夜色如濃墨潑灑，幾乎要將天地間最後一點光亮吞噬。

通州城外三十裡，廢棄的烽火台旁，一支玄甲騎兵沉默地隱在黑暗中。

馬匹被套上了嘴套，蹄子包了厚布，連人呼吸都刻意壓低了。

燕臨勒馬立於坡頂，望向東南方向。

那裡，京城的上空被火光映成一片詭異的橘紅，喊殺聲、兵器碰撞聲、城牆崩塌的轟鳴，

即便隔著這麼遠，也隱約可聞，像一頭巨獸在垂死掙紮時發出的嘶吼。

風裡傳來血腥味和焦糊味。

“世子，”

青鋒策馬靠近，聲音壓得極低，

“探子回報，平南王發起了第五輪猛攻，集中攻擊西門和南門。

薛遠已將大營裡最後兩千預備隊調上城牆，落鷹坡大營現在守軍不足八百，而且多是傷兵和疲卒。”

燕臨冇說話，隻是微微頷首。

他臉色在跳動的遠處火光映照下半明半暗，側臉線條繃得像刀鋒。

左腿舊傷處傳來陣陣隱痛，像是骨頭縫裡埋了根針，隨著馬匹的輕微晃動，那疼痛就細細密密地鑽上來。

但他像是感覺不到。

所有的感知，所有的注意力，都凝聚在東南方那片燃燒的戰場上。

【宿主，身體狀態監測：左腿舊傷負擔加重，疼痛指數持續上升。建議減少劇烈運動。】

係統的聲音在腦海中響起，很是憂慮。

“這點小傷不礙事。”

燕臨在腦海裡冷冷迴應，

“掃描落鷹坡大營，標註所有暗哨和巡邏路線。”

【……正在掃描。】係統無奈地執行命令。

幽藍的光幕在燕臨眼前展開，落鷹坡的地形、營帳佈局、守軍分佈、巡邏路線……所有細節一覽無餘。

光幕右上角，一個鮮紅的倒計時正在跳動：

醜時三刻。

那是預定的突襲時間。

還有不到一個時辰。

燕臨閉上眼睛，將光幕上的資訊深深印入腦海。

再睜眼時，眸中已是一片冰封的殺意。

“傳令，”

他低聲道，聲音在夜風中幾乎微不可聞，

“原地休整兩刻鐘。醜時一刻，分三路包抄落鷹坡。

我要在薛遠反應過來之前，把他的中軍大帳碾成粉末。”

“是！”

命令被無聲地傳遞下去。

黑暗裡，隻有壓抑的呼吸聲和戰馬偶爾的響鼻。

——

與此同時，京城附近的軍營內。

薑雪寧坐在書房裡，麵前的桌案上攤著一張巨大的京城及周邊地形圖。

燭火跳動著，將她蒼白的臉映得忽明忽暗。

她身上還穿著那身便於行動的勁裝，披風搭在椅背上，手邊放著一杯早已涼透的茶。

【夫人，】

小白貓係統蹲在地圖邊緣，尾巴蜷著，

【您已經盯著地圖看了快一個時辰了。休息一下吧。】

“我睡不著。”

薑雪寧聲音沙啞，指尖在地圖上輕輕劃過，落在那片標註為“落鷹坡”的區域，

“燕臨他們……現在應該已經到附近了吧？”

【的確，宿主已經抵達預定位置，正在等待時機。】係統如實回答。

薑雪寧的心揪得更緊。

她知道燕臨的計劃很周密，知道他身邊有青鋒、有精銳騎兵，知道謝危在京城的內應會配合……可她就是怕。

怕那個萬一。

怕那支冷箭，怕那道埋伏，怕他腿上的舊傷在關鍵時刻發作……

她不能就這麼乾等著。

“係統，”

她忽然抬頭，眼神異常明亮，

“你之前說過，燕臨啟動的那個‘守護者灌注’協議，需要他自願獻祭生命本源。”

【是的。】

係統警惕起來，

【夫人您問這個做什麼？】

“如果……”

薑雪寧深吸一口氣，一字一句道，

“如果我也想啟動類似的協議，把我的一部分……生命力，或者彆的什麼，轉給燕臨，讓他今晚行動更順利一些，可以嗎？”

【不可以！】

係統幾乎是立刻尖叫起來，整隻貓都炸了毛，

【絕對不可以！夫人您知道那意味著什麼嗎？！

強行剝離生命本源，輕則元氣大傷，重則折壽殞命！

而且……而且您現在的身體狀況，根本承受不住這種能量轉移！】

“我知道有風險。”

薑雪寧眼神堅決，

“但燕臨為了我，連十年壽命都可以不要。我為什麼不能為他冒一次險？”

【那不一樣！】

係統急得在原地轉圈，

【宿主啟動協議，是因為他本身是係統綁定者，體質經過強化，能夠承受部分本源剝離的反噬！

可您是普通人！強行介入係統協議，後果不堪設想！

這不僅僅是冒險，這是自殺！】

薑雪寧沉默了。

她看著桌上搖曳的燭火，看著地圖上那些冰冷的線條和標註，心口像是被什麼東西死死攥住，又疼又悶。

難道……就隻能這樣乾等著嗎？

不。

一定還有彆的辦法。

她猛地站起身，因為動作太急，眼前黑了一瞬，但她立刻扶住桌案穩住身形。

“來人！”

她朝門外喊道。

很快，一名侍女推門而入：

“夫人有何吩咐？”

“去請尤芳吟姑娘，還有……”

薑雪寧頓了頓，

“去把鄭保也請來。要快。”

“是。”

侍女匆匆退下。

薑雪寧重新坐回椅中，手指無意識地摩挲著地圖邊緣。

尤芳吟是燕臨留在通州的暗線負責人之一，擅長情報分析和物資調度。

她調動不了軍隊，但她可以調動她能動用的一切力量——情報、物資、人心。

為燕臨鋪路，為他減少哪怕一絲一毫的風險。

——

約莫一炷香後，尤芳吟和鄭保先後趕到。

“薑小姐。”兩人齊齊行禮。

“免禮。”

薑雪寧示意他們坐下，開門見山，

“燕世子今夜有行動，目標是薛遠在落鷹坡的中軍大營。

我知道軍機不可泄露，所以不問細節。

我隻想知道，我們現在，在情報、物資、後援上，能給他提供什麼樣的支援？”

尤芳吟和鄭保對視一眼，都在對方眼中看到了驚訝。

“回小姐，”

尤芳吟率先開口，聲音清晰快速，

“落鷹坡大營的詳細佈防圖，三日前已通過特殊渠道送到世子手中。

此外，我們安插在薛遠軍中的三名暗樁，今夜都會在關鍵位置當值，可以製造混亂、打開缺口。”

鄭保接著道：

“物資方麵，通州城所有傷藥、箭矢、火油都已準備就緒，隨時可以運往前線。

另外，已聯絡了周邊三處燕家舊部，共集結了八百老兵，雖然年紀大了，但都是經曆過沙場的老手，可以在世子得手後接應撤退，或者阻擊可能的追兵。”

薑雪寧眼睛亮了起來。

“好。”

她點頭，手指在地圖上敲了敲，

“尤姑娘，立刻聯絡你那三名暗樁，確認今夜行動細節，務必確保萬無一失。

鄭保，那八百老兵現在何處？多久能抵達落鷹坡外圍？”

“都在三十裡外的黑風峪隱蔽，快馬加鞭，一個時辰可到。”

“一個時辰……”

薑雪寧計算著時間，

“醜時三刻行動，他們能在寅時初趕到外圍策應。足夠了。”

她抬頭看向兩人，眼神鄭重：

“今夜之事，關乎世子安危，更關乎大局。

二位，拜托了。”

尤芳吟和鄭保肅然起身，抱拳道：

“小姐放心，定不辱命！”

兩人匆匆離去佈置。

書房裡又隻剩下薑雪寧和係統。

【夫人，】係統小聲說，

【您做得很好。這些安排，能為宿主增加至少15%的成功率和20%的生存率。】

薑雪寧卻搖了搖頭。

“不夠。”

她看著地圖上那個小小的“落鷹坡”，聲音低得幾乎聽不見，

“這些是外力。真正決定生死的，是他自己。”

她伸出手，指尖輕輕碰了碰那個點，彷彿能透過紙張，觸碰到那個在黑暗中潛伏、等待時機的男人。

“燕臨，”

她輕聲說，像是自言自語，又像是在隔空對話，

“你一定要平安回來。”

“我在這裡等你。”

“等你回來，我們一起……去看京城的新日出。”

——

醜時一刻。

落鷹坡外三裡，一片枯樹林中。

燕臨抬起手，身後所有騎兵同時勒馬。

夜風呼嘯，卷著遠處戰場飄來的血腥味和煙塵。

他閉目凝神，左腿的疼痛似乎已經麻木，

取而代之的是一種冰冷的、近乎狩獵前的亢奮。

【宿主，暗樁已就位。巡邏隊換防間隙，三十息。】

係統的聲音清晰響起。

燕臨睜開眼。

眸中寒光如星。

“行動。”

兩個字，輕如歎息，卻帶著千鈞之力。

他率先策馬衝出枯林，玄甲在夜色中幾乎隱形，

隻有馬蹄踏碎凍土的沉悶聲響，彙成一股暗流，

朝著山坡上那片燈火稀疏的大營，洶湧而去。