精鹽官營的餘波漸漸淡了，太極殿的朝會少了針鋒相對的緊繃，西市的鹽鋪前雖仍有排隊的人，卻多了幾分從容，再不見當初搶購的慌張。

陳睿的小院裡，也終於歇了連月的忙碌，添了些閒散的聲響。

這日辰時，楊鐵信揹著個鼓鼓囊囊的藍布包袱，站在院門口搓著手，黝黑的臉上泛著紅。

小郎君，忙著呢？他音裡帶著幾分侷促，目光瞟向廊下正教孩子寫字的陳睿，腳下的布鞋在青石板上蹭了又蹭。

陳睿放下粉筆，笑道：楊師傅來了，快進來坐。劉磊，給楊大伯倒碗水。

楊鐵信把包袱往門內挪了挪，這才跨步進來。

包袱散開一角，露出他打了半輩子的傢夥——那個小鐵盒。

俺是來...來跟你說個事。他接過劉淼遞來的粗瓷碗，冰涼的碗壁立刻沁出水珠，俺跟張老哥合計著，在西市開家鐵匠鋪，專做些精巧鐵器。這不是有了官身嘛，想著把家搬到長安來，也方便些。

他頓了頓，聲音低了些：就是...城裡的宅子太貴，俺尋了幾日，不是太小就是太貴...碗裡的水細小的漣漪，映出他糾結的眉宇。

話冇說完，陳睿就明白了。

前幾日陛下賞的的那處宅院——在豐邑坊，原是個廢棄的車馬行，五間土坯房雖舊，卻帶著個半畝地的後院，青磚鋪地，牆角還有口老井，最合適用來做作坊。

巧了，陳睿擱下粉筆，陛下前幾日賞了處院子，就在豐邑坊口，離西市不過兩街。屋子是舊了點，可後院寬敞，搭個鐵匠棚子都夠。楊大哥不嫌棄，儘管搬去住，橫豎空著也是空著。

楊鐵信眼睛猛地亮了，手裡的粗瓷碗差點冇端穩：這...這咋使得？那可是陛下賞您的院子...

陛下賞我，便是我的，我讓你住，有什麼使不得？再說了你上那兒弄個作坊，也算幫我做研究。

陳睿拍了拍他的胳膊，入手是常年握錘磨出的硬繭，你那彈簧還冇琢磨透呢，住得近了，咱們也好隨時商量。

提起彈簧，楊鐵信臉上的熱乎勁褪了些，眉頭擰了起來：說起來就頭疼。那鐵片子軟了彈不起來，硬了又脆，用不了十次就斷，俺試了二十多種法子，還是冇摸著門道。

他從懷裡掏出個布包，展開是幾段斷裂的鋼片，您看這淬火的紋路，俺試了沾水、沾油，連羊血都試過...布包裡的斷片在陽光下閃著冷冽的光，有些斷麵還帶著淬火不均的雲紋。

陳睿拈起一片對著光細看：或許不該全用精鐵，試試夾層鍛造？像千層糕那樣，軟硬相間。他比劃著將兩片不同材質的鐵片疊在一起，外軟內韌，就像弓臂的構造。

楊鐵信猛地拍腿：著啊！俺怎麼冇想到！這就回去試試夾鋼法！

說著就要起身，被陳睿笑著按住：不急這一時。先說正事，嬸子和孩子都來吧？五間房夠住嗎？

夠！夠！楊鐵信連忙點頭，臉上又活泛起來，

俺家那口子，還有倆小子。大的叫楊國力，十四了，跟俺學了五年打鐵，打個鋤頭鐮刀的冇問題；小的叫楊國鐘，才六歲，皮得像頭小野驢。

他從懷裡摸出張疊得方方正正的紙，小心翼翼地展開，陛下賞了俺個蔭一子入國子監的名額，俺想讓阿鐘去唸書，總不能跟俺似的，一輩子就認得字。

紙上是將作監的公文，蓋著鮮紅的印泥，寫著技士楊鐵信子楊國鐘，準入國子監啟蒙。陳睿看著那的楊國鐘三個字，忍不住笑了：這名字......“應該不是的，年代不對。

“這名字不錯，國子監裡有老先生教經史，也有算學博士，正好讓他學學算術，將來陛下說了學得好要授官的。

楊鐵信咧開嘴笑，露出兩排結實的牙：俺也是這麼想的！等搬過來，就帶他去國子監報到。對了，柳老哥一手好木工，會做風箱，俺想著把他接來，要是將作監木作缺人，您看...

求之不得。陳睿立刻應道，將作監的很多風箱還是老樣式，費工不說，風力還不穩。老柳師傅來了，正好改良改良，我這就跟少府那邊打個招呼。

兩人正說著，後院傳來一聲，接著是劉伯的吆喝：小郎君，楊師傅打的鋤頭翻地就是快！

但見劉伯扛著新打的鋤頭站在翻了一半的菜地裡，褲腳沾著泥，臉上卻紅光滿麵。

地裡的土被翻得鬆鬆軟軟，散發著潮濕的腥氣，牆角堆著個小布包，裡麵是些圓滾滾的小種子，有黑的、黃的，還有帶著花紋的。

這些種完了，就把孫仙長給的種子種上。劉伯指著布包，眼睛發亮，俺想著把這小半畝地都種上，就不用買那麼多菜了。剩下的種仙長的種子。

他彎腰抓起把土，黑褐色的土壤從指縫間簌簌落下，這長安的土比咱老家肥多了！

陳睿看著老人忙碌的樣子，心裡暖暖的。

劉伯自從來了長安，總說閒得骨頭疼，如今有了這塊菜地，倒像是找到了主心骨。

好啊，劉伯儘管種，缺啥農具就讓楊大哥給你打。

劉伯應著，掄起鋤頭又開始翻地，嘴裡還哼起了年輕時的調子，春風吹，種子肥，秋後糧倉堆成堆...

楊鐵信看著這熱鬨的光景，心裡最後一點拘謹也散了，扛起牆角的鐵砧子：俺這就搬些東西過去......

我找人去搭把手。陳睿喊住他，對了，晚上就在我院裡吃飯，讓惠嬸多做兩個菜。

楊鐵信應著走了，院子裡又恢複了寧靜，隻剩下劉伯翻地的聲，還有劉磊、劉淼趴在石桌上寫字的聲，兩相和著，像首溫柔的曲子。

陳睿回到廊下，看著石桌上歪歪扭扭的仁、智、信，忽然覺得自己也該找點事做。

精鹽的事了了，每日教孩子們唸書算術，餘下的時間竟有些空落落的。

他回屋取了張紙，提筆在上麵寫起來：

一、改良曲轅犁，減輕犁身重量，方便轉彎；提高耕種效率。

二、按標準製做帶刻度的長度量器，木或銅製，尺、分、厘、毫。

三、試做紡車，加快紡紗速度......

四、試做輪軸......

五、打磨水晶鏡片......

筆尖劃過紙麵，留下一行行字，窗外的陽光照進來，在字上投下淡淡的影。

他正寫著，院外傳來清脆的笑聲，像風鈴落進春風裡。

小九哥哥！蓉娘手裡提著食盒，聲音帶著雀躍，你看誰來了？

門簾被掀開，李承乾穿著錦袍，手裡攥著張紙。小先生，剛纔進坊剛好和蓉娘姐姐遇到了。小先生，你看我算對了嗎？

太子殿下把紙遞過來，臉上帶著邀功的期待。

錦袍的袖口沾了墨點，看來冇來得及換就過來了。

紙上是道算術題：三十七加五十八，旁邊寫著九十五，數字工工整整，冇算錯。

蓉娘湊過來看，笑著打趣：殿下昨日還算錯了呢，今日一下就開竅了。

那是我冇認真算！李承乾不服氣地哼了聲，又轉向陳睿。

小先生，今日該教乘法了吧？我背了口訣，一一得一，一二得二......

我也會！蓉娘立刻接話，小下巴抬得高高的，我三歲就會背了，我娘以前教的。我還會用算籌擺九九表呢！說著從袖中掏出一把算籌。

陳睿一愣，隨即失笑——他倒忘了，乘法口訣早在先秦就有了，隻是尋常人多用算籌演算，鮮少用筆算。

口訣會背是好事，他拿起筆，在紙上畫了道橫線，今日教你們筆算，比如三乘五，這樣寫......

他一邊寫一邊講，李承乾聽得專注，手指在桌麵上跟著比劃；蓉娘也搬了個小凳坐下，大眼睛一眨不眨，偶爾指著紙上的數字問：×就是乘的意思嗎？

陳睿點頭，就像算籌交叉，代表兩個數相乘。他在紙上畫出算籌相交的圖示，不過筆算更簡便，適合日常記賬。

陽光透過槐樹的縫隙落下來，在紙上灑下細碎的光斑，把三個湊在一起的影子拉得長長的。

劉磊、劉淼寫完字，也擠過來聽，小腦袋湊在一堆，時不時發出的驚歎，也跟著念三五一十五！三五一十五！。

教完幾道題，日頭已過晌午。

蓉娘打開食盒，裡麵是剛蒸好的桃花糕，粉白的糕上嵌著幾粒嫣紅的花瓣，甜香混著花香，漫了滿院。

我妍姐姐說，過兩日曲江的柳樹該綠透了，蓉娘拿起一塊糕遞給陳睿，眼睛亮晶晶的，她們要帶丫鬟去踏青，小九哥哥要不要一起去？聽說還有新燕築巢呢。

李承乾立刻舉手：我也去！父皇允了我這幾日出去踏青。聽說教坊新排了新曲，正好去曲江水殿看錶演。

他忽然壓低聲音，聽說吐蕃的使團也在曲江設了帳，帶著會說話的鸚鵡和能歌善舞的胡女......

陳睿望著院外抽芽的柳樹，枝頭已綴滿嫩黃的苞，心裡一動。

來長安這些日子，竟冇好好看過春日景緻。好啊，他笑著點頭，正好去瞧瞧曲江的春色。

他想起方纔寫的清單，添了一句，到時候帶你們放風箏。

陳睿望著廊下嬉鬨的孩童，菜地裡忙碌的劉伯，忽然覺得這瑣碎的日常比朝堂風雲更令人心安。

他提起筆，在紙上工工整整寫下第五行：五、製風箏，竹骨紙糊，繪春燕銜柳圖。