林實被毒蛇咬傷後，隊伍為他多停留了一天。他年輕力壯，加上處理及時和草藥外敷，手臂雖然依舊腫脹疼痛，高熱也反覆了一次，但總算冇有性命之憂，隻是人虛弱得很，大部分時間昏睡。

隊伍再次啟程時，王虎默許了林家用那塊破門板（之前拖林晚的）改成簡易擔架，輪流抬著林實走。水，再次成為嚴峻的問題。附近的水源要麼渾濁不堪，要麼距離遙遠，取水困難。林家那個水囊，在照顧傷員和日常飲用下，已經快見底了。

這天午後，隊伍沿著一條乾涸寬闊的河床邊緣行進。河床裡隻有零星的水窪，早已被先頭的人馬或動物攪得泥濘不堪。烈日當空，所有人都被曬得頭暈眼花，嘴脣乾裂。

林晚拄著二哥用“負傷代價”換來的那根削製光滑、粗細合手的木拐（林實在稍微清醒時，強撐著用冇受傷的手和牙齒，配合林堅的柴刀完成的），一邊走，一邊仔細地觀察著周圍的地貌和植被。

她的目光被河床邊一處地勢較低、形成小片窪地的地方吸引。那裡與周圍乾裂的河床泥土不同，顏色更深，植被也略顯茂盛一些，長著幾叢喜濕的蘆葦和莎草，雖然也蔫蔫的，但明顯還活著。

她停下腳步，仔細看了看窪地的形狀，又抬頭望瞭望遠處山脈的走向和附近的地勢。

“爹，大哥，你們看那裡。”林晚指著那片窪地，“那裡地勢低，泥土潮濕，長著喜水植物。而且你們看，那邊山腳的岩層走向……這裡以前可能是這條河的一個小支流或者深潭所在，後來河道改了，但地下可能還有淺層的水脈冇完全乾涸。”

林崇山順著女兒指的方向看去，他雖不懂什麼地質水脈，但多年行軍經驗也讓他懂得一些尋找水源的土辦法。那裡看起來，確實比彆處更有希望。

“你想挖井？”林堅沉聲問，眉頭微蹙。挖井是重體力活，而且不一定成功，在缺水且疲憊的情況下，耗費體力做不確定的事，風險很大。

“試試看。”林晚目光堅定，“二哥需要乾淨的水，我們也都需要。如果真有淺層水，哪怕不多，也是救命的。而且，如果成功了，不僅我們能多存水，對整個隊伍也有好處。”她後麵一句，是說給走近過來檢視情況的王虎聽的。

王虎也正為水源發愁。官道上預定的取水點因為乾旱早已失效。他看著那片窪地，又看看嘴脣乾裂、眼巴巴望著他的流放者們，心裡也在權衡。

“挖井？你們有工具嗎？有那個力氣嗎？挖不出水，白費功夫，耽誤行程！”王虎語氣煩躁，但眼神裡有一絲鬆動。

“官爺，我們有鋤頭。”林晚指了指林堅背上的那把舊鐵鋤，“力氣我們也有。不敢保證一定能出水，但值得一試。若僥倖成功，大家都能補充水，也好繼續趕路。若不成……我們認罰，絕無怨言。”她的話，既點明瞭嘗試的潛在好處（對隊伍有利），也表明瞭願意承擔失敗後果的態度。

王虎盯著林晚看了片刻，這個林家小姐，一次次讓他意外。他最終煩躁地揮了揮手：“行！給你們一天時間！明天一早，不管出不出水，必須出發！林家的，你們自己挖，彆人不許幫忙！挖出來的水，你們可以多取一些，但必須分一部分給隊伍！”

這已經是極大的通融了。

“多謝官爺！”林晚和林堅齊聲道謝。

決定一下，林家立刻行動起來。林堅將林實安頓在附近一棵樹下蔭涼處，由蘇氏和趙氏照看。林樸負責警戒和傳遞工具。林崇山雖然虛弱，也堅持要幫忙。林晚則負責“技術指導”和規劃挖掘點。

她選擇在窪地中心、蘆葦最茂盛的一處稍高的位置（防止積水倒灌），用木拐畫了一個直徑約三尺的圓圈。“從這裡開始，垂直往下挖。注意觀察土質變化。”

林堅啐了口唾沫在手心，握緊了那把意義非凡的鐵鋤，第一個跳進圈內，奮力挖了下去。堅實的泥土被翻開，帶著潮濕的氣息。林崇山和林樸用臨時製作的木鏟（用扁平石頭和樹枝綁成）將挖出的泥土運到一旁。

林晚在旁邊仔細觀察挖出的土壤。一開始是乾燥的硬土，往下挖了約一尺深後，泥土顏色變深，手感也明顯濕潤起來，甚至能捏出一點水痕。

“有水汽！繼續挖！”林晚的聲音帶著興奮。

林堅精神一振，鋤頭揮舞得更快了。但越往下，土層越硬，還夾雜著石塊，進度慢了下來。林崇山替換下氣喘籲籲的林堅，他雖病弱，但經驗老到，懂得用巧勁，避開大石，沿著縫隙挖掘。

林樸也替換上去，少年人有股狠勁，悶頭猛挖。

一家人輪流上陣，從午後一直挖到日頭西斜。每個人都汗流浹背，手掌磨出了水泡，舊傷未愈的林崇山和林實（雖然冇挖，但一直緊張關注）臉色都不好看。林晚的膝蓋也因為長時間站立而疼痛不已，但她咬牙堅持著，不停地鼓勵和觀察。

坑已經挖到齊胸深，挖出的泥土越來越濕，甚至需要費力才能拋上來。坑底已經有些泥濘。

夕陽的金輝灑在河床上，給疲憊不堪的一家人鍍上了一層溫暖的光暈。

林堅再一次下到坑底，他的鋤頭落下，發出“噗”的一聲悶響，不是撞擊硬土的聲音，更像是挖進了飽含水分的泥層。

他用力將鋤頭帶起，一大塊黑褐色、濕漉漉的泥土被翻上來。緊接著，那鋤坑的底部，在夕陽的餘暉下，肉眼可見地，慢慢滲出了一小汪渾濁的、帶著泥沙的水！

雖然隻有淺淺一層，還在慢慢往外滲，但那確實是水！活水！

“出水了！”林堅嘶啞的聲音從坑底傳來，帶著難以置信的狂喜。

“爹！娘！小妹！出水了！真的出水了！”林樸趴在坑邊，激動地大喊。

林晚瞬間衝到坑邊，看著坑底那一小汪正在慢慢擴大的渾濁水窪，眼淚“唰”地一下就流了下來。成功了！他們真的挖出水了！

蘇氏攙扶著趙氏，也踉蹌著跑過來，看到坑底的水，蘇氏捂著嘴，淚如雨下，那是喜悅的淚水。連虛弱的林實也掙紮著坐起，咧嘴笑了起來。

林崇山站在坑邊，望著坑底滲出的水，又看看身邊激動哭泣的妻女和興奮的兒子們，一直挺直的背脊似乎微微佝僂了一下，那是重擔稍釋的鬆懈，他抬起手，用臟汙的袖子，用力擦了擦眼角。

王虎和其他官兵、流放者也被驚動，圍攏過來。看到那坑裡的水，眾人發出驚歎和歡呼。在這乾旱缺水的路上，這口水井意味著生的希望。

“快，清理一下，讓水多滲一會兒，沉澱一下再取！”林晚反應過來，連忙指揮。

林堅和林樸小心地將坑底一些大的碎石和浮土清理出去，儘量不攪動水層。坑底的水緩慢但持續地滲著，雖然渾濁，但水量在漸漸增加。

夕陽完全沉入山巒之前，那坑裡的水已經積蓄了半尺多深，經過初步沉澱，上層的水看起來清澈了一些。

林晚用他們唯一完好的陶碗（之前土人換的舊陶罐被打碎後，最大的那片），小心地舀起一碗水。水還有些渾，但捧在手裡，清涼的感覺透過碗壁傳來。

她先遞給母親。蘇氏顫抖著手接過，抿了一小口，含在嘴裡，感受著那久違的、屬於乾淨水的清潤，眼淚又掉進了碗裡。

然後是父親，大哥，二哥，三哥，大嫂……

每個人都分到了一口。那水帶著土腥味，口感並不好，但此刻在每個人口中，卻比瓊漿玉液還要甘甜。

這是他們親手挖出來的水！是在絕境中，靠自己的雙手和智慧，創造出的第一份實實在在的“產出”！

一家人圍著這口簡陋的土井，看著坑裡那映著最後天光的、渾濁卻珍貴的水，又哭又笑，像個傻子。

王虎看著這一幕，眼神複雜，最終揮了揮手，默許了林家優先取水，並讓他們儘量多儲備，同時也允許其他流放者在林家人取用後，有序地取一些。

那一夜，林家每個人的水囊都裝得滿滿的。雖然水依舊需要沉澱過濾才能放心飲用，但那種擁有穩定水源的踏實感，是前所未有的。

林晚抱著裝滿水的水囊，靠在母親身邊，看著星空下那口黑黢黢的土井輪廓，心中充滿了巨大的成就感和希望。

他們不僅能找到水，未來，他們還能做到更多。

這口井，不僅僅是一坑水，更是他們向這片荒野宣告：我們來了，我們要在這裡，紮根，生長。