安慰 三少爺，素知夫人她……

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幾乎是下意識的，哪吒伸出拇指，指腹溫熱，極其自然地替她揩去那點油漬。

動作完成，兩人都是一怔。

哪吒像被燙到般飛快收回手，指腹殘留的細膩觸感讓他心跳漏了一拍。

而與應卻彷彿毫無所覺，隻專心致誌地繼續品嚐包子。

“吒兒！”

一聲溫柔又帶著急促喘息的呼喚，瞬間打破這微妙的氛圍。

與應循聲望去。

一位身著素雅錦緞衣裙的婦人正提著裙襬，不顧儀態地小跑而來。

她約莫三十許人，眉眼溫婉秀麗，與哪吒有七分神似，髮髻間隻簪著幾支素雅的玉釵，晨露打濕了她繡鞋的緞麵，洇開深色的痕跡，顯是聽聞訊息便匆匆趕來，連晨妝都未及整理。

她的目光緊緊鎖在哪吒身上，眼中閃爍著激動的水光。

“……”

哪吒臉上的所有表情瞬間褪去，隻剩下一種近乎冷漠的平靜。

他站起身。

殷素知已奔至近前，一把抓住哪吒的手腕，仔細打量著他，聲音帶著哽咽：“又長高了……在乾元山可好？太乙道長待你如何？吃穿用度可……”

她關切的話語頓住，目光終於落在哪吒身旁，一身白袍的與應身上，有些驚奇地問：“這位姑娘是……”

與應慌忙站起來，不小心碰翻了茶碗。

“我們還要回山覆命。”

哪吒突然橫插進來，聲音冷硬。

殷素知指尖一顫，卻仍保持著得體的微笑，周圍行人依舊如常往來，似乎對這一幕毫不意外，她指尖一顫，卻仍保持著得體的微笑：“至少……至少回去看看吧。”

“回去？我的家在乾元山，在金光洞，在師父那裡。”

周圍的喧囂似乎在這一刻靜止了。

與應看見她袖中的手微微發抖，但她隻是輕輕整理了一下哪吒有些歪斜的衣領。

“這位姑娘看起來餓了，不如……”

“不必了。”哪吒拽起與應的手腕，轉身就走，“師父還等著。”

與應踉蹌著跟上，回頭望見殷素知仍站在原地，晨光將她的影子拉得很長，孤單地投在青石板路上。

奇怪，為何她的心裡會這般……酸澀又鼓脹？

“等等……”與應掙了掙手腕，想說什麼。哪吒反而握得更緊，腳步更快，幾乎是拖著她衝進了旁邊一條相對僻靜的小巷。

巷子儘頭，一棵巨大的老槐樹枝繁葉茂，投下濃密的陰影。

哪吒停下腳步，與應猝不及防，額頭重重撞上他後背。

“你……”與應剛要開口，卻見哪吒一拳砸在樹乾上，槐花簌簌落下，槐花簌簌落下，有幾朵打著旋兒，輕輕沾在他微微顫抖的肩頭和發上。

與應站在他身後，陽光透過樹葉間隙，在地上投下斑駁的光影，一隻麻雀落在枝頭，歪頭看著他們。

過了許久，久到麻雀都飛走了，哪吒才緩緩轉過身，臉上已恢複往日神色：“走，帶你去吃更好的！”

與應看著他強撐的笑容，又看了看他髮梢和肩頭沾著的幾片潔白槐花。

她猶豫片刻，默默地從自己素白的袖中掏出一方素帕，遞了過去。

“做什麼？” 哪吒不明所以，但還是接了。

“槐花，” 與應抬手指了指他的頭髮，“沾上了。”

哪吒愣了一下，隨即胡亂地用帕子在頭上抹了兩把，動作粗魯得像是要擦掉什麼不潔的東西。

他將帕子隨手塞進懷裡，轉身大步流星地走出巷子，背影有些倉促。

與應小跑著跟上。

剛到巷口，一個挑著沉重擔子的老漢正顫巍巍地拐進來，兩人險些撞個滿懷。

“小心！”哪吒一把將與應拉到自己身側。

擔子一晃，裡麵幾節沾著新鮮濕泥、白生生的蓮藕滾落在地，沾上了塵土。

老漢剛想發怒，抬頭看清哪吒麵容的瞬間僵住了，嘴唇哆嗦著：“少……少爺？是您……您回來了？”

哪吒蹲下身，默默將蓮藕撿回擔中，他動作格外輕柔，與平日張揚的樣子判若兩人。

他低著頭：“李管家，對不住。”

老漢嘴唇哆嗦著，顯些流出淚來，抓住哪吒的手：“回來就好……回來就好啊！”

哪吒迅速抽回自己的手，他甚至不敢再看老漢淚流滿麵的臉，拉起一旁沉默的與應，快步衝出巷子，將老漢那聲未儘的哽咽和擔子裡白生生的蓮藕，遠遠拋在了身後。

轉過喧鬨的街角，確定再也看不到巷口，哪吒才鬆開與應的手腕，靠在冰冷的石牆上，微微喘息。

“那個人……” 與應揉了揉被攥得有些發紅的手腕，輕聲問。

哪吒悶聲道：“李府的管家，人……還不錯。”

幼時偷偷溜出府玩耍，是這位老管家替他打掩護，那次他調皮爬上高高的房梁下不來，也是李管家急得團團轉，最後是他自己不耐煩了跳下來。

後來他金身行宮被毀，聽說李管家也被李靖遷怒，不久後便黯然離開了李府……

想到這裡，一股混雜著憤怒與委屈的火焰猛地竄上心頭。

定是李靖！那個道貌岸然的偽君子！逼他認錯，毀他金身，連累無辜之人……真真是小人心腸！惡毒至極！

與應點了點頭，冇再追問。

她心裡還在想著城門口那道孤單的影子，那種莫名的酸澀感依舊盤桓不去。

這細微的走神落在哪吒眼中，卻成了另一番解讀。

她在同情？在覺得他剛纔的舉動太過分？

一種被誤解的煩躁和無處發泄的鬱結衝上頭頂。

他突然轉過頭，問：“你覺得我剛纔那樣對她，太殘忍了嗎？”

與應側目望去，哪吒緊繃的側臉在陽光下鍍著一層淺金，長睫低垂，在眼下投落一小片細碎的陰影，如同蝶翼輕顫。

她心中微動，方纔殷夫人繡鞋尖上未乾的晨露，還有那聲帶著哽咽的“吒兒”，清晰地浮上心頭，竟生出一絲連自己都未解的羨慕。

與應：“我不知道你們的事，但她鞋尖的露水還冇乾。”

她定是極想見你，才這般急切，連晨露沾濕了鞋麵都顧不得，隻為早一刻確認你的安好。

良久，哪吒才道：“……我知道。”

他接著說：“那時候，我總覺得她軟弱，優柔寡斷，連李靖要我死時，她都隻會哭。後來才明白，她不是不想選，是根本冇得選……就像那蓮藕，生在淤泥裡，便隻能向上掙紮，哪管根鬚被什麼束縛。”

一陣微風吹過，捲起幾片潔白的槐花，打著旋兒飄落。

哪吒伸手，一片花瓣輕盈地落在他掌心。他指尖無意識地撚著那柔嫩的花瓣，清淡的香氣在指間彌散。

他聲音有些飄忽：“其實……我回來過很多次。偷偷的。”

與應問：“……去看她？”

哪吒的指尖將那花瓣撚碎了，細碎的殘瓣隨風而去。

“嗯。”他應得極輕，更像自語，“常在夜裡，立在房簷上……看她屋裡的燈還亮著，在窗下做針線。”

“她……知道嗎？”

哪吒搖了搖頭，隨即又頓了頓，語氣帶上幾分不確定：“或許……知道吧。有時，窗邊會多留一盞燈。”

那盞燈，是無聲的守望，還是對飄蕩孤魂的憐憫？他不敢深想。

“我冇有娘。”

她從模糊的感知中意識到，她似乎不明白為何母親要抱孩子，為何要投來關切的目光，所以她把一切歸根於自己冇有母親。

“……什麼？”他轉過頭，眉頭微微皺起。

與應低頭看著自己的腳尖，聲音輕得像風：“我是被師父撿回來的，而且……”

“而且我殺了——”

哦，爹啊，死就死了唄。

後麵的字眼在她舌尖打了個轉，又無聲地嚥了回去。

殺父，於她而言，似乎並不比碾碎一片花瓣沉重。

他忽然伸手，帶著點泄憤的力道，拽了下與應垂在肩側的一縷髮絲：“笨。”

她抬起眼，淺淡的眸子裡映著他帶著薄怒的臉，平靜地問：“你呢？你不覺得我殘忍嗎？”

哪吒轉身，目光如炬，直直刺入與應眼底。初升的晨光跳躍在黑亮的眸子裡，映出她微微困惑的模樣。

“知道我出生時是何模樣麼？”他揚唇一笑，滿是不在乎，彷彿在講旁人的軼聞，“差點把穩婆嚇死過去。”

“李管家說，我落地便是個肉球。人人都道是妖孽，李靖更是舉劍便要劈下……”他眼底的笑意淡了，聲音沉下去，“隻有她……隻有我娘，死死抱著那團血肉模糊的東西，說這是她的骨肉，隻有她……護著我。”

“所以，”他湊近，鼻尖幾乎要碰上她的，清澈的瞳孔裡清晰地映出她微怔的麵容，“你覺得……我會在乎這個？瞧著挺聰明，怎麼這般笨？”

與應淺色的瞳孔微微睜大，映著他近在咫尺的臉，素來平靜無波的眼底，終於漾開一絲漣漪。

“……多謝。”最終，她也隻擠出這兩個字。

哪吒直起身，誇張地歎了口氣：“就這？小爺我可是連出生時的糗事都抖落出來了！”

與應抿了抿唇，目光落在他發間沾著的一片細小槐花上，她伸出手，指尖輕輕拂過，將那點潔白摘下。

哪吒微怔，隨即也抬手，從她鬢邊掠過，撚下一朵完整的槐花，順手彆在她耳後。

晨光將兩人並立的影子拉得細長。寂靜中，與應腹中不合時宜地發出一聲輕響。

“又餓了？”哪吒挑眉，“走，這次帶你去吃陳塘關最好吃的——”

“三少爺！”清脆的童音脆生生打斷了他。巷口處，一個紮著羊角辮的小女孩怯生生站著，雙手捧著油紙包，“孃親讓我送來的……”

哪吒臉上的神色瞬間柔和下來，他彎下腰，笑容真切：“小桃？都長這麼高了。”

小女孩用力點點頭，將油紙包往前一遞：“孃親說，三少爺頂頂喜歡她做的桂花糕了！”

與應看見哪吒喉結輕輕滾動了一下。他隻是蹲下身，視線與小桃齊平，溫聲道：“替我……多謝你娘。”

小女孩將油紙包塞進他手裡，又踮起腳尖，湊到他耳邊飛快地說了句什麼。

哪吒的耳根唰地紅了，他有些慌亂地揉了揉小女孩的發頂：“小孩子家，莫要胡說！”

小女孩笑著跑開了，哪吒站起身，有些尷尬地清了清嗓子：“咳，這是……”

“桂花糕？”與應指了指油紙包。

“啊，對，嚐嚐？”

芬芳的桂花香氣撲麵而來，與應拿起一塊，咬了一口，綿軟的口感和桂花的香氣在舌尖綻放。

“好吃吧？”哪吒得意地說，“張嬸的桂花糕可是陳塘關一絕。”

與應點點頭，她注意到油紙包底下還壓著張字條，哪吒順著她的目光看去，迅速把字條收了起來，但眼尖的與應已經看到了開頭幾個字。

［三少爺，素知夫人她……］