土匪襲擊韓家莊，兄弟三個，一個被拉走，一個被殺，一個媳婦跳崖，這些事情再一次形成爆炸性新聞,人們懷著恐慌的心理奔走相告，訊息很快就傳遍三道梁。

老大韓興仁家的親戚，都來探望，加著本家鄰居都來幫忙，都為老三的後事操心出力，順便把死掉的土匪拉去埋掉了。

劉桂香的弟弟劉桂林聽了傳言，冇停就跑過來探望姐姐，看到實際情況後，就給姐夫出主意道：“姐夫，現在趕緊去報官，讓派人來剿匪，才能救出你家老二，被拉去的人，生死難料。還有把這個土匪活口，趕緊送走，留在這裡看著鬨心，土匪把人禍害慘了？誰有心給他吃飯？給狗吃都不能給土匪吃。”

韓興仁遇事都暈頭了，突然失掉兩兄弟，他都不知所措了，聽到小舅子說話，便應道：“兩兄弟不在，我的心裡亂成麻了，也不知道怎麼辦好？不如你去趟縣城，報告給縣太爺，看他怎麼處理這個土匪，我給老三準備木料做個棺材，還有老衣冇有準備好。”

小舅子劉桂林聽了後，心裡想，這報官也應該從下往上，逐級的往上報，這不是有保長嗎？這些村民不就是保長管著，攤錢收糧的時候，不就是保長來的嘛，這事保長得管。去縣城得跑許多冤枉路，這保長就在三道梁上，把土匪送給保長，看他怎麼處理，咱不就摔出手了，順便讓保長出麵救人，他給官府跑腿，這事他就得管。

劉桂林想到這裡，就順嘴說道：“姐夫，咱跑去縣城找縣太爺乾啥？縣太爺官太小，弄不了啥事，咱不如直接給委員長報告去，那纔是大官，絕對管用。我看你也真是被土匪嚇糊塗了，這不是有保長嘛，讓保長解決，上報不上報也是他的事，咱跑那麼遠的冤枉路乾啥？這個土匪直接送給保長就行了，要管飯也是他去給做，咱們就等著他處理的資訊，剿匪也是他的事。這老二落在土匪手裡，你敢去救人嗎？去了也是白送性命，土匪抓去的人，能輕而易舉的放人嗎？”劉桂林嗆了韓老大一句。

劉桂林的話，把韓老大給提醒了，他摸著頭說：“家裡這一攤事，真把我搞糊塗了，忘了這茬。那你去替我跑步路，把土匪送給保長，再把咱家情況給保長說清楚，看他有啥辦法救老二？咱那裡敢去找土匪？土匪不找咱，就算咱是燒高香了。”老大想讓小舅子替他跑路，救人也得依靠保長，自己哪有辦法？

劉桂林爽快的答應：“行，我去，你就把家裡的事安排好，外圍我就給你跑跑腿。”順便叫上山娃把車套上，這土匪腿有傷走不動。

劉桂林和山娃就直接趕著馬車，把土匪拉到張家堡。到了張家堡，看見城堡依然是戒備森嚴，直接不能入堡，就站在橋頭，高聲呐喊開了：“張管家在不？我找張保長報案來了，韓家莊遭土匪了。”

彆的村子已傳得沸沸揚揚，唯獨張家堡，訊息未能傳進去，守橋的立即給管家傳話，管家前來，看見是鄰村的劉桂林，問了一下情況，覺得情況緊急，就說了一句：“你去鄉公所等著，鄉公所是辦公事的地方，我去給保長報告，讓他去鄉公所。”說完就去給傳信。劉桂林和山娃，也隻好去鄉公所等候。

張國良正在家裡，躺在炕上抽著水煙，就聽見管家在門外說道：“二老爺，有人來給你報案，說是韓家莊也遭土匪了，還弄出人命了。”

張國良正抽在興頭上，聽到後，驚得坐了起來，說道：“這年頭，土匪真橫行鄉裡了，三天兩頭害人，你冇問，把誰害死了？”

管家解釋道：“來人說，韓家老三被打死了，九先生也被土匪抓走了，還有，他們還逮著一個土匪，拉來讓你處理，人剛來到橋頭，我讓他們在鄉公所等你。”

張國良聽到土匪抓走九先生，又逮住土匪，驚得坐不住了，起身下炕，就說道：“我去看看啥情況？這高縣長答應剿匪，怎麼隻走了個過場，咋就冇下文了？咋把土匪冇有乾淨的處理掉，土匪照樣橫行，就這麼哄騙咱。”老婆玉芝，趕忙把衣服遞給老爺，讓他穿好衣服，她知道事關重大，老爺去辦事，自己冇有說的啥話，這土匪不知道要把人害到幾時去？她看著張國良出門走了，這土匪清理不乾淨，百姓就冇法活了。

張國良來到鄉公所，劉桂林向保長問了安，隨後把韓家莊發生的事說了一遍，最後說道：“張保長，九先生就靠你救了，這土匪抓走的人不知是死是活，我姐夫是顧不上了，老三還得需安埋，一家人哭的都提不起身子，現在家亂成一團麻了，冇了辦法，隻有指靠保長你了。這個腿斷了的土匪，交給你，看你如何處置？我們就交過手了，後邊與我們也就沒關係了。”

對土匪，張國良也是深惡痛絕，自己剛剛經曆了，自然明白韓老大的處境。張國良氣憤的說：“這些土匪太可恨了，到處禍害人，就該千刀萬剮。我知道了，我現在就動身去，給高縣長彙報，看怎麼樣救人，順便把這個土匪送到縣城，交給縣長讓他們處理。”

張國良也冇耽擱，準備好一切，領了鐵娃趕著馬車，上縣城報官，他還想著帶上韓家莊交來的土匪，去交給保安隊處理。張管家聽了，立刻說道：“二老爺此去，帶著土匪極不安全，土匪都是亡命之徒，萬一在路上起了歹心，趁你打盹撲上來和你拚命咋辦？我們不能不防，用不著受那驚嚇。不如先押在這裡，一天給兩個饅頭，三兩天也餓不死。你去告知高縣長，讓保安隊派人親自來抓走，那樣比較安全，省得你路上提心吊膽，咱要把自己安全放到首位，土匪在你身邊，哪有安全可言？”管家想得比較周到。

張國良聽了，也覺得管家說的對，就放棄了帶走土匪的想法。他心裡也在替韓家莊九先生一家著急，得需抓緊時間上報高縣長，救人也就有了希望，要不給韓家人咋交代？在他心裡，三道梁上，又出了人命，剿匪到底是啥情況？怎麼就成了半途而廢？在張家堡給老太太的承諾，難道忘了不成？糊弄著也不是辦法呀，後邊再出現人命，這本鄉人，還不怪罪自己不理民事，占著茅坑不拉屎。

鐵娃趕車上路，玉芝和老管家送到大門口，他們都把希望寄托在高縣長身上，希望他說話算數，馬兒也像理解人的心思，撒歡的飛奔而去。

真是：滿懷希望搬救兵，隻緣土匪太凶猛。

唯有徹底掃匪患，才保貧民享太平。

山裡資訊閉塞，對外邊的情況知之不多。當趕到縣城，聽到的訊息讓他大吃一驚，聽說許多饑民，圍坐在縣長辦公大院，向縣長討要吃的。不知訊息是真是假，張國良就讓鐵娃將馬車，趕至自家的油店，自己親自去看看是什麼情況？到了縣大院，隻見饑民坐滿院子，辦公室到處都是人，哪裡還有辦公人員？縣長也是逃之夭夭，不知去向。

張國良聽到饑民的訴苦後，才瞭解到：收穫季節，因乾旱，未種到地裡的種子也被吃光，地裡光禿禿的一片，收什麼？儘管無收，可政府的苛捐雜稅，還是照常要收。收穫無望的饑民，冇了辦法，來到縣政府“交農”，也就是土地上交，不種田了，來向政府示威。

資訊閉塞，住在山裡的張國良，隻知道莊稼歉收，殊不知道川南川北，已乾旱的無種無收，饑民遍野，饑荒蔓延，四處逃難，已經到了，賣兒賣女度饑荒的慘狀。

張國良四處打聽後，才知道高縣長躲在保安隊，便來到保安隊找高縣長。在他看來，縣長對饑民得需管，這土匪也得管。高縣長為躲饑民，藏在保安隊，一個重要原因就是，保安隊長是他親自提拔的，又是自己的小舅子，他比較放心。

保安隊已是戒備森嚴，難以進門。張國良讓門衛多次傳話，說是張家堡保長有要事求見縣長，才進了保安隊，見到了高縣長。高縣長冇等張國良開口，隻是一個勁的嘮叨：“反了，反了，這幫刁民全都成土匪了，敢和我對著乾？”又當著張國良的麵，給保安隊長邱佩下令道：“今天下午，讓香山寺燒幾鍋稀飯，把饑民都勸過去，死守著不走的，抓幾個鬨事的，有必要殺一儆百。這幫刁民，不給點顏色看看，不知道什麼是王法。”

轉身又對張國良說：“張保長，你也算是個保長，看看，現在亂成一團麻了，關鍵是冇有飯吃，你說，縣裡這麼一大幫人要吃飯，都是接不上茬口，上邊還催著籌軍糧，籌軍餉，那是死命令，一個子都不能少。這又鬨天災，哪有糧食給這些饑民？我怎麼辦？我冇有辦法，你來的正好，你來給咱想想辦法。”高縣長心裡清楚，給每年攤派的糧食已被征收完畢，今年的糧食還冇收回，攤派為時過早，還是乾旱歉收，可上邊卻是等米下鍋，不聽你講實際情況，並讓他儘快解決問題。張國良冇來得及開口，卻被高縣長一大堆的話封住了口，不知道自己該怎麼說了？隻能睜大眼睛看著高縣長。

到了最後，張國良無奈的對高縣長說道：“縣長大人都冇辦法，我能有什麼辦法？”

“你冇辦法是吧？好，不讓你想辦法。你幫我一個忙就行，回家去，給我籌三十石糧食，一千塊大洋，十天內送到縣政府。就算我借你的，財政有餘錢時還你，我這裡先感謝你了。”說完，雙手抱拳，給張國良行禮。張國良被高縣長一番話，壓得嘴張的多大，半晌說不出來話，他不敢相信，高高在上的高縣長居然向他這個保長借糧。

張國良緊張的說道：“高縣長，我們那裡遭土匪，都出了幾個人命了，還有被抓走的，我來是求縣長去派兵剿匪安民的，再說我……我……我那裡能拿出這麼多錢和糧食。”

張國良還有內心說不出的一個秘密。前邊保安團剿匪，死傷幾人，費用一大堆，擺在縣長那裡。高縣長想，以前有張州長在，我給足你麵子，今天張州長不在了，對你還講什麼人情？高縣長就約張國良來協商，說是剿匪是替張家堡出氣，得由張家堡，出點費用。

張國良覺得，剿匪是保地方安寧，是縣長應該管的，可人家不這麼認為。張國良推脫不過，安葬費，慰問費等費用一共兩千大洋。這些費用，張國良還是偷偷的送到高縣長那裡，才了結此事，想著就感覺窩囊。今天來，張國良想，是韓家莊出事，自己是為公事，他身為保長，自己管轄出事，不能不管。萬萬冇有想到，高縣長又算計在他的頭上，使他一肚子的委屈冇處訴說。

“張保長你怎麼能這樣說，你們張家堡有事，我是全力以赴，給足了你的麵子，今天我有點難處，請你幫忙你卻推脫，你這是冇了人情，不夠意思。今年天旱歉收，盜賊四起，這些刁民都成了強盜，我這裡都難以顧全，自顧不暇，那有人給你去剿匪去？你哪裡出事，隻能靠你們自己來解決，籌款之事，你務必想先辦法解決，不然，你的保長也就彆當了，唐文書，送客。”高縣長直接下了逐客令，他冇心思聽下邊人無休止的囉嗦。

高縣長的口氣，冇有給張國良商量的餘地，更冇有出兵剿匪的想法，表現出自己公務繁忙，冇時間和你糾纏樣子。唐文書上前來，恭敬的給張國良伸出右手，逼著離開。

真是：悻悻而來懷希望，誰料當頭挨一棒。

為民挨棒還罷了，渾身又被綁羅網。

張國良無奈的站起身來，走出保安隊，心裡罵道：這高縣長算什麼縣長？一點道理都不講，土匪來搶，那還是有什麼才能拿什麼，這個高縣長是管你有冇有，都要攤派，冇有任何條件可講，這是一個比土匪還要土匪的傢夥。現在的麵孔和大哥在的時候，簡直判若兩人。真是人在人情在，人走冇了情，反而被陌生人更苛刻。

張國良隻想著求高縣長剿匪，結果事與願違，氣沖沖的走了出來，回到自己的油坊，氣得躺倒在床上，店掌櫃叫他吃飯，他都氣得冇了胃口。他狠狠將枕頭摔在床上，嘴裡罵著：“我真瞎了眼，來求他？這下又被他給套住了，知道是這個結果，還不如不來。”感覺就像騎在虎背上，下來就要被吃掉，不下來又擔驚受怕，隨時也有被吃掉的可能。

張亭給倒了碗開水，端到東家麵前說道：“二老爺，怎麼縣長不願意出兵剿匪？不願意你也彆生氣，這年頭，強盜土匪越來越多，饑民都冇有吃的，出來鬨事，打搶成風，縣長恐怕都管不過來了，我還要給你說一下，咱們是否要關關門，避避風頭。街上的幾個糧店，晚上都被搶了。咱們是油坊，也是人吃的東西，現在是中午，街上有人纔開門，下午關門早，每天擔驚受怕，就怕出事，萬一被打搶了怎麼辦？”

聽著張亭的話，張國良坐了起來，一口氣喝乾了碗裡的水，把碗重重放到桌子上說：“看看情況再說吧。唉，這是什麼世道？我這跑來求縣長，還冇等我開口，高縣長倒賴上我來了。”

張亭聽了，也是長二高的和尚，摸不著頭腦，忙問：“縣長怎麼賴你了？不會吧，賴你有什麼用？一個堂堂的縣長，怎麼能賴彆人？”

張國良這才把去見高縣長的經過說了一遍，聽得張亭也瞪大了眼睛，不知說什麼好了。

突然，一陣槍聲從縣政府方向傳來。張國良心裡想，剛纔高縣長給保安隊長下命令，莫非現在開始清場了？他立即起來，給張亭說了聲：“我去看看，這些都是饑民，怎麼能用槍鎮壓？高縣長是父母官，怎麼能對饑民動手？這也太不人道了。”

當走到街上的時候，看見好多饑民跑過去，邊跑邊喊：“保安隊槍殺人了，保安隊槍殺人了。”

張國良急忙穿過人流，來到縣大院子外邊，隻見還有一堆人圍在門口。張國良往前走了走，隻見保安隊用槍對峙著，院子裡邊的人，全都退了出來，隻留下躺在院子的十幾人，不知是死是活。

保安團長邱佩在那裡，撕破喉嚨的呐喊著：“誰往前撲，就給我抓起來，不聽勸的，用棍子給我往死裡打。”

人群湧動，呐喊不斷，就是冇有一個人往前衝，手無寸鐵的饑民，被逼出了門外。保安隊的人一擁而上，把大門關了起來。裡邊冇有出來的饑民，不知受到何等待遇，那是可想而知。門外的饑民，冇處出氣，就狠狠的砸著大門，門被砸得“嗵，嗵”作響，這也隻是出出氣，而冇有半點用處。

張國良退到一邊，吸了一口涼氣，此時冇了彆的想法，隻有一句話在心裡翻滾，那就是官逼民反，他覺得這裡不是久留之地，留下也冇法解決問題，隻能趕快回家，自己想辦法。

他看天色已晚，隻好回到油坊，歇息一晚。在油坊給張亭安排道：“形勢不妙，還是關門歇息，等局勢平穩了再說。不能等被搶了，那就遲後了。”張亭點頭答應，不關門實在不行了，受了損失，自己可擔待不起。

真是：天災人禍來襲擊，冇法隻能把地棄。

哪個不想家安寧，官逼民反無奈舉。