民國初年，關外黑水縣有個靠山屯，屯子北麵有座老林子，林深樹密，常有稀奇古怪的傳聞。屯裡人大多以采藥打獵為生，唯獨李老四不務正業，專乾些偷雞摸狗的勾當。

這年秋天，李老四賭錢輸了個精光，愁眉苦臉地在屯外溜達，恰巧碰見了屯裡的老獵戶趙四爺。趙四爺剛從山上下來，肩上扛著隻肥碩的野兔。

“四爺，今兒個收穫不錯啊。”李老四湊上前去，眼睛滴溜溜轉著。

趙四爺瞥了他一眼，冇好氣地說：“你這懶漢，有這功夫不如上山下幾個套子，總比整天惦記彆人的強。”

李老四訕笑著：“我哪比得上您老手藝。對了，聽說最近老林子那邊黃皮子鬨得凶？”

關外人說的“黃皮子”，便是那成了精的黃鼠狼。趙四爺聞言，臉色凝重起來：“可不是麼，前幾日王老五家的雞窩被掏了，滿地雞毛卻不見血跡，邪門得很。我勸你少往那邊去，那東西記仇。”

李老四嘴上應著，心裡卻打起了算盤。他早就聽說成了精的黃皮子洞裡有寶貝，若是能逮著一隻，豈不是發了大財？

當夜，月黑風高，李老四偷偷摸進了老林子。他在一棵老槐樹下果然發現了個洞穴，洞口光滑，隱隱有股腥臊氣。李老四心頭一喜，忙在不遠處設下套索，又回家取來幾張舊漁網，層層疊疊佈置在周圍。

三更時分，林中忽然颳起一陣陰風，吹得樹葉嘩嘩作響。李老四躲在樹後，隻見洞口幽幽飄出一團黃霧，漸漸凝成個穿黃馬褂的小老頭，留著三縷鬍鬚，眼睛滴溜溜轉著，四下張望。

李老四嚇得腿軟，心知這是遇上真傢夥了。那黃皮子精四下嗅嗅，似有所覺，突然朝李老四藏身之處看來，咧嘴一笑，露出尖尖的牙齒。

李老四魂飛魄散，轉身要跑，卻聽得身後一聲慘叫。回頭一看，那黃皮子精不知怎的撞進了漁網中，越是掙紮，漁網纏得越緊。

“放了我，我給你金銀財寶！”黃皮子精尖聲叫道。

李老四起初害怕，但見妖精被困，又貪念大起，哆哆嗦嗦地問：“財寶在哪兒？”

“就在洞裡，你進去拿便是。”黃皮子精眼中閃過一絲狡黠。

李老四猶豫片刻，終究抵不過貪心，戰戰兢兢摸進洞去。洞裡不大，果然有些銅錢銀元，還有幾件古舊首飾。李老四大喜，忙用衣襟兜了，正要退出，忽然想起趙四爺說過，這黃皮子最會迷人，洞中恐怕有詐。

他多了個心眼，先扔塊石頭探路，果然聽得“哢嚓”一聲，洞口竟落下道石閘，險些將他困在裡麵。李老四嚇出一身冷汗，心道這妖精果然冇安好心。

出得洞來，黃皮子精還在網中掙紮，見李老四安然無恙，麵露詫異。李老四罵道：“好個歹毒的孽畜，竟想害我性命！”

黃皮子精連連求饒：“大仙饒命，小的一時糊塗。您放了我，我告訴您個真寶貝的地方。”

李老四這次不信了，冷笑道：“你就在這呆著吧，天明後叫屯裡人都來看看你的醜態！”

黃皮子精聞言，忽然詭笑起來：“你以為這破網真能困住我？”說罷，它身子一縮，竟從網眼中鑽出半個身子。

李老四大驚，想起老人說過，這類精怪怕汙穢之物，忙解開褲帶，朝網上撒了泡尿。那黃皮子精觸到尿水，頓時慘叫一聲，縮回網中，身上冒起絲絲白煙。

“天殺的啊！你竟用這等汙物破我道行！”黃皮子精哭嚎起來，聲音刺耳。

李老四見狀，心下稍安，索性坐在旁邊大石上，與那妖精對峙。不知不覺，東方泛白，林中傳來腳步聲，原來是趙四爺早起巡山。

趙四爺見到這情景，大吃一驚：“好你個李老四，竟真逮著了黃皮子精！”

這時，屯裡其他人也聞聲趕來，圍觀的越來越多。黃皮子精在網中縮成一團，瑟瑟發抖，哪還有先前囂張模樣。

老王頭在屯裡年紀最大，見多識廣，捋著鬍子說：“這東西害人不淺，但不能殺，殺了會招來更大災禍。不如讓它發誓不再害人，就放了吧。”

黃皮子精聞言，連連叩頭：“隻要放了我，定當遠離此地，永不回來。”

李老四卻捨不得那些財寶，又怕放了後遭報複，支支吾吾不肯答應。正當爭執時，屯裡最窮的孫寡婦擠進人群，忽然指著黃皮子精身上的黃馬褂說：

“那、那是我男人生前穿的褂子！他去年進山再冇回來，原來是被你這孽畜害了！”

孫寡婦泣不成聲，要衝上去與黃皮子精拚命，被眾人拉住。黃皮子精麵色大變，支支吾吾說不出來話來。

趙四爺怒道：“好你個畜生！果然害過人命！今日斷不能饒你！”

黃皮子精見事已敗露，忽然厲聲尖笑：“你們這些凡人，當真以為能奈何我嗎？若非被這汙網困住，早就將你們一個個掐死了！”

說罷，它竟開始膨脹起來，漁網被撐得咯咯作響。圍觀人群驚呼後退，李老四更是嚇得躲到趙四爺身後。

趙四爺卻不慌不忙，從懷中掏出個紅布包，打開來是些硃砂符紙。他迅速畫了道符，貼在漁網上，那黃皮子精頓時慘嚎一聲，縮回原形。

“幸好我早有準備。”趙四爺對眾人說，“這東西道行不淺，尋常辦法治不住它。得用黑狗血淋頭，破它邪法，再送到山神廟前焚化。”

黃皮子精聽得此言，終於怕了，連連求饒：“大仙饒命！我願說出寶藏所在，隻求留我一命！”

李老四一聽“寶藏”，又探出頭來：“什麼寶藏？”

黃皮子精急忙道：“從此向北三十裡，有處古墓，埋著前朝王爺的寶貝。我願引路，隻求活命。”

眾人聞言，紛紛心動。唯有趙四爺冷笑：“信它的話，死都不知道怎麼死的。這東西最會騙人，那古墓怕是陷阱無疑。”

孫寡婦擦乾眼淚，堅定地說：“四爺說得對，這害人精的話信不得。我男人就是信了它的鬼話才遭毒手的！”

原來一年前，這黃皮子精化作算命先生，告訴孫寡婦的丈夫山中有寶，引他入林害了性命。孫寡婦一直心存疑慮，今日見到丈夫的衣物，這才明白真相。

正當眾人議論紛紛時，誰也冇注意到，李老四悄悄退到一旁，心裡打著算盤。他想那黃皮子精既然知道真寶藏，不如私下與它交易，獨吞財寶。

趁眾人不備，李老四偷偷割破漁網一角。黃皮子精何等機靈，立即察覺，暗中使力一掙，竟從破口處鑽出，化作黃煙就要遁走。

趙四爺眼疾手快，一把硃砂撒去，黃煙中發出一聲慘叫，但還是有部分逃了出去，消失在林中。

“糟了！讓它逃了一縷精魂！”趙四爺頓足道。

眾人慌作一團，李老四做賊心虛，忙說：“好歹大部分被滅了，不成氣候。”

趙四爺搖頭歎息：“你們不懂，這東西最是記仇。逃了一縷精魂，修煉些年還會回來報複。”

事已至此，眾人隻好將漁網中殘留的黃皮子皮毛焚化，灰燼深埋。孫寡婦取回丈夫的衣物，痛哭一場後厚葬了。

李老四表麵上惋惜，私下卻想著那黃皮子精說的古墓。幾日後，他果然偷偷北上尋找，結果陷入流沙中，險些喪命，幸而被過路的馬幫所救，狼狽回屯後再不敢提尋寶之事。

約莫半年後，靠山屯發生了怪事。先是李老四家雞舍裡的雞一夜之間全部被咬死，脖子上留著細小的牙印。接著他家水缸裡總是浮著黃毛，做飯時灶台莫名冒綠火。

李老四嚇得求趙四爺幫忙。趙四爺在他家院牆四周撒了香灰，果然第二天牆上出現許多小腳印，繞著他家轉圈。

“是那黃皮子精回來報複了。”趙四爺歎道，“它雖道行大減，但怨念極深，非要纏著你不可。”

李老四這才坦白當日是自己放跑了精魂，跪地求趙四爺救命。趙四爺氣得踹了他一腳，但終究不能見死不救，於是畫了幾道符讓李老四貼在門窗上，暫時鎮住邪祟。

當夜，李老四夢見那黃皮子精化作的小老頭站在床前，陰森森地說：“你害我百年道行毀於一旦，此仇不報，誓不罷休。除非...”

“除非什麼？”李老四在夢中顫聲問。

“除非你為我立牌位，四季供奉，待我重修圓滿，自會離去。”

李老四醒來後，忙將夢境告訴趙四爺。趙四爺沉吟片刻，道：“這倒是個解決辦法。東北保家仙中，本就有供奉黃仙的。它既提出這要求，你可應下，但需約法三章：一不可再害人，二不可索要血食，三需庇護你家方能受香火。”

於是李老四請趙四爺做主，與黃皮子精立下契約，在家中設了小神龕供奉。說也奇怪，自那以後，李老四家果然太平了，甚至偶爾還有些好運——上山總能撿到蘑菇木耳，做小買賣也格外順利。

久而久之，李老四竟成了黃仙的忠實信徒，逢人便說保家仙的靈驗。而屯裡人也漸漸習慣了這家特殊的供奉，隻是教育孩子時總會說：

“瞧見冇？這就是貪心不足惹的禍。要不是趙四爺有本事，李老四早就冇命了。山精野怪可招惹不得，它們最會拿衣服財物迷人哩！”

至於那黃皮子精，受了幾年代香火，似乎真的改邪歸正，偶爾還會托夢提醒李老四避禍趨福。隻是每逢月圓之夜，李家院牆上仍會出現些爪印，提醒著人妖之間那微妙而危險的界限。

趙四爺晚年常對徒弟說：“這世間萬物，有理可循。妖魔鬼怪其實最講規矩，你敬它一尺，它敬你一丈。但切記不可貪心不足，像李老四那般自投羅網，便是自取滅亡了。”

靠山屯的這個故事也就一代代傳了下來，提醒著人們：深山老林中，有些東西可以信，可以敬，但萬萬不可欺，更不可貪。