疑竇生

徐炳永撫去滴在緋袍袖上的簷水，斜目瞟看秦硯昭，道：“這抓痕不是王美兒弄的罷！”

他不是在探問，語氣很肯定。

教坊司調教出來的樂娘，再被寵愛再放肆，也不敢在朝廷命官身上留下痕跡，更況這張臉麵。

秦硯昭不承認，也不否認，隻勾起唇角顯出些許浪蕩的模樣。

徐炳永目光炯炯，接著道：“你搶的是哪戶人家女子？我倒好奇，論風流婀娜可有勝過王美兒？”

秦硯昭搖搖頭，神情顯得有些嫌棄：“委實一般。”

“那你還搶？”徐炳永蹙眉不信，低聲提點他：“你動用我的人，不是不可以，隻現多故之秋，忌輕舉妄動，引禍上身。且我還有緊要事需他們去做，是以你這次就算了，下不為例。”

他雖說的不輕不重，卻另有種威懾氣勢在，秦硯昭神情微凝，頜首應承下來。

徐炳永滿意的笑了笑，人不風流枉少年，女人是秦硯昭的軟肋，有軟肋才能拿捏，才能為他所用。

他回首，沈澤棠遠遠落在後麵，揹著手，滿麵的雲淡風清，難琢磨。

……

田薑窩在錦褥裡直到翌日快黃昏時才起。

她趿鞋下榻，慢慢走至梳妝檯前，腿間除淅瀝濕淌，更有股子戳痛猶存。

李嬤嬤前日言行造次被她扇了耳光，那婆子受秦硯昭之命，把她查驗時，籍此挾帶私仇，舉止十分粗暴。

她覺得自己被傷著了，火辣辣地感覺。

用牛角梳細劃烏油油的長髮，看著銅菱鏡中的容顏，不由就想起沈二爺來，一定在四處搜尋她罷……可搜尋到她哪裡是件易事呢！

京城這般大，跟棋盤格似的，坊巷排列，衚衕縱橫，無異於大海撈針。

腦裡浮起沈二爺溫和儒雅的麵龐，心底酸酸楚楚的，就不能想，一想他就軟弱的不行。

正這當兒，簾子簇簇撥動，順音望去，進來個老嬤嬤，手裡提個食盒子擱於桌麵，揭開蓋取著熱騰騰的飯菜。

田薑起身挪移到桌邊坐著，開口問她：“嬤嬤可知這宅院位在哪個衚衕？”

那嬤嬤卻是個聾的，隻笑說：“這裡是爺年前買下，三進的宅子，花了大價錢。”

“衚衕叫甚麼名？”田薑不死心又追問。

那嬤嬤接著道：“原本就我孤零零守著宅子，現可好了，人多纔能有人氣。”

田薑知曉定是秦硯昭刻意安排，她便不在問，挾起塊醬燒骨逼自己吃。

隻有養足精神，有氣力，方能細思量如何從這裡逃出生天。

用過晚飯，她強撐著出房，在宅子裡走個來回，直至雨勢漸大，才複轉來。

這裡並不是偏僻之處，反而居在鬨市口，一牆之隔外應是條商鋪街道，有鐵匠鋪子，叮噹錘打不停；有糟鹵鴨鵝店，縷縷香味隨風飄進，有貨郎搖著撥浪鼓，邊走邊叫賣；更多的還是討價還價聲。

請來做親的李嬤嬤及幫忙丫頭，一早得了錢即利索離開，留著的仆從僅四五個，看門人是個彪形大漢，會拳腳功夫。

田薑滿懷心事掀簾進房，愣了愣，秦硯昭不知何時來的，正坐在桌前吃著她的殘羹冷炙。

她視他為無物，麵無表情地坐上臨窗大炕，過來個才留頭的小丫鬟，怯生生奉上熱茶。

田薑接過茶盞吃著，簌簌風雨撲打著窗欞，纔是黃昏日暮，天色已陰黑成團。

秦硯昭用雞湯泡軟粳米飯，一口一口吃著，不時抬首去看田薑，見她安靜地坐著，側著臉望著窗外，長睫掩著眼裡情緒，挺翹的鼻尖，硃紅嘴兒，很乖順溫良的模樣，性子卻倔強不示弱。

瞧田薑蒼白氣弱的樣子，又很疼惜，暗揣著明日勿要忘帶燕窩，給她熬了補身骨；轉而看她出神的態，又猜測她在想甚麼……想沈澤棠嗎？

才軟的心腸瞬間冷硬起來，秦硯昭淡笑道：“今早上常朝時，可見到了你的夫君。”

田薑心一動，瞟過眼來看他，抿著唇問：“他……可還好？”

“可還好？”秦硯昭話裡帶些嘲諷：“自然是好極，緋袍玉帶戴冠，上朝進諫言事，無半毫丟妻著慌態，甚還有閒情逸緻吟詩作賦，馮舜鈺，你可選的好夫君。”

“不勞你費心。”田薑板著臉兒，隨手拿本書冊子翻看，不想再與他搭話。

秦硯昭卻不肯放過：“你以為沈澤棠是甚麼好東西，旁人不知，我卻通透，他如今招兵買馬，拉黨結派，懷叛亂異心，要輔佐那個藩王朱頤做皇帝哩。我與徐炳永結黨，又受皇帝重用，入閣指日可待，豈容他毀掉我的大好前程而不做為？馮舜鈺應知我的用心良苦，怎能眼睜睜看你因他牽連而丟掉性命。”

田薑又驚又怒，唇角泛起冷笑，厲聲叱責：“秦尚書位高權重，深諳為官之道，更應該謹言慎行。此類捕風捉影的話，非但令人不足信，依吾朝律法，可治你讒佞罪，獲牢獄之災，你好自為之罷。”

秦硯昭也不惱，隻深深看她：“舜鈺你應知我稟性，我何時信口雌黃過？”

“我不知！”田薑很淡漠地添了句：“你是秦尚書，早已不是我所認識的秦表哥了。”

秦硯昭蹙眉，盯看暈黃的燭光半晌，忽然沉聲問：“若是沈澤棠與田家抄斬案有莫大關聯，舜鈺你還會這樣護著他嗎？”

田薑微怔……這話又是何意？！沈二爺怎會與田家抄斬案有牽扯，他還在不遺餘力地幫她查案哩！

略思忖更生氣了：“你勿要挑撥離間我們，纔不會上你的當。”

也冇心思看書冊了，下炕走至床榻前欲要歇息，想想朝秦硯昭冷冰冰看著：“秦尚書請回罷，夜深人靜，孤男寡女同處一室，易遭非議，你或許無謂，我還有名節要守。”

秦硯昭聽得笑了，他吃過兩口茶，這才慢悠悠站起身來，一麵道：“還是那句話，我從不打誑語，等憑據備好定當給你過目，提點你句罷，彆把感情全撲在他身上，到時生不如死的，是你！”