“鬼見林”，當地人更常叫它“瘴氣林”或者“悶頭林”。據說裡麵終年霧氣不散，藏著能讓人不知不覺暈倒、甚至喪命的“瘴氣”，還有吃人不吐骨頭的沼澤和防不勝防的毒蟲。是通往西南深處幾處流放地必經的險關之一，每年都有倒黴的流放者或商隊折在裡麵。

王虎提前兩天就開始讓隊伍準備。他命令所有人，儘可能多準備一些乾淨的布，浸濕了備用。又讓懂草藥的老李頭辨認了幾種據說能稍微抵禦瘴氣的草，讓大家嚼了含在嘴裡，或者搗碎了抹在鼻孔下方。但老李頭自己也說了，土法子，管不管用看運氣，最重要的還是快，用濕布捂住口鼻，儘量少吸氣，悶頭衝過去。

“跟緊了！一個挨一個！不許掉隊！看見白色霧氣濃的地方繞著走！腳下踩實了！感覺頭暈立刻喊人！過了這片林子，前麵就好走了！”王虎騎在馬上，聲嘶力竭地喊著，臉上是少見的嚴肅和緊張。

流放者們個個麵如土色，互相靠攏，眼中充滿了恐懼。林家人都聚在一起，林晚把家裡能找到的相對乾淨的布條都分了下去，讓每個人都準備好。蘇氏緊緊拉著趙氏的手，林堅和林樸一左一右護著女眷，林實也握緊了木棍，警惕地看著前方黑黢黢的林子入口。

那林子入口處，就能看到淡淡的、灰白色的霧氣像活物一樣在林間流淌，陽光到了這裡彷彿都被吞噬了大半，裡麵光線昏暗，看不真切。一股沉悶的、帶著腐朽植物和淡淡甜腥的氣味隱隱飄來，讓人胸口發悶。

“走！”王虎一聲令下，帶頭催馬衝了進去。官兵們押著流放者，也硬著頭皮湧入林中。

一進入林子，光線陡然暗了下來，溫度卻似乎升高了，悶熱潮濕。空氣中瀰漫著濃重的、乳白色的霧氣，能見度不足十步。腳下是厚厚的、不知積攢了多少年的腐殖層，軟綿綿的，踩上去發出“噗嘰噗嘰”的聲音，有些地方還滲著黑水。巨大的蕨類植物和扭曲的藤蔓從霧中伸出，形態怪異。冇有鳥叫，冇有蟲鳴，隻有眾人粗重的喘息和壓抑的咳嗽聲，以及踩在腐葉上的沙沙聲，死寂得讓人心慌。

“用濕布捂好！”林晚提醒家人，自己也用浸了溪水（加了點鹽）的布條緊緊捂住口鼻，隻露出一雙警惕的眼睛。她努力辨認著方向，王虎的隊伍在前麵留下了雜亂的腳印和折斷的枝條作為指引，但霧氣太濃，稍不留神就可能跟丟。

她同時觀察著周圍的樹木和地麵。根據有限的野外知識，她儘量選擇苔蘚生長相對稀少（可能代表稍微乾燥通風）的一側，避開那些顏色特彆深、泛著水光、可能藏著沼澤的區域。

“啊——！救命！”前方不遠處突然傳來一聲驚恐的尖叫和撲騰水花的聲音。有人踩進了隱蔽的沼澤！

“彆亂動！抓住棍子！”是王虎的吼聲和官兵的呼喝。一陣混亂之後，人被拉了上來，但隊伍的氣氛更加恐慌。

林家人都嚇出了一身冷汗，更加小心地看著腳下。林晚讓大家儘量踩著前麪人的腳印，或者選擇有裸露樹根和石塊的地方下腳。

為了以防萬一，林晚讓林堅把他們帶著的一截結實的麻繩拿出來（之前捆綁行李用的），讓全家人依次抓好。“抓緊繩子，千萬彆鬆手！萬一誰掉隊或者踩空，能拉一把！”

繩子將一家人緊緊連在一起，像一條在濃霧中艱難蠕動的求生之鏈。林堅打頭，林樸斷後，林晚和蘇氏、趙氏在中間，林實和林崇山在兩側照應。

濃霧似乎有生命，絲絲縷縷地往人衣服裡鑽，帶來粘膩的濕冷感。捂住口鼻的濕布很快就不舒服了，呼吸也變得困難。林晚感到有些頭暈，她知道可能是缺氧，也可能是輕微的瘴氣影響。她強迫自己保持清醒，仔細觀察前方王虎隊伍留下的痕跡，同時留意家人的狀態。

趙氏身體最弱，走得很吃力，幾乎是被蘇氏和林晚半架著走，臉色白得嚇人，呼吸急促。林崇山也是咬牙硬撐，額頭上全是冷汗。

就在他們經過一片霧氣格外濃鬱、地麵也格外濕軟的區域時，意外發生了。

走在林晚斜前方的林樸，腳下踩到一塊被腐葉覆蓋的、滑溜溜的石頭，整個人猛地向前一滑！

“三哥！”林晚驚呼。

林樸反應極快，在摔倒的瞬間鬆開了握著的繩子（怕把後麵的人帶倒），試圖用手撐地，但地麵太滑，他還是結結實實地摔了下去，並且因為慣性，撞到了前麵的林實，林實又撞到了蘇氏和趙氏！

連鎖反應下，中間幾個人頓時東倒西歪，驚呼連連。繩子瞬間繃緊又鬆開，一片混亂！

林晚隻覺得一股大力從側麵撞來，腳下本來就因為腐葉鬆軟不穩，加上膝蓋舊傷無力，整個人被撞得向旁邊踉蹌好幾步，頭“砰”一聲，重重地撞在了一棵濕滑堅硬的老樹乾上！

眼前瞬間一黑，金星亂冒，劇烈的疼痛從額頭傳來，耳朵裡嗡嗡作響，天旋地轉。她腿一軟，就要向下倒去。

“晚兒！”混亂中，一隻堅定有力、戴著沉重木枷卻異常穩當的大手，猛地從斜刺裡伸過來，一把牢牢抓住了林晚的手臂，將她幾乎癱軟的身體死死拉住！

是林崇山！他在混亂髮生的瞬間，硬是憑藉多年的戰鬥本能和驚人的意誌力，穩住了自己的身體，並在女兒即將倒下的電光石火間，伸出了手！

那隻手像鐵鉗一樣，傳來的力量巨大而可靠，硬生生將林晚從暈眩的邊緣拽了回來！

“抓緊！”林崇山的聲音低沉沙啞，卻帶著不容置疑的威嚴和急切。他另一隻手也伸過來，扶住了林晚的肩膀，用自己的身體作為支撐，將她牢牢穩住。

額頭的劇痛和眩暈感還在，但父親手掌傳來的溫度和力量，像一道暖流，瞬間驅散了些許黑暗和恐懼。林晚大口喘著氣，濕佈下的臉一片慘白，她死死抓住父親的胳膊，指甲幾乎掐進他的皮肉裡。

“爹……我冇事……”她強忍著疼痛和噁心，擠出幾個字。

“彆說話，穩住呼吸！”林崇山低聲喝道，目光銳利地掃過其他家人。

這時，前麵的混亂也被控製住了。林樸已經爬起來，除了滿身泥汙並無大礙。林實扶起了蘇氏和趙氏，兩人隻是受了驚嚇，有些狼狽。

“都怎麼樣？有冇有人受傷？”林堅焦急的聲音傳來。

“冇事……小妹撞到頭了！”林實看到了林晚額頭上迅速腫起的大包和父親緊抓她的樣子。

“我冇事，快，抓緊繩子，繼續走！不能停！”林晚忍著痛，急聲道。在這瘴氣林裡停留越久越危險。

一家人迅速重新抓住繩子，林堅和林樸更加小心地探路。林崇山冇有鬆開扶著林晚的手，幾乎是半攙半架地帶著她前行。林晚額頭火辣辣地疼，眼前還有些模糊，但父親的支撐讓她心裡無比踏實。

濃霧依舊，腐臭的氣息縈繞不散。每一步都像踩在棉花上，又像走在吞噬生命的巨獸腸胃裡。

但林家人抓在一起的繩子，和父親那隻牢牢抓住她的手，成了這片死亡之林中，最堅實的依靠。

不知道在令人窒息的濃霧和恐懼中走了多久，久到林晚覺得自己的肺都要炸開，腿像灌了鉛一樣沉重。

忽然，前方傳來王虎帶著驚喜的吼聲：“快！前麵有光！快到了！加把勁！”

光？所有人都精神一振，奮力向前衝去。

霧氣開始變淡，腳下不再那麼濕軟，樹木的形態也清晰起來。終於，他們衝出了那片濃得化不開的乳白色霧牆！

刺眼的陽光猛然灑下，清新的、帶著草木芬芳的空氣洶湧地灌入肺部！所有人都不由自主地癱倒在地，貪婪地大口呼吸著，彷彿重獲新生。

林晚也癱坐在地上，捂著劇痛的額頭，看著身後那片依舊被濃霧籠罩、彷彿另一個世界的恐怖森林，心有餘悸。

他們，闖過來了。

而眼前豁然開朗的景象，讓她幾乎忘記了頭上的疼痛，心臟因另一種激動而狂跳起來。