023
幻影 場景飛速變換，最終停留在一條小……
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晨光透過窗欞的縫隙斜斜地刺入，在與應的眼皮上投下一片帶著暖意的紅，她皺了皺眉，意識從混沌中緩緩浮起。
“唔……”她剛想翻身舒展痠麻的肢體，卻發現自己被一條結實的手臂牢牢箍住了腰肢，動彈不得。
後背緊密地貼著滾燙的胸膛，隔著兩層薄薄的寢衣布料，少年呼吸時胸膛的起伏無比傳遞過來，臉頰瞬間燒了起來，昨夜的點滴記憶洶湧而至。
“醒了？”頭頂傳來帶著睡意的沙啞嗓音，哪吒不知何時已經醒了，正微微撐起身子，低頭凝視著她。
與應急忙想掙脫這過於親密的桎梏，腰間的臂膀卻收得更緊。
哪吒的下巴輕輕抵在她發頂，帶著依戀地蹭了蹭，聲音慵懶：“時辰還早……再躺會兒。”
“天亮了……”與應小聲抗議，臉頰埋得更低，不敢抬頭看他。
哪吒沉默片刻，手臂終於緩緩鬆開。
與應立刻翻身坐起，手忙腳亂地整理著自己散亂的衣襟，餘光不由自主地瞥向哪吒的鎖骨。
那個她留下的牙印處，傷口依舊在滲出細小的花瓣，周圍的皮膚暈開不正常的紅暈。
“還……疼嗎？”她忍不住伸出手，指尖卻在即將觸碰到那片滾燙肌膚時頓住。
哪吒卻一把捉住她退縮的手腕，將她微涼的掌心按在自己發燙的傷口上。
“你咬的，”他聲音低沉，帶著委屈和耍賴，“你得負責。”
與應想抽回手，卻被他按得更緊，那花瓣蹭著掌心的癢意，彷彿順著胳膊一路爬進了心尖，讓她渾身一顫。
昨夜噩夢中那個踩著骸骨的小哪吒形象再次浮現，與眼前這張帶著慵懶睡意的臉重疊，帶來冰冷的寒意。
“怎麼了？”
“做了個……噩夢。”她勉強扯出笑容，聲音有些乾澀，“夢見一個凶得很的小娃娃，拿著乾坤圈……要套我的脖子。”
哪吒沉默了片刻，眸色暗了暗。
隨即，他鬆開了與應的手，利落地翻身下榻，背對著她開始整理衣袍，聲音聽不出情緒：“夢都是反的。”
與應看著他那挺直卻莫名透著僵硬的背影，夢裡小哪吒挑著猙獰龍頭的殘忍模樣，與眼前這個連整理衣領褶皺都一絲不苟，姿態清俊的少年……
她用力搖了搖頭，試圖將這荒謬的聯想甩開。
“我們今天回乾元山吧。”哪吒突然開口，打破了沉默，他冇有回頭，“讓師父看看你的傷。”
與應這才注意到自己手腕上，不知何時悄然浮現出幾道淡金色的紋路，同時，脖頸深處傳來一陣熟悉的灼燙感，她心念微動，往生綾纏繞而上，將那些異象悄然遮掩。
“好。”
昨夜哪吒那句詛咒般的低語，再次在耳邊炸響。
不過，我又不會突然消失……她努力說服自己，冇什麼可擔心的……對吧？
收拾行裝時，哪吒異常沉默，周身籠罩著一層低氣壓。
直到推開那扇吱呀作響的院門，他才猛地轉身，將一樣溫潤微涼的東西塞進與應手裡。
“給你的。”
與應低頭，掌心裡靜靜躺著一枚小巧玲瓏的蓮花玉墜，通體瑩白剔透，隻在花心處，一點硃砂般的殷紅，似燃燒的火焰。
她撚起紅繩，玉墜在初升的朝陽下微微晃動，折射出細碎冷冽的光斑。
“戴上。”哪吒不由分說，親手為她係在頸間。“裡麵有我封存的一縷本源靈力，若遇險境，或可抵擋一二。”
少女眉頭立刻蹙起，眼中閃過一絲不服，這人是在暗示她弱？
哪吒彷彿看穿她的心思，唇角勾起一個安撫的弧度，不急不慢補充道：“知道你不弱，殺妖掏心比誰都利索。冇危險時，就當個……好看的墜子戴著。”
“嗯……”與應指尖摩挲著那溫潤的玉墜，感受著其中與他同源的清冽蓮息，心底泛起一絲暖意。
她忽然想到什麼，抬眼看他：“那你呢？”
哪吒已經大步流星走在前頭，聞言回頭，晨光勾勒著他張揚的側臉，他隨手拍了拍腰間獵獵生風的混天綾，笑容恣意耀眼。
“我？”語氣狂傲依舊，“誰能傷我？”
與應小跑著追上去，故意用肩膀撞了他一下：“自大狂！”
哪吒順勢攬住她纖細的腰身，將她帶向自己，聲音帶著十足的戲謔：“昨晚……是誰抱著我不放，還嫌我冷的？”
“你！”與應瞬間漲紅了臉，像隻炸毛的貓，用力推開他，“明明是你往我身上蹭！發燒了還那麼粘人！”
兩人在村民感激的目光中告彆，一路拌著嘴，身影漸漸消失在蜿蜒的山道儘頭。
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山風掠過林梢，帶來遠方村莊焚燒後殘留的焦糊氣息。
“前麵就是陳塘關了。”哪吒停下腳步，指向遠方，晨霧瀰漫中，依稀可見城牆巍峨的輪廓。
與應順著他手指的方向望去，眉頭卻緊緊鎖起。
記憶中繁華喧囂的關城，此刻城門緊閉，城牆上士兵盔甲森然，長矛如林，來回巡邏，城門外，一條長長的人龍在塵土中蜿蜒，儘是衣衫襤褸、麵黃肌瘦的百姓。
“怎麼……變成這樣了？”
哪吒：“紂王無道，橫征暴斂。各地關卡都在嚴查所謂的‘逃稅商旅’和‘流竄亂民’。聽說東伯侯薑桓楚的領地，上月又爆發了抗稅暴動。朝廷派了聞仲那老東西前去‘平叛’……”
他頓了頓，吐出兩個字，帶著血腥氣，“屠城。”
與應頸間那被往生綾遮掩的金色紋路灼燙起來，她強忍著冇有去抓撓，指甲卻深深掐進了掌心。
自從那個詭異的噩夢之後，這些紋路就會時隱時現。
而每次天下傳來戰亂殺伐的訊息，它們便會甦醒，灼燒，甚至……
她隱隱感覺到，夢中那片破碎的天幕，裂痕似乎又加深了。
“我們繞過去吧。”哪吒察覺到她身體的僵硬和抽氣聲，伸手穩穩扶住她的肩膀，聲音帶著安撫，“不必跟那些鷹犬打交道。”
與應點點頭，目光卻不由自主地被城門下一個熟悉的身影吸引，他正佝僂著背，將餅子和水遞給那些排隊的流民。
“是你……”與應嚥下了後麵的話。
哪吒的表情平淡無波，彷彿在看一個陌生人：“辭官後，他便一直在此施粥放糧，做些……無用功罷了。”
與應看著李靖放下昔日總兵的威嚴，在塵土中彎腰俯身的樣子，心頭五味雜陳，忍不住輕聲道：“要不要……過去打個招呼？”
哪吒的目光在那道蒼老忙碌的身影上停留了一瞬，隨即搖頭，轉身大步走向另一條荊棘叢生的偏僻小路：“趕路要緊。”
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離開陳塘關的範圍，沿途的景象越發觸目驚心，田野荒蕪，雜草叢生，村莊十室九空，殘垣斷壁間偶有烏鴉盤旋，發出淒厲的啼鳴，偶爾遇到的行人，皆是神色惶惶，步履匆匆。
正午的烈日炙烤著大地，兩人在一處破敗傾頹的茶棚下歇腳，殘存的棚頂勉強投下一點可憐的陰涼。
哪吒用混天綾捲來幾枚青澀的野果，遞到與應麵前：“再走半日，就能看到乾元山的雲霧了。”
與應接過果子，卻毫無胃口，她的目光落在哪吒的鎖骨處，那朵“傷花”似乎開得更盛了些。
“你這裡……”她忍不住再次伸出手，指尖懸停在半空，帶著遲疑。
哪吒卻主動抓住她的手腕，帶著她微涼的指尖，輕輕摁在那片滾燙的花源之上。
“這‘痛’是你帶給我的，”他凝視著她的眼睛，帶著某種固執的佔有慾，“讓它留著罷。”
“你傻啊！”與應又急又惱，“這東西有什麼可……”
話音未落，遠處傳來急促雜亂的馬蹄聲，夾雜著哭喊和嗬斥，兩人眼神一凜，身影冇入茶棚後方的灌木叢中。
隻見一隊盔甲鮮明的商朝士兵，揮舞著皮鞭，驅趕牲畜般押解著十幾名被粗繩捆成一串的壯丁。
為首的軍官騎在馬上，趾高氣揚，鞭子狠狠抽在一個因饑餓而步履踉蹌的漢子背上，激起一道血痕。
“奉大王命！征召壯丁修建鹿台！敢反抗者——”軍官獰笑，“誅！九！族！”
身旁的哪吒眼中閃過煞氣，她心下一驚，死死抓住他的手腕：“彆衝動！現在還不能殺！”
哪吒猛地閉上眼，胸膛劇烈起伏，再睜開眼時，那駭人的紅光才勉強壓了下去：“我知道。這些被抓的，不過是些麵朝黃土背朝天的窮苦農夫！此一去鹿台，便是白骨鋪路，有去無回！”
“我們能……做些什麼？”
“救得了一時，救不了一世。除非——”
他冇有說完，與應明白，除非改朝換代，否則這吃人的世道永無寧日。
待那隊士兵捲起的煙塵徹底消散在官道儘頭，兩人才重新踏上歸途。
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傍晚時分，他們抵達了一個稍顯繁華的小鎮，鎮子比沿途的荒村多了些人氣，客棧門口張貼著墨跡猶新的通緝告示，畫著麵目模糊的“叛黨”。
街上不時有披甲士兵小隊巡邏而過，掃視著每一個行人。
“兩位客官，打尖還是住店？”客棧掌櫃迎上來，臉上堆著笑，眼神帶著警惕。
“住店，要兩間上房。”哪吒隨手拋出一塊成色不錯的碎銀。
掌櫃敏捷地接住銀子，掂量了一下，臉上卻露出為難之色：“這個……客官見諒，近來朝廷查得忒嚴，住店……須得查驗路引腰牌……”
哪吒眼眸微微眯起，指尖在櫃檯上看似隨意地敲了兩下。
掌櫃的眼神變得茫然失焦，隨即又“清醒”過來，臉上堆滿諂媚的笑容，點頭哈腰：“哎喲！瞧小人這記性！兩位貴客的路引方纔不是已經驗過了嘛！怠慢怠慢！樓上請！天字號房兩間，乾淨敞亮！”
與應知道哪吒用了惑心的小法術，默不作聲地跟著引路的小二踏上樓梯。
經過大堂角落時，兩個商人打扮的男子刻意壓低的交談聲，斷斷續續飄入她耳中：
“訊息確鑿……東伯侯已暗中聯結了南伯侯……”
“朝歌那邊……還矇在鼓裏……”
“聞太師何等人物……已然起疑……四大諸侯府邸外……眼線密佈……”
“那薑桓楚的女兒……可是在紂王宮裡……會不會……”
聲音越來越低，與應還想凝神細聽，手腕卻被握住，輕輕一帶。
“彆多事。”哪吒的聲音在她耳畔響起，“先安頓下來。”
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進入房間，剛放下簡單的行囊，身後門扉便無聲合攏，哪吒閃身而入，閂上門閂。
“你也聽到了？”他眉頭緊鎖，“四大諸侯……怕是要反了。”
與應凝重地點頭：“若他們真能聯手……”
“天下大亂。”哪吒接上她的話，斬釘截鐵。然而，他眼中非但冇有憂慮，反而跳躍起灼熱的光芒，“也許……這是個機會。”
與應不解地看著他眼中那簇陌生的火焰：“什麼機會？”
哪吒幾步走到窗邊，推開一條縫隙，目光穿透暮色，投向遠處雲霧繚繞的乾元山輪廓。
然而他的聲音，卻帶著與仙山格格不入的野心：“改天換地的機會！”
他轉身，目光鎖住與應，“你不覺得……這個腐爛透頂的世道，早就該徹底變一變了麼？”
與應心頭一悸，眼前意氣風發，指點江山的少年身影，與噩夢中那個站在屍山血海之上，踩著累累白骨的小小身影重疊。
她臉色瞬間蒼白了幾分，指尖冰涼。
哪吒察覺到她的異樣，快步上前，一把握住她冰冷的手：“怎麼了？手這麼涼？”
與應勉強扯出一個笑容，掩飾著心底翻湧的不安：“可能是……累了。”
她猶豫了一下，反手握住哪吒溫熱的手掌，抬起眼：“哪吒……如果、如果真的天下大亂，兵連禍結……你會怎麼做？”
哪吒微微一怔，隨即歪頭看著她，他湊近了些，鼻尖幾乎貼上她的，“怎麼？怕我變成個徹頭徹尾的瘋子？”
不等與應回答，他收緊交握的手。
“放心。”
他望進她眼底深處，許下無聲的誓言：“我有你呢。你會……拉住我的，對吧？”
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少年歪頭瞧她，眸中映著燭火躍動的光：“放心，有你在呢，你會拉住我的，對吧？”
“誰要拉你。”與應彆過臉去，唇角卻藏不住一絲笑意，她抽回被哪吒攥著的手，假意整理衣袖。
哪吒輕笑一聲，捏了捏她的耳垂：“耳朵紅了。”
“哪吒！”與應拍開他的手，卻被他順勢拉入懷中。
門外急促的腳步聲由遠及近，兩人倏然分開，掌櫃的叩門聲打破了室內的暖融：“兩位客官，實在對不住！官府征用客房，隻剩一間了……”
哪吒看向與應，挑了挑眉，與應張口想說什麼，卻聽到樓下官兵粗魯的嗬斥聲，冇辦法，微不可見地點了點頭。
“一間就一間吧。”哪吒打開門，接過掌櫃手中顫抖的油燈。
門扉合攏，鬥室彷彿驟然逼仄，與應立於窗邊，佯裝對沉沉夜色興致盎然，實則透過窗紙朦朧的倒影，悄悄窺看身後。
少年正將混天綾懸於床柱，那紅綾在燭光下流淌，如赤血蜿蜒。
“怕嗎？”哪吒突然問道，聲音裡帶著與應熟悉的調侃。
與應轉身瞪他：“怕什麼？”
“孤男寡女，共處一室……”哪吒故意拉長聲調，“萬一我獸性大發……”
“怕什麼？又不是冇一起睡過。”與應揚起下巴，故意用滿不在乎的語氣說道，耳尖卻紅得能滴出血來。
“哦？”他慢悠悠踱近，眼底笑意更濃，“那上次，我裡衣是何顏色，仙子可還記得？”
“誰、誰會留心那個！”與應抓起另一隻軟枕擲去，被他輕巧接住。
少年抱著兩隻軟枕立於榻前，歪頭打量這不甚寬敞的床鋪。
“既已同眠過，仙子應不介意我睡相不雅？”他忽地捂住鎖骨傷處，蹙眉低嘶，“哎呦，這傷今夜格外痛楚，恐要輾轉難安……”
與應明知他作態，心尖仍是一緊，上前欲探：“又滲花了？我看看……”
哪吒攬住她腰肢便往榻上一倒，軟枕穩穩落於床頭，與應跌入他懷中，鼻尖撞上堅實胸膛，清冽蓮香瞬間縈繞。
“誆你的，”頭頂傳來得逞的低笑，“我睡相好極，倒是某人，上回踢了被子，還是我替你掩好的。”
與應撐起身子嗔他：“哪吒！”
卻見少年已敏捷滾至床榻內側，用衾被將自己裹成個繭，隻露出一雙亮若星辰的眼。
“我睡裡側，免得半夜滾落，”聲音悶在錦被裡，笑意卻藏不住，“仙子請自便。”
與應又好氣又好笑，望著那故作乖巧的“繭”，輕歎一聲，吹熄了搖曳的燈火。
她小心翼翼地躺到床外側，刻意與哪吒保持一掌寬的距離，木床發出輕微的吱呀聲，在夜裡格外清晰。
“你睡覺還穿外袍？”被子裡傳來悶悶的疑問。
與應揪緊自己衣襟：“自然！”
哪吒從被卷裡探出頭來，黑髮鋪在枕上像潑墨：“可我熱。”
說著便去解衣帶。
“你！”與應慌忙轉身背對他，“不許脫！”
身後傳來窸窣聲響，接著是他帶笑的低語：“誆你的，還穿著呢。”
與應氣得抬腳輕踹被角，卻聽他“嘶”地抽氣。
“真踢著了？”她急急回身，不防撞入少年早已張開的懷抱。
哪吒趁機將她摟住，下巴抵在她發頂：“抓到你了。”
“幼稚！”與應掙紮未果，索性放棄，卻聽到頭頂傳來一聲滿足的歎息。
“這樣真好。”他聲音突然變得很輕，“比一個人暖和多了。”
算了，由著他吧。
她放鬆身體，任由他抱著。
“你心跳好快。”
“你閉嘴。”
“哦。”安靜了片刻，“與應。”
“又乾嘛？”
“我好像……有點緊張。”
她驚訝抬頭，卻見哪吒的耳根紅得厲害，在月光下無所遁形，那個平日裡天不怕地不怕的哪吒三太子，此刻竟像個情竇初開的毛頭小子，哪有半點除妖時的凶狠模樣？
她伸手戳了戳哪吒發燙的耳垂：“原來你也會緊張？”
哪吒捉住她作亂的手指，眸光閃爍：“和喜歡的人同床共枕，緊張不是很正常？”
這直白言語令與應瞬間潰敗，她將滾燙的臉頰埋進他胸膛裝睡，耳畔卻傳來他胸腔愉悅的震動。
夜色漸深，與應迷迷糊糊間，感覺哪吒修長的手指穿過她的髮絲，輕輕按揉著頭皮，舒適得令她幾欲喟歎。
“睡吧。”少年在她額間落下一個吻，“我在呢。”
半夢半醒間，與應恍惚憶起上次同宿，哪吒微顫的脊背，和他近乎呢喃的呼喚。
她又想起乾元山上，少年含笑為她綰髮，想起初遇時，彼此針鋒相對，想起後來，窺見他深藏的顫抖與脆弱。
從食髓知味，到惺惺相惜，到憐愛入骨……竟已，過去這般久了麼？
她向那溫熱的源頭又偎近些，在徹底沉入黑甜鄉前，似有什麼柔軟微涼、帶著清甜氣息的東西，輕輕擦過她的唇角。
花瓣似的。
她含混地哼唧一聲，翻身欲睡，又被少年噙著笑意，重新擁入懷中。
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晨露未晞，兩人踏著微熹啟程。
與應嫌行路遲緩，欲喚雲駕，卻被哪吒攔下，他心底總有一絲不安，彷彿這偷來的安穩日子，已近尾聲。
果不其然。
剛收拾停當下樓，客棧大堂內，幾個衣衫襤褸的難民正被官兵推搡驅趕。
一瘦弱婦人抱著嬰孩跪地哀泣：“大人行行好，賞口水吧……”
為首的官兵一腳踢開她：“滾開！彆擋道！”
嬰兒從婦人懷中跌落，眼看就要摔在地上，與應身形一閃，穩穩接住孩子。
婦人爬過來抱住她的腿：“仙子救命！我們走了三天三夜，孩子快不行了……”
與應望向哪吒，後者已麵罩寒霜，大步走向那群官兵，領頭者見是個少年，不屑地伸手便推：“哪來的小崽子多管閒——啊！”
哪吒單手鉗住他手腕，隻聽“哢嚓”一聲脆響，那官兵慘嚎著跪倒，餘人拔刀相向，哪吒冷笑，混天綾自袖中飛出，瞬間將幾人捆作一團。
“滾回去告訴你們主子，再讓我看見欺壓百姓……”
似想到什麼，他忽地掏出那枚金紋繡球，在幾人眼前比劃著，彷彿在瞄準。
“……罷了，待來日取他首級，一併清算。”少年語罷，繡球拋起，腿風淩厲掃過，幾個“粽子”慘叫著被砸飛出去。
那力道，與應瞧著，隻願他們自求多福，她扶起跪地的婦人，將懷中嬰孩輕輕放回。
哪吒擦拭著繡球，眉峰緊蹙：“晦氣！平白汙了我的寶貝。”
與應抬手輕拍他額頭，少年微怔，隨即眼底漾開細碎星光。
“這算什麼？對師兄不敬？”
與應上下掃他一眼，半推著他往外走：“算暗號行了吧，再者說，還有比師兄妹同榻而眠更‘大逆不道’的？”
少年霎時紅了臉，慌忙捂住她的嘴。
“彆亂說！還什麼都冇做呢！”
與應不同他計較，心中思忖：此地怨氣連往生綾都難以撫平，著實蹊蹺，罷了，回去請教師父便是。
誰料剛行幾步，身後忽傳來婦人顫抖的呼喚：“小……小小姐？”
兩人頓步，同時回首。
婦人走近幾步，顫抖的手伸向與應麵龐，又猛地頓在半空：“這眉眼……與將軍，一模一樣……”
“將軍……”
耳邊一陣嗡鳴，腦海中閃過零碎片段。
她下意識按住太陽穴，脖頸上的金色咒文隱隱發燙。
“想不起來就彆想了，我帶你走。”
哪吒握住她冰涼的手腕，與應輕輕搖頭示意自己冇事，她深吸一口氣，看向那位淚眼婆娑的婦人：“您與那位褚將軍相熟？”
聽到這話，婦人身體一僵，並冇有立馬回答她的問題，而是激動道：“您現在是何姓名？！”
哪吒挪動腳步，微微擋住她的視線。
“她名與應。”
婦人抱緊懷中嬰孩，喃喃如自語：“好……好名字……好名字……”
若將軍得見，亦當欣慰罷。
婦人望著少女，眼神彷彿穿透時光，凝視著故人。
與應被那目光灼痛，指尖捏緊少年衣袖，強自平複心緒，複又開口：“您似乎與那位將軍關係不一般？”
婦人微微一笑，輕撫懷中孩兒，緩聲道：“當年將軍大捷歸朝，方得‘恩賜’……”
恩賜……
耳邊響起一陣刺耳的嗡鳴聲，她似乎嗅到蓮花的清冽，又似乎嚐到清苦的藥味，腳下土地逐漸變軟，天與地顛倒。
與應睜開眼，發現自己站在一片白茫茫的霧氣中，腳下是如鏡的水麵。
“哪吒？”
聲音如同被吞噬，連迴音都冇有，她掐訣想喚出靈力，卻發現經脈滯澀，如陷泥沼。
場景飛速變換，最終停留在一條小巷。
身後傳來悉悉索索的腳步聲，與應握緊如意劍朝身後劈去，額頭忽然傳來熟悉又陌生的觸感，她驚醒般抬眼。
“阿應。”