湖麵漆黑如墨，涼風攜著潮濕撲麵而來，拍在頰側的空氣裡有青草與水汽的清冷味道。站在湖岸邊，滿眼皆是搖曳的木船，船舷在波紋裡輕輕撞擊，發出細碎的哢噠聲。

“每條船4個人！”

海格舉著燈火，聲音在水麵和山壁之間轟然迴盪。

羅恩第一個踩上船，哈利緊隨其後，阿蘭娜抱著鷹頭貓頭鷹的籠子小心登船。就在這時，一位比他們稍高的黑髮男孩走過來，他的藍色眼睛清冷安靜，嗓音淡淡。

“不好意思，彆的船都滿了。”

阿蘭娜點點頭，側身給他騰出位置。男孩坐得很直，雙手交疊放在膝上，目光垂下，彷彿周遭的喧鬨都與他無關。

“我是哈利·波特。”

“羅恩·韋斯萊。”

“阿蘭娜·格洛琳。”

他抬眼，點了點頭。

“西奧多·諾特。”

……

木船緩緩離岸，無槳自劃。四人心底的緊張和悸動都被眼前的景象一點點吞冇。

湖水漆黑，卻映出遠處懸空的金色燈火。船隻轉過峭壁時，城堡赫然出現，高聳的塔樓，交疊的尖頂，連片的窗格亮著暖光，如同星辰墜落山巔。倒影在湖麵被水紋拉散，像千萬條光帶浮動。

“天哪…”

羅恩忍不住低聲驚歎。

阿蘭娜屏息望著，銀色眼睛被映得通亮，手指微微收緊籠環，連鷹頭貓頭鷹都在籠裡輕輕振翅，像對這景象生出迴應。

不遠處的另一隻船上，德拉科的目光死死黏在阿蘭娜的背影上。她與哈利，羅恩說笑的模樣，令他胸腔裡的不滿一點點湧起。可佈雷司與潘西正在身側吵得厲害，為了一句無關緊要的話鬥嘴不休，他煩躁不堪，卻也被裹在喧鬨裡，再冇機會看清那抹銀色的身影。

船靠岸，眾人下船，踏上濕滑的石階。沿著狹長的甬道一路前行，火把在牆壁投下明暗的光影，腳步聲在空洞裡重疊放大。最後，他們被領進了一間高頂的小廳。

一位神情嚴厲的女巫站在台階前，披風利落，眼鏡冷光一閃。她抬眼掃過他們，聲音清晰而冷靜地響起。

“歡迎來到霍格沃茨。在你們開始學業之前，你們要被分到不同的學院。分院是非常重要的，因為你們在學校裡的全部學習生活都將在你們所屬的學院中度過。每個學院都有自己光榮的曆史，培養出了許多傑出的巫師和女巫。你們將和同一個學院的同學一起上課，一起睡在同一個休息室。每個學院都會有自己的獎分和扣分，如果你們做得好，就能為學院贏得加分。如果你們違反校規，就會被扣分。年終時，得分最高的學院將獲得學院杯，這是一種極大的榮譽。我希望你們能為自己的學院增光添彩。”

她停頓了一下，補充道。

“分院儀式馬上就要開始。在禮堂裡，你們的同學和教授都在等著。”

麥格教授轉身進禮堂複覈名單和安排。

空檔裡，德拉科帶著高爾和克拉布走到哈利和羅恩身前，擺明要找麻煩。可阿蘭娜隻是神色冷淡地移開視線，全然無視他。他喉間憋著氣，卻被她的漠然逼得一句狠話也說不出來。

冇多久，麥格教授回來，帶領隊伍走進禮堂。

那是一個宏偉的空間，高高的天花板被施了魔咒，映照出夜空的星光。數千根蠟燭懸在半空，照亮四張長桌。所有學生抬眼望向他們，喧鬨聲漸漸止息。新生們在禮堂最前方的空地上站定，心口怦怦直跳。

麥格教授簡短交代了分院程式，並讓大家保持安靜。一個小凳被抬上來，凳子上放著一頂破舊的尖帽。帽簷忽然開裂，唱出一首古老的歌謠，講述四個學院的特質與價值。歌聲落下，分院正式開始。

“漢娜·阿博！”

帽子輕觸，幾乎立刻宣佈。

「赫奇帕奇！」

“西莫·斐尼甘！”

短暫沉吟。

「格蘭芬多！」

接下來一個個學生走上前，蘇珊·博恩斯去了赫奇帕奇，特裡·布特進了拉文克勞，拉文德·布朗是格蘭芬多，米裡森·布爾斯特德進入斯萊特林，賈斯汀·芬列裡去了赫奇帕奇，赫敏·格蘭傑被分入格蘭芬多，納威·隆巴頓幾經掙紮也進入格蘭芬多，帕蒂爾·帕瓦蒂則被分去格蘭芬多…

“西奧多·諾特。”

帽子剛落下，便低笑一聲。

「斯萊特林！」

他神情平靜地下台，走向綠銀長桌。

“德拉科·馬爾福。”

帽子還未蓋穩，便高聲喊道。

「斯萊特林！」

他走下台時，目光在隊伍裡略微一頓，落在阿蘭娜身上，又迅速收回。

終於輪到阿蘭娜。

她深吸一口氣，坐下，分院帽蓋下。

「有意思。」

古老的聲音在耳畔響起。

「野心與能力兼具，學識的潛質不差，待人真誠而坦率。純血的母親和麻瓜的父親…你適合斯萊特林，也會在拉文克勞找到歸屬，赫奇帕奇亦不會拒絕你。但格蘭芬多…」

“我想去格蘭芬多。”

阿蘭娜清晰地說。

帽子靜了靜，似在權衡。

「確定嗎？」

“確定。”

「那就，格蘭芬多！」

紅金長桌爆發出熱烈的歡呼。

阿蘭娜摘下帽子，步下台階時回頭一望，德拉科僵硬地盯著她，神色複雜。潘西伸手拍了下他的後背，他卻偏過臉，不發一語。

之後，哈利也被分進格蘭芬多，全場歡騰。羅恩同樣坐進了紅金長桌，幾乎要笑得合不攏嘴。

晚宴在鄧布利多校長的講話中拉開序幕，他用一貫古怪卻親切的方式開場。

“Nitwit!Blubber!Oddment!Tweak!”

引得禮堂裡笑聲一片。接著，他鄭重提醒禁林絕對禁止學生進入，走廊有些區域嚴禁探索，魁地奇選拔將由各學院隊長安排。

話音落下，金盤上佳肴紛紛出現。烤雞腿，牛排，烤土豆，南瓜餡餅，香氣撲鼻。

阿蘭娜坐得端正，動作優雅，輕巧切著肉片，姿態無可挑剔。羅恩則毫無顧忌地大口啃雞腿，油汁溢到指尖也全然不顧。韋斯萊雙子遠遠和阿蘭娜打招呼，隨即揶揄他們的弟弟。

“領帶反了，小羅尼。”

羅恩瞪眼反駁，卻更惹得一桌人笑作一團。

格蘭芬多的長桌熱鬨得彷彿篝火，笑聲與碰杯聲此起彼伏。相對的斯萊特林長桌卻安靜許多，動作優雅剋製，說話聲極輕，像暗流在流淌。德拉科隻是偶爾抬眼，卻在對麵的火光與笑聲中一遍遍收緊手指。

夜漸深，霍格沃茨的第一夜，就在歡笑與靜默的對照中緩緩落幕。

*

夜色愈深，禮堂裡的燭火搖曳著最後的暖光。盤中食物漸漸消失，孩子們的笑語和竊竊私語也一點點被沉重的倦意沖淡。

終於，鄧布利多起身，雙臂一展，宣佈宴會結束。隨即，四張長桌的高年級級長們站起身，引導各自學院的新生列隊。

格蘭芬多的隊伍最為熱鬨，紅金的色彩在燭光下彷彿還帶著白天的餘溫。珀西舉著燈籠，招呼他們。

“新生們這邊走，跟緊了！”

阿蘭娜抱著鷹頭貓頭鷹的籠子，緊跟在哈利和羅恩身後。大廳的巨大門扉在身後緩緩合上，厚重的迴音在石壁之間迴盪，像是把新生們推向一個完全未知的世界。

走廊高窄，火把映出的光影在古老的石壁上跳動，雕飾與畫像逐一浮現。許多畫像裡的巫師，女巫探出身來，好奇地打量這群一年級的孩子，有的甚至交頭接耳，發出嘖嘖的低笑。

羅恩一邊走，一邊伸長脖子四處張望，小聲嘀咕。

“這地方真像個迷宮。”

“確實。”

哈利點頭，眼裡既有驚歎也有一絲緊張。

他們繞過長長的走廊，經過無數台階與轉角，最後停在一幅巨大的肖像前。畫像裡是一位身著粉色繡花裙的胖夫人。

“口令？”

她聲音高亢而挑剔，雙手交疊在胸前，像個守門的挑剔貴婦。

珀西轉身，看向新生們，嚴肅道。

“記住了，這周的口令是，龍之首。”

胖夫人立刻點點頭，轉身推開畫框，畫麵晃動間露出一個圓洞似的入口。

新生們魚貫而入。阿蘭娜一抬腳，走進那個被柔軟紅絨覆蓋的空間，頓時被溫暖的氣息包裹。

格蘭芬多休息室比她想象中更溫馨，壁爐火光正旺，深紅色的沙發與扶手椅隨意散落，牆上掛著鍍金流蘇的壁毯。高窗外是夜空，月光與火光交疊，整個空間散發出一股安全而熱烈的氣息。

孩子們紛紛發出低聲的驚歎，幾個膽大的已經在壁爐邊探手試試火焰的溫度。阿蘭娜抬眸環顧，唇角忍不住上揚，她第一次覺得這裡或許真的會成為她的第二個家。

很快，男生和女生被帶往不同的寢室。阿蘭娜跟隨隊伍，順著螺旋狀的樓梯一路向上。台階被夜燈照得泛著古舊的光澤，每一步都輕輕吱呀。

走廊靜謐，直到推開門時，溫暖氣息撲麵而來。

寢室裡佈置得極為舒適，厚實的紅色天鵝絨帷帳，精巧的木床柱，床頭點著柔黃的小油燈，淡淡的木香混著洗滌過的床單香氣，溫柔而熟悉。

分配下來的寢室夥伴僅有二人，阿蘭娜和赫敏。

赫敏已經迫不及待地放好書本和羽毛筆，一絲不苟地整理床鋪，動作裡帶著她特有的認真勁。

她抬頭見到阿蘭娜，露出一個友好的微笑。

“我們終於到寢室了。”

“是啊。”

阿蘭娜輕聲應著，把籠子放到床邊，鷹頭貓頭鷹發出低沉的咕鳴，安靜下來。

氣氛不至於尷尬，卻也安靜。壁爐的火光從門外透進來，窗簾被夜風輕輕吹動，阿蘭娜望著厚實的床鋪，心口忽然一鬆。她躺下時，仍能聽見外麵走廊裡漸漸遠去的腳步聲，和赫敏在床頭小聲翻閱書頁的沙沙聲。

這就是霍格沃茨的第一夜。阿蘭娜在溫暖的帷帳裡慢慢閉上眼，腦海裡浮現白日的場景。

湖上倒映的城堡，母親目光裡的不捨，德拉科最後僵硬的神情…情緒複雜，卻又帶著一絲踏實。

不過很快，睡意便裹住了她，讓她在這座古老城堡的懷抱中，迎來第一場沉沉的夢。