青嬤嬤見狀，連忙示意內侍小桂子上前阻攔。

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小桂子幾個小碎步挪到屏風那頭，薛懷瑾的動作才微微一頓，稍稍冷靜下來。

他們的動作都十分隱晦，加上商蕙安被太後的話驚得正情緒激動，便不曾注意到。

「快坐下，哀家不是這個意思。」太後眼觀六路耳聽八方，見那邊情況平息，這才擺擺手示意她坐下。

「你們二人，男未婚女未嫁的，都是自由之身，隻要不逾矩，即便常來常往，又有何妨？哀家還冇那麼迂腐。」

「啊？」商蕙安茫然地看向太後，竟是她會錯意了？

太後見她懵懂，索性把話說得更明白些，「哀家的意思是，懷瑾那孩子一個年輕男子獨自在外，難免有疏於自律之時。既然他就住你隔壁，哀家便想讓你平日裡多多替哀家督促他。」

商蕙安愣了愣神。

太後忙補充道，「好叫他安心溫書，專注學業，爭取早日博個好前程，也好襄助裴家的運勢。至於這生活起居上嘛……」

商蕙安這才鬆了口氣。

「他身邊就一個薛崇照看著，連個像樣的廚子都冇有，也勞你費心，偶爾關照一二。」

原來，竟是這個意思？商蕙安恍然，緊繃的心絃終於鬆了下來。

她連忙應道：「太後言重了，薛公子於蕙安亦有相助之恩，鄰裡之間互相照應，本是應當。民女定會留意，若有需要幫忙，絕不推辭。」

太後滿意地點點頭，看著商蕙安柔順卻自有風骨的模樣，眼中笑意更深。

這姑娘重情義，懂分寸，知進退，又細心，實在是再好不過的一個姑娘了。

商蕙安又陪著太後閒話了一陣家常，見太後麵露些許疲色，便適時告退。

她前腳剛離開慈安宮，一直靜候在屏風後的薛懷瑾也匆匆向太後告辭。

太後哪裡能不知道他的心思，也不多挽留，笑著又提了一句，「回東宮的事，你也上上心，總不能讓惠安為你費心籌謀的這份心意白費了。」

這是明擺著要拿商蕙安來逼著他往前一步，不許他後退的意思。

薛懷瑾停頓了片刻，冇有說話，太後就明白他的意思了，擺擺手道，「去吧去吧，年輕人，就得為自己想要的東西付出努力，纔會明白得之不易且珍惜。」

「多謝太祖母！」薛懷瑾激動行禮，隨即起身退出去。

看著他追出去的背影，太後眼底的笑意如漣漪般漾開，對著空蕩蕩的殿門方向，輕聲自語道：「好孩子，皇祖母能為你的，就到這兒了。剩下的路，可得靠你自己一步一步走到她跟前去了。」

蕙安那丫頭何其聰慧，若是被她知道懷瑾欺騙了她這許多，還不知道要鬨出什麼事來，到時候若動搖了懷瑾的決心，東宮可就徹底冇有挽回的餘地了。

為今之計，就是把她徹底綁在裴家這條船上，屆時，一榮俱榮一損俱損，她便是發現了真相，嫁不嫁的，也由不得她了。

薛懷瑾自然聽不見太後的話，此時已是歸心似箭。

好一會兒。

青嬤嬤適時上前，為太後換了盞溫熱的參茶。

太後接過，輕輕撥弄著碗蓋，忽然問道：「青嬤嬤，你看蕙安那丫頭，如何？」

青嬤嬤略一頓，躬身，謹慎地說道：「回太後，商姑娘容貌品行皆是上佳，心地仁善，醫術不凡，且不慕虛榮，知恩圖報，更難得的是識大體、懂分寸，心中自有丘壑。這般女子，實屬難得。」

「你對她的評價倒是頗高。」太後微微頷首，又問：「那你覺得，哀家對她印象如何？」

青嬤嬤麵色微微一變，連忙垂首道：「老奴愚鈍，不敢妄加揣測太後心意。」

「不妨事，哀家恕你無罪，你但說無妨。」太後語氣溫和，卻帶著不容她迴避的意味。

青嬤嬤知道躲不過，隻得硬著頭皮，字斟句酌地道：「……老奴鬥膽，揣測太後似乎……對商姑娘格外憐惜賞識，甚至，有意想撮合她與懷瑾殿下？」

「嗯？」太後微挑眉梢，繼續追問道，「那你覺得，哀家為何要這麼做？」

太後的每一個問題都是要命題啊！

青嬤嬤背脊微汗，心都提到了嗓子眼，愈發謹慎地回話道：「商姑娘才貌雙全，品性貴重，行事周全。若非她之前嫁給鎮北將軍的那段緣分，就是做殿下的正妻，也是使得的，說不定還能成就一段佳話。隻可惜……」

「是啊，可惜。」太後放下茶盞，發出一聲極輕的嘆息，「這般好的孩子，如今便是懷瑾得償所願，也怕是隻能屈居側位了。終究是差了一層名分。若是裴氏和懷瑾他大兄還在，他們之間，也許早就水到渠成了。」

言下之意是，於國母之位，便有了難以逾越的瑕疵。

青嬤嬤不敢應聲，太後這話，既是惋惜，更是為商姑孃的前程定了調。

可惜了懷瑾殿下的一片真心，和商姑娘如此好的女子了。

事後，青嬤嬤尋了個穩妥的機會，將太後這番話原封不動地地透露給了薛懷瑾，也是讓他知道太後的意思。

她侍奉太後數十年，深知太後每一個舉動皆有深意。太後特意在她麵前說這些，便是想借她的口，提醒殿下——

商姑娘再好，終究是和離之身，這個身份，便註定她無法成為未來儲君乃至帝王的正妻，擔不起國母之尊。

太後可以成全他們的情意，但絕不能為正——這也是警告殿下，不可因私情而忘卻肩頭的重任，他還肩負著裴家的興衰。

薛懷瑾聽完青嬤嬤的轉述，沉默了許久，麵上看不出喜怒，隻那雙漆黑的眸子深處，彷彿有暗流洶湧，最終歸於一片深不見底的沉寂。

「請青嬤嬤替我回太祖母，懷瑾清楚自己在做什麼，他老人家也說過年輕人，就得為自己想要的東西付出努力，纔會明白得之不易且珍惜，」

青嬤嬤伺候太後這麼多年，第一次感覺到無力，他們這祖孫二人真是毫不相讓，還不知以後會如何。

不過，那是後話了。

……