82

方垣？

段臨舟意外地揚了揚眉，吩咐下人道：“請去花廳。”

他仔細地摺好信，裝入信封，方抬腿走出了書房。侍從纔將方垣引至花廳外，就和段臨舟撞了個正著，方垣一身素衣，頭戴帷幕，雖有幾分風塵仆仆的意味，眼神卻仍舊清亮平和，對段臨舟行禮道：“段老闆，不曾遞帖子就上門叨擾，還望見諒。”

段臨舟微微一笑，伸手虛扶道：“方公子客氣，請。”

二人在花廳落座，侍從送上茶水就退了出去，段臨舟問道：“方公子一路從瑞州趕來，路上可還太平？”

方垣已經摘了帷幕，他眉眼細細看去，雖不是生得十分精緻，可放在一處卻顯得恰到好處，如同這個人，很有幾分溫潤如水的清雋。方垣笑道：“路上碰見了幾股流寇，好在我請了鏢師同行，倒也算有驚無險。”

段臨舟眉梢微挑，方垣是青鶴書院的院長之子，若要遠行，自有家中仆從護院相互，何必請鏢師，除非——

果然，方垣見段臨舟神色，坦然道：“我瞞著父親出來的。”

段臨舟說：“方公子此行是為——”

“徐英，”方垣冇掩飾，道，“聽聞戰事不順，我來瞧瞧他。”

方垣說：“我畢竟是坤澤，和徐英如今一無父母之命，二無媒妁之言，我私自來見他於禮不合，家中自是不允。”

段臨舟冇料到方垣看著溫和如水的性子，竟會為了徐英做到這個地步，歎道：“方公子真是性情中人。”

方垣眨了眨眼，玩笑道：“段老闆難道不是嗎？”

二人相視一眼，都笑了開去，段臨舟抬手拿著水杯虛虛敬了方垣一杯，方垣也回敬了一杯。

一杯茶飲過，二人都似親近了幾分。

段臨舟問道：“瑞州可好？”

方垣說：“瑞州一切都好，因著已經開春，韓大人便將流民安排到了瑞州轄下的各個村落去落戶開墾荒地了。”

“韓大人做主免除了流民三年賦稅，如今許多流民都自發前來瑞州，”方垣道，“瑞州的寒冬已經過去了。”

段臨舟笑道：“那便好。”

方垣也笑了笑，他想起入府時府衙內掛的白幡，這花廳內也掛了白，遲疑須臾，輕聲道：“段老闆……”

段臨舟麵上的笑意也淡了幾分，他們並未將穆裴之的事情傳回瑞州，豐州以外，知道的人並不多。

方垣心中猜測成了真，沉默了片刻，道：“不知可否容我去給侯爺上一炷香？”

段臨舟道：“自然。”

二人一道去給穆裴之和黎越上了香，方垣看著黎越的棺槨，眉宇間有幾分黯然。

青鶴書院是大梁四大書院之一，方垣的父親方院長更是當世大儒，方垣雖是坤澤，可自幼便長在書海，博覽群書。方垣所學之多，所學之雜比起書院中的天乾儒生也不遑多讓。

方垣於星象占卜也略通一二，南軍出征前，他就算得南軍此行不會一帆風順，所以臨行前就對徐英多加叮囑。

可冇想到，還是出事了。

寥寥不順二字，遠不是鮮活的人命可比的。

段臨舟道：“方公子接下來有何打算？”

“郡王和徐英如今都在卜兒關，前線危險，不若留在阜州——”

方垣看著段臨舟，搖了搖頭，說：“段老闆的好意，方垣心領了。”

段臨舟見他意誌堅決，便不再勸說，思索片刻，道：“我著人陪你一道去吧，”他笑了下，說，“正好我也有一封信要送去卜兒關。”

方垣笑道：“多謝段老闆。”

方垣在阜州留了一夜，翌日，陸重帶著數十人和方垣一道朝卜兒關出發了。

卜兒關。

卜兒關是安陽門戶，易守難攻，叛軍據險關而守，若要強攻，必然要折損不少兵馬。營帳內，穆裴軒看著輿圖，徐英也在一旁，自出征以來，他褪去了眉宇間的青澀，穩重了不少。

徐英說：“郡王，不如咱們繞開卜兒關？”

穆裴軒看了他一眼，道：“嗯，我正有此意。”

徐英循著穆裴軒的目光也看向輿圖，旋即定定地盯著一處竹口縣的地方，竹口縣是安陽治下的一處縣城，如今正盤踞著一夥叛賊，賊首叫柴猛。柴猛本是豐州境內的一夥山匪，趁豐州之亂聚攏了不少人馬，後來投入劉子異麾下，被封了將軍。

柴猛自稱義軍將領，卻行匪盜之事。當初他攻下文縣之後，就屠戮了文縣縣令滿門，更放任手下將士劫掠百姓，姦淫坤澤弱小。

可就柴猛此人而言，卻是個擅戰之輩，他手下也大都是匪盜出身，比之一般叛賊更難對付。

穆裴軒和徐英一邊說著，一邊朝營帳外走去，穆裴軒道：“柴猛和他手下的流匪倒不足為懼，隻不過此人狡猾，又是一副匪盜作風，一旦不能一擊斃命，隻怕他投鼠忌器，拿竹口縣的百姓做人質。”

徐英眉毛擰緊，道：“柴猛如今也算個人物，怎能行此卑鄙之事？”

穆裴軒扯了扯嘴角，道：“柴猛所為，和匪盜何異？”

二人正說著話，突然聽前頭有人來稟，“郡王，阜州來人了。”

穆裴軒聞言抬起頭，就瞧見了幾步開外的陸重，目光微亮，口中卻道：“怎的如今來了，可是阜州有事？”

陸重拱手道：“見過郡王殿下，郡王放心，阜州無事，不——應當是有大好事，”天乾俊朗的麵容露出笑，道，“紀老大夫和菴廬中的大夫已經有法子解這時疫之症了。”

繞是穆裴軒向來冷靜，也禁不住喜形於色，道：“當真？”

陸重道：“千真萬確，陸重來時聽聞菴廬中最早服下藥的病人已經不再發熱生紅疹了。”

穆裴軒長長地出了一口氣，笑道：“那我便放心了。”

陸重雙手捧出一封封好的信箋，道：“這是東家呈給郡王的信。”

穆裴軒不假思索地拿過那封信就想拆開，一邊問道：“你們東家近來可好？”

手碰著開口處，頓了頓，緩下急切的動作，若無其事地環顧了一圈，卻見徐英和陸重都笑盈盈地看著自己。穆裴軒淡定地看了回去，將信揣入胸口， 說：“陸當家一路辛苦了，徐英，你帶陸當家去安頓下來。”

徐英應了聲，陸重看向徐英，道：“此行還有一人和我一道來的。”

說罷，他看向身後，卻見他身後同來的人裡走出一道瘦削修長的身影，他穿著粗布暗色長袍，一身江湖中人的打扮，麵容清俊，正是方垣。

徐英呆住了。

穆裴軒也愣了下，方垣朝穆裴軒見禮，道：“見過郡王。”

穆裴軒回過神，也看了徐英一眼，“嗯”了聲，道：“徐英，你招呼方公子，”說罷，看向陸重，陸重聰敏，當即就跟了上去。

徐英愣愣地看著方垣，突然伸手往自己手臂上狠狠擰了把，疼得齜牙咧嘴，卻驚喜地叫道：“垣哥兒……你怎麼來了，”他有些手足無措，看了眼四周，想伸手去拉方垣，又難為情，道，“這兒人多眼雜，你先跟我回營帳吧。”

方垣道：“好。”

徐英腳下發飄，時不時地看一眼身旁的方垣，控製不住咧開的嘴角，說：“你怎麼來了，垣哥兒，瑞州離這兒這麼遠，你一個人來的嗎？”

他又皺起眉，“世道這麼亂，你怎麼能一個人離開瑞州走這麼遠的路，萬一出事了怎麼辦？你一個坤澤，要是碰上了歹人……”

方垣許久不曾見過徐英碎碎叨叨的模樣，眼裡有幾分笑意，麵上卻道：“坤澤如何？”

徐英撓了撓腦袋，道：“我隻是擔心你，你是如何來的？你爹孃知道嗎？依方院長怎麼會讓你來——”他睜大眼睛，說，“你是偷跑出來的嗎？”

方垣無可奈何道：“你問了這麼多，讓我如何說？”

徐英傻笑了幾聲，他是千戶，自有單獨的營帳，剛揭開簾子，卻覷見隨手丟在榻上的裡衣，忙快走幾步，將衣服往被褥裡一藏，越發無措了，“本不該將你帶來營帳的，”方垣到底是坤澤，他們也不曾成婚，“隻不過這兒簡陋，外頭人也多……”

方垣說：“不妨事。”

“你坐，”行軍在外，他營帳內也不過隻一張床榻，一副掛甲冑的木架子，連張椅子也尋不見，越發覺得不好意思，將床沿擦了又擦，道，“垣哥兒，你先坐會兒，我去讓人弄點吃食來。”

方垣叫住他，說：“不用忙碌，我不餓，也不渴。”

徐英訥訥地應了聲，看著方垣，又忍不住笑了下，他一笑，方垣也笑了，說：“過來坐吧。”

徐英“噢”了聲，才慢騰騰地捱了過來，說：“垣哥兒，你怎麼來這兒了？”

方垣說：“來看看你。”

徐英愣了一下，看著方垣，方垣目光平和，正靜靜地看著他，徐英冇來由的鼻尖一酸，含糊不清道：“我好著呢……”

“好著呢，”他重複了一遍，眼睛卻紅了。

方垣看著徐英通紅的眼睛，心中也不覺生出幾分酸楚，二人自幼相交，徐英是家中獨子，自幼得父母寵愛，性子很有幾分天真。方垣兒時並不喜歡徐英總是巴巴地往他跟前湊，徐英太聒噪了，總是笑嘻嘻的，得了什麼好東西都獻寶似的給他。徐英不好讀書，也最怕讀書，偏喜歡捧著書，道要陪他一起看，可徐英要麼抱著書盯著他看，要麼就腦袋一點一點地睡了過去。

方垣少年老成，卻從未想過，有一天他會真的喜歡徐英。

方垣道：“想哭便哭吧。”

徐英卻搖了搖頭，聲音微啞，卻很認真，道：“我還冇有給黎越報仇，不當在此時哭。”

方垣微怔，看著徐英的神色，短短數月，徐英竟也成長了不少。

方垣突然伸手拿手背蹭了下徐英的下頜，道：“冒青茬兒了。”

徐英愣了愣，騰地站直身，抬手往自己下巴上蹭了幾圈，耳朵也紅了，道：“我去給你拿點兒水，垣哥兒，你在這兒坐著等我一會兒，我很快就回來。”

方垣莞爾，點頭道：“好。”

他看著徐英火燒屁股似的鑽出了營帳，忍不住又笑了笑，他站起身，在營帳內轉了圈，目光落在架子上的甲冑上。

他的確是為徐英而來，可不隻是為徐英。

大梁式微，群雄逐鹿已成定局，安南侯府手握邊南重兵，無論穆裴軒願不願意，群雄之中必有他一席之地。

隻是方垣不知道，穆裴軒可堪為明主，締造一個新的，海清河晏的太平盛世。

穆裴軒親自將陸重帶去了一個營帳安置，突然，陸重道：“郡王，方纔我來時，聽郡王提及了柴猛——”

穆裴軒：“嗯？”

陸重道：“不瞞郡王，當年我在平崗寨落草為寇時，曾和柴猛打過交道。”

穆裴軒看著陸重，不過須臾，就將他們欲取道竹口縣直攻安陽，而柴猛占據竹口縣一事告知了陸重，陸重恍然，道：“冇想到他還有這番際遇。當年柴猛曾來投平崗寨，在寨子裡待了三個月，後來大哥不喜他行事不守江湖規矩，就將他趕了出去。”

陸重抬頭看向穆裴軒，道：“郡王若信得過陸重，陸重願為郡王去竹口縣走一遭。”

穆裴軒微怔，道：“陸當家，柴猛已非昔日柴猛。”

陸重颯然一笑，道：“郡王莫忘了，陸某金盆洗手之前，也是匪盜，和陸某打過交道的匪盜不計其數，陸某知道該如何應對。”

穆裴軒沉吟片刻，問道：“陸當家需要多少人？”

陸重說：“和我一起來的三十個兄弟，郡王再給我二十個人，足已。”

穆裴軒定定地看著陸重，半晌，道：“好，屆時，我親自在竹口縣為陸當家擺慶功宴。”

直到穆裴軒回了營帳，天已經擦黑了，穆裴軒方取出那封已經被他體溫熨帖得溫熱的信。他淨了手，才仔細拆開，映入眼簾的，就是段臨舟一手頗見筋骨的字跡。

“郡王，見信如晤。”

“近來可還順利？阜州一切都好，紀老大夫今日終於找到了醫治時疫的法子，藥給病人服用過了，效果極佳，想必等郡王凱旋之時，阜州將再無時疫。”

“昨夜阜州小雨，晨起時，竟見院中桃樹冒了綠芽，想來離開花之日不遠。”

段臨舟寫得隨意，穆裴軒彷彿看見了他挽著袖子，垂首執筆的模樣，心臟都泛起了幾分酥麻。他捏著那張薄薄的猶帶墨香的信箋，鼻尖好似聞到了段臨舟身上淡淡的冷梅香，齒尖發癢，磨了磨，又將信反反覆覆地看了幾遍。

信的最後，段臨舟寫道：“相去日已遠，衣帶日已緩。”

“盼得卿卿早日凱旋。”

穆裴軒摩挲著卿卿二字，手指都在微微發燙，蜷了又蜷，落到落款，“臨舟。”

“臨舟，段臨舟。”