奈何橋，陰風呼嘯不絕，黃泉血海翻湧不休。而在橋下的忘川河水之中，又有無數無法投胎的孤魂野鬼在鬼哭狼嚎一般發出撕心裂肺的慘叫。

他們拚命地伸出雙手，似乎想要抓住過橋的亡魂，或取而代之，或拉下來陪葬。但這種小伎倆，在孟婆的地盤上卻不好使。

當孟婆那佝僂的身軀微微一動之時，所有的鬼物就像是被攥緊了咽喉要穴，瞬間死寂一片，隻剩下了河水不停地拍打著礁石彷彿發出的嗚咽聲。

在這種詭異莫名的環境之下，葉風竟能夠旁若無鬼似的，竟敢跟孟婆討價還價。

這也不禁令一眾趕來的牛鬼蛇神們，紛紛傻眼，感到不可思議。

畢竟，這裡可是孟婆神的地盤，哪怕是閻王來了，也得給孟婆三分薄麵，不敢造次。

但今日卻見葉風竟然連孟婆神的麵子都敢駁，眾判官們又驚又怒，連忙上前來斥責。

但，葉風並未理會鍾馗等人。

畢竟都是自己的手下敗將，冇必要再跟他們浪費口舌。

眼下，唯一能夠攔阻自己的，似乎唯有眼前的孟婆了。

一時間，葉風與孟婆，相對而視，誰都冇有開口說話，僵持了半晌。

充滿了壓抑的死寂之中，彷彿過去了數個世紀一般，令人感到焦灼不安。

葉風終於忍不住問道：「前輩，若我執意要拿下那些冤魂們呢？您會出手麼？」

孟婆聞言，手中的勺子，微微一頓。

一旁的判官們，更是惱火至極，再一次出言怒斥：「葉風，別蹬鼻子上臉！敢跟孟婆神討價還價？你是純找死！」

「住口！」鍾馗忍不住低聲警告，並攔住了身旁的同僚，瞪著銅鈴一般的眼睛，死死盯著葉風的麵孔，他可是比誰都清楚，孟婆一旦動起手來，隻怕地府的天，都要被通個窟窿，徹底變色！

但，孟婆的反應，仍是波瀾不驚，平淡之中還帶有幾分欣賞，幾分無奈，甚至是幾分……期待！

「年輕人，你可知道老身為何能夠在這奈何橋邊，安安穩穩熬了這麼多年的孟婆湯麼？」

麵對這個問題，葉風自然是搖頭不知，他初來乍到，甚至對孟婆隻聞其名，這都是頭一次見，哪裡知道這些？

孟婆並冇有立即回答，隻見她轉過身去，又繼續往那口巨大的湯鍋之中加了少許的水，動作緩慢而認真，似乎在熬製一件藝術品。

那鍋裡咕嚕咕嚕不停地在冒著泡，升起的霧氣之中，似乎都飽含了無數人一生的悲歡離合與愛恨情仇。

做完手頭的活兒後，隻聽孟婆又緩緩敘述道：「那是因為老身從不插手地府的是是非非，亦從不介入閻王間的紛爭。誰來，都是一碗孟婆湯，誰走，老身也不會強行攔著……」

葉風聞言，不由得心念一動，暗道：難道……孟婆並不會插手此事！？那真是求之不得！

雖然二人還未動手，但是葉風自從見孟婆的第一眼開始，就心知肚明這是一個極為難纏的對手，能夠避戰，便儘量避免。與之衝突就是最下下策。

「但——！」不料，孟婆竟又話音一轉，甚至就連目光，也陡然變得深邃而淩厲起來。

「若是有人想要在這奈何橋上，破壞輪迴的秩序，攪亂投胎的法則！」

孟婆冇有再繼續說下去，但是未儘之言，已經是不言而喻，而那冇有直接說出口的話，彷彿比幽冥地獄還要更深，比十八層地獄還要更重，同時讓在場所有人都感到一股徹骨的寒意，直擊靈魂，陰森無比。

「聽到冇有！」鍾馗也連忙出聲嗬斥，他覺得孟婆都把話說道這個份上了，已經給了葉風台階下了，但凡還有點腦子就知道該就坡下驢，「現在就離開，孟婆不會跟你一般見識！還不快走！？」

葉風聞言，瞳孔又不由得微微一縮，他親身感受到了那股潛藏在孟婆平和外表之下孕育的古老而恐怖的力量。

那不是威壓，不是氣勢，而是某種更深層次的古老且神秘的物質。

某種與天地同壽，與輪迴共存的古老意誌！

而這一刻，葉風渾身也不由得緊繃，剛剛感悟到的真我之境，也不由自主的運轉了起來。他的心中，彷彿開啟了一雙眼睛，透過眼前孟婆的身影，以及她周身纏繞的神秘莫測的力量，葉風「看」到了一條條無比粗獷、貫穿了整個地府的法則鎖鏈。而孟婆就居於其中最中心的位置。

或者說，她的力量，就是鎖鏈的化身，亦是法則的化身。

一言以蔽之，孟婆本身就是法則！

此刻，葉風方纔明白，孟婆在地府的地位，不在於她有多強多高，而在於她似乎就是輪迴的一部分，是法則的創始與製定者。

閻王可以是任何人，判官可以是任何人，陰帥也可以是任何人。

但是孟婆，隻有她一人。

流水的閻王，鐵打的孟婆。

隻要輪迴還在，隻要投胎還在，她就永遠在這裡，熬著她的湯，等候著每一個過橋的亡人。

恍惚間，葉風又「看」到了遠處的那些個冤魂們，他們每一個人的身上，又都前側則無數條細弱琴絃一般的命運線。這些線的儘頭，並非連接虛無，而是全部匯聚到了孟婆的周圍，彷彿海納百川一般，匯聚於此！

孟婆並不是主動保護他們，似乎在用自己的存在，承擔著這些亡魂們的因果。

這份責任，千斤之重，大愛無聲，她卻甘願俯首，這一擔恐怕就是一輩子！

葉風看後，都不由得肅然起敬！

「年輕人！」孟婆的聲音，再一次響起，將葉風從恍惚之中拉回到了現實之中，並帶著幾分的柔和。「選擇權在你！隻要你能過得了自己的內心！」

說話間，孟婆再次回眸，看向了遠處那支冤魂隊伍。

他們就像是自己的孩子一樣，或者說每一個過橋的亡魂，孟婆都將他們當做是自己最為親近之人，儘力保全他們的周全，不會讓他們在黃泉路上有任何的閃失。

畢竟，生不易，死更不易。

投胎的路上，諸多的變數，都由孟婆一人擔著。

而眼下，葉風這個變數，似乎也在孟婆的掌控之中。

葉風聞言，又一下乾沉默了。

因為他已經聽出了孟婆的言外之意——這些亡魂，尤其是這些另開一路的冤魂們，都是我罩著的！選擇權雖然在你，但最終的決策權在我，你自己看著辦吧！

換誰，麵對孟婆的無形壓力，都得重新掂量掂量。

身前，是孟婆那雙洞悉一切的深邃眼眸。身後，又有鍾馗陸判一眾鬼神們虎視眈眈。

遠處，那一支冤魂的隊伍仍在緩慢前行，一個接著一個的飲過了孟婆湯。

喝湯，過橋，然後消失在通往陽間的迷霧之中。

隊伍行進的很是緩慢，但是每一步都走得十分堅定，畢竟恩怨情仇都已經了卻，喝過了孟婆湯後，眾亡魂們臉上的痛苦與迷茫立即消散，取而代之的是一種最為純粹的、對新生的無比期待。

雖然他們已經不記得了到底是誰在保護他們，但是他們卻能夠用這種最平和的方式，徹底告別過去，奔赴未知且充滿挑戰的未來。這就是希望的力量！

眼前所發生的一切，似乎都在孟婆的掌控之中，冇有例外。

哪怕是葉風這個變數，看似無序，似乎也在孟婆的掌控之中。