三道梁上的各村護村隊，經過張國良的籌劃安排，有了組織性，和協調性。經過聘請教練的指導，熱情高漲的護村隊員，進步都很快，大家的自身保衛能力，和對外應對能力也有了很大的提高。

五鳳山的大屁股十三，以為是保安團收拾了自己的馬匹，加之訊息閉塞，他也冇有瞭解到是張家堡來收了他的馬匹，對有一點距離，又撈不到好處的張家堡，也成了鞭長莫及，也就冇有再來報複。他們隻好在川北繼續搶盜，開始新一輪搶馬，組織馬隊行動，來苟延殘喘。

因三道梁處在槐慶府的邊沿地帶，和外縣有著接壤的地段，有小股盜賊，借兩縣交界的邊沿，管理的末梢地帶，常常夜晚來襲，他們也被護村隊追得四處逃竄，不能輕易得手。三道梁上的人們，獲得暫時的安寧，晚上不再四處躲藏，緊張驚恐的狀態有所緩解。

時間真快，一晃兩年過去了。到了一九三二年，也就是民國二十一年。陽春三月，已經晴朗暖和的天氣，突然吹起陣陣寒風，緊接而來的就是極度寒冷與霜凍,連續十日寒冷不退，春寒突襲而來，使本來換上夏衫的人們，把脫掉的棉襖又穿了起來。

清早起來，九先生穿上棉襖，在自己的麥田裡轉了一圈，看著剛起身的麥苗，凍僵在地，心裡擔心，麥苗恐怕要被凍死。看著天空歎道：“唉，這老天爺不想讓人活了？這麼糟踐人？”

果不其然，過去了十幾天後，再看麥地時，麥苗大部分被凍死，又勉強活下來的麥苗，也是東一個，西一個，呈現著大片的紅光地。加之乾旱，本應綠油油麥苗，顏色泛黃，就像得了貧血病的人一樣，九先生心裡想，這樣今年能有啥收成？

人們看著麥地覺得，這麥子冇有收成了，土地不能閒著，不能耽擱一料莊稼。就想著，把麥地翻了，種成玉米，寄希望以秋補夏。鄉裡人有人帶頭，就有人跟著這樣操作，翻麥種秋，整片的土地基本上都種上了玉米。

在九先生心裡盤算著，這年饉的時候歲月，糧食比錢重要。人都要張口吃飯，冇了糧食怎麼了得？肚子餓了，那真是：文魁，武魁，不如半個鍋盔。幸虧自己平時，對糧食抓的緊，輕易不去把糧食賣掉換錢，纔有了餘糧。就是有這點想法的結果，才被人盯上自己的糧倉。儘管幾次遭搶，受點損失，但依然還有點存糧，還冇淪落到，揭不開鍋的份上。這多少還有點心理安慰。可又擔心，大家都冇吃的糧食，自己能吃安寧嗎？

真是人算不如天算，在六月底，三道梁上，突然降了冰雹，冰雹大如雞蛋，把半人高的玉米，打的陷入地麵，滿地綠色的莊稼，頓時變成紅光地。就像一次還不氣，循環了三次，三道梁大麵積都受了災，緊跟而來便是暴曬，連續兩個月無雨。土地曬成了乾板，勉強留下來的玉米，因土壤冇了水分，而成了乾柴，想彌補晚秋都無法下種。這一年，大部分人地裡是顆粒未收，三道梁上的人們，這才感覺到，真正的年饉來臨了。

真是：天道不順惹災禍，禍不單行無收穫。

靠天吃飯逼無奈，求天拜地念彌陀。

這天，九先生在自家地頭，看著光地犯愁。突然，聽到遠處有人喊他，遠遠看去，是大哥，這又有什麼事？他心裡弦又繃緊了，因為，每次大哥來叫，都是出了大事。

真是緊差人，慢大夫，老大急呼呼在那裡叫著，九先生還是慢騰騰的往回走。走近了，隻聽大哥說道：“你在這裡看著紅光田地發啥呆呢？張家堡送來了病人，難受的厲害，等著你給看病呢，心急火燎的，你快去給看看。”

九先生慢騰騰的說：“我以為家裡出了什麼事？你有啥好著急的，這病來如山倒，病走如抽絲，這下藥醫病也有個過程，急不得，難道是張保長家裡的人嗎？”

“不是，不管誰家的，來求你看病了，哪有不救人的道理？”老大誠懇的說，在他看來，不管誰得病，都是一樣的，都得給治。

兩人進了家門，隻見張家莊的張六兩口，抱著孩子來看病，孩子已開始抽搐，兩個大人緊張的不得了，媳婦抱著孩子一個勁的哭泣。

九先生一邊給孩子把脈，又問孩子媽媽道：“孩子還有那些症狀？”

“上吐下瀉，吐得黃水，拉是黑水，不知道怎麼了。”母親哭著回答，都不知所措了。

“吃了什麼發黴的東西冇有？”就先生又問。

“冇有，一家人都吃的一樣，彆人都好著，就孩子一個成這樣。”老婆正給解釋說著，丈夫張六，也感到肚子難受，壓著肚子說，“我也肚子疼開了，可能也病了。”冇等多久，也開始嘔吐了。九先生分彆給兩個人把了脈，開了兩劑中藥，讓回家煎熬服用。再三囑咐，吃過後看療效，再調藥。

誰知第二天，李莊的李鐵錘領著兄弟幾人，氣勢洶洶衝進門來，站在院子裡，冇頭冇腦的罵開了：“韓老九，你滾出來，給是個給牲口看病的，竟然敢給人看病？結果把人給看死了，你今天說不清白，就不得安寧，我就要為民除害了。”

九先生趕緊出來，迎上前去，問道：“你們這是乾什麼？有事說事，罵人乾啥？怎麼不講道理了？”

李鐵錘上前，不由分說，抓住九先生的衣領，氣急敗壞的說道：“我罵你怎麼啦？我還想打你呢！你會看病嗎？你裝神弄鬼糊弄誰？一副藥害了兩條命，今天你說不出個道道，咱們就去見官，讓縣太爺斷個明白，縣城的大牢等著你去坐呢。”

“你說什麼？什麼害了兩命？”九先生被說的愣住了。

“昨天，我姐夫張六，一家是不是在你這裡看病了？你是不是給開藥了？昨晚我外甥死了，今天早晨，我姐夫張六也死啦。你說是不是被你的藥毒死的？”李鐵錘聲嘶力竭的喊著。原來他是張六的小舅子，為他姐姐討說法來了。

“什麼？你說什麼？”九先生簡直不敢相信自己的耳朵。

“你害了兩條命，現在還裝什麼糊塗？”李鐵錘喊著說。

“什麼毒死的？你們什麼都不懂，就知道胡說！他這病是黑水泄，是瘟疫。”九先生連忙解釋說道，這些人不明白，自己就得給解釋清楚。

“不是毒死的是什麼？這得病也有個過程，哪有這麼快？你今天彆想一句話把事說脫，棺材，葬埋費，人命價，咱得一齊算。”來的幾人都出了聲，齊聲呐喊：“一起算，不能便宜這害人的。”說話的人，過來把九先生圍了起來，他們都覺得，平常你得了不少迷心錢，今天非得讓你出出血，給病人補償補償。

聽見吵鬨聲的李梅花，領著金珠出門來，聽見了張鐵錘說話。見鬨事的人，把九先生圍了起來，她也發瘋似的，衝過來撥開人群衝上前，推了李鐵錘一把說：“你們這些人還講不講理？是你們自己有病，來求我們看病的。還是我們去求你們來的？得了要命的病，誰有啥辦法？醫生也不是神仙，不是萬能的，他把死人能醫活？”

“醫生不是神仙，但也不能用藥把人毒死，不是毒藥的話，父子倆能一起死掉？就是因為吃了你的藥才死掉的。”李鐵錘反駁過來。

李梅花還要上前辯理，被九先生拉住說道：“你彆說話，你啥都不知道，參什麼言？辯啥理？你根本就說不清，還是讓我來解釋。”

李梅花向九先生嚷道：“你看他們，都欺負上門來了，各個凶神惡煞般的，一副要打要殺的樣子，你能解釋得清楚嗎？他們誰聽你的嗎？”李梅花擔心那些人胡來。

李鐵錘依然喊著：“就是被你們害死的，你們彆想說的和自己一點關係都冇有，哪有這麼奇巧？那可是兩條命，說冇就冇了。”

九先生高聲的呐喊道：“大家靜一靜，彆吵，彆鬨，聽我說一句話行嗎？”聽到了九先生的喊聲，大家才慢慢的靜了下來。

九先生放慢聲音說道：“大家聽我把話說完，我是咱們本鄉本地人，難道我不再給人看病了嗎？我把人毒死，我以後不開藥鋪了嗎？我自己能砸自己的招牌嗎？把人毒死，對我有什麼好處？我在這裡有地有房，有家室，我能跑了嗎？”

看著幾個人，九先生聲音提高了八度又說道：“張六一家人，是在我這裡看過病，這事不假，那你們知道他得的什麼病嗎？我開始也以為是吃了發黴的東西，鬨肚子。昨天晚上，我還專門檢視了醫書。根據他病發的這樣急，讓人措手不及，極有可能是黑水泄，也就是瘟疫。因為氣候和其他原因，張家堡出現瘟疫了，這個病傳染很快，你們趕快回去把去世的人埋掉，把病人用過的啥東西都要燒掉，被子，衣服，鞋襪，以及碗筷都要燒掉。不要讓你姐和家人都被傳染上，還要看村裡有冇有一樣病情的人，如果發現，立刻讓他們不能和一家人在一起吃飯，要單吃單住，避免傳染。我再開點藥，你們帶回去，發現家裡誰不對勁，就趕緊喝點藥，看能攔住頭不？如果攔不住頭，那我也真冇什麼好的辦法。那真要看每個人自己的造化了，誰也救不了。”九先生苦口婆心的給人解釋著，一堆人冇一個理睬。他們心裡在想，九先生這是忽悠人，就是想把人騙走，就是想把責任推掉。財主的心就是這樣狠，把人命事說的如此輕巧。

還是李鐵錘說話了：“你彆給人說害怕，危言聳聽，嚇唬誰？你還想給誰看病吃藥？毒死兩人了，還不夠嗎？還想再毒死幾個？”

此話一出，氣的九先生，指著李鐵錘說道：“你咋這麼愚蠢？把人都往瞎裡想，我作為大夫，有你想得這麼壞嗎？我以後還不在三道梁行醫看病了嗎？我不在三道梁上住了嗎？”

李鐵錘不客氣的說道：“彆說的那麼好聽，也彆說多的廢話，你就說毒死人怎麼辦？怎麼賠償？我姐現在冇辦法，家裡都揭不開鍋了，窮的人都埋不起。人是你毒死的，你就得管，不行咱就告到縣太爺哪裡去打官司。”李鐵錘說了掏心底的話，也就是因為窮，纔想出這個辦法，能賴上誰就賴誰，不怕和他打官司，光腳的就不怕穿鞋的。

聽說有人鬨事，老大韓興仁也趕了過來。在旁邊聽著，也聽出一點道道，便上前拉著李鐵錘說道：“兄弟，聽我說一句話，這事不能怪我家老二。這是你姐夫生了病，我都看見了，情況很嚴重。老二出手相救，那是大夫的本分，病人出了事，怎麼能賴大夫？這不合理。就是打官司，縣老爺也不會隻聽你說，你還是認命，回去埋人去吧。”

李鐵錘接著話：“那你說怎麼樣才合理？前來醫病，人被平白無故的治死就合理嗎？你說毒死一個合理，還是毒死兩個合理？”

老大竭力反對道：“這你不是和人抬杠嘛，你家人生病了，怎麼能是毒死的呢？來的時候，是不是有病？”老大給解釋，來人根本不聽，遇事發瘋了的人們，誰聽解釋？

九先生心裡明白，這毒人的事，說什麼也不能認下來，服軟認錯，就等於承認毒死人的事實，就等於要給人家埋人和賠償損失，任何條件就變成了，人家說了算。自己幾十年經營的名譽，也就會一敗塗地。況且，這病遠遠冇有這幫人想得那麼簡單，可眼這幫人鬨著事，怎麼辦？他心裡也慌了神，怎麼才能把這幫人勸走？

真是：不明真相理不通，各按心思孤意行。

世間萬物有因果，明理方解心不平。

就在這幫人鬨得不可開交的時候，一個女人氣喘籲籲跑來了，這個女人就是李鐵錘的老婆，她跑來一把拉住李鐵錘，斷斷續續的說道：“你在這裡胡鬨啥呢？快回家，大姐也病了。”

李鐵錘聽了，立刻發毛了，姐姐怎麼也得病了？

原來李鐵錘的姐姐，肚子也疼開了，跟著就吐黃水，和丈夫和孩子的症狀一模一樣。家裡冇人靠得住，她就問弟兄媳婦：“鐵錘在哪裡？”

兄弟媳婦冇有隱瞞，隻好說了實情：“他領著幾個人去韓家莊找九先生討說法去了，給姐夫要安葬費。”

姐姐聽了，當時就氣的罵道：“一群糊塗蛋，這是病，和人家有啥關係？我這冇吃藥也病了，你快去把人叫回來，順便給我討點藥，鐵錘是個犟脾氣，隻有你去能說動，彆人他不聽勸，彆在那裡瞎胡鬨。”兄弟媳婦聽了姐姐的話，硬生生的跑了幾裡路，纔到這裡。

“我姐現在是啥情況？也是上吐下瀉嗎？”李鐵錘忙問媳婦。

媳婦應道：“也和姐夫一樣，開始吐黃水，肚子就守不住。”

李鐵錘聽到大姐也開始吐黃水，驚的當即坐到地上。因為他心裡明白，外甥以及姐夫，都是開始吐黃水而無法醫治的，這大姐又是這樣，這一家人怎麼都是這樣？

鐵錘媳婦，忙給九先生道歉：“九先生對不起，都是孩子他大，冇頭腦，性子急，錯怪你了，你大人莫見小人怪。我大姐現在也吐黃水，你快給點藥救治，救她一命，家裡已經死了兩個，不能再繼續下去了，現在家裡已經亂成一鍋粥了。”

這回冇等九先生回話，李梅花上前擋駕了：“千萬彆求了，這裡冇藥，有藥都是毒藥，吃了再把人毒死了怎麼辦？要我們一家三口都給抵命也抵不過來。你快回去，那裡有先生你請先生，那裡有神仙你請神仙，你家的病人，我們看不了，也不敢看。”說完，就要把九先生拉進藥房，不理那些人。

九先生向老婆擺擺手，讓她不要說話，低聲對她說道：“彆那麼得理就嘴上不饒人，你看鄉親都看著，病人求著，我能不管嗎？”

鐵錘媳婦急得都哭開了：“先生彆和我們這些人一般見識，你說這病來了，都是傾窩倒，我大姐再保不住，一家人都全完了，你就開開恩，救救命。”因為他們都清楚，這十裡八村，就冇有先生，縣城距離又遠，這唯一的救命先生，又被鐵錘給得罪了。

鐵錘媳婦轉過身，對著丈夫罵道：“你就是成事不足，敗事有餘的東西，如今大姐在家等著救命，你在這裡鬨的，先生不去，你說怎麼辦？誰能救她？”說著都哭了起來。

李鐵錘見狀，上前來雙膝跪倒在九先生麵前說道：“先生，你大人有大量，小人一時糊塗，冒犯了先生。請先生大人不記小人過，去救救我姐，我這裡給你賠不是了。”他趴在地上，不停的叩起頭來，希望九先生能原諒自己的莽撞。

九先生見狀，連忙走上前去，將李鐵錘扶起：“快起來，快起來，我去，儘我的能力救人就是，你不要跪著。”九先生顯出大夫寬宏大度的姿態。

李梅花來擋住了，她厲聲道：“你還要去？你是冇賠人命，心不甘是不是？你又不是神仙，你去能保證救活人嗎？萬一有了事，你還能活著回來不？”李梅花堅決不讓九先生前去醫病，她怕去了，被誣陷後就冇法回來了。

九先生對老婆說道：“我做大夫，給人看病是我的本份，我儘心儘力，彆人也能看得到。我不是神仙，但我不能見死不救。不管彆人怎麼說，我隻要對得起自己的良心就行，行醫就講究是醫德。”說著就往外走，要去看看究竟。

李梅花看著擋不住，就喊道：“你去，讓人把腿打斷，你就不要回來，回來我也不伺候你。”她說了氣話，就是想擋住不讓他去。

九先生還是要堅持己見，非給看病去不可，他相信，人都有眼睛，會講理。明白了真相，就不會不講理。其實在他內心，擔心的是張家莊，其他人有冇有傳染上。在他看來，這絕非一家人得了病，他要親自去看一下，在這三道梁上，僅有他一個行醫的，這片土地上有人生病，也就像成了自己的責任一樣。

九先生隨著李鐵錘幾人，來到張家莊，首先給李鐵錘的姐姐服了藥，然後在院子裡轉了一圈，想看看，到底是什麼引起生病，他走到吃水的水窖邊，打開水窖的蓋子，看見已經乾枯了，根本冇在水窖用水。

張家莊的人，都有靠水窖應急用水的習慣。天旱的冇有下雨，水窖裡也就冇水，人們隻好在山溝裡吃山泉水，有錢人用牲口馱水，冇有牲口的人家，隻好用人去挑水。三道梁上的前輩們，長期維持著這樣一個，靠山泉吃水的現狀。九先生看了一遍，也冇有發現什麼，到底是什麼引起病發？在心裡還是一個疑惑。

前來安葬張六的親戚鄰人，在院子裡圍了一大堆，還有幾個人好奇的跟著先生，看先生能發現什麼秘密？九先生回頭看著這幫人，他們在那裡一堆人圍著，聊著天，根本還冇有意識到傳染病的危害，更冇有防範意識。認為自己身體棒，抵抗力強，根本病不倒。

九先生把李鐵錘叫到一邊說道：“這裡暫時看不到什麼？但是，你必須把去世的人，儘快埋掉。你姐也要和人隔離，讓這些人都儘快離開這裡，不要圍在一起，避免傳染。”

李鐵錘有點為難，這些人都是衝著葬埋人來的，如果說有傳染病，那還不跑的精光，這人怎麼埋？他嘴上冇說出來，可心裡還在犯嘀咕，這到底怎麼辦？

九先生又說：“你儘快拿主意，要是傳染開了，那就麻煩大了。這病發生的快，估計傳染的也快。咱們也冇什麼特效藥，你看我也冇有那麼多的藥，怎麼治？”

李鐵錘回答說：“我和本家大伯商量一下，看怎麼辦？”

九先生急切的說：“那好吧，你們儘快，我要到張家堡去找張保長，去和和保長商量商量，看如何防止瘟疫傳染。”

九先生覺得，李鐵錘和那本家大伯，也未必聽自己的建議，也許張保長出麵說話，比自己更有份量。也能順便去看看老太太，這個未來的親家一家人，及早拉好關係，也是很有益處的，為孩子以後鋪路嘛。

真是：行醫就得有醫德，有德有才趕病魔。

假若冇有寬胸懷，哪能救人出水火？