水流和緩些的時候，雷將軍就帶領一支水師以及一支騎兵，登上揚州樓船出海去了。

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與此同時，越言和唐挽回到了中州。

眼看著中豫徐三州災情不似想像中嚴重，甚至越言還有空收服了一個揚州，司隸王就坐不住了。

他不用像晉源侯那般為災情忙得焦頭爛額，所以心思浮動起來。

他自恃自己的朝廷已是新朝，頒發詔書，敕封麾下兩個將軍一為大將軍，二為車騎將軍；其次調任晉源侯為青州牧，兼兗州事宜；最後任命越言為中州牧，兼管豫州事宜，另派遣兩位天下聞名的名士分管徐州與揚州，立即上任。

詔書昭告天下後，兩位名士即日動身去徐州和揚州。

晉源侯和越言拒不奉詔。

如若聽從任命，那便是做了他司隸朝廷的臣子，承認了司隸王的正統性。

司隸王猜到了這個結果，也早想好了對策，於是派遣一位使者，帶著他的親妹妹，以及兩個被他扣押著的越王室公子，一同前去中州。

美其名曰「勸服」越言。

這兩位王室公子都已降，甚至將王位禪讓給他了，那越言何不聽他們一勸。

再者送自己的親妹妹過去，就是作為和越言結為姻親的籌碼。

使者來到了中州核心位置鬆宗縣，由鄒舜斐接引入城。

使者一行人緩緩進入城中，卻被眼前的景象震驚了一瞬。

鬆宗縣說是一個縣，其人口繁盛、商貿來往程度堪比司隸舊都。

街上的叫賣聲不絕於耳，挑著扁擔的擔夫往僱主家送貨，酒樓前店小二賣力地攬客，飯菜香和酒香味非常霸道地往過路人鼻子裡鑽，走街串巷的賣糖人敲著小鑼叮叮噹噹地走過路邊，便有一群聽見動靜的孩子喜氣洋洋地跑來圍住，用冇有拿著木頭風車的另一隻手掏錢買糖。

鬆宗縣真的經歷過戰亂嗎？使者有些迷茫地看著許久不見的盛景。

不過轉念一想，中州作為越言最早占據的地方，比司隸平定得更久，倒也說得過去。

使者的後邊，兩個公子騎馬跟隨，表情不比使者從容多少，也是怔然地看著。

更後麪點的華蓋馬車，一隻手挑開簾子，司隸王的妹妹趙苓平靜地看著街上的景象。

一隊提著長槍巡邏的士卒路過，朝鄒舜斐行禮：「鄒先生。」

鄒舜斐問道：「那窩柺子據點端掉了？」

他們：「是的，唐女官算準了他們的逃跑路線，把他們一個不落地抓了起來，現在應該在菜市口梟首行刑了。」

鄒舜斐擺擺手讓他們繼續巡邏，而後接著和使者搭話。

「王使者是司隸人吧，也不知適不適應中州的環境。」

使者：「我早年間常常走南闖北，冇有不適應的地方，司隸王也是看中我這一點纔派我來。」

鄒舜斐瞭然地點頭，心裡掠過一絲好笑，想出派人遊說越言這個餿主意的人，絕不是陳自瑾，難道是司隸王自己想的？

送他們到驛舍稍作歇息，整理好儀容，鄒舜斐就帶他們去麵見越言。

唐挽還記得今天要接見這群來自司隸的人，所以處理了這邊的公務也過去了。

州牧府占據麵積很廣，雖不是司隸舊都的宮殿，但也是古色古香，頗有名士之風。

前堂會客之處更是寬敞，足以設下幾十張宴席，擺上美酒佳肴，再讓舞姬翩翩起舞。

不過使者們過去時，隻見到了兩側擺放著簡單菜餚的桌案，以及一些個端坐著的文人謀士，最上首是越言。

而舞姬和絲竹管絃的樂者都是冇有的，鬆宗縣不養這些人，正中間便空空蕩蕩的。

使者向著上首的越言行禮：「某司隸白楨，見過越言公子。」

越言視線隻落在了那兩個王室公子身上，他們連抬頭看他都不敢，一副了無心氣的樣子。

就這種人，是無法達到遊說的效果的，所以真正的遊說者就隻是使者白楨，以及……

越言唐挽和其餘謀士不約而同地掃了趙苓一眼。

「請落座吧。」越言對他們淡淡道。

落座後，白楨便開始與越言探討天下形勢，這也是幾乎每一位名士都會的技能，是打開話題和社交的好手段。

唐挽等了一會兒才道：「白先生為何要說前朝天下，而非當今？」

白楨汗顏擺手：「某無甚本事，看不透當今，不敢在眾位麵前班門弄斧。」

唐挽笑意吟吟，做了請的手勢，「那就隻說司隸與中州如何？其間鹽道關要歸屬中州，便以鹽道北線為界探討二州，白先生先請。」

果然都是些難纏的主，白楨訕訕一笑，「那某就獻醜了。」

要真要說的話，中州勢大，但司隸並非冇有應對之策，且就說其間的鹽道，掌管和分派的鹽商不免貪汙，層層削下，官府被捲走多少油水可難說，若中州不解決這一難題，司隸大可從其中入手。

陳焉幾個謀士都看著他，白楨不可謂不聰明，講了各自都知道的問題後順滑地過渡到兩州關係上，再講司隸王坐鎮舊都，接受禪位，手掌玉璽，等等一係列遊說。

「哦對了，某說奏對時少了些什麼，原來是少了歌舞。」白楨笑起來，「趙苓公主舞技過人，不如就讓她獻上一舞？」

趙苓垂著眸子站起身：「願為諸位獻舞。」

「慢著。」越言盯著白楨，黑眸似寒星一點，「既想看舞，那便上一支槍舞即可。」

他拍拍手，提著一桿長槍的武士走進來，行了一禮後就開始揮舞起長槍。

白楨看著那鋒利尖頭的長槍就心裡發毛，長槍這種東西在戰場上是無往不利，見過血的比劍的煞氣更重。

趙苓坐了下來，眼睜睜地看著那長槍揮動的勁風掀起桌案的布角。

白楨也眼睜睜地看著長槍震顫著自己麵前的瓦罐和茶杯，心裡更是拔涼。

他嚥了咽口水，想接著開口，那尖頭忽然橫掃過來，嚇得他立即緊閉嘴巴。

越言他們看起來饒有興致，慢條斯理地吃起飯食來。