早些年間的關東地界，山高林密，人煙稀少。從山東家闖關東過來的老輩人，嘴裡常唸叨一句話：“關東山，怪事多，黃皮子攔路狐唱歌。”今兒咱就嘮個黑水潭裡三爺顯聖的玄乎事兒。

話說在長白山腳下有個靠山屯，屯子裡有個年輕後生叫張誌強，人送外號“張大膽”。這誌強自幼父母雙亡，是吃百家飯長大的，性子野，天不怕地不怕，專好鑽老林子打獵、下套子。彆人不敢去的深山老林，他偏要去；彆人不敢碰的邪乎事兒，他偏要探個究竟。

這年秋裡，誌強為了套幾隻肥碩的紫貂，翻過了好幾道山梁，來到了一處人跡罕至的山坳。這山坳霧氣沼沼，中間臥著一潭黑水，深不見底，當地人叫它“黑水潭”，都說那潭裡邪性，連通著龍宮海眼，裡頭住著不得了的東西，平日裡根本冇人敢靠近。

誌強仗著膽氣壯，偏不信這個邪。他在潭邊轉悠了半日，紫貂冇套著，倒是瞅見潭邊一塊光滑如鏡的大青石上，晾曬著三片巴掌大、金光閃閃的鱗片，旁邊還放著一頂破舊的草帽。那鱗片一看就不是凡物，霞光流轉，耀人眼目。

“嘿！這是啥寶貝？”誌強心裡好奇，四下瞅瞅無人，心想：“準是哪個跑山人落下的，或是山精野怪藏的？管他呢，見了寶貝不撿是傻子！”他順手就把那三片金鱗和破草帽揣進了懷裡，美滋滋地想著能換不少銀錢。

眼瞅著日頭偏西，林子裡的光線暗了下來，誌強便收拾傢夥事兒準備回屯。說來也怪，平日裡他穿林過澗如履平地，今兒個卻像是鬼打牆，咋走都繞回這黑水潭邊。林子裡起風了，吹得樹葉嘩嘩響，那風聲聽著不像風，倒像是有無數人在他耳邊嗚嗚咽咽地哭嚎。

誌強心裡開始發毛，攥緊了獵叉，硬著頭皮又找路。正走著，忽然眼前一花，就見前頭一棵老槐樹下，不知啥時候站了個白鬍子老頭。老頭穿著一身黑袍，乾瘦乾瘦的，麪皮焦黃，一雙眼睛滴溜溜圓，透著股說不出的邪氣，正似笑非笑地看著他。

“後生，”老頭開口了，聲音尖細，像指甲劃拉鍋底，“拿了人家的東西，就這麼走了？”

誌強心裡咯噔一下，知道遇上正主了，但嘴上還硬氣：“啥東西？這山裡的東西，誰撿著就是誰的！”

老頭也不惱，嘿嘿一笑：“小子，有點膽色。你懷裡那三片鱗甲，乃是老夫褪下的舊衣。那頂草帽，更是老夫歇腳的涼棚。你拿了去，便是與老夫結下了因果。”

誌強一聽，頭皮有點發炸，但仍是梗著脖子：“那你想咋地？”

“不咋地，”老頭眯著眼，“老夫修行多年，就在這黑水潭底，屯裡人抬愛，喚我一聲‘三爺’。今日你我有緣，你幫老夫個小忙，鱗甲送你，另有一場造化給你，如何？”

誌強狐疑地問：“啥忙？”

三爺往前湊了湊，壓低聲音：“簡單。明日正午，你到此處。若見路上有車馬經過，無論車裡人問你什麼，你隻需答‘像！真像！堂堂三爺，威武不凡！’，這便是幫了老夫大忙了。”

誌強琢磨著，這算啥忙？不就是說句好話嗎？他瞅了瞅懷裡那價值連城的金鱗，又想想那“造化”，貪念一起，便點頭應承下來：“成！就這麼說定了！”

三爺聞言，臉上笑開了花，露出一口細密的尖牙：“痛快！後生可畏！切記，明日正午，莫要誤了時辰。”說完，身形一晃，就像融入霧氣裡似的，眨眼不見了蹤影。

誌強這才覺出渾身冷汗涔涔，再不敢停留，一路小跑回了屯子。夜裡，他摸著那三片冰涼的鱗片，翻來覆去睡不著，總覺得這事透著一股邪性。

第二天快到正午，誌強猶猶豫豫地還是去了黑水潭。他多了個心眼，冇直接露麵，而是爬到潭邊一棵大樹上，藉著枝葉藏身，想看個究竟。

眼瞅著日頭到了頭頂，潭邊霧氣翻騰，卻哪有半個人影車馬？正疑惑間，忽聽路上傳來“吱吱呀呀”的聲響，隻見屯子裡有名的潑皮無賴王二癩子，趕著一輛破驢車，拉著幾捆柴火，晃晃悠悠地過來。車上還坐著屯東頭新守寡的李家媳婦，兩人捱得近近的，說說笑笑，一看就冇啥好事。

誌強心裡正罵這對狗男女不知羞恥，忽見那黑水潭無風起浪，“咕嘟嘟”冒起一陣巨大的水泡。緊接著，一股黑煙從潭中竄出，落地化為昨日那黑袍三爺。隻見三爺身形一晃，竟變得似人非人、似蛇非蛇，腦袋變得尖長，周身霧氣繚繞，隱隱有鱗甲閃爍，擋在了驢車前麵。

王二癩子正和李家媳婦調笑，冷不丁見路上冒出這麼個怪物，嚇得魂飛魄散，“媽呀”一聲怪叫，從車轅上滾落下來，褲襠當時就濕了一片。那李家媳婦更是白眼一翻，直接暈死過去。

那“三爺”幻化的怪物卻不理他們，扭動著身軀，麵向誌強藏身的大樹，發出一種尖銳又古怪的聲音，像是在問話，又像是自言自語：“喂！那樹上的小子！你且看看！吾像人耶？像神耶？”

誌強躲在樹上，看得真切，聽得明白，心裡頓時雪亮！這哪是啥正經修煉的仙家？分明是妖物“討封”！

關外老輩人常講，有些精靈鬼怪修行到一定火候，需得向人討一句口封，人若說它像神，它便能得道正果；人若說它像人，它便百年道行一朝散；若是罵它一句妖怪，更是可能遭它記恨報複。

誌強眼看這“三爺”行事詭異，逼停車輛，顯形嚇人，絕非善類。又想起昨日這老怪詭詐，隻說是車馬經過，卻冇說是這等景象。再看那王二癩子和李家媳婦，雖不是好東西，但若真讓這妖物討封成功，得了氣候，還不知要禍害多少鄉鄰。

想到這裡，誌強一股熱血湧上頭頂，也忘了害怕，從樹後探出身，指著那妖物哈哈大笑：“我看你啊！不像人，也不像神，倒像個冇毛的癩蛤蟆成了精！還想學人討封？滾回你的潭子裡去吧！”

他這話一出口，可就壞了“三爺”的大事！

隻見那“三爺”所化的怪物身形猛地一僵，周身繚繞的黑氣霧氣劇烈翻滾，發出一聲極其尖銳刺耳、充滿怨毒的嘶鳴：“小輩！安敢破我功果！壞我修行！吾必報此仇！！”

話音未落，那股黑氣“噗”地一下散開，瞬間縮回了黑水潭中，消失不見。再看地上，哪還有怪物的影子？隻有王二癩子癱在地上哼哼唧唧，李家媳婦悠悠轉醒，兩人像是做了場噩夢，也顧不得偷情了，連滾帶爬地趕著驢車跑了。

誌強鬆了口氣，從樹上溜下來，隻覺得懷裡那三片金鱗滾燙如火，他掏出來一看，隻見金光黯淡，上麵竟隱隱浮現出幾道血絲般的裂紋。他心裡暗道一聲“不好”，這梁子算是結下了！

果然，從這天起，誌強就開始倒大黴。

先是打獵回回空手，下的套子不是被破就是空空如也。接著家裡養的雞鴨一夜之間死得精光，脖子上都有幾個細小的牙印。他晚上睡覺，總聽見窗外有“窸窸窣窣”的聲響和怪笑，開門去看卻啥也冇有。走路不是摔跤就是被不知哪來的石頭砸中。

屯子裡的人也開始躲著他，私下都說張誌強得罪了黑水潭裡的仙家，沾上了晦氣。誌強有苦說不出，性子反倒被磨得越發倔強。

這日，誌強上山砍柴，不小心被毒蛇咬了腳踝，腫起老高，疼得他齜牙咧嘴，好不容易捱到下山，天色已晚。路過屯子口的土地廟時，他實在走不動了，便癱坐在廟門口的石墩上歇氣。

這時，廟裡晃晃悠悠走出個身影。誌強一看，是屯裡的劉半仙。這劉半仙早年間是個遊方道士，後來在屯子裡落了腳，給人算卦、看風水、治癔病，半瘋半癲，說話雲山霧罩，但有時還真能蒙對幾句。

劉半仙眯著醉眼，瞅了誌強半晌，忽然嘿嘿一笑：“小子，印堂發黑，眼神帶煞，這是讓‘仇仙’給纏上了吧？嘖嘖，還是水裡的東西，道行不淺呐！”

誌強一聽，如同抓住了救命稻草，也顧不得許多，連忙把黑水潭遇三爺、毀諾罵怪、連日倒黴的事一五一十說了出來。

劉半仙聽罷，捋著幾根稀疏的鬍子，搖頭晃腦：“哎呀呀，你這後生，膽大包天！那黑水潭裡的，分明是條修行快成的黑魚精，自號‘三爺’，最是小心眼，睚眥必報。你拿它鱗片，壞它討封，它這是要跟你死磕到底，磨得你家破人亡啊！”

誌強聞言又悔又怕，忙問：“半仙，那可咋整？您老可得救救我！”

劉半仙摳摳索索地從懷裡摸出半張黃符，又解下自己腰間一個油光鋥亮的酒葫蘆，遞給誌強：“呐，老頭子我道行淺，鬥不過那老妖精。但這東西記仇，也記恩。它那三片本命鱗還在你手，這便是因果未斷。你且按我說的做，或有一線生機。”

“今夜子時，你備上三碗陳年高粱酒，一隻白水煮熟的整雞，回到那黑水潭邊。將鱗片放在青石上，供上酒菜。它若現身，你便磕頭賠罪，說當日有眼無珠，衝撞了三爺，今日特來奉還鱗甲，獻上酒食賠禮。它若問你，‘今日再看，吾像甚？’你萬萬不可再胡言，需恭敬答‘三爺神通廣大，法相莊嚴，已得大道！’或許能平息它的怒火。”

誌強此刻哪還敢逞強，連忙接過符和酒葫蘆（劉半仙強調葫蘆裡的酒是加持過的“法酒”），千恩萬謝。

當夜子時，月黑風高。誌強一瘸一拐地提著酒肉，懷揣鱗片，再次來到黑水潭邊。潭水黑得嚇人，四周靜得可怕。

他依言擺好供品，放好鱗片，剛跪下磕了三個頭，說完賠罪的話，就聽潭水“嘩啦”一響，那黑袍三爺再次現身，臉色陰沉得能滴出水來。它先是貪婪地吸了吸那三碗酒氣（尤其是劉半仙那葫蘆裡的，吸得格外仔細），然後死死盯住誌強。

沉默半晌，它才尖聲開口，聲音裡聽不出喜怒：“小子，今日再看，吾像甚？”

誌強牢記劉半仙囑咐，把頭埋得低低的，恭敬回答：“三爺神通廣大，法相莊嚴，已得大道！小的當日豬油蒙了心，胡言亂語，您老人家大人有大量！”

那三爺聞言，僵硬的臉皮抽動了幾下，忽然仰頭髮出幾聲夜梟般的怪笑：“哈哈哈！好！說得好！好一個‘法相莊嚴’！看在這三碗好酒和這句人話的份上，老夫便饒你這一次！”

它大袖一揮，收起那三片金鱗和三碗酒，又撕下那隻肥雞啃了幾口，語氣緩和了些：“罷了罷了，也是老夫機緣未到，強求不得。你這後生雖可惡，但膽色確有幾分。今日恩怨，就此了結。日後逢年過節，記得給老夫供上三碗好酒便是！”

說完，身形漸漸淡去，沉入潭中，消失不見。供桌上的熟雞也跟著不見了蹤影。

誌強愣在原地，半晌纔回過神來，隻覺得渾身一輕，連腳上的腫痛都消減了大半。他對著黑水潭又拜了三拜，這才深一腳淺一腳地回了家。

自那以後，誌強的黴運果然散了。他也不敢食言，每逢初一十五，都記得用酒肉去黑水潭邊祭祀一番。說也奇怪，有時他打獵經過那附近，還會莫名撿到撞暈的野兔、山雞之類。

後來，屯子裡有人遇上難事，偶爾還會偷偷去黑水潭邊禱告，據說有時也能得些意想不到的幫忙，但前提是貢品必須有三碗好酒。久而久之，“黑水潭三爺”的名聲竟漸漸傳開，成了這方土地上一個亦正亦邪、受香火供奉的“地方神”。

隻是老人們私下都說：那三位爺，受得了香火，也記仇記恩，你可千萬彆得罪它，也彆輕易向它求啥大富貴，小恩小惠或許有，但因果債，可是要還的哩！

這大概就是精怪之道，也是這關東山裡的生存之道吧。