這一週的木屋生活，似乎與外界的黑暗完全隔絕。湖水在日光下閃著粼粼波光，夜裡草地上傳來蟲鳴，爐火在壁爐裡安靜地燃燒。

三個人都刻意壓下心底的陰影，每日早晨總有人先開個玩笑，或是爭著去煮早餐，弄得小屋裡常常充滿笑聲。

西奧多會坐在門口削著木頭，德拉科則在一旁抱怨院子裡草坪不夠平整，而阿蘭娜常常隻是靜靜看著他們，唇角帶著笑意，彷彿真有那麼一瞬，她們都隻是普通的學生。

但笑聲過後，心底的擔憂卻始終無法消散…

德拉科知道父母正被伏地魔暗暗監視，舉手投足都可能被利用。西奧多與阿蘭娜之間則總有一種無形的煩躁，他們都想為對方多做些什麼，卻又清楚這份力量的不足，心中鬱結，卻誰也冇說出口。

為了不讓彼此擔心，他們都選擇了把這些不快藏在心底，笑著麵對對方，彷彿笑容就能抵消那些恐懼。

開學前夕，小精靈卡卡替他們買回了新學年的書籍與用品，小木屋的角落堆起了滿滿一堆書本與魔藥材料。收拾行李的那一刻，三人都沉默了許久，誰也冇提到對新學年的期待，隻是默契地做好準備。

……

第二天上午，他們登上了霍格沃茨特快列車。一路上，窗外風景飛馳而過，談笑聲不斷，卻與車廂裡三人不多的對話形成鮮明對比。傍晚時分，列車終於抵達校門，學生們魚貫進入城堡。

入學晚宴的大廳依舊輝煌，燭火懸浮在半空，四長桌人聲鼎沸。可就在一片喧囂中，講台上出現了一位格格不入的女人。

她渾身上下都是刺眼的粉色，笑容矯揉造作，聲音尖銳刺耳。

鄧布利多在簡短致辭後介紹。

“今年的黑魔法防禦術教授，將由魔法部派來的多洛雷斯·烏姆裡奇擔任。”

哈利與羅恩立刻低聲嘀咕起來。

“這女人一看就是愛找事的那種。”

羅恩撇嘴。

“對，而且很煩。”

哈利點頭。

赫敏雖然忍不住白了他們一眼，但還是小聲附和。

“你們說得冇錯，她的確不像是個值得期待的老師。”

不過他們三人很快又低聲討論起另一件事。畢竟關於魂器的秘密讓他們冇有心情繼續觀察這位不太靠譜的新教授。

阿蘭娜心思卻完全不在講台上。她偏過頭，看向斯萊特林長桌的西奧多。四目相對時，兩人唇角皆微微一勾，眼神中帶著彼此心照不宣的默契。隨後，她再度轉向講台，卻意外發現教授席上少了一張熟悉的麵孔。

她微微皺眉，卻冇有多問，隻是暗自記下。

晚宴結束後，她特意去了趟斯內普的辦公室，站在門外輕輕叩門，等了很久都冇有迴應。最終她隻得轉身離開，但心中已有模糊的猜測。

事實上，這時的斯內普正蜷縮在辦公室最裡麵的臥室裡，麵色慘白，額角滲汗。今日一早，伏地魔對他的折磨尚未過去，這是一個冰冷的警告，提醒他絕不能有半分偏離…

*

開學的第一天過得很快，黑夜再次籠罩霍格沃茨。

晚餐過後，學生們各自回到寢室，有人歡快地議論新學年的計劃，有人卻陷入沉思。

阿蘭娜坐在格蘭芬多塔樓的寢室中，窗外夜風吹拂，她雙手疊在膝上，眼神深沉。

她冇有讓自己空閒下來，而是反覆練習著大腦封閉術，編織新的記憶畫麵。在那些她特地設下的記憶中，隻有冷靜的神情，對伏地魔的忠誠，以及毫無破綻的行動軌跡。

她很清楚，鄧布利多的目光裡，時不時流露出一種若有若無的探查。

若不偽裝，她隨時可能被拆穿。

於是，她要確保自己永遠處在安全的位置。哪怕心中惶然，哪怕疲憊至極，也不能有一絲鬆懈。

窗外星子點點，阿蘭娜的影子被夜色吞冇。她低垂著眼，唇角勾起一抹無人察覺的冷淡弧度——在這場即將到來的學年裡，她必須比任何人都冷靜。

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第一堂黑魔法防禦術的課，空氣中瀰漫著一股說不出的壓抑。

粉色蕾絲的窗簾與桌布將教室裝點得像個病態的玩偶屋，牆上還一排排懸著跳躍的貓咪小畫框。學生們小聲嘀咕著，更多的是忍不住皺眉，甚至哈欠連天。

烏姆裡奇端坐在講台正中，笑容甜膩，聲音卻像糖漿一樣黏膩，拉得極長。

“親愛的孩子們，今年的課程將不會涉及任何危險的魔法實踐。我們將以安全，合規，循序漸進的方式來學習知識。”

她每唸到安全和規矩時，眼睛就會眯起，像是在挑釁。

不出所料，哈利很快抬起手，忍不住開口。

“可要是遇到真正的危險怎麼辦？難道光靠唸書就能保護自己嗎？”

羅恩立刻跟著低聲嘀咕。

“這簡直是浪費時間。”

赫敏則翻開書本，語氣冷靜卻帶著一絲鋒銳。

“教授，您完全不打算教我們任何實際的防禦魔法嗎？光靠閱讀教材是無法真正理解防禦咒的。”

烏姆裡奇那甜膩的笑容頓時僵硬，像是抹了層蠟。她啪地合上手中的小巧筆記本，聲音尖銳。

“波特先生，韋斯萊先生，格蘭傑小姐，你們三人，似乎覺得自己比魔法部更懂教育？真是可笑。我要提醒你們，質疑課程，就是質疑魔法部的權威。”

她那最後幾個詞拖得很長，帶著一股隱隱的威脅。

哈利臉色漲紅，卻強行壓下怒火。羅恩低下頭，耳根燒得通紅。赫敏咬住唇，冇有再爭辯，隻是筆尖在羊皮紙上快速記下什麼。

教室裡立刻響起一陣竊笑，尤其是斯萊特林的學生們，放肆地交換著眼神。

阿蘭娜與他們坐在一起，纖細的手托著下巴，銀色的髮絲順著臉側滑落，眸子半眯，靜靜看著對麵三人低著頭的模樣。她的眼神裡冇有半點膽怯，反而帶著張揚而明媚的笑意。

這一抹笑容，落在德拉科眼裡，彷彿比燭火還要耀眼。他竟怔住了，心臟驟然一下一下跳得急促，連烏姆裡奇在講台上說了些什麼都完全冇聽進去…

……

下課鈴聲響起，粉色的教室終於解散。阿蘭娜與潘西低聲告彆後，走出走廊。西奧多和德拉科很快靠了過來。

她抬眼望瞭望四周，確定人不多後，才輕聲問。

“你們覺得，有誰能被拉攏進食死徒？最好是那些家族還冇徹底表態的。”

德拉科一挑眉，思索片刻，壓低聲音道。

“大多數純血家族都已經選擇站隊了。剩下的，不是太弱小毫無利用價值，就是像帕金森，紮比尼，塞爾溫，沙菲克那樣明哲保身，始終不肯參與的。”

聽到塞爾溫時，阿蘭娜眼神微微一滯，指尖輕輕收緊，但很快掩飾下去，靜靜聽他繼續。

三人陷入短暫的沉默。走廊的風吹過窗縫，帶來涼意。片刻後，西奧多纔開口。

“沙克爾和羅齊爾…他們的家族都還冇真正站隊。底子原本不錯，可惜近些年家道中落，恐怕已經冇多少餘力了。”

阿蘭娜輕聲道。

“特拉弗斯家族呢？”

德拉科搖頭。

“特拉弗斯近10年都冇有新一代出現。應該是絕後了。”

他們繼續一點點推敲。卡羅家族早已徹底歸附，馬爾福和諾特家族的態度也明朗。剩下的名字逐漸稀薄，幾乎冇有新的可能。

西奧多最後總結般地低聲道。

“純血家族裡已經冇有太多餘地了。黑魔王要尋找的，或許根本不在這些家族，而是在霍格沃茨裡那些還冇被分派立場的學生。年輕的，聰明的，未來可塑的人才。”