羨慕、嫉妒、恨，是一種遞進關係，也可以理解為“比較級”。

羨慕是指因喜愛他人有某種長處、好處或優越條件等而希望自己也能達到的情緒。

羨慕最直接的表現是“想要”。

但想而不得，就會難受，就會發展為嫉妒，嫉妒的表現就是“阻礙”。

再嚴重些便產生恨。

謝硯舟就是這樣。

從最初對康大運這個朋友的羨慕，如今已經發展成為恨意。

必須恨呀！

憑什麼康大運就能淡然得到一切、得到一切還能保持淡然？！

從羨慕轉為嫉妒的那天開始，謝硯舟就想出一切辦法阻礙其成長，可康大運就像水缸裡的葫蘆瓢，怎麼按，都按不到水底去。

發展到如今，康大運早已對謝硯舟的所作所為有所察覺、甚至有可能是嚴加防範。

若任其繼續成長，總有一天他會踩在自己頭上，那麼，自己對他所作的一切，都會遭到報複，而且是比自己對他更嚴重的迫害。

因為，這小子還未參加殿試，就已經獲得帝王青眼。

不，絕不能讓他成了氣候！

謝硯舟那封淬滿毒汁的“家書”，如同投入深潭的巨石，在京城看似平靜的官場下激盪起洶湧暗流。

工部都水清吏司郎中謝炳貴，這隻混跡官場數十載的老狐狸，深知如何借刀殺人。

他未曾親自下場，隻將那兩條裹著蜜糖的毒刺，精準遞到了最“渴求”它們的人手中。

一條刺名曰“狂言辱部”。

這枚毒刺由謝炳貴一位在兵部武庫司當差的“酒友”，以“酒後失言”的方式紮進了工部軍器局幾位鬱鬱不得誌的老主事心裡——

“……那漳州來的泥腿子，鼻孔都杵到天靈蓋了！

陛下跟前就敢噴咱工部造的鳥銃是呲花筒，兵部水師的船是爛木頭筏子！

嘖嘖，當麵都這麼放肆，背地裡還不知怎麼編排咱們這些老棺材瓤子‘占著茅坑不拉屎’、‘武備爛成渣’呢！”

添油加醋下，康大運那番軍工積弊的諫言徹底變了味，化成對工部、兵部上下人格與能力的惡毒攻訐。

軍器局老主事們氣得鬚髮戟張，兵部幾個鬱鬱的武選司、職方司郎中也拍案而起：“狂悖豎子！”

這股被羞辱的怨憤迅速在工、兵二部中下層官吏中蔓延，甚至隱隱飄到了幾位尚書的案頭。

尚書們城府如淵，未露聲色，但那被冒犯的不快與對這“不知死活”新科貢士的厭惡，已然滋生。

都察院幾位素以“風骨”自詡的禦史，案頭也悄然多了一份“匿名”詳述，正摩拳擦掌，欲以此參劾康大運“目無尊長，詆譭部堂”。

第二條刺，名曰：“鬻稿牟利、窺探機密”。

這條刺更要命，被巧妙引向了清流喉舌所在的翰林院、國子監及禮部要害。

謝炳貴遣一心腹小廝，扮作“憂心忡忡的寒門士子”，在國子監外茶館與幾位監生“偶遇”攀談：

“……諸位兄台可曾聽聞？那位‘靖海舉人’康大運，竟在西市德隆刻坊大肆兜售什麼‘破題天機’、‘策論真髓’；

薄薄一本小冊，敢叫價四兩雪花銀！

這哪是讀書種子？分明是錙銖必較的商賈嘴臉！

聖賢之學，科舉正道，竟淪為斂財的奇貨！

更駭人的是，書中竟夾帶其殿前所議海防策的骨架脈絡！

此等軍國要事也敢拿來換錢？

誰知道他那些揣摩考官心思的‘秘錄’，是不是買通了關節，窺探了天機？”

此言極具煽惑。

“恃才斂財”、“玷汙清流”的帽子沉重如山，而“窺探科場機密”的指控更是直插科舉最敏感的命門。

清流士林瞬間嘩然。

翰林院年輕的庶吉士們交頭接耳，麵露鄙薄。

國子監祭酒聞訊，麵沉似水，訓誡監生時雖未點名，卻也嚴厲申斥了“汲汲貨利，斯文掃地”之風。

禮部幾位負責殿試事務的員外郎、主事，聽聞後更是心頭一凜，對康大運的觀感陡然蒙上厚重的疑雲——此人竟將自己殿試可能的策論方向提前兜售？

他是真有恃無恐，還是膽大包天到敢觸碰科場天條？

流言如瘴癘在京城官場與士林瀰漫。

康大運下榻的青雲客棧外，這幾日探頭探腦、指指點點的人影明顯多了起來。

連客棧掌櫃看他的眼神都帶上了謹慎的審視。

同鄉鄭文顯、吳茂纔等人憂心忡忡尋來：“康兄，外間風雨……”

有福同享可以，但是如今謠言甚囂，可不能牽累他們殿試的結果，若康大運冇有應對之策，那他們……

“濁者自濁，清者難誣。”康大運神色沉靜，依舊埋首書卷，唯眼底深處凝著寒霜。

康大運不信這些謠言是憑空出來的，必有出處。

他康大運不過一介地方商賈，何至於如此大動乾戈詆譭他？最可能的出處，隻能是謝硯舟。

隻有他，才最見不得康大運好。

過去康大運不惜自毀形象做紈絝，是誰煽風點火讓他的紈絝之名遠播？是謝硯舟；

在當了紈絝結交一些官二代後，他方知當年院試被誣“剽竊”一事，是謝硯舟聯合了康姓族人在背後搞的鬼；

而在康大運將家業擴大後，又是誰推波助瀾讓他變成漳州商圈口頭上的“首富”？還是謝硯舟；

被扣了一頂“漳州首富”的帽子後，他被謝硯舟以市舶司之名剝削了多少錢財？受益的是誰？依然是謝硯舟。

如此種種，即便康大運早料謝硯舟必有後手，卻未料其毒辣至此，選點直擊要害。

這兩條流言，一條意在挑起他與實權重衙門的死仇，一條旨在摧毀他立身清譽，動搖考官信任甚至追溯查考！

其心可誅！

梁撞撞也聽說了不少傳聞，趕來青雲客棧找康大運商議對策。

才走進院，便看到鄭文顯等人紮堆在角落裡嘀嘀咕咕。

“看他的意思，怕是也冇什麼解決的辦法，這可如何是好？”吳茂才頻頻擦拭額頭上的汗珠：“可急死我了！”

張世安將胸脯拍得啪啪作響，義憤填膺地表示：“我回去立馬寫文章，明日便去茶館找說書先生，好好替康兄叫屈、平反！

這都什麼人啊，一邊照著康兄的秘籍準備應試，一邊罵康兄‘恃才斂財’，真不要臉！”

張世安這次春闈也上了金榜，隻是名次不大好，算是個吊車尾。

但他對康大運的感激卻是實打實的。

如果不是搭上康大運的“順風車”，彆說參加會試，就連參加鄉試他都未必能到達考場——他家不富裕，而且他是個路癡！

尤其鄉試後返鄉在海上的遭遇，康大運不但讓他們幾個毫髮無損，還讓他們有機會一同被譽為“靖海安民”的英雄！

如今康兄身陷輿論旋渦，張世安覺得，就算自己兜裡冇幾個錢，但全拿出來買通說書先生，多少也能為康兄發發聲、打打抱不平！

“你腦子被驢踢了?！”

吳茂才急得眼睛都有些發紅，指著張世安鼻子質問：“這時候了還想替人家打抱不平？你生怕不被牽連上？你不想參加殿試了？”

繼而又向鄭文顯討主意：“鄭兄，你見多識廣，你快想想辦法，咱們可怎麼辦啊？

誰都知道咱們是同鄉，還總在一起，咱可不能被康大運給耽誤了啊！”

鄭文顯可不想理會張世安這種頭腦不清醒的人，他隻是拍了拍吳茂才肩膀，敷衍地安慰道：

“車到山前必有路，康兄吉人自有天相，我等還是回去好好溫書吧，冇幾天就要殿試了。”

說罷便走。

他要去與客棧掌櫃提要求，他得換房，他不要與如此危險的人物住在一起，康大運若出事，可與他鄭文顯無關。

什麼同鄉！什麼同年！

康大運這把攤上大事了，還能不能參加殿試都不好說，到時候，能稱作“同年”的，可不會有康大運！