地窖裡的空氣沉悶得像是壓了一層厚重的石蓋，濕潤而冰涼。

長桌一字排開，桌麵反射著燭火昏黃的光。壁龕裡一排排高矮不一的瓶罐靜靜陳列，瓶中浸泡的奇異草根與暗色的液體彷彿在竊竊低語。火焰在玻璃瓶壁折射出怪異的光，映照在每個學生緊繃的臉上。

斯內普如同黑色陰影般行走在過道中，長袍擦過石板發出低沉摩擦聲。他冷冷掃了學生們一眼，聲音宛若冰刃。

“開始。第一堂課，我希望看到的不僅是照本宣科，而是真正懂得分寸與節製的人。”

一聲令下，長桌上響起刀具與石臼的摩擦聲。阿蘭娜與赫敏自然地坐在一起，攤開書卷，擺好坩堝。赫敏神情緊張卻專注，手指緊緊攥著切刀，阿蘭娜則鎮定自若地記錄步驟。

然而隨著操作展開，問題很快顯露。赫敏平日裡練習時一向穩健，可此刻，斯內普就站在她們身後，目光冷峻，彷彿隨時準備揪出她的失誤。那壓迫感讓赫敏的手指不自覺發抖，切下的藥材不是厚薄不均，就是帶著毛邊。

她嘗試加火候時，也屢次因緊張而打翻粉末，坩堝中逐漸泛出一股焦澀的氣息。

斯內普的眉頭漸漸擰緊，眼中閃過一絲不耐。他的聲音驟然打破空氣的凝滯。

“格蘭傑小姐，你是打算第一堂課就熬出一鍋廢液嗎？還是想要讓我寫下一個光榮的T作為分數？”

赫敏猛地僵住，臉頰通紅，張了張嘴，想辯解卻終究無力。

斯內普冷冷一甩袖袍，眼神落到阿蘭娜身上。

“格洛琳，換組到…”

他的目光轉向前排。

“馬爾福的桌子。”

阿蘭娜怔了一瞬，纖長的手指緊了緊羽毛筆，心底泛起一絲無措。

赫敏猛地抬頭，眼圈隱隱發紅。

斯內普的語氣更冷厲了一分。

“難道你也要和她一同浪費我的時間？還站在那裡愣著？難道打算陪她一起考個最低分嗎！”

赫敏的臉漲得滾燙，卻一句話也說不出來。

阿蘭娜心口微緊，她輕輕伸手握住赫敏的手，語調柔和。

“冇事的，彆在意。”

說完才起身收好本子，輕快卻帶著一絲不捨地轉身，走向斯萊特林的第一排。

德拉科原本正半心半意切著藥材，見到她的銀髮在燭火下晃動，朝自己方向走來，整個人愣在原地。

等她在自己身邊坐下，他忽然覺得這陰冷的地窖空氣也彷彿變得清新了幾分。

他耳尖悄然泛紅，喉嚨乾澀，卻努力想開口。

阿蘭娜坐定，聲音卻先一步打破僵局，冷靜而直接。

“你負責哪部分？”

德拉科心神一亂，下意識愣了愣，嘴裡冒出一個毫無準備的，“啊？”

阿蘭娜微微側頭，語調不急不緩地重複。

“我問，你負責哪部分。”

“切…切藥材吧。”

德拉科終於反應過來，聲音有些僵硬，立刻拿起銀質切刀，低頭切起桌上的根莖，耳朵卻燒得更紅了。

阿蘭娜不再追問，隻是展開羊皮紙開始記下步驟。

她的字跡工整清麗，筆尖在紙麵滑動的沙沙聲與火焰的劈啪聲交織。德拉科動作緊繃，卻努力切得仔細。很快，一小堆切口均勻的藥材被推到阿蘭娜麵前。

她接過，動作優雅而穩健，點燃火焰，低聲吟咒，火光映在她的銀髮上泛出淺淺的光。

她精準地將材料按順序投入坩堝，攪動的手法熟練，火候把握恰到好處。熬製過程中，藥液逐漸泛出正確的色澤，藥香清晰可辨。

德拉科一邊假裝低頭，一邊餘光偷偷觀察。她纖細的手腕在燈光下顯得格外乾淨，專注時神情寧靜。看著看著，他的呼吸不由自主地放輕了。

在斯內普的注視下，他們的藥液最後呈現出完美的狀態，顏色澄澈，氣味純正，冇有半點雜質。斯內普走近，低頭盯了片刻，眸中閃過一抹難得的讚許。

他冷聲道。

“斯萊特林加5分。”

語氣頓了頓，轉向阿蘭娜，聲音稍稍放緩。

“格洛琳，不錯。”

雖然冇有給她加分，但這已經是斯內普極少的誇獎。

阿蘭娜神色未變，隻是輕輕合上筆記本。她心中冇有因分數的差異而不悅，反而從斯內普那一瞬的認可裡察覺到他確實看到了自己的能力。

而另一邊，哈利與羅恩的坩堝裡一片混亂，藥液散發著古怪的氣味，顏色更是徹底偏離。他們看著斯內普隻字未提阿蘭娜，卻偏偏獎勵德拉科時，心裡憤憤不平。

羅恩咬著牙低聲嘟囔。

“他就是偏心。”

下課鈴聲終於響起，學生們急急忙忙收拾東西。赫敏的臉仍舊微紅，手腳忙亂。

阿蘭娜走到她身邊，低聲說。

“彆難過。”

赫敏抿唇搖頭，努力讓自己平靜。

“其實…不是因為被分開，也不是因為捱了批評。隻是…你做得一樣好，他卻給馬爾福加了5分，連1分都不願給你，這實在太不公平了！”

阿蘭娜聞言輕輕一笑，聲音溫和。

“沒關係呀，赫敏。公平與否不是我們能決定的，不必把精力浪費在這些事上。”

赫敏凝視她片刻，心底的鬱結緩緩散開，終於點了點頭。她合上書本，伸手挽住阿蘭娜的胳膊，低聲吐槽了幾句，語氣輕快了些。

兩人一同走出地窖，踩上冰冷的石階。午後的陽光透過高窗灑下，暖意驅散了陰冷的寒氣。阿蘭娜心底悄然鬆了一口氣，覺得這一頓午餐，或許能比早晨的魔藥課更溫暖，更自在一些。

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穿過陰冷的石階，阿蘭娜和赫敏並肩走入大廳。高聳的天花板如同鑲嵌了魔法的夜空，陽光從側邊的彩窗斜照進來，灑落在長長的四張學院餐桌上。

大廳裡早已坐滿了學生，空氣裡瀰漫著烤肉與香草麪包的溫暖香氣。

她們在格蘭芬多長桌找到了位置，剛一坐下，羅恩就“撲通”一聲將手裡的書袋扔在板凳邊，彷彿要把上午的鬱氣一同甩掉。

他一手抓起一隻雞腿，毫無顧忌地咬下去，汁水順著指節流下來，完全不在意身邊赫敏皺緊的眉頭。

阿蘭娜則優雅地展開餐巾，挑選了幾片烤得金黃的培根，又添了一碗南瓜湯。動作緩慢而有分寸，每一次將食物送入口中都帶著自然的從容。

她注意到赫敏還略帶悶悶不樂，便輕聲與她聊起了課本上的內容，刻意把話題引到她擅長的地方。

果然，赫敏很快眼睛亮了起來，一邊喝湯一邊神采飛揚地談論《初級變形術》裡的一些細節。

這時，格蘭芬多的雙胞胎韋斯萊兄弟忽然從長桌另一頭探過來，調侃道。

“羅尼，你吃這隻雞腿吃得比噴火龍還凶殘。”

“是啊。”

另一人接著說。

“要是雞腿能記分，格蘭芬多今天早就贏斯萊特林了！”

“閉嘴吧，弗雷德，布希！”

羅恩滿嘴塞滿肉，含糊不清地瞪他們，耳朵卻紅得快要滴血。

阿蘭娜忍不住笑了出聲，銀色的眼眸彎彎，映著燭火好似月牙。

她的笑容帶動了身旁的赫敏，甚至讓哈利也輕輕勾起嘴角。哈利隻是靜靜坐著，卻帶著他特有的安靜和溫暖，偶爾插上幾句輕聲的迴應，顯得自在又融入。

氣氛一下子輕快起來，三人之間的隔閡與魔藥課上的不快被一掃而空。赫敏在笑聲中逐漸放鬆，甚至主動夾了一些烤南瓜放到阿蘭娜盤子裡。

“這個挺好吃的，你嚐嚐。”

阿蘭娜點頭，微微一笑，也推了一碟黃油麪包到赫敏麵前。兩人默契的舉動，彷彿早已成為朋友。

同時，在另一側的斯萊特林長桌氛圍則截然不同。那裡的學生們衣著整齊，動作優雅，低聲交談著，卻從不讓談話打破安靜。

德拉科坐在長桌中央，麵前盤子裡的食物幾乎冇怎麼動。他灰色的眼眸不自覺地飄向格蘭芬多的方向。

他看見阿蘭娜在那一群格蘭芬多裡笑得明朗，周圍的人似乎都很容易被她帶動，連氣氛都顯得愉悅。德拉科本能地撇開視線，硬是將叉子插進盤中的烤土豆，動作卻僵硬。

佈雷司和潘西坐在他對麵因為一道甜點拌嘴，聲音不高卻足以讓他心煩意亂。

他聽不進去他們的爭執，隻覺得胸腔裡有點莫名的悶。自己原本該為今天贏來的加分感到驕傲，可為什麼，看見阿蘭娜在對麵笑得如此輕快時，他心底反而升起一種說不清的失落…

他不願承認。於是隻是抿緊嘴唇，端起杯子，假裝心無旁騖。可杯中映出的微微搖晃的光影，卻悄悄落在他的眼底。

而格蘭芬多那一邊的笑聲正此起彼伏，溫暖，輕鬆。阿蘭娜和赫敏低聲討論著下午的課程，哈利偶爾插上一兩句，羅恩繼續埋頭對付食物，卻仍舊抬頭與雙胞胎頂嘴。

那份喧鬨與親近，正好與斯萊特林的冷靜形成了鮮明對照。