綢緞的聖旨。

“葉展顏接旨——”

廳內眾人，包括葉展顏麾下將領，儘皆跪伏在地。

唯有葉展顏，隻是深深一揖，並未下跪。

這是太後曾特賜予他“麵君不跪”的恩寵，在此刻顯得格外醒目。

康親王眼中精光一閃，卻並未在意，朗聲宣讀：

“奉天承運，皇帝製曰：谘爾提督北疆諸軍事、東廠提督葉展顏，忠勇性成，韜鈐夙裕……茲以烽煙告靖，疆宇重光，遼西克複，功莫大焉……特晉封爾為‘武安君’，增食邑一千戶，錫之誥命。另賜尚方寶劍一柄，準爾便宜行事，節製北疆一應軍政要務，文武官員，凡有瀆職懈怠、不遵號令者，先斬後奏！欽此——”

“武安君！”

廳中隱隱傳來一陣吸氣聲。

“君”之封號，在本朝非宗室、非軍功至偉者不可得，地位尊崇，遠超尋常公侯。

而“武安”二字，更是寓意“以武安邦”，分量極重！

更彆提那柄“尚方寶劍”，先斬後奏，便宜行事，這幾乎是將整個北疆的生死權柄，徹底交到了葉展顏一人之手！

朝廷此番封賞之重，用意之深，可見一斑。

既是酬功，更是安撫與羈縻！

“奴才，葉展顏，領旨謝恩。”

陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”

葉展顏麵色依舊平靜，好像這足以讓任何人瘋狂的封賞，於他而言不過尋常。

他雙手接過那沉甸甸的聖旨，以及內侍恭敬捧上的那柄裝飾古樸、卻象征著生殺予奪大權的尚方寶劍。

劍鞘冰涼，觸手生寒。

康親王仔細觀察著葉展顏的反應，見他如此沉靜，心中不由又高看了幾分。

他笑著拱手：“恭喜武安君！如今君上肩負北疆安危，陛下與太後對君上寄予厚望啊。”

“王爺言重了。”葉展顏將尚方寶劍隨手遞給身旁的親兵，語氣淡然，“王爺一路勞頓，本該設宴為王爺接風洗塵，隻是如今匈奴使團尚在城中，和議未定，軍務繁雜，隻好一切從簡了。”

“無妨，無妨，國事為重。”康親王捋須笑道，彷彿渾然忘了自己被晾半日的事情，“老夫此行，一是為宣旨犒軍，二也是想親眼看看，能讓我大周北疆煥然一新的武安君，是何等風采。今日一見，果然英雄出少年。”

兩人又寒暄了幾句，康親王話鋒一轉，看似隨意地問道：“聽聞匈奴左賢王也已抵達，不知君上對其來意，有何看法？”

葉展顏嘴角勾起一抹微不可察的弧度，眼神銳利如刀：“敗軍之將，乞和之使，有何看法？無非是想以虛言搪塞，暫緩我兵鋒罷了。”

他的話語毫不客氣，帶著強大的自信與壓迫感。

康親王微微頷首，試探著說：“太後之意，北疆若能得數年和平時光，於國於民，亦是善事。畢竟，連年征戰，國庫耗損亦是不小……”

“王爺，”葉展顏打斷了他，目光平靜卻帶著不容置疑的力量，“和平，不是乞求來的，是打出來的。匈奴畏威而不懷德，唯有將其徹底打疼，打怕，打斷其脊梁，北疆方能得真正太平。一時的苟安，隻會養虎為患。”

他頓了頓，繼續道：“至於錢侍郎之事，匈奴必須給出一個交代。我大周使臣，不能白死。”

康親王看著葉展顏眼中那冰冷的殺意，心中凜然。

他明白，這位新晉的武安君，絕非朝廷幾道恩旨就能完全掌控的。

他有自己的意誌，更有實現這意誌的絕對實力和狠辣手段。

“你心中有數便好。”康親王不再多言，轉而笑道，“老夫會在平北城盤桓數日，靜候君上佳音。”

送走康親王一行，葉展顏回到書房。

那柄尚方寶劍被隨意放在書案上，與那些軍事輿圖、情報卷宗堆在一起。

“武安君……”

他低聲唸了一遍這個封號，嘴角露出一絲譏誚。

如果冇猜錯，這定是那幫內閣老登想出來的主意。

但名號再響，不過是帝王權術的籌碼。

真正的權柄，來自於他麾下效死的將士，來自於他掌控的東廠，來自於他自身足以撼動格局的力量。

“督主，匈奴左賢王那邊，已經第三次派人來詢問，您何時能接見？”親兵頭領在門外稟報。

葉展顏目光掃過桌案上關於匈奴使團成員構成的密報。

這個左賢王攣鞮稽粥，是匈奴王庭中較為傾向與周和談的王族。

此次他帶來的禮物極其豐厚，條件也放得極低。

“告訴他，本督……本君身體不適，今日不見客。”葉展顏淡淡道，“讓他們好好體會一下，什麼是‘候見’。”

“是！”

親兵領命而去。

葉展顏走到窗邊，看著遠處驛館的方向。

晾著他們，既是姿態，也是策略。

他在消磨對方的銳氣，也在加劇其內部的焦灼與分歧。

錢益謙用命換來的主動權，他必須利用到極致。

他不僅要匈奴割地賠款，更要藉此機會，徹底重創匈奴的元氣，甚至引發其內部的分裂。

至於朝廷的認可，康親王的示好，不過是這盤大棋中，一枚稍微重要些的棋子罷了。

他抬起手，輕輕摩挲著手指上並不存在的灰塵，眼神幽深如潭。

武安君？

他要的，從來不隻是安邦定國之名。

他要的，是這北疆，乃至更遙遠地方的絕對臣服！

而此刻，驛館內。

左賢王攣鞮稽粥聽著屬下的回報，臉色陰沉得能滴出水來。

“身體不適？又是這個藉口！”

他深吸一口氣，強壓下心中的怒火和屈辱。

作為匈奴尊貴的左賢王，何時受過這等冷遇？

但他更清楚，如今的匈奴，經不起再一次的大敗了。

遼西郡的丟失，山海關外的伏擊，周軍展現出的強悍戰鬥力，以及那個如同噩夢般的葉展顏……都讓王庭中的主戰派聲音弱了下去。

他此行，肩負著為匈奴爭取喘息之機的重任。

“繼續等！”他從牙縫裡擠出幾個字，“另外，再去打點一下週軍這邊的將領，尤其是那個叫關凱的，看看能否探聽到一些訊息。”

他看向提督府的方向，眼中充滿了忌憚與一絲恐懼。

那個年輕的周軍統帥，比他想象中還要難以對付。

這場和談，恐怕比他預想的，要艱難得多。

平北城的天空，陰雲密佈，彷彿預示著接下來的交鋒，將更加暗流洶湧。