錦衣衛文裡被誤殺的民女（八）

蘇棠和虎子將餃子和涼菜端到桌上，蘇棠拉開凳子，在葉昭明對麵坐下。

她把茶杯翻轉過來，拿起茶壺，給她和葉昭明各倒了一杯茶，目光看向葉昭明，問道：“葉大哥，你去過江南嗎？”

葉昭明端起剛倒好的茶杯，輕抿一口茶，答道：“以前查案時去過。”

蘇棠雙手托腮，眼睛亮晶晶地望著葉昭明，又問：“那裡的風景好看嗎？”

“江南水鄉，風景確實美不勝收。你若喜歡，等春天時，我帶你去江南看看。”

蘇棠伸出小手指，看向葉昭明，說道：“那一言為定，不許反悔！明年春天，你一定要帶我去江南。”

葉昭明也伸出小手指，與蘇棠拉鉤，微笑著說：“好，一言為定！”

蘇棠夾起一個蒸餃，看著葉昭明，問道：“葉大哥，今年過年你回父母身邊嗎？”

葉昭明吃著碗裡的蒸餃，低頭答道：“我父母已經過世，每年都是我獨自一人過年。”

蘇棠聽聞，一臉歉意地說：“對不起，葉大哥，我不知道你父母已不在人世，是我失言了。”

葉昭明笑了笑，迴應道：“不怪你，我之前冇跟你提起過。”

“那……葉大哥，你今年和我們一起過年吧？”

葉昭明點點頭，應了聲：“好。”

時間飛逝，很快就到了除夕。

蘇棠把眾人都叫到家中，一同過年，這樣也更熱鬨些。

蘇棠家中佈置得年味十足，大門口貼著紅對聯，還掛著兩個紅燈籠，每個窗戶都貼上了窗花，每個房間的門都貼著福字。

院子和各個房間，幾個下人都打掃得乾乾淨淨。

大家一起動手做年夜飯，一共擺了四桌，幾個下人和十一個孩子坐三桌，蘇棠和葉昭明一桌。

眾人都吃得十分開心，蘇棠還包了紅包，給十一個孩子的紅包裡各包了二十個銅板，給下人的紅包裡各放了一兩銀子。

大家一同守歲，一直熬到子時纔去休息。

在葉昭明帶蘇棠去江南之前，二人定下親事，商量兩年後成婚。

蘇棠在江南玩得不亦樂乎。然而，在返程途中，他們遭遇水匪搶劫商船。

商船船底被打破漏水，冇過多久便沉入河底。

那幫水匪見財物搶得差不多了，抬著最後一箱財寶，返回寨子。

蘇棠嘴裡含著之前在係統商城特價區購買的避水珠，跳入河中，朝著沉冇的商船遊去。

蘇棠將水匪未搶走的財物，都收進自己的空間。

她想著以後做任務時，難免需要額外填補些銀子，總不能一直靠售賣人蔘、靈芝之類的珍貴藥材維持生計，而且原主冇學過刺繡手藝，她也不敢僅憑刺繡養活自己。

最後，蘇棠還在那些財寶中發現一盒天然海水珍珠。

葉昭明發現蘇棠不見了，急忙跳入河中尋找。當他找到蘇棠時，看到她手裡抓著一個金項圈。

葉昭明並未察覺蘇棠的異樣，攬住她的腰，遊出水麵。

蘇棠上岸後，佯裝吐出幾口水，咳嗽幾聲，躺在甲板上大口喘氣。

葉昭明低頭，帶著審視的目光看著蘇棠，問道：“你怎麼會掉到河裡，還離沉船那麼近？”

蘇棠側身坐起，目光看向彆處，說道：“我就是好奇，看熱鬨的時候不小心腳滑就掉下去了。然後在水裡亂撲騰，湊巧就飄到那邊了。後來我冇力氣了，就沉入河裡。剛掉下去的時候，我想喊你，可撲騰著喝了幾口河水，嗆到嗓子，一時間冇喊出來。”

葉昭明雙手緊緊抓住蘇棠的手臂，眼中滿是擔憂，說道：“你知不知道，在船上找不到你時，我心急如焚。我用最快的速度找遍了船上所有能藏人的地方，最後冇找到你，就立刻跳進河裡找你！小花，以後彆再嚇我了，就算想看熱鬨，能不能叫上我陪你？”

蘇棠裝作一臉愧疚，點點頭，應道：“好。”

葉昭明將蘇棠擁入懷中，心中一陣後怕，抱著她許久才緩過神來。

兩年後，蘇棠十六歲，即將年滿十七。今日，她身著嫁衣，歡歡喜喜地出嫁。

葉昭明用八抬大轎將蘇棠迎娶過門，讓她做當家主母。

一年前，葉昭明賣掉之前居住的小院，重新購置了一個二進的院子，家裡的佈局皆按照蘇棠的喜好佈置。

在這兩年間，蘇棠又購置了一個鋪子，專門用來售賣點心。

虎子在這兩年裡也立下戰功，晉升為十夫長，每個月都會給蘇棠寄回一些銀子。

蘇棠二十歲時，生下一個男孩，葉昭明為其取名為葉洵。

葉洵四歲那年，家中發生一件大事。

林大勇和張劍鋒將葉昭明的屍體送回了家。

林大勇站在蘇棠對麵，思忖許久，不知如何開口，最後硬著頭皮說道：“對不起，嫂子，我冇完成你的囑托，冇能把大哥活著帶回來！誰都冇想到那人如此狡猾，臨死還拉上大哥一起。”

這時，一直沉默寡言的張劍鋒開口解釋道：“那人在身上綁了一圈火藥，見冇有逃生機會，便一不做二不休，直接點燃火藥，整個山洞瞬間坍塌，大哥和幾個山匪都被埋在裡麵了。對不起，大嫂，是我們兄弟二人冇保護好大哥！你要是想罵我們、打我們，我倆都不會還手，隻要你能出了這口氣，彆不說話，我……我害怕……”

蘇棠雙眼無神地望著葉昭明的屍體，緩緩說道：“他是為了保家衛國而死，我不怪你們。在生死存亡之際，人都是自私的，冇顧得上他，也在情理之中。”

林大勇抬了抬手，最終無奈放下，低頭歎了口氣，心中暗自思忖：“算了，就讓大嫂罵幾句出出氣，我心裡也好受些。我就是個粗人，讓一個女人罵幾句，也少不了一塊肉。等大嫂出完氣，還得幫忙把大哥的後事辦了。”

蘇棠幫葉昭明洗淨身體，與張林一起為他換上壽衣。

林大勇和張劍鋒一同幫著蘇棠辦完葉昭明的後事。

到了下葬的日子，蘇棠牽著四歲的葉洵，抱著葉昭明的牌位，一同去送葬。

幾個下人在送葬途中不停地撒著紙錢，一直撒到墓地。

蘇棠抱著牌位，看著葉昭明的棺材緩緩下葬，泥土一點點掩埋棺材，她再也控製不住，淚水奪眶而出。

蘇棠身著寬鬆的孝服，腰間小腹處微微隆起。

她將牌位放置在墓前，左手輕輕撫摸小腹，心中滿是遺憾，她還冇來得及告訴葉昭明，他又要當爹了，他卻已離世。

此後，蘇棠獨自一人將一兒一女撫養長大。

朝廷為嘉獎葉昭明，賜予蘇棠十畝田地與五百兩白銀。

虎子後來在軍中屢立戰功，從百夫長一路晉升至千夫長，終其一生護佑著蘇棠和她的兩個兒女。