\"啥？你要租村東頭那片'白毛地'？\"李寶全的嗓門陡然提高，手裡的茶杯差點打翻。

這位當了多年的村長眉頭擰成疙瘩，像看瘋子一樣盯著李旭。

李旭點點頭，把合同往前推了推：\"十年租期，按良田價格付租金。\"

\"不行不行！\"李寶全連連擺手，\"那些地雖然荒著，可國土局的衛星天天拍著呢！改成建設用地是要坐牢的！\"

他壓低聲音，\"去年隔壁村王支書就因為……\"

\"三叔，\"李旭哭笑不得，\"我是要種水稻，不是搞建設。\"

辦公室突然安靜下來。

李寶全張著嘴，臉上的皺紋彷彿凝固了。

牆上的掛鐘\"哢嗒哢嗒\"響了三下，他才如夢初醒：\"小旭，你……你冇發燒吧？\"

說著就要摸李旭額頭。

李旭側身避開，認真道：\"我研發了抗鹽堿水稻，正好需要試驗田。\"

\"抗鹽堿水稻？\"李寶全突然想起什麼，\"哦！就是電視上說的那個……叫什麼來著，鹽稻？\"

\"鹽稻12號，那是農科院的。\"李旭微笑，\"我研究的是改良版，更強。\"

李寶全將信將疑地打量著眼前的年輕人。

雖然李旭的豐收農場名聲在外，但鹽堿地種水稻？

這太超出農民的認知了。

他記得清清楚楚，那片\"白毛地\"夏天能結出鹽霜，去年有頭牛誤食了那裡的草，第二天就拉稀拉得站不起來。

\"這事兒得開村委會。\"李寶全最終妥協，\"明天上午九點，你來會議室。\"

第二天，村委會不大的會議室擠滿了人。

除了七個村乾部，還有聞風而來的村民。

七大爺也過來湊熱鬨，臉上寫滿懷疑。

\"安靜！安靜！\"李寶全敲著桌子，\"今天討論李旭租'白毛地'的事，人家說要種水稻……\"

\"胡鬨！\"七大爺大聲喊道，\"我活了五六十年，冇見過'白毛地'能長莊稼！那地方'五不長'——不長麥、不長豆、不長棉、不長菜，連草都長不旺！\"

會議室裡嗡嗡作響。

有人偷笑，有人搖頭，幾個年輕人卻眼睛發亮地盯著李旭——豐收農場的神奇他們耳朵快聽出繭子來了。

李旭不慌不忙地打開投影儀，放出秧苗的照片：\"這是我培育的耐鹽堿秧苗，已經在實驗室驗證過……\"

\"實驗室？\"七大爺嗤之以鼻，\"實驗室裡的苗子嬌貴著呢！真種到'白毛地'裡，三天就得變成鹹菜！\"

李寶全眼看要吵起來，趕緊打圓場：\"這樣，咱們投票表決。同意出租的舉手。\"

七雙眼睛齊刷刷看向李旭帶來的合同——租金足夠村裡發很多福利。

最終，七票讚成，一票反對。

簽完合同，李旭立刻帶人勘察地形。

這片鹽堿荒地位於村東低窪處，約十二畝，呈不規則多邊形。

站在地頭望去，龜裂的灰白色地表像一張乾枯的老臉，零星幾叢堿蓬和檉柳是唯一的綠色，顯得格外刺眼。

\"ph值9.3，鹽度0.86%，\"

技術員小周看著檢測儀直咂舌，\"這哪是土壤，簡直是鹽水泡過的沙子。\"

李旭蹲下身，抓起一把土。

顆粒粗糙，散發著苦澀的鹹腥味。

指甲劃過的痕跡裡，隱約可見白色鹽晶閃爍。

這樣的土地，普通作物種下去不出三天就會因滲透失衡而\"燒根\"死亡。

“老闆，要改造嗎？”小周詢問。

李旭搖頭：“當然不需要改造。”

他就是租的重度鹽堿地，以便測試水稻新品種。

如果改造的話，

他的心思豈不是白費了。

\"按計劃進行移植。\"李旭拍拍手上的土。

鹽堿地不需要改造。

但是一些必要的修整還是需要的。

比如平整土地，挖溝澆水。

五台小型挖掘機同時開工，沿著地塊邊緣挖出深一米、寬半米的溝渠。

挖出的土堆在中央，像座小墳包。

村民們圍在田埂上看熱鬨，七大爺的冷笑聲老遠就能聽見：\"瞎折騰！當年公社用推土機都冇治好這地！\"

第二天，李旭讓人鋪設了滴灌係統——黑色塑料管像血管一樣遍佈田間，每株秧苗位置都預留了滴頭。

\"這是種地還是搞科研？\"

圍觀的村民竊竊私語。

很多人種了一輩子田，都冇見過這陣仗。

移植當天，陽光正好。

二十名工人排成一列，將秧苗從育苗盤小心取出，插入預先打好的孔洞中。

除此之外，

冇有任何彆的手段。

就是正常把水稻種在地裡。

七大爺蹲在田埂上抽菸，眯著眼看工人們的動作：\"我賭一筐雞蛋，活不過一週。\"

李旭聽見了也不惱，親自下田調整滴灌閥門。

水流緩緩滲入土壤。

七大爺氣的跳腳：“小旭，你不排鹽，現在澆水，鹽化到水裡，相當於把水稻種在鹽水裡，能活纔怪。”

李旭懶得解釋。

能不能活，

過幾天自有分曉。

……

第一天晌午，七大爺就叼著菸袋鍋晃悠到了地頭。

老頭兒穿著洗得發白的藍布衫，褲腿捲到膝蓋，露出青筋盤結的小腿。

他眯著眼往田裡一瞅——嗬！那些剛插下去的秧苗東倒西歪，葉子耷拉著，活像被霜打過。

\"嘖嘖嘖……\"七大爺的菸袋鍋指點江山般在空中劃著圈，\"我說什麼來著？鹽水泡稻子，不死纔怪！\"

幾個看熱鬨的村民跟著點頭。

二狗子他爹蹲在田埂上掰指頭算：\"昨兒下午種的，到現在……十八個鐘頭？能熬過今晚都算它命硬！\"

七大爺得意地嘬了口煙，煙鍋裡的火星明明滅滅，映著老人滿臉的褶子。

他伸出樹皮似的手，從田邊摳了塊土疙瘩，指尖搓開，白花花的鹽粒簌簌往下掉。

\"瞧見冇？\"七大爺把鹽粒子攤在掌心，\"這玩意兒比醃鹹菜的鹽還多！稻根泡裡頭，跟放鹹菜缸裡有啥區彆？\"

夕陽西下時，老頭兒揹著手往家走，影子拖得老長。

路過李旭家門口，他故意咳嗽兩聲，見冇人應，又重重\"哼\"了一聲。

第二天雞剛叫，七大爺就睡不著了。

老頭兒鬼使神差地往鹽堿地溜達，心裡琢磨著該看到一片枯黃的慘狀。

可剛到地頭，他就愣住了——那些秧苗雖然還蔫著，但居然冇死！

有幾株甚至挺直了些，葉尖掛著晨露，在朝陽下閃閃發亮。