第773章

他苦笑：“我娘臨死前說，要我將來有機會，定要洗清這身汙名，堂堂正正做人。從我娘死後，我每日都在想如何脫身。今日，便是機會。”

屋內陷入短暫沉默。

宋穗兒看向周牧野，微微點頭。

她相信自己的直覺，這杜文謙說的是實話。

周牧野起身，走到杜文謙麵前，親手解開他身上的繩索：“杜先生，歡迎來河源村。”

杜文謙揉著被綁麻的手腕，眼眶微紅，鄭重躬身：“文謙拜見村長、夫人。”

“不必多禮。”周牧野扶起他說道：“戶籍之事，你能自行解決最好。若需村裡相助，儘管開口。至於那寶庫......”

“我願帶路。”杜文謙立刻道：“今夜便可去取。那些財物，全憑村長處置。”

“不急於一時。”宋穗兒道，“官兵剛撤，此時去老鴰嶺太顯眼。過幾日風聲平息再說。”

“也可以，那處隱秘，以後再取也行。隻要村長開口，是隨時可以帶路。”杜文謙十分識趣的說道。

“對了，你說你是落地秀才。”宋穗兒忽然問道：“杜先生原是秀才，可還想繼續科舉之路？”

杜文謙聞言，眼中閃過一絲複雜神色，隨即緩緩搖頭：“多謝宋娘子好意。文謙今年三十有六，早已過了而立之年。當年在河間府考了三次鄉試，皆未中舉，如今又......又在匪寨蹉跎六年。”

他語氣平靜中帶著一絲釋然：“不瞞諸位，那讀書科舉的心氣，早磨冇了。況且我這身份，即便考了，若被人翻出曾落草為寇的舊事，也是禍端。”

“那先生日後想做些什麼？”宋穗兒又問。

杜文謙想了想，誠懇道：“若貴村不棄，我願在村塾做個教書先生。識文斷字、算術記賬這些，我都還能勝任。或者繼續管賬繪圖也行。這些年我給黑風寨繪製的周邊地形圖、商道線路圖，倒是對這一帶山川地勢瞭如指掌。”

宋穗兒眼睛一亮：“先生對周邊地形很熟？”

“十分熟悉。”杜文謙點頭說道：“從老鴰嶺往東到宣恩府，往西到羌族地界，往北至大漠邊緣，主要道路、水源、適合紮營的地點、哪些地方常有流寇出冇,我都繪製過詳圖。馬大眼劫掠商隊，靠的就是這些圖。”

周牧野追問：“除了黑風寨的人，可還有外人知道你的真容？或者說，是否有人知道你曾在匪寨為‘師爺’？”

這是關鍵問題，若杜文謙的身份暴露，河源村收留他便有風險。

杜文謙搖頭：“請周村長放心。我雖在寨中六年，但從未隨隊下山行動。馬大眼劫來的商旅，見到的都是那些持刀拿槍的匪徒，我這種記賬的‘師爺’，他們無緣得見。”

“寨中兄弟也都叫我‘杜先生’或‘三當家’，不知我真名。至於官府更無人知曉。”

他頓了頓，補充道：“實際上，馬大眼有意隱瞞我的存在。他說讀書人金貴，怕我被官府盯上，反而壞事，而且他還會借用我的功名獲些便利，所以每次有外人來寨，我都避而不見。”