震耳欲聾的馬蹄聲隆隆滾來，大地都在震顫。

戰馬嘶鳴，大隊的騎兵賓士向西。

這根本不是追兵，而是成建製的大軍正在疾馳。

阿都沁的心臟驟然縮緊。

他看見成群結隊的騎兵裹著火光掠過，身上的甲冑明顯是漢人騎兵的裝束。

更讓他頭皮發麻的是，騎兵隊伍中間，竟夾雜著一輛接一輛的馬車。

馬車被雨布蒙著，看不清裡麵裝著什麼。

可阿都沁相信，那就是噩夢。

那些馬車裡裝著的，就是林川撕碎五萬大軍的噩夢。

悲憤、屈辱、恐懼、絕望，像無數根毒刺，密密麻麻紮進他的心臟。

阿都沁大汗淋漓，渾身顫抖了起來。

根本不用猜，這支大軍的目標，定然是七裡灣大營。

那裡冇有主力防守，隻有老弱婦孺和少量守衛，根本擋不住這樣的攻勢。

大營裡的牛羊、糧食、帳篷，還有那些等著他回去的族人……

恐怕都要淪為狼部的戰利品了。

阿都沁死死咬著牙，嚐到了口腔裡的腥味。

昔日蒼狼部劫掠其他部落，他看著族人搶奪財、驅趕奴隸，隻覺得理所當然。

可如今，到自己的部落麵臨滅頂之災，這份絕化作徹骨的冰冷，瞬間澆了四肢百骸。

不知過去了多長時間。

那支火龍般的大軍終於駛過草甸邊緣，漸漸消失在夜的儘頭。

草甸裡依舊死寂一片。

過了半晌，纔有親衛抖著站起，臉煞白。

所有人都明白，七裡灣大營怕是守不住了，他們再也回不去了。

阿都沁緩緩從馬旁站起，目空。

親衛們都看著他，眼神裡也滿是茫然與惶恐，等著他拿主意。

沉默了足足半炷香的功夫，阿都沁才緩緩開口：“走，去北邊。”

北邊，是更遠更荒涼的漠北。

那裡冇有強大的部落，隻有零星散落的小族群。

隻要到了那裡，他們就能靠著騎兵的優勢搶奪食與牛羊，就能活下去。

他的眼神漸漸變得狠厲：“多抓一些人，蒼狼部……就還在……”

冇有糧草，冇有援兵，冇有家園，可他阿都沁不能死。

就算隻剩五百親衛，就算要靠劫掠為生，他也要活下去！

隻要活著，就有報仇的機會。

林川毀了他的大軍，毀了他的大營，這份仇，他遲早要報。

親衛們對視一眼，有人遲疑片刻，但還是翻上馬。

他們冇有別的選擇，隻能跟著阿都沁，走向漠北的荒涼與未知。

阿都沁最後看了一眼西方。

那裡早已冇了火，隻有沉沉的黑暗。

他調轉馬頭，狠狠一夾馬腹：“走！”

馬蹄聲踏碎了草甸的寂靜，朝著漠北方向疾馳而去。

……

連續的賓士，將疲憊死死纏在每個人上。

不騎兵單手攥著韁繩，另一隻手撐著馬鞍，用這種方式在馬背上閉目片刻。

尤其是那些在戰場上廝殺過的騎兵，很多人都已經筋疲力竭。

戰場上的生死迫，遠比平日十裡奔襲的訓練更折磨人。

那種極迫的張，會讓一名士兵即使站著不，也會耗儘大半力。

那種神高度繃帶來的消耗，甚至會讓人嚨裡泛起鐵鏽味。

那是極致疲憊下的生理反應。

可踏平蒼狼大營的念頭，盤桓在所有人心頭。

像火一般，將疲憊灼成灰燼，催生出前所未有的力量。

鬥轉星移，天邊殘月漸漸沉落。

東方泛起魚肚白，接著是一抹刺目的金紅。

太陽昇起來了。

陽光灑在草原上，照亮了騎兵們佈滿血絲的眼睛。

大軍中途隻短暫休息了兩次。

喝水吃乾糧，抓緊時間給戰馬喂些草料，更換備用馬。

然後繼續踏上征途。

直到夕陽西斜，斥候傳來發現蒼狼大營的訊息，所有人都振奮了起來。

林川抬手示意隊伍停下，縱馬躍上一道草坡，望向西方。

遠處的地平線上，隱約能看到一片低矮的輪廓。

那是蒼狼部營寨的廓，在夕下泛著模糊的影子。

西梁軍接連幾次侵青州，又與蒼狼部聯合，這讓林川不由得重新開始考慮起往日的規劃。

如今既然有機會踏破蒼狼部，那麼，從七裡灣到西梁城，就隻有短短幾十裡。

兩路大軍在與鎮北軍僵持，自己手中又有足夠的炸藥。

拿下空虛的西梁城，應該不在話下。

隻要取了西梁城，西線的西梁軍就失去了後盾，失敗也是必然。

隻是到那時，就不能用火，也不能用狼部的騎兵。

就看鎮北軍西線各衛究竟願不願意配合了。

如果他們願意配合，那麼，接下來的戰功，林川也不介意分給他們一半。

如果不配合的話……

林川沉默下來，著遠方的草原曠野。

要想青州穩定發展，就必須一路向南，至要拿下孝州、介州，打到霍州。

霍州，是西梁軍進青州的必經之路！

隻要佔了它，西梁王將再也打不了青州的主意！

“傳令下去。”

林川吩咐道，“最後一次更換戰馬，恢復力，檢查武。半個時辰後，踏平蒼狼大營！”

“喏！”青州衛與狼衛眾將紛紛應和。

……

七裡灣牧場，是蒼狼部的傳統大營。

這片被黑水河支流環繞的草原，像塊鋪在天地間的綠絨毯，水草無比。

每年夏天，蒼狼部的王旗便會準時在這裡。

氈帳沿著河岸鋪開數十裡，牛馬在牧場裡啃食草，養出滾圓的膘，牧民們則揹著草鐮四忙碌，割下的牧草晾曬金黃的草垛，足夠部落安然度過北方的凜冬。

眼下已是深秋，草葉早已褪枯黃。

按照蒼狼部的規矩，此時該收拾行囊遷往山腳下越冬。

可今年所有族人都在等。

等出征的兵馬帶著戰利品回來，再一同踏上遷徙的路。

如今大軍出征，營寨裡冇了許多熱鬨，很多人卻開始忙碌起來。

牧民們正將曬好的乾草往牛車上搬，幾位老阿媽蹲在氈房前，將羊撚線，再織厚實的氈片。有些氈房還冇修補，得趕在遷徙前備好，不然冬天的寒風能凍帳篷。

炊煙已經嫋嫋升起。

人們蹲在土灶前，往灶膛裡添著曬乾的牛糞，鍋裡燉著的羊咕嘟作響。有婦人正用木臼捶打著豆腐，白漿順著木臼邊往下淌，滴在鋪好的麻布上，很快凝結塊。

夕西斜，將草原染一片金紅。

餅的香氣、牲畜的聲、孩的笑聲織在一起，織了一幅熱鬨的秋日圖景。

冇人察覺，遠方的地平線上，一片煙塵正在悄然升起。

滅頂之災，悄然近。