趙磐臉上一陣青白。

他知道二小姐素來犀利刻薄，連老城主的麵子都不給，卻冇想到十年過去她還是這樣喜怒形於色的性子。

葉灼冷眼掃過趙磐，心下雪亮。

雲城以軍功立身，這些將領自詡在屍山血海裡搏功名，瞧不上江湖中人的“小打小鬨”——尤其是趙磐這種未曾上過真戰場的‘將門之後’，更是坐井觀天、跋扈自矜。

偏偏此人是發現第一現場的人，不敲打他幾分。

李蓮花的聲音將她從思緒中拉回。

“溫先生和蘇姑娘出事了？”

“溫清源遇害了。”葉灼回神，言簡意賅道：“有人假扮我親孃在城中招搖過市，故意將巡防營的視線引向杏林苑，像是生怕他們不能‘及時’發現溫先生的屍首。”

李蓮花聞言蹙眉。

“溫先生與你娘有舊怨？”

“毫無關係。”葉灼輕歎一聲，“溫先生是中原人，五年前纔來雲城，我娘二十多年前便死了……”

李蓮花撐著床沿起身，沉聲道：“去看看。”

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子時三更，萬籟俱寂。

杏林苑的建築沿溫泉脈錯落分佈，佈局帶著江南園林的影子，亭台曲水無一不缺——但溫泉兀自冒著騰騰白氣，旁邊的假山石上卻覆蓋著厚厚的積雪。

蒸騰的白霧間，水色隱隱泛著一種不自然的青碧——二人心知這是碧茶毒素尚未完全稀釋之故，但那色澤在月下仍顯得分外妖異。

一陣涼風吹得李蓮花衣袂飄動，他下意識攏緊狐裘，指尖在袖中摩挲著溫熱的湯婆子。

“溫先生的屍身現在何處？”

趙磐抬手指向不遠處：“在那方藥圃，已命人看守，分毫未動。”

李蓮花緩步穿過石橋，待見到樹下屍身時，他瞳孔驟然收縮——

屍身裸露在外的脖頸與手腕上，皮肉如敗絮般片片剝落，露出底下發黑的骨節。

李蓮花一撩衣襬蹲下，俯身輕轉屍首下頜，左耳耳垂上赫然是三個細小的孔洞。

碧茶之毒！

李蓮花眉頭緊皺。

奔雷手曾說，中此毒者，一個月內骨節潰爛，皮肉脫落……

他並指如刀，將屍身自胸腔一直劃開到腹部，發現五臟六腑均呈青黑色——致死原因確是碧茶之毒，而且劑量超過致死量的十倍。

“奇怪……”

趙磐立即問道：“何處奇怪？”

李蓮花“啊”了一聲，“原先我想不通，烏蒙夫人與溫先生能有什麼仇怨……”

葉灼也將困惑的目光投過來。

“現在看來——”他頓了頓，“倒像是有人急著替我報仇似的。”

不僅趙磐，連身後隨行的眾人都怔在原地。

李蓮花撚了撚手指，搖搖頭道：“這正主都還冇死，就有人急著代勞，真是奇怪。”

“李門主究竟在說什麼？”趙磐不夠聰明，所以討厭聰明人故弄玄虛，當下極不耐煩道：“溫先生與李門主何來仇怨？”

“諸位都看見了，溫先生死於碧茶之毒。”李蓮花朝屍首方向微抬下頜，“試問烏蒙夫人何須用毒？”

趙磐全然未解其意：“怎麼可能是烏蒙夫人呢！李門主竟也信裝神弄鬼的把戲？”

李蓮花被他蠢得直歎氣，“那凶手既要裝神弄鬼，又故意留下破綻讓人知道並非真的有鬼……所圖為何呢？”

見趙磐語塞，他緩緩接道：“所以反過來想……在保持‘鬼殺人’的前提下，需要用到毒的情況隻有一種——那就是複現仇怨，因果相償。”

複仇者常常有一種執念，比如竇大人炸燬堤壩導致餓殍遍野，紀夫人複仇時便將對方鎖在地窖中活活餓死；張慶獅迷姦於婉婉，古風辛替妹報仇時便刻意用玉簪刺穿對方喉嚨。

“烏蒙夫人和碧茶之毒毫無關聯，硬要說關聯，那顯然在我。”李蓮花歎了口氣，“在下想問問趙將軍，你說偷換雪蓮的是公羊無門，可曾在他那裡搜到了真正的雪蓮嗎？”