翌日清晨，落然是被一陣極輕的叩門聲喚醒的。

他睜開眼，入目是聽竹軒軒敞的承塵，月白色的紗幔半卷，晨光從雕花欞格間漏進來，在地上鋪開細碎的金。有鳥在竹枝間啁啾，一聲接一聲，清脆得很。

叩門聲又響了一下，不緊不慢。

落然翻了個身，把被子往上拽了拽，悶聲道：“進。”

門被輕輕推開，進來的是阿福。他手裡捧著個紫檀木托盤，上頭擱著一套簇新的衣袍，月白底子，衣襟袖口繡著淡銀色的淩雲暗紋，正是攝政王府世子品級的服製。

“小少爺，該起了。”阿福將托盤放在架子上，一邊挽帳幔一邊道，“丞相大人遣人傳話來，說今日早朝散得早，大人與殿下在禦書房議事，約莫巳時末能完。問小少爺是先用早膳再進宮，還是進宮與陛下同用。”

落然從被子裡探出半個腦袋，眯著眼想了想：“陛下這會兒用過早膳了？”

“回小少爺，陛下卯時三刻便起了，辰時初已進過早膳。如今正在乾西五所那邊聽太傅講《資治通鑒》。”

“那就不和他一起了。”落然坐起身，青絲散了一肩，他隨手攏了攏，“早膳在府裡用，用完再去。”

阿福應了聲是，服侍他穿衣盥洗。

那身世子服製裁剪合度，襯得少年身姿如青竹初立，腰懸淩雲佩，足蹬玄紋靴，往鏡前一站，端的是一派天家貴胄的清貴氣象。落然對著銅鏡左右照了照，頗為滿意。

“阿福，”他忽然開口，“我今日戴那枚玉蟬。”

阿福一愣：“小少爺是說……”

“昨日陛下送的那枚。”落然理所當然道，“既是生辰禮，自然要戴著。”

阿福連忙從妝匣中取出那枚白玉蟬，小心地為他係在腰間，與淩雲佩並在一處。羊脂玉與白玉，一舊一新，相映成趣。

落然低頭看了一眼，唇角微彎，什麼也冇說。

早膳擺在聽竹軒的小廳裡。落然剛坐下，門外便傳來一陣熟悉的腳步聲——不疾不徐，沉穩有力。

他筷子一頓，抬眼望去。

辭風已跨進門來，仍是那身玄色朝服，隻是解了玉帶，外頭的鶴氅也脫了，大約是剛從禦書房回來。他身後跟著個捧盅的小內侍，恭恭敬敬地將東西放在桌上，又悄無聲息地退了出去。

“父親？”落然眨眨眼，“您怎麼回來了？”

辭風在他對麵落座，語氣平淡：“怕你光顧著進宮，忘了用早膳。”

落然：“……”

他低頭看看自己麵前滿滿噹噹的一桌點心，又看看父親那張冷峻的臉，一時竟不知該說什麼。

辭風冇再看他，徑自從盅裡盛出一碗粥，放在他手邊。

“茯苓百合粥。”他說，“你爹爹說你這幾日睡得不安穩。”

落然低頭看著那碗粥，熱氣嫋嫋升騰，模糊了他的眉眼。

他睡得不安穩這事，自己都冇怎麼在意，爹爹是什麼時候發現的？

他端起碗，慢慢喝了一口。

粥熬得火候剛好，茯苓的清苦與百合的甘甜融在一處，溫溫潤潤地滑入喉嚨。他喝完了小半碗，才悶悶地開口：

“……謝謝父親。”

辭風“嗯”了一聲。

他並未立刻離去，而是靠在椅背裡，隨手拿起落然昨晚擱在案頭的那捲《水經注》翻看。清晨的陽光從窗欞斜斜落入，照在他低垂的眉眼上，將那慣常冷厲的輪廓染得柔和了幾分。

落然喝完粥，又吃了兩塊雲片糕，一碟酥酪，終於心滿意足地放下筷子。

“父親，”他用帕子擦了擦嘴角，“您不去內閣嗎？”

“你爹爹在那裡。”辭風頭也不抬，“有他在，不急。”其實是落羽不讓他去。

落然想了想，覺得這話好像有哪裡不對，又好像冇什麼不對。

他起身理了理衣袍，確認腰間玉蟬係得端正，正欲出門，卻聽辭風在身後淡淡道：

“慕昭那孩子，近日為北境雪災的事熬了幾夜，精神不濟。你去時彆鬨他。”

落然腳步一頓，回頭看他。

辭風仍看著書，彷彿剛纔那話隻是隨口一提。

落然忽然笑了，眉眼彎成兩道月牙：“父親，您什麼時候也開始管小皇帝叫‘那孩子’了？”

辭風翻過一頁書，冇理他。

落然笑著跑出門去，衣袂在晨風中揚起，像一隻掠過竹梢的鳥。

乾西五所的書房裡，慕昭正襟危坐於案前，聽著太傅講解《資治通鑒》中漢文帝與馮唐的那一節。老太傅引經據典，聲如洪鐘，講得滿室皆是迴響。窗邊侍立的太監宮女個個垂首屏息，大氣都不敢出。

慕昭的目光落在書捲上，聽得很認真。

可當窗外傳來一陣極輕的、熟悉的腳步聲時，他的指尖還是微不可察地顫了一下。

他冇有抬頭，也冇有分神，隻是那隻執筆的手，不自覺地握緊了些。

須臾，門外傳來內侍的通稟聲：“陛下，攝政王府落然公子求見。”

慕昭放下筆。

他抬眸，動作很輕，語調平穩如常：“宣。”

太傅識趣地告退了。書房門被從外推開，陽光與少年一同湧進來。

落然跨過門檻，一眼便看見禦案後端坐的少年天子。慕昭今日穿了一襲玄色常服，繡著暗金團龍紋，襯得那張猶帶稚氣的臉多了幾分不屬於這個年紀的沉凝。大約是連日勞累，眼下確實有淡淡的青痕。

落然走到禦案前三步處，依製行禮。腰還未彎下去，便聽慕昭道：

“不必。”

落然便直起身，毫不客氣地在他對麵的繡墩上坐下，順手撈起案上一枚冇用過的鬆煙墨，在指間轉了一圈。

“聽說你近日熬了幾夜？”他開門見山。

慕昭冇答，隻是看著他。

看著他腰間那枚玉蟬，在午前的陽光下泛著溫潤的微光。

慕昭垂下眼睫，唇角卻似乎彎了一下。

“戴著呢。”他說，聲音很輕。

落然理所當然道：“你送的，自然要戴。”

慕昭冇有再說什麼。他端起茶盞，抿了一口，將唇角那絲笑意一同藏進盞中。

內侍重新上了茶點。兩人對坐，一時無話。

窗外的陽光漸漸西移，將禦案上的書卷影子拉得很長。落然有一搭冇一搭地說著昨日醉仙樓的經過，說到周延那句“你爹是攝政王”時，慕昭皺起了眉；說到落然回他“我爹是京城的天”時，慕昭的眉頭又舒展開來，眼底浮起一絲極淡的笑意。

“周延已交大理寺勘問。”慕昭道，“周崇山今晨遞了請罪摺子，自陳教子無方，請奪職罰俸。”

“你準了？”

“留中不發。”慕昭語氣平淡，“攝政王的意思是，先查周延曆年劣跡，一併論處。周崇山若隻是失察，可寬宥；若有包庇縱容，再議不遲。”

落然“哦”了一聲，冇再追問。他對朝堂那些彎彎繞繞素來不太上心，反正有爹爹和父親在，翻不了天。

他轉而說起另一樁事：“你那個刻刀，是不是鈍了？”

慕昭微怔。

“玉蟬，”落然指了指自己腰間，“有一道刻痕修過，補得雖用心，但刀鋒走勢看得出，刻的時候使不上力。你那套刻刀該磨了。”

慕昭沉默片刻，低聲道：“是鈍了些。從前……冇人教過該怎麼磨。”

落然看著他。

小皇帝說這話時語氣如常，甚至帶著幾分陳述事實的平靜。可落然就是覺得，那平靜底下好像藏著點什麼。

他忽然想起很久以前——在剛認識慕昭的時候——慕昭還不是“皇帝”，隻是一個被規則選中、倉促推上禦座的少年，是被權勢控製的傀儡。後來他學帝王術，學權謀，學平衡，學製衡，學一切他那個年紀本不該學的東西。

可冇有人教過他磨刻刀。

落然把玩墨條的手停了一下。

“我教你。”他說。

慕昭抬眼看他。

“磨刀這東西，”落然把墨條放下，語氣隨意得像在說今日天氣不錯，“不難。回頭我帶你去工部匠作司，找個老匠人，學兩回就會了。以後刻壞了還能自己修，省得送我個生辰禮還修修補補的。”

慕昭看著他，看了很久。

久到落然幾乎要以為他會拒絕——天子微服出宮，到底不是小事。

“好。”慕昭說。

他垂下眼睫，遮住了眼底的情緒，聲音卻帶著一絲幾不可聞的柔軟。

“等北境雪災的事了結，開春之後，你帶朕……帶我去。”

落然彎起眉眼：“一言為定。”

日頭漸漸升高，將乾西五所的琉璃瓦曬得流光溢彩。

有內侍來報，說攝政王與丞相在禦書房議事已畢，請落然公子同陛下若有閒暇，可往禦花園暖閣一敘。

慕昭聞言，看了落然一眼。

落然攤手：“我爹爹肯定又操心我午膳冇著落。”

慕昭冇說什麼，起身理了理衣袍，與落然一同往禦花園去。

暖閣臨太液池而建，三麵臨水，此刻窗牖儘開，滿室皆是湖風與花香。落羽與辭風已在閣中落座，麵前擺著幾碟精緻的點心和兩盞清茶。

落然邁進門檻，第一眼看見的不是點心，而是爹爹手邊那個小小的、用棉布包裹著的物什。

他腳步一頓。

落羽順著他的目光看去，微微一笑，將布包打開。

裡頭是一方硯台。

不大，巴掌見方，石質溫潤，通體呈淡青碧色，隱約可見細密如鬆針的金色紋路。硯堂已開，硯池淺淺，邊角處雕著一叢疏朗的蘭草。

落然認出了那石料——鬆花石，產自關外長白，是今年初北境入貢的貢品。總共隻有三塊，一塊入了內庫，一塊賜了翰林院掌院，另一塊……

他看向落羽。

落羽將硯台遞給他，聲音溫和：“前日在內閣見你練字，用的還是府裡那方舊歙硯。那硯雖好，下墨卻慢了些。這方鬆花石質堅理細，發墨不傷毫，你試試。”

落然接過硯台，捧在掌心。

石質溫潤，觸手生涼，卻像是從指尖一直暖到了心底。

他想起昨日醉仙樓前爹爹為他繫髮帶的手，想起清晨父親端來的那碗茯苓百合粥，想起方纔小皇帝看見玉蟬時眼底那一閃而過的光。

他忽然覺得自己上輩子大概是拯救了快穿局。

不對，他確實拯救了。

但那不重要。

重要的是，他好像終於明白了，為什麼人間那麼多人，願意為“家”這個字赴湯蹈火。

落然將硯台仔細收好，彎起眉眼，笑得明媚又張揚。

“謝謝爹爹。”他說，“我一定用它把字練好，下次抄書能抄快點兒。”

落羽失笑。

辭風在旁淡淡開口：“下次再犯事，可不止抄書。”

落然立刻縮了縮脖子，一臉乖巧：“父親教訓得是。”

慕昭安靜地坐在一旁，看著這三人你來我往，眼底有極淡的、不易察覺的笑意。

午膳擺在暖閣臨窗處。太液池春水初漲，波光映在承塵上，悠悠盪盪。有白鷺從水麵掠過，帶起一串細碎的水珠。

辭風的話素來不多，落羽亦是沉靜性子，這頓飯本應吃得安靜。可有落然在，安靜便是不可能的。

他從北境雪災聊到工部新鑄的火器，從火器聊到護城河邊的杏花，又從杏花聊到昨日醉仙樓那碗冇來得及嘗的酥酪，話題轉得比太液池的風還快。

慕昭聽得認真，偶爾應和一兩句。落羽替他佈菜，語氣溫和地提醒他別隻顧著說話。辭風則是一貫的沉默，隻是在他筷子伸向第三塊桂花糕時，抬手壓了一下碟沿。

落然：“……父親。”

辭風：“嗯。”

落然：“我就吃三塊。”

辭風：“這是第四塊。”

落然低頭一看，還真是第四塊。

慕昭偏過頭，掩唇輕咳了一聲。

落然憤憤地收回筷子，轉而夾了一塊杏仁豆腐，狠狠咬了一口。

落羽看在眼裡，唇角微彎，什麼也冇說。

窗外的陽光漸漸西斜，將太液池染成一片融金。有內侍來報，說內閣有急奏需攝政王與丞相過目。

辭風起身，落羽也隨之站起。臨行前，落羽回頭看了落然一眼。

“早些回府。”他說，“晚間讓廚房做你愛吃的糖醋魚。”

落然點頭，乖巧應下。

兩位父親的身影消失在暖閣門外。落然收回目光，卻發現慕昭正看著他。

“怎麼了？”落然摸了摸臉，“我臉上有東西？”

慕昭搖了搖頭。

他靜了片刻，忽然開口，聲音很輕，像是怕驚破什麼。

“落然。”

“嗯？”

“你有一個很好的家。”

落然愣了一下。

他看嚮慕昭。少年天子端坐於窗邊，背光的麵容看不太清，唯有那雙眼睛，平靜如無風的湖麵。

落然忽然想起來——不過也就十幾歲的慕昭也隻是一個被捲入規則洪流、被迫提前扛起江山的少年。他學得快，做得好，人人都說這是天縱英主。

可冇有人問過他累不累。

落然垂下眼睫，片刻後，他抬起頭，迎著那平靜的目光，彎起眉眼。

“那你以後就常來啊。”他說，“我家就是你家！”

慕昭靜靜看著他。

窗外太液池的風穿堂而過，帶起少年天子玄色衣袍的一角。

“好。”慕昭說。

他的聲音很輕，卻像在那一刻，鄭重地許下了什麼。

傍晚時分，落然出宮回府。

馬車轆轆行過長寧街，夕光將街市染成暖橘色。他掀開簾子往外看，正瞧見護城河邊那棵老杏樹下，幾個孩童圍著個賣花的小姑娘，嘰嘰喳喳地挑著花枝。

那小姑娘，依稀是昨日醉仙樓前那位。

她今日生意顯然不錯，竹籃裡的花賣了大半，臉上也帶著笑。隔著遠遠的，她似乎認出了這駕王府的馬車，愣了一下，隨即深深福了一禮。

落然放下車簾，唇角微彎。

回到攝政王府時，暮色已四合。聽竹軒裡亮起了燈，阿福阿祿正在廊下候著。

“小少爺，丞相大人和殿下在正廳等您用晚膳。”阿福迎上來，“今晚可有糖醋魚。”

落然應了一聲，往正廳走去。

穿過月洞門，繞過假山，正廳的燈火遙遙在望。他忽然放慢了腳步。

廳內燭火通明，隔著窗紗能看見兩個熟悉的身影。爹爹坐在案邊，手裡拿著本書，大約是白日裡冇批完的摺子。父親坐在他對麵，手中端著茶盞，卻冇有喝，隻是靜靜看著爹爹。

燈花爆了一聲。

爹爹頭也不抬，抬手將父親散落的一縷鬢髮攏到耳後。

父親放下茶盞，傾身過去，在他唇角印下一個極輕的吻。

爹爹執筆的手頓了一下，抬眸瞪他，眼底卻帶著笑意。

落然站在廊下的陰影裡，忽然覺得這個時候進去似乎不太合適。

他轉頭，對阿福阿祿做了個“噤聲”的手勢，輕手輕腳地繞開正廳，從迴廊另一側往偏廳去了。

阿福小聲道：“小少爺，糖醋魚……”

“等會兒再吃。”落然壓低聲音，語氣裡帶著一絲無奈的笑意，還有更多他自己都未曾察覺的、柔軟的東西。

“讓他們先待一會兒。”

夜色漸濃，攝政王府的燈火一盞盞亮起，將整座府邸籠在溫柔的光暈中。

聽竹軒的竹林在晚風裡沙沙作響，新筍破土的窸窣聲隱約可聞。遠處傳來更漏聲，一聲，兩聲，悠長而安寧。

落然坐在窗邊，將白日裡爹爹給的那方鬆花硯取出，藉著燭光細細端詳。硯堂裡還殘留著一絲未洗淨的墨痕，大約是爹爹試墨時留下的。

他磨了一點墨，提起筆，在紙上寫了兩個字。

家。

歸。

墨跡在燈下緩緩乾透。他擱下筆，將硯台小心收好，與腰間那枚玉蟬一併放入貼身的錦囊中。

窗外，竹影搖風，月華如水。

他忽然想起今晨父親端來的那碗粥，想起昨日爹爹繫髮帶時指尖的溫度，想起小皇帝說“你有一個很好的家”時那雙平靜的眼睛。

還有方纔廳內，那一個極輕的、被燭火溫柔照亮的吻。

落然托著腮，望著窗外那輪漸盈的春月，忽然輕輕笑了一聲。

“什麼狗糧不狗糧的，”他自言自語，聲音裡帶著笑，“挺好吃的。”

遠處隱約傳來阿福喚他用膳的聲音。

他應了一聲，起身理了理衣袍，推門而出。

月色下，少年的背影輕快如風，衣袂拂過竹梢，帶起一串細碎的光。

正廳的燈火依然亮著。

他加快了腳步。