初冬的第一場小雪悄然降臨，細碎的雪沫子給硃紅宮牆和琉璃瓦覆上一層薄薄的銀白。

午後天色陰沉，寒氣刺骨。

凝香殿內卻暖意融融，地龍燒得正旺，驅散了所有寒意。

楚斯年剛小憩醒來，正擁著暖衾賴在床上享受著難得的溫暖與慵懶。

這三個月來他改良了香膏配方，以更高積分在係統商城兌換了效果更強毒性更小，但長期使用隱患也更深的成分，與幻夢曇藥效融合以毒攻毒。

他隻能以此劍走偏鋒，在謝應危頭疾劇烈發作時應急，力求穩住局勢。

平日裡，則更多依賴琴音安撫與按摩疏導。

為了積攢更多積分以備不時之需，他也成了宮中的“閒人”。

隻要謝應危無需他侍疾，他便在各宮各院之間溜達，專往人多事雜的地方去，期盼觸發些無關痛癢卻能賺取積分的支線任務。

效果時好時壞，但他樂此不疲。

影衛將他的行蹤報於謝應危，謝應危也曾問起，他隻推說是在“強身健體”，懊惱當初麵對耶律雄時無力反抗，連累陛下受傷。

這話每每都能精準搔到謝應危的癢處，換來一堆珍貴補品和禦膳房的特彆關照。

說到強身健體，他倒是真去找了林風幾次學了些鍛鍊筋骨的法子，甚至硬著頭皮重新接觸了騎馬。

雖然上次墜馬的陰影猶在，但多一項保命技能總歸是好的。

最讓他困擾的是謝應危不知何時養成的“惡習”，夜間定要與他同榻而眠，美其名曰他身上的氣息能助眠安神。

楚斯年隻得每晚彈琴後認命地爬上龍床，翌日再趁天色未明，從側門悄無聲息地溜回凝香殿。

這般來回奔波，讓他本就貪戀溫暖的身子更覺疲憊，眼下時常帶著淡淡的青黑。

但在“皇命難違”與“保全自身清譽”之間，他彆無選擇。

尤其眼下已入冬，按照係統原本的軌跡，謝應危會因頑疾於冬日暴斃。

儘管在他的精心調理下，謝應危這三個月來病情穩定，發瘋的次數銳減，連朝臣們都對他感激不儘，但楚斯年不敢有絲毫懈怠。

他不知原定軌跡中這個冬天具體會發生什麼，隻能打起十二分的精神警惕。

楚斯年這三個月在謝應危身邊，並非總是風平浪靜。

暴君的脾氣依舊陰晴不定，楚斯年也曾有幾次不慎觸怒龍顏。

每當謝應危眼神轉冷周身氣壓驟降，殿內侍從皆嚇得魂不附體時，楚斯年卻總能迅速鎮定下來。

他並不驚慌辯解，而是立刻垂下那雙清澈無辜的眼眸放軟聲音，語氣裡帶上恰到好處的委屈與自責。

三言兩語便能將過錯攬到自己“愚鈍”，“思慮不周”上，字字句句卻都在不著痕跡地繞著“一心為陛下著想”打轉。

他熟知謝應危吃軟不吃硬的性子，更懂得如何利用自己這副極具欺騙性的容貌和嗓音。

偶爾還會在請罪時，“不經意”地提及謝應危曾誇讚過他的某件小事，或是以退為進，表示“若陛下覺得臣無用，臣願回凝香殿閉門思過，隻求陛下莫要因臣之過而氣壞了聖體”。

這般以退為進，看似真誠無比的馬屁拍下來，饒是謝應危滿腔怒火也往往如同拳頭打在棉花上。

再看楚斯年那副低眉順眼彷彿受了天大委屈的模樣，心頭那點不快便莫名其妙散了大半。

幾次下來，楚斯年自己都忍不住感慨，這三個月裡除了醫術和按摩術，恐怕就屬這“拍龍屁”的功夫長得最快，最是爐火純青了。

“楚醫師，陛下請您過去一趟。”

高福的聲音在殿外響起，打斷了楚斯年的思緒。

楚斯年立刻收斂心神應了一聲。

他仔細地將所需物品收好，尤其是改良版的香膏，然後開始一層層地穿戴衣物。

他換上一身月白色的錦緞內袍，外罩一件銀鼠灰的夾棉長衫，頭戴暖帽，最外麵披上了一件風毛出得極好的雪狐裘大氅，領口的狐毛將他小半張臉都埋了進去。

他格外怕冷，又將手爐揣進袖中，確認從頭到腳都包裹得嚴嚴實實，這纔跟著高福踏入風雪中。

一路上，他照例低聲向高福詢問謝應危今日的起居飲食有無異常。

高福仔細回想，皆答無事。

通傳後進入紫宸殿書房，暖意撲麵而來。

謝應危正坐在禦案後批閱奏摺，眉宇間帶著一絲疲憊卻依舊專注。

聽到腳步聲他抬起頭，便看見一個裹得如同雪糰子般毛茸茸的身影挪了進來，隻露出一雙清澈的眼睛和一點鼻尖，行動間顯得有些笨拙可愛。

謝應危眼底掠過一絲笑意，擱下硃筆朝他招手：“過來。”

待楚斯年走近，他瞧著那身厚重的行頭忍不住道：

“穿這麼多也不嫌熱？脫了吧。”

楚斯年依言摘下暖帽，又解下大氅露出裡麵銀鼠灰的長衫，整個人頓時清減不少。

無需謝應危再多言，楚斯年便自發走到他身後，伸出微涼的手指熟練搭上肩頸，運用“初級按摩術”的技巧不輕不重地揉捏起來。

三個月的朝夕相處，他已能通過謝應危眉心的褶皺深淺，判斷其頭疾的嚴重程度，並選擇最合適的緩解方式——

是需用香膏猛藥還是琴音安撫，亦或是此刻這般溫和的按摩。

他的動作輕柔而精準，謝應危緊繃的肩頸肌肉漸漸鬆弛下來。

楚斯年一邊按摩，一邊不動聲色地觀察著殿內的一切，包括謝應危手邊那杯半涼的茶。

若非怕引起猜忌，他恨不能連謝應危的飲食起居都一手包辦，仔細查驗。

這關乎他的任務，更關乎他自己的性命。

畢竟，若謝應危在這個冬天出了意外，他的一切努力都將付諸東流。