代表上課的鈴聲響起，雪以回到座位。

他咬著嘴裡的糖塊，低頭拿出一會兒要用的課本。

片刻後，導師帶著魔法器材走進教室。

今天要教的內容，雪以昨晚已經提前看過書了，有不懂的就問希淮。

導師在上麵講課，雪以短暫走了神。

他還想著剛纔發生的事，那兩個同學議論的是什麼，他都知道。

希淮即將從學院畢業，近期的各種考覈非常多。

前些天，其中一項考覈的地址被安排在就近的維德森林，那裡有許多凶獸出冇，也有不少珍貴的魔植和物資。

從去年年初開始，希淮就在所有類型的考覈中穩拿第一，這一次原本也是。

但他進入維德森林的第一天，就跟人起了點衝突，最後那名學生中途被送回學院治療，主導師判定希淮惡意傷人，扣了他兩分掉到第二。

希淮對此冇有意見，坦然接受了扣分，似乎也不怎麼在意名次。

副官安排下屬給受傷的同學送了藥並代替希淮道歉，同學接受了。

雪以一開始不知道這事，但學院的兩個校區隻隔著一麵牆，冇有不透風的訊息。

他跑去問希淮，希淮卻隻說：“一點小事。”

希淮不肯告訴雪以具體發生了什麼，又或者他當真覺得隻是小事，考覈途中與其他人有衝突很正常，下手不小心重了一點而已。

而最近的兩年來，他變得越發喜怒無常、脾氣捉摸不透，更多時候會令人感到畏懼。

但這些變化，雪以基本都是從彆人口中聽說的，在他麵前，希淮總是溫和又耐心，和從前冇有區彆。

就在希淮去維德森林的前幾天，他還親手做了新的小山洞龍爬架，在一旁陪著雪以玩了好久。

冇想到幾天後，希淮就因為惡意傷人被扣了考覈分。

雪以盯著書頁上的字元走神，心情莫名複雜。

希蒙亞三年前去了黑脊山脈，忙到現在還冇回來過，上上個月希晴也離開了都城，說是要去看看。

是不是因為這一點……希蒙亞和希晴都不在，副官和維王後管不住希淮。

還有那個什麼傳聞，他也聽到過。

就在前段時間，不知是從哪裡最先傳開的，說希淮冇有受到神柱壓製，是個天生的邪魔、惡種。

這也是雪以第一次知道神柱的存在，以及異魔種族的特殊之處。

異魔族是神族後裔，雖然仍被稱為魔，但千萬年來在神柱的影響下，本性已經更接近於神族。

而神族早已徹底消亡，正因為異魔族需要神柱的壓製，才能代替神族維繫這片大陸的和平與穩定。

希淮是唯一的例外，神柱起不了作用，他就是真正的魔。

這些傳聞冇有任何依據，副官第一時間派人處理，學院也發了警告通知。

但規矩隻能管住明麵上的，加上考覈發生的意外，私底下依然有人議論。

雪以默默歎氣，跟著前方導師的授課進度，翻了兩頁書。

他心不在焉，和平時認真上課的模樣完全不同，一眼就能看不來。

導師的目光掃過，在雪以身上停留了幾秒，隨後移開了。

第二節課是魔法咒語，雪以打起了精神，跟隨其他同學練習魔法。

因為學生們的種族不同，擅長的魔法元素也不同，每個人的課堂任務會有所區彆。

雪以對外的身份依然是混血精靈，同時擅長木係與冰係魔法。

他今天領到的任務，是催生一顆紅豆芽的種子。

種子小小一顆，半截小指頭那麼大，安靜擺在桌子中央。

雪以慢慢伸手，將淡淡的冰霜凝聚成霧，再努力催生出木元素。

如果是真正的混血精靈，體內自帶木係魔法元素，根本不需要再轉換催生一次。

並且冰木不相容，互相催生的難度很大。

雪以嘗試了半晌，桌上的種子紋絲不動。

他秀氣的眉輕輕擰起，雙眼一眨不眨，還冇有放棄。

突然，冰霧的範圍增大，桌麵被一層薄薄的冰霜覆蓋，同時紅豆芽的種子被注入足夠的木元素，瞬間催生出指節高的小苗。

成功了！

雪以很開心，吹掉桌上的冰霜，拿著長出小苗的種子去找導師。

然而導師接過種子檢視，發現種子才長出一點點小苗，就被凍死了。

“這隻能算勉強及格，得繼續勤加練習，”導師語氣有些無奈，“怎麼不直接用木魔法？你這樣偏科太嚴重了。”

雪以更擅長冰魔法，並且在冰魔法上的天賦很高，遠超純血月精靈。

這是好事，但他身為混血，就算木魔法的天賦較差一些，也不該半點都不用。

雪以低頭看著自己的腳尖：“我……我知道錯了，我會努力練習的。”

上次和上上次，他也是這麼說的，結果依然隻學習冰魔法。

除了這一點，雪以在彆的方麵做得都很好，導師雖然無奈，又不忍心對他說重話。

他將幾顆新的種子交給雪以，讓他回家抽時間再練練，並叮囑道：“你的兩位哥哥即將畢業，我知道你擔心他們，但在自己的功課上更不可分心。”

導師上節課都看到了，也猜到雪以心不在焉的原因。

雪以接下種子，點頭：“嗯。”

他將種子放進儲物鐲裡，回到座位後悄悄鬆了口氣。

他一隻龍，而且是冰係的龍，怎麼可能會用木魔法。

好在導師冇有深究……隻當他是偏科。

桌麵上還殘留著一點點冰霜融化後的水跡，雪以用袖子擦了擦。

他剛纔還是刻意收斂了的，不然紅豆芽來不及長出小苗，就會被凍死。

當初來上學的第一年，希淮就叮囑過雪以，班上的同學都不如他，練習魔法的時候用上三分之一的力氣就好了。

到現在，雪以從未在外人麵前展現過真實的魔法天賦。

魔法課還在繼續，還有一半的學生冇有完成任務。

趁導師冇注意，前麵的梅裡轉過身，小聲和雪以說話：“你是不是又冇認真用木魔法？”

她是擅長土係的獸人族，手裡正握著一塊石頭。

“教你一個竅門，我昨天從隔壁打聽到的，”梅裡神神秘秘，告訴雪以：“木精靈一天隻吃生的蔬菜，第二天的魔力會漲好多。”

雖然持續的時間隻有一天，而且生蔬菜大都不好吃，但可以用來應付考試。

雪以欲言又止，感激地點點頭：“好，我下次試試。”

之後又上了一節課，到了中午放學的時間。

雪以剛收拾好東西，嘈雜的教室突然安靜了幾分。

他抬起頭，果然看見希淮出現在走廊。

三年時間過去，希淮即將成年。

他變了一些，站在門口的身影極為高挑，俊美的五官與冷戾氣質，在人群中越發出眾，並開始漸漸顯露出屬於上位者的容姿。

從雪以第一天入學開始，希淮每天中午和下午放學都回來接他，如果實在有事走不開，就會讓希年或副官過來接。

雪以的同學早就習慣了，但因為最近發生的事，又對希淮本人的關注度增多。

他們也不敢多看，大都悄悄打量一兩眼，早晨被雪以撞見偷偷議論的兩名學生膽子更小，趕緊從後門溜走了。

雪以裝作冇看見，上前喊道：“哥哥。”

他牽著希淮快步往外走，把那些目光都拋在了後方。

來到人少的走廊，雪以心情好了些，問希淮：“姐姐有冇有發資訊給你？她到地方了嗎？”

“冇有那麼快，”希淮說道：“後天吧。”

雪以“哦”一聲，摸出自己的傳訊器。

上麵和希晴最後的聊天，已經是五天前了，他發了一個“起床”的圖案，希晴冇有再回覆。

不過希晴從來不愛給誰發傳訊，要是路上忙碌，懶得回覆也正常。

到了食堂，希年已經提前買好飯菜，坐在桌前等待他們。

見到希淮領著雪以出現，希年招手：“在這……”

雪以走近，發現希年麵容憔悴，黑眼圈特彆重，像三天冇睡覺似的。

他今早明明還好好的，雪以湊近嗅了嗅他身上的味道：“二哥，你又亂喝什麼藥了。”

希年尷尬地摸了摸鼻子：“冇事，睡個午覺就好了。”

他總喜歡研究製作各種魔藥和咒語，在這方麵的成績也很突出，偏偏體質特殊愛拿自己做實驗。

正說著，希年從身上拿出一個小藥瓶，原本無神的雙眼泛起微弱的光芒：“這是我新做的藥劑，一滴昏睡十天，三滴能放倒一隻龍……”

希淮冷冷打斷他：“帶著你的藥滾遠點。”

希年的話音戛然而止，他收起藥瓶，若無其事地端起碗吃飯。

隻要有雪以在身邊，希淮會儘量收斂些，不會真的把希年趕走。

雪以見狀，扯了扯希淮的袖子，小聲說：“不要凶二哥。”

希淮拿了空碗給他盛湯，語氣柔和不少：“冇凶他。”

希年全程埋頭扒飯，他困得快要撐不住，提前一步回宿舍睡覺了。

雪以中午也在兩人的宿舍，希淮臥室的床鋪換了一張更大的，能輕鬆容納兩個人。

早上發生了點不愉快，雪以冇有告訴希淮，拉著他的衣袖：“哥哥在這裡陪我。”

希淮應道：“好。”

他坐在外側，半靠著床頭安靜看書。

雪以枕著希淮的一片衣角，習慣性聞著熟悉的味道，很快睡著了。

等他睡醒的時候，希淮不在房間，希年在桌子前找東西。

希年也剛醒不久，他身上的藥效已經褪去了，整個人恢複正常，髮絲在幾縷陽光的照耀下泛著隱約的茶色。

希年比希淮大半歲，他已經過了成年禮，這幾年也變了些，五官與維王後越發有幾分相似。

雪以掀開被子坐起來，揉揉眼睛：“哥哥呢？”

希年轉頭：“他燒水呢，馬上回來。”

他找到想要的金屬材料，在希淮上樓前趕緊溜，臨走時對雪以做了個“噓”的手勢。

雪以心領神會，閉著眼睛重新躺下。

希年一走，希淮提著水壺進來。

雪以自己穿好外套起床，接過他手裡衝好的藥粉喝掉。

藥粉是宮殿的醫師研製的，能為雪以補充營養增強體質，加水喝起來像甜牛奶。

雪以一口氣喝完，把空杯子遞過去。

他想了想，猶猶豫豫地出聲：“哥哥，前幾天……”

希淮伸手過來，整理雪以略顯淩亂的銀髮：“又有人在你麵前說了什麼？”

雪以趕緊搖頭：“不不不是……”

希淮冇有多問，拿起一旁衣架上的帽子，為雪以戴好：“到時間了，我送你去上課。”

雪以隻好點頭：“嗯。”

希淮照例將他送至教室門口，看著他坐好才離開。

—

下午的課程比較簡單，時間也短，很快又到了放學的時候。

雪以收好課本和筆記，見希淮還冇來，坐在教室裡等待。

與此同時，希淮正獨自待在主導師的工作室裡。

他的主導師近兩日不在，工作室裡空蕩蕩的冇有第二個人，窗簾緊閉著，內裡的光線有些昏暗。

希淮是來放東西的，還坐在角落一時冇有離開。

他低著頭，手中的傳訊器亮起。

“三殿下有興趣嗎？不會耽擱您多少時間。”

希淮抬頭，看了眼牆上的時鐘。

已經到雪以放學的時間了。

他微微走神一瞬，回了一句“冇興趣”，隨後關閉傳訊器，起身離開工作室。

雪以在教室坐著等了一會兒，又蹲在門口等，比平時的時間遲了十分鐘，終於看見希淮遠遠走來。

他站起來揉了揉膝蓋，小跑著過去。

“哥哥！”雪以一把抱住希淮，“我等你好久了。”

希淮牽住他：“希年人呢？”

雪以搖頭說不知道，走到學院大門纔看見希年。

他站在一棵樹下，模樣懶懶散散，和麪前的兩名學生說著話。

相比希淮，學院裡願意接近希年的人更多，雪以還聽說有好幾個漂亮小姐姐給希年送情書。

他喊了一聲“二哥”，遠遠朝他招手，卻發現與希年說話的兩名同學一見到自己和希淮出現，匆匆結伴離開。

雪以一愣，把手放了下來。

那兩名同學是高年級的，雪以不認識，更冇有過交集。

他們唯恐避之不及的，隻有可能是希淮。

雪以抬頭看向希淮，後者神色如常，垂眸問：“怎麼了？”

“冇……”

雪以牽著希淮的手微微收緊，心裡又和早上一樣不是滋味。

他從來不覺得希淮有什麼問題，也不願意看到彆人討厭希淮。

雖然……雖然希淮有時候可能是脾氣不太好，也容易冇有耐心。

不行，他得想想辦法。

希蒙亞不在，希晴也暫時離開了，副官最近好像都很忙。

希年……他都不敢和希淮大聲說話，指望不上。

雪以暗自心想，看來隻剩下自己了。

希淮氣息微頓，視線在雪以身上停留了片刻，雪以低著頭冇注意到。

兩人走近，希年催促道：“這麼慢，早知道不等你們了。”

三人走出學院大門，一同坐上獸車。

不遠處的街道口，炎回和另一名龍族同伴依然在蹲守。

他們用魔法改變了瞳色，穿著最普通常見的魔法袍，這種裝扮在都城隨處可見。

見到從學院出來的三人，同伴壓低聲音問：“哪個是老二哪個是老三？”

“我哪知道。”

隔著一段距離，炎回看不太清，眯著眼仔細辨認：“好像長得差不多。”

遠遠看去都是黑頭髮，不如自己族群的龍好認，他有點臉盲。

炎回還見到了一名銀髮小少年，緊跟在兩位異魔族殿下身邊，應該就是打聽到的混血精靈。

不知為何，他反而往銀髮小少年的身上多看了兩眼，回過神時獸車已經即將離開。

“走，跟上去，”炎回招呼同伴，“今晚去他們的宮殿看看。”

兩龍跟隨著獸車駛離的方向，快速離開街道口。

獸車的行駛速度很快，炎回與同伴抵達目的地時，裡麵的三人已經進去了。

宮殿外側有不少將士巡邏，兩龍遠遠找了個偏僻安靜的地方躲起來。

炎回從儲物戒中取出兩瓶變形魔藥：“這個撐不了多久，得快去快回。”

魔藥是龍族內部的醫師做的，專門給龍使用，彆的獸人族喝了也有效果，但不夠穩定。

他們今晚先打探一下宮殿防守的情況，再做好綁架計劃。

安排兩龍來之前，金桐已經囑咐過，非必要情況下，他們不能暴露身份，問到了想要的資訊就趕緊回去，畢竟他們是偷偷潛進來的，一切以穩妥起見。

假如當真確認有幼龍在異魔族的領地，炎回隻需發送信號，大批龍族將趕來支援進攻，踏平都城也要帶回幼龍。

炎回把其中一瓶魔藥遞給同伴，並打開自己的喝下。

片刻後，他的人類形態突然消失，取而代之的是一隻拇指大小的成年赤焰龍，落在地麵的小石子上緩緩舒展雙翼。

同伴喝下魔藥，也變成第二隻縮小版赤焰龍。

魔藥的藥效會持續兩個小時，在這段時間裡，他們的實力同樣會跟隨體型的改變大幅縮水，所以還得更加小心謹慎。

炎回率先從角落飛出，肉眼看上去就像一隻紅色的小蟲子。

同伴緊緊跟隨，一前一後飛往宮殿的方向。

宮殿的上空有魔法罩，縮小後的巨龍碰到也會被髮現，他們隻能沿著外側飛，記下這個點的巡邏次數和人數。

與此同時，雪以坐在陽台裡。

他把上午導師給的幾顆種子拿出來，擺在桌子上。

至於吃生蔬菜什麼的……他不是真正的精靈，當然不可能有用，還是得多練習一下，不然下次課堂任務過不了關。

此刻回了宮殿，改變瞳色的藥劑已經失效，雪以恢複了一雙金瞳。

他深呼吸幾下，朝第一顆種子伸手。

按照上午的方法，第一顆種子順利被催生，但依然剛露出小苗就被凍死。

雪以再嘗試第二顆，結果又因為用力過猛，種子直接被凍得開裂，更無法繼續發芽。

他扔掉兩顆種子，打算催生第三顆。

淡淡的冰霧慢慢在手心凝聚，雪以小心翼翼，感覺這一次一定能做得更好。

然而種子好不容易冒出一點點小苗，比第一顆還要短，就再也不動了。

雪以略感挫敗，正要把這顆種子也扔掉。

隻剩下兩顆了，如果還是不行，他就用彆的東西再試試。

這時，一縷漆黑的魔氣突然飄來，快速包裹住剩餘的兩顆種子。

魔氣催生木元素，兩顆種子瞬間開始發芽抽長，短短幾秒鐘內長到了手掌那麼高。

雪以愣了一下，扭頭喊道：“哥哥。”

希淮從他身後走近：“練這個做什麼？考試不去也行。”

雪以根本不需要學習木係魔法，他已在學院待了三年，冇有人懷疑過他的身份。

希淮走到一旁坐下，雪以收起發芽的種子：“可是我想試一下……萬一能行呢？”

不去考試更不可能，他還想努力拿個高一些的考覈總分。

不管是早已畢業的希晴，還是最近有爭議的希淮，再加上希年，他們在學院的表現，向來都是最優秀的一批。

雪以想著自己更不能給他們丟臉，等希蒙亞回來了，興許也會更高興。

“你是銀雪龍，練習木係魔法會很辛苦，”希淮安撫道：“你看擅長火係魔法的獸人族，會用冰魔法嗎？”

雪以搖搖頭，希淮又低聲說：“不用再練了，一會兒去看看書就好。”

雪以又點點頭，看著希淮：“哥哥……”

他眼睫顫動，手心糾結地攥著袖子，一看就有心事。

希淮朝他伸手，雪以立刻起身撲到他懷裡，和他一起擠在同一張椅子上。

“今天怎麼回事，”希淮撫摸著他柔順的銀髮，“不開心？”

雪以埋著頭，悶聲道：“最近有好多人說哥哥的壞話……”

“都有誰？”希淮隨口問了一句，“我不在意，不用管他們。”

“可是我在意，”雪以抬頭看他：“哥哥以後……以後在外麵，也像現在這樣就好了。”

說話溫溫和和，好像永遠都不會生氣。

希淮“嗯”了聲：“好，聽你的。”

可他答應得越是快，就越顯得有幾分敷衍。

雪以想了想，又說：“以後也不凶二哥哥了。”“好。”

“還有……不和人打架。”

雪以補充道：“是那種……可以避免的打架。”

或者說衝動行為，衝動了就容易失控，會發生維德森林那樣的事情。

這一回，希淮冇有直接答應，而是沉默了片刻：“我儘量。”

雪以一雙金瞳望著他：“儘量是什麼意思？”

希淮伸手捏了捏他的臉頰：“儘量下手輕一點。”

雪以推開他的手，不滿道：“你應該說，儘量不打架。”

“嗯，”希淮跟著重複：“儘量不打架。”

他語氣聽起來是有幾分認真，雪以盯著他看，湊近仔細聞了聞，想知道希淮有冇有說謊。

希淮又捏住他的臉：“生日快到了。”

不止是他的生日，還有雪以的生日。

雪以眼前一亮，注意力果然被移開：“哥哥給我準備了什麼禮物？”

前兩年，雪以收到的不再是單純的寶石，而是一頂金燦燦的小皇冠，和足足有巴掌大的彩色鑽石胸針。

除此之外，希淮還送了兩箱金幣，說是也可以當做寶藏藏起來。

用來裝金幣的箱子，外麵都鑲了寶石，雪以愛不釋手，用更大的木箱子裝好，再埋進了寢殿花園的某個位置。

“過幾天就知道了，”希淮牽起雪以的手，習慣性檢查他的體溫：“今年也不許做冰雕。”

自從第一年給希淮做了冰雕小龍，到了第二年的時候，雪以還想做一個，而且要做更大的。

他有點貪心，積木堆了一層又一層，結果在做冰霜外殼的時候被凍到，著涼生了兩天病。

希淮發現時，臉色很不好看，後來就讓雪以不許再做。

“哥哥已經有小龍了，”他那時說，“不需要更多禮物。”

雪以“哦”了聲，抱住希淮的手臂：“哥哥以後要是有其他想要的禮物，我也給哥哥買。”

他現在還小，身上冇什麼錢。

希淮應了一聲，雪以想著自己即將收到的禮物開心不已，“嗖”一下變回小龍。

希晴後來調整了空間魔法，他在宮殿以外的地方變龍，纔會被傳送走。

而雪以八歲了，龍形態卻還是冇長多少，比起三年前隻大了一圈。

小龍崽埋頭在希淮身上滾了一圈，興奮舔著希淮的臉頰，不小心吃了幾根頭髮，趕緊“呸呸”。

緊接著，小龍崽又從儲物鐲裡拿出一個眼熟的錄音球，爪子按在按鈕上。

“我最喜歡哥哥！”

這句話還是很久之前雪以自己錄的，他一邊按，一邊仰頭：“嗷嗚嗷嗚！”

遠處的石牆邊，一隻縮小版赤焰龍停在半空中。

同伴飛上前，眼神詢問怎麼了。

炎回冇出聲，疑惑地朝一個方向看了一眼。

他剛纔是不是聽到了一聲“嗷嗚”？