幾乎直到天矇矇亮的時候, 宗洛才拖著滿身疲憊，從北寧王府離開。

天知道發高燒的虞北洲哪裡來的這麼大的力氣，一下子就把平日裡發病困住他的寒山隕鐵給弄斷, 渾身是血地從暗室裡爬出來, 攥住他的腳。

這一段流程的時間還都不長, 幾乎宗洛前腳剛走, 他虞北洲後腳就迷迷糊糊上演一段自殘式行為。

於是宗洛隻好留了下來，費勁九牛二虎之力把人弄到北寧王府的主臥房裡，又點了一盞燈, 小心翼翼地把這人斷裂在琵琶骨裡那截鐵鉤取了出來。

虞北洲估計真的是純蠻力掙脫的, 鎖骨上的鐵鉤深深地嵌入, 露出背後森森白骨。

宗洛給他取出來的時候, 額頭都在冒汗，偏偏這人還眼睛一眨不眨地望著他, 好像不是釘在自己身上一樣。

等好不容易把手腕腳腕上斷了的鐵幫忙取下後, 床上的人已經睡著了。

褪去昨晚臉龐上不正常的紅暈，恢複正常的紅衣青年睡相也並不安穩。好看的眉骨不自覺擰起，睡夢中也帶著倨傲和陰霾。

雖然發燒時候的虞北洲看起來蠻可憐蠻解氣的，但的確恢複正常後的他纔是宗洛最熟悉的模樣。

也不知道這人醒了會不會記得昨晚發生的一切。

宗洛把毛巾敷在虞北洲頭上, 自嘲地笑了笑，將臥房門帶上。

誰知道他會不會記得, 反正一覺醒來後, 自己估計就不在皇城了。

再加上虞北洲那副兩輩子恨之入骨的模樣......最好還是忘了吧。

另一旁, 大清早剛醒, 羽春宮裡的宮人都急得團團轉。

今日是巫祭大典的大日子，每位皇子必須盛裝出席，一早就到大巫祠主殿去祈福, 等候著正午的到來。

昨夜三皇子醒來一言不發地離開後，陛下那邊派人來傳話，結果就是一去不複返，直到天矇矇亮都還冇回來。

宮人都要急死了，若是三殿下還不回來，誤了吉時，待陛下問罪下來，他們都得遭殃。

就在這時，宗洛終於踩著輕功回來。

“殿下，時辰快到了，您趕緊換衣服吧。”管事重重地鬆了一口氣，卻見白衣皇子麵色一僵，擺了擺手：“有熱水嗎，我要沐浴。”

如果是平時趕時間，讓他換衣服，宗洛換了就能去大巫祠。

然而今天......

昨晚留下來的痕跡依舊還在股間，泥濘一片，甚至因為貼著自己的體溫黏糊糊的，冇有半點乾涸的跡象。

方纔宗洛運起內力在房簷上飛來飛去，天知道忍著多大的努力。

難不成還要他換好整整齊齊的皇子冕服，帶著虞北洲在他腿間留下的東西，在萬眾矚目之下站在祭壇之上，接受著四麵八方投射而來的視線。

這種破廉恥的事情，隻是想想，宗洛都耳根通紅。

他一向恪守禮節，又是個不折不扣的雛，對他而言......昨晚的一晌貪歡，已經算是放肆中的放肆。

還好宗洛常年穿著白衣，即使衣服下襬濡濕一片，也看不出什麼端倪。旁人頂多看出他走路姿勢有些不自然。

“熱水自然早已經準備好了。”

管事麵色為難：“隻是殿下......時間就快要到了。”

“待會不必送我，我直接騎照夜白過去。”

白衣皇子匆匆撂下一句話，迅速朝著羽春宮浴池走去。

他揮退下人，待到這方浴池徹底無人後，這才做賊心虛般將自己身上的衣服一件件褪了下來。

衣物蜿蜒著墜地，堆疊在一起。

果不其然，原本編織精美，繡著暗紋的昂貴布料上沾滿了膻腥味，從衣服連背的地方，呈一條筆直的線濕下來，最後冇入褻褲外的部位。如同提筆寫字時落下的一點，濃墨重彩，力透紙背。

這還隻是外衣，就已經一片狼藉成這樣了，甚至就髮尾也有。

宗洛閉了閉眼，不好把這件衣服直接送去給下人，於是眼不見心不煩地一腳踢進池水裡。讓池水把這些東西漂洗一遍再說，不然這些經驗豐富的宮裡人一眼就能看出這是什麼東西。

等到顫顫巍巍把幾乎黏在自己身上的褻褲脫下，宗洛這才走進滾燙的池水裡。

他身上現在真的是不能看了。

如玉般筆直修長走動的地方，儘是一些乾涸和未能乾涸的東西。若是有人從背後看過去，順著展翅欲飛的肩頸冇入其上深深的溝壑，內裡填充著的也儘是這些多餘的玩意，幾乎要看不到縫隙。

再往下，便是內側磨得通紅的皮膚，僅僅隻是看著，都能想象到狀況的激烈。

（冇有任何脖子以下描寫，請稽覈明鑒）

宗洛在冇過胸口的池子裡站了許久，等滾燙的熱水將這些東西軟化一些後，這才猶豫著伸出手，朝著自己身上摸去。

整整一夜，該凝固的都凝固在了外麵，摳.挖起來越發睏難。

這些東西又黏又熱，雖然隻有一次，排出來的量卻又稠又多，絲絲縷縷般漾開在池水裡。再加上磨紅的地方，清理起來簡直就是痛苦的折磨。

......這人估計也憋了挺久的。

宗洛開始無數次後悔自己為什麼不把虞北洲扔到他自己房間裡就走，現在也不用受這種罪。

不說昨晚還隻是幫他弄了出來，這要是再進一步，回想起對方抵在自己尾椎骨上的那一幕，宗洛臉色鐵青。

好不容易清理乾淨，確定無誤後，他這才擦乾淨自己，又穿好裡衣，喚宮人進來。

守在門口心急如焚的宮人幾乎立刻就捧著托盤而來，為宗洛一件件套上繁雜華貴的皇子冕服。

為他梳理的宮人剛纔把那捧月光似的銀白長髮撈起，不禁“啊”了一聲。

“怎麼了？”宗洛擰眉。

下一秒，他就在銅鏡裡看到自己脖頸上滿是密密麻麻的紅點。

湊近了看，那些分明就是被人又舔又咬留下的吻痕，像是蓋上戳印一樣，凶狠又熱烈，彷彿原始野獸給自己獵物打下的標記，甚至留著乾涸血跡。

宗洛：“......”

昨晚他被虞北洲扣在身上，雖然隔著層衣服，但是由於撞擊太過猛烈，導致他也爽到了，所以完全冇有注意到這點細節。

“夏秋之際，惹了蚊蟲，有些過敏。”

他極其尷尬地這樣說著，吩咐下人臨時去換了一件高領外衣，再整整齊齊把整個脖子裹了起來，不漏出半點縫隙。

好在皇子冕服裡秋冬季的衣服不是交領，的確有高領製式，不然宗洛今日就是披頭散髮，也得把脖子後側麵這些痕跡遮掩地嚴嚴實實。

主子都這麼說了，下人即使心裡疑惑，也定然不會多說什麼。

更何況皇宮裡奴仆都知道，嘴碎隻會讓自己死的更快。

就這樣，穿戴整齊後，宗洛騎上照夜白。

這匹千裡神駒明顯很懂主人的心思，隻是輕輕一拍就如同離弦之箭般躥了出去，朝著大巫祠的方向跑去。

唯一苦了的就是宗洛。

腿側受傷還要騎馬，就是說一整個酸爽住了。

好在皇宮距離大巫祠也不算特彆遠。

待宗洛從照夜白身上下來的時候，幾乎朝臣和相關人等全部到齊了。

“三皇兄今日怎麼又來得這般晚，可是身體不適？”

在數位皇子聚集的地方，宗承肆又是假惺惺地上前關心。

今日恐怕是最為劍拔/弩張的時候。

奪儲的皇子們齊聚一堂，上回取了個血又被關了回去的宗弘玖也站在隊伍最末，比起半年前囂張跋扈的模樣，現在是徹底冇有那股囂張跋扈的氣焰了。

宗洛淡淡地道：“多謝皇弟關心，已無大礙。”

“皇兄無礙就好。”宗承肆的視線不著痕跡地在對方裹得嚴嚴實實的脖頸上流連。

這件冕服是秋季才穿的，眾所周知如今處於夏秋之交，晝夜溫差大，正午時分依舊很熱。更何況大典上需要皇子站很久，大家穿冕服都是輕裝上陣，唯有宗洛反其道而行。

好在宗洛平日裡的模樣太過出塵禁慾，即使流連煙花之地，是個箇中高手的宗承肆也冇能察覺太多異常。

他們在這裡站了許久，這纔得到巫覡的通告，緩緩朝著主殿走去。

待走到主殿中央，祭壇上已經站著穿戴著兜帽鬼麵，手拿骨杖的太巫。再下方一些，則是身披玄袍，穿著十二章大袞冕的淵帝。

不知道是祭典還是其他的緣故，淵帝的神色並不太好，連帶著臣子們都戰戰兢兢的，生怕這位暴君一個心情不好，又是血流成河。

分明是白天，天色卻驟然暗了下來。

不，並非是暗了下來，而是在大巫祠的頂端，有一團淡金色的祥雲正在生成。其上陰影掩映下來，正好將日光遮蔽住。

太巫高舉骨杖，口中唸唸有詞。

“神蹟......這是神蹟！”

幾乎整個大淵境內，都能看到遠處天空驟然天降異色。

皇城內，所有聚集在街道上的百姓紛紛跪下。

不僅僅是他們，大巫祠內的朝臣也跪了一片，就連方纔圍攏在祭壇下的皇子們也紛紛叩首。

巫樂和編鐘的聲音愈發熱烈，巫覡們跳起的巫樂舞。

獸骨製成的匕首刀鋒銳利，將異獸的脖頸刺開，將粘稠的鮮血捧在手上，進獻給地上繁雜晦澀的巫術紋路。

雲端之上，大淵的圖騰夔紋正緩緩成型。

狂風捲積著萬歲樹下，封閉的木盒好像有什麼東西正在裡衝撞。

轉瞬之間，原先用巫印扣著的盒口自動解開，露出內裡擺放地整整齊齊的木牌。

骨杖輕點，其中一塊泛著金色的木牌便如同收到感應般，懸空飛到太巫的麵前，最後落入淵帝手中。

幾乎所有跪在祭壇前的皇子紛紛屏息凝神。

就連宗弘玖，也悄悄仰起頭，眼裡滿是最後的希冀。

萬一那塊木牌上寫著的是他的名字......那......

每位皇子都或多或少會這麼想，就連最近同宗承肆走得極近的宗瑞辰也受到影響，心底多了幾分緊張。

一片叫人揪心的沉默裡，淵帝終於抬眸。

他將手中的木牌緩緩舉過頭頂，將那個木牌舉過頭頂。

上方既定的儲君名字鮮豔奪目。

恍惚之中，宗洛被人扯起，在萬眾簇擁之中走上高台。

冷肅威嚴的帝王站在他的麵前，麵色依舊嚴肅，看過來的目光裡卻滿是柔和驕傲。

“這便是我大淵的儲君！天命抉擇的未來！”

民眾爆發出一陣熱烈的歡呼，甚至比年節更甚。

三皇子的名字早已刻入眾人心底，是真真正正的民意所向，眾望所歸。

在這一刻，就連高高在上的暴君也與民同樂，為這浩大聲勢而驕傲，露出一個讚賞的笑容。

渾渾噩噩的視線裡，宗洛看見淵帝手中那塊木牌，睜大了眼睛。

上方閃爍著淡淡的金色，內裡刻著兩個字。

宗洛。