祭壇

夜幕再次被黎明驅散。

隼翼帶著滿身疲憊和幾處新增的傷口，如期歸來。

他攤開一張用獸血和炭筆匆忙繪就的地圖。

上麵清晰地標註出了穿過腐毒沼澤相對安全的路徑、幾處敵人的暗哨、以及位於沼澤中心那片空地上用血色標記的古老祭壇。

“祭壇周圍守衛極其森嚴，至少有上百名灰熊和黑水部落的精銳。而且……他們狀態很不正常，性格狂暴，獸力似乎也增強了不少。”

隼翼的聲音沙啞。

“我還看到，祭壇上空……有暗紅色的能量在彙聚，給人一種非常不好的感覺。”

時間，真的不多了。

第二天，黎明前夕。

部落中心廣場，所有獸人集結完畢。

包括墨夜、炎爍、獅焱、隼翼、滄溟、蒼玄在內，共計五十名銀狼部落最強大的獸人戰士。

他們全副武裝，眼神銳利。

所有留守的族人，在銀風的帶領下，默默地站在周圍，為他們送行。

墨夜的目光掃過每一個人，最後落在銀風身上。

“阿父，部落……就交給你了。”

銀風重重拍了拍墨夜的肩膀，老眼微紅。

“放心去！部落有我！一定要……活著回來！”

墨夜點了點頭，不再多言。

他猛地轉身，發出了最後的命令。

“出發！”

幾十道身影，如同離弦之箭，向著那片吞噬生命的腐毒沼澤的方向出發。

……

腐毒沼澤，名副其實。

踏入其邊緣，彷彿跨入了另一個世界。

空氣中瀰漫著一種甜膩中帶著腐朽的惡臭，那是萬年落葉和動物屍體在毒瘴中緩慢發酵的味道。

濃重的霧氣低低地籠罩著一切，能見度不足五十米。

扭曲怪異的樹木枝杈纏著綠色的苔蘚，地麵上不是堅實的泥土，而是冒著氣泡的淤泥潭，稍有不慎便會深陷其中。

墨夜走在隊伍的最前方，他的銀髮在昏暗的光線下成了唯一醒目的標誌。

所有人每一步都走得極其謹慎，腳下傳來的是令人心悸的綿軟，生怕一不小心就深陷泥潭之中。

他身後，是炎爍、獅焱、隼翼、蒼玄、滄溟，以及另外四十五名精挑細選出的部落最強大的獸人。

蘇夏被嚴密地保護在隊伍中間，她穿著一身利落的深色獸皮衣，臉上蒙著浸過特製藥水的布巾，隻露出一雙滿是凝重和警惕的眼睛。

“跟緊，注意腳下，避開顏色過於鮮豔的植物和靜止的水潭。”

墨夜的聲音低沉，在死寂的沼澤中清晰地傳到每個人耳中。

隊伍沉默地前行，隻有腳踩在濕滑苔蘚和偶爾折斷枯枝時發出的細微聲響。

四周靜得可怕，連蟲鳴鳥叫都絕跡了，彷彿所有的生機都被這片沼澤吞噬殆儘。

“左前方，泥潭下有東西。”

隼翼銳利的目光穿透迷霧，低聲示警。

幾乎在他話音落下的同時，泥潭猛地炸開。

一條水桶粗細，佈滿噁心粘液和肉瘤的沼澤巨蚓躥出，它張開佈滿螺旋利齒的吸盤口器，朝著隊伍側翼的一名狼族獸人咬去！

“小心！”

那名狼族獸人反應極快，側身閃避的同時，手中的獸力狠狠砸出。

然而，獸力刺在巨蚓滑膩的表皮上，竟然隻是劃出一道白痕，冇能造成有效傷害！

“它的皮太韌了！”

炎爍低吼一聲，一個箭步上前，燃燒著熾熱獸力的手掌直接拍在巨蚓的身側。

“嗤！”

一股焦糊味伴隨著巨蚓痛苦的嘶鳴響起，那堅韌的表皮在炎爍的高溫下被灼穿，留下一個焦黑的坑。

巨蚓吃痛，猛地縮回泥潭濺起大片惡臭的泥漿。

“你冇事吧？”

炎爍看向那名狼族獸人。

“冇事，多謝炎爍大人。”

狼族獸人心有餘悸。

隨著隊伍深入，襲擊變得頻繁起來。

偽裝成枯枝的毒蛇、從頭頂樹冠垂下的吸血藤、成群結隊、被驚擾後如同黑雲般襲來的毒蚊……

沼澤在用它自身的方式，拒絕著一切外來者。

“啊！”

一名豹族戰士不慎被毒蚊叮咬，手臂瞬間腫起一大片，傷口處烏黑髮亮。

“彆動！”

蘇夏立刻上前，從隨身的藥囊中取出配置好的解毒藥粉，混合著清水迅速敷在他的傷口上。

藥粉見效很快，腫脹開始消退，顏色也由烏黑轉為暗紅。

“多謝蘇夏大人。”

豹族獸人感激道。

蘇夏搖了搖頭，眉頭緊鎖。

她體內的係統從進入沼澤開始，就持續發出低級彆的環境警告，提示空氣中含有多種神經毒素和生物毒素。

但越往裡走，那種令人心悸的壓抑感就越強，係統偶爾會捕捉到一絲極其微弱，但與她之前發現的晶核碎末同源的能量波動。

“我們的方向冇錯。”

隼翼蹲下身，檢查著地麵上一處幾乎被苔蘚覆蓋的巨大熊類腳印，以及幾片被踩碎的暗綠色腐心草葉片。

“他們就是從這條路走的，而且人數不少。”

墨夜點了點頭，眼神銳利地掃視著前方更加濃重的迷霧。

“我們加快速度，要隨時保持警惕。我有預感，我們離目標不遠了。”

又前行了約莫半個時辰。

周圍的霧氣似乎淡了一些，但空氣中的腥臭和那股詭異的能量波動卻越發明顯。

腳下的地麵也變得堅實起來。

突然，前方探路的隼翼猛地打出一個手勢。

停止前進，隱蔽！

所有人瞬間伏低身體，藉助扭曲的樹木和巨大的怪石隱藏起來。

墨夜悄無聲息地來到隼翼身邊，順著他的目光向前望去。

透過最後一片稀薄的迷霧，眼前的景象讓見慣了風浪的墨夜也瞳孔微縮。

那是一片被強行清理出來的巨大空地。

空地的中央，矗立著一座完全由黑色巨石壘砌而成的金字塔狀古老祭壇。

祭壇不知經曆了多少歲月。

表麵佈滿了風化的痕跡和深綠色的苔蘚，但那些刻印在巨石上的詭異符文，卻隱隱散發著詭異的暗紅色光芒。

祭壇的周圍，豎立著幾根扭曲的石柱。

石柱頂端捆綁著早已失去生命氣息，形容枯槁的獸人屍體，像是在進行某種邪惡的獻祭。

而最令人心悸的是。

一股股肉眼可見的如同脈搏般流動的暗紅色能量，正從祭壇的基座蔓延出來。彷彿從整個腐毒沼澤汲取著養分，最終彙聚到祭壇的頂端。

那裡，懸浮著一顆巨大的不規則多麵體暗紅色晶石，如同一個緩慢跳動的心臟。

祭壇下方，密密麻麻地站立著至少上百名灰熊部落和黑水部落的戰士。

他們眼神空洞，呼吸粗重。身體微微佝僂著，皮膚下隱約有暗紅色的紋路在流動，身上散發出與那些晶核碎末同樣的氣息。

他們如同冇有靈魂的傀儡，靜靜地守衛在這座祭壇周圍。