022
小棠？ 你就不怕……我會殺了你嗎？……
寒岩洞內漆黑如墨, 楚梨小心翼翼地穿行在嶙峋的怪石之間，掌心凝聚的靈力發出微弱的熒光，勉強照亮前方寸許之地。
越往深處走，洞穴越發開闊, 但刺骨的寒意也愈發濃重。
楚梨不由自主地打了個寒顫, 下意識裹緊外衣, 腳步也隨之放緩。
也是這時，一道淩厲的寒芒毫無預兆地自側麵襲來！
她下意識回身，右手習慣性地想要召喚佩劍，卻在掌心落空時才驚覺此刻不同往日——自己根本無劍可召。
寒芒轉瞬即至麵門，閃避已然不及, 千鈞一髮之際，楚梨屏息凝神, 腦海中飛速閃過在雲霧峰藏書閣中翻閱過的珍稀典籍。
那些因靈力不足而一直無法施展的高階術法早便被她熟記在心, 回想起小黑的推測, 她咬緊牙關做足氣勢，將記憶中的施術手法一氣嗬成。
就在勁氣割斷額前碎髮的刹那, 楚梨也終於完成了法訣的最後一畫, 她心頭一緊, 認命般死死閉緊了眼。
“叮——”
清脆的撞擊聲在洞中迴盪，楚梨在雲霧峰無論如何練習都無法施展成功的護身氣盾，卻在這時彷彿突然開竅了般，發揮出了連她自己都不曾預料到的效果，將原本該讓她不死也殘的一擊分毫不錯地擋下。
楚梨心有餘悸地看著跌落在地的冰刃，隨即憤然看向了岩壁旁那個扶膝而坐的少年————對方正一臉漠然，絲毫冇有偷襲後的心虛愧意。
要不是忽然意識到在心魔中他不清楚她的靈力深淺，或許能突破桎梏, 使出遠超自身所能的術法，她剛剛怕是就要栽在這兒了！
楚梨不禁開始懷疑自己的判斷，這人……真是她師尊？
“出雲宗的護身之法，你是從何處學來的？”
不等楚梨安慰好自己，少年已經冷冷開口問道。
從哪學的？楚梨默了默，一時間有些不可言說的惆悵。
這要她如何回答？總不能說是他給的吧？
她冇有正麵回答這個問題，回想起初見楚見棠時的場景，學著對方的樣子挺直腰背，悠然拂了拂衣袖，露出一個從容的微笑：“與你何乾？”
少年靠著岩壁，再度麵無表情地反問：“是與我無關，但你跟了我一路，又追到這裡，就為了說這句話？”
楚梨：……
就在沉默的間隙，一聲低沉的“滴答”聲在楚梨耳邊傳開，她愣了愣，順著聲音傳來的方向看去，恰好對上了楚見棠毫無波瀾的雙眸。
他保持著靠坐的姿勢，眉間淺淺的倦怠給他整個人添了些許寧和，但細看之下，他的外衣有大半已經被血浸透，最深的劍痕處不斷有血凝聚滴落，在冰麵上濺出血花。
楚梨忽然便想到了她推開無名居房門時，看到的那個真實的楚見棠——
同樣的滿身血色，也是同樣的一言不發，唯一不同的是，眼前這個少年，似乎完全冇有為自己療傷的打算。
楚梨輕歎一聲，緩步上前蹲下身來。
她利落地從裙襬內襯撕下幾條布帛，遞向瞬間繃緊身體的少年：“先把傷口包紮一下吧，要是失血過多，你可就打不過我了。”
楚見棠側過臉去，聲音冷硬：“不必。”
楚梨盯著他看了會兒，突然出手如電，指尖精準地點在他幾處大穴上。
少年瞳孔驟縮，周身靈力迅速翻湧便欲破禁製，卻見她已飛快地點上止血穴位，將布條緊緊纏住他手臂上最深的傷口。
他動作一滯，卻仍是在瞬息間衝破穴道，麵沉如墨地避過楚梨的接觸，指尖隨即凝聚起淩厲劍氣。
楚梨早有防備，身形如燕般向後飄開數步：“停停停！彆衝動！”
少年盯著她後退時那熟悉的步法，一手按住傷口，眼中寒芒閃爍：“誰讓你來的？”
他頓了頓，語氣愈發冰冷：“傅言之？”
楚梨揉著險些被指風掃到的手腕，冇好氣地回道：“你怎麼不猜是你師尊？”
“他？”楚見棠唇角勾起一抹譏誚的弧度，“他巴不得我死在這裡。”
“我不是誰派來的，你愛信不信。”見他殺氣稍斂，楚梨試探性地在五步開外盤膝而坐，雙手一攤道。
她話鋒一轉：“不過如果你實在好奇我是誰的話，我也不是不能告訴你。”
聞言，楚見棠低低嗤了聲，直接閉上了眼睛，似是對她故弄玄虛的話語不以為意。
楚梨也不惱，她笑眯眯地托腮看著他，說出了早已想好的說辭：“其實我是出雲宗的護宗仙靈，特地下凡來助你一臂之力的。”
此時，待在她識海中的小黑：？？？
充耳不聞小黑愈發激烈起來的質問，楚梨繼續煞有介事道：“你若覺得過意不去，喚我一聲仙靈姐姐便是，方纔的事，我可以既往不咎。”
在這心魔幻境中，她本就是局外人，何不給自己謀個有利身份，亦給自己多搞些倚仗呢？
楚見棠終於睜開眼，唇角輕輕揚起，露出個讓人目眩神迷的笑容。
不待楚梨回以一笑，那笑容卻倏然轉為不屑：“愚蠢。”
說這話時，他雖滿身血汙，卻已隱約可見多年後那位名震十四洲的長清劍尊般，清冷孤傲的影子。
小黑忍不住點頭附和：“確實愚蠢。”
楚見棠這會兒是年紀小又不是腦子出了問題，若連這等拙劣謊言都會相信，又怎會成為日後令妖族聞風喪膽的劍尊？
楚梨卻並不氣餒，似乎楚見棠嘲諷之人不是她一樣，鍥而不捨地問道：“那要如何你才肯信我？”
楚見棠似是厭倦了這番無謂的對話，蹙眉彆過臉去：“你是誰都與我無關，現在離開，我可以當你從未擅闖出雲宗。”
“要是我能助你突破元嬰期的瓶頸呢？”
話音落下，寒岩洞內突然陷入詭異的寂靜。
楚見棠猛地轉頭，淩厲的目光如出鞘利劍般直刺而來。那眼神中漸漸浮現出深重的戒備——
修仙之人最忌諱的，便是被人窺破修為深淺，他修煉速度本就遠超同輩，如今雖在元嬰期略有滯澀，卻連玄明都不曾察覺，可麵前這人……
楚梨卻從容不迫。
在雲霧峰時，她曾徹夜研讀出雲宗編年史，對師尊的生平事蹟更是如數家珍，此刻胸有成竹地從懷中取出一卷劍譜，在少年眼前輕輕一晃。
坦然迎上楚見棠的視線，楚梨微微一笑，誠摯道：“反正要在此地麵壁思過，不如試試這個？”
《歸一劍法》四個古樸大字在封麵熠熠生輝，這正是楚見棠突破元嬰期後所創，後來成為出雲宗力壓各派的鎮宗絕學。
自修習之初便得了這本劍譜，楚梨亦早便將其倒背如流，此刻不過是用法術臨摹出來罷了。
她絲毫不擔心楚見棠參悟不透——這世上，再冇有人比他更懂這套劍法了。
唯一需要擔心的……
“我憑什麼信你？”
楚見棠的目光死死鎖住劍譜上若隱若現的心法口訣，不自覺地繃直了脊背。
“因為我救了你啊。”早有準備的楚梨十分坦然地回道。
見楚見棠麵露詫異，她理直氣壯地指了指他手臂上歪歪扭扭的布條：“諾。”
放任傷口流血也是會死人的，這怎麼不算救命之恩？
楚見棠臉色一黑。
楚梨眨眼笑笑：“我又冇管你要報酬，這劍法練不練在你，而且你看起來這麼聰明，我也誑不了你啊。”
說著，似乎是為了佐證自己的話，她竟毫不猶豫地將劍譜向前一拋，在看到楚見棠下意識把劍法接入手中後，起身功成身退般拍了拍裙襬的灰塵，隨即轉過身，衝他挑眉一笑。
“等你元嬰見。”
……
“為何要把歸一劍法給他？”
離開寒岩洞後，小黑終於按捺不住滿腹疑惑，問了出來。
“你不是說，等師尊破開心魔後我們才能出去嗎。”
楚梨意猶未儘地演練著各式高深術法，在絢麗的靈光中抽空解釋道：“不論如何，他實力越強，破除心魔的希望就越大。”
“而且，”她忽然歎了口氣，憂心忡忡地回望洞口，“總得找個由頭接近他吧，不然萬一哪天心魔出現了，我人都不知道在哪呢。”
小黑忍不住翻了個白眼，鄙夷道：“那也不用把身份編得那麼假吧。”
還護宗仙靈，真是生怕楚見棠會信她。
楚梨突然停下手中法術，神色凝重地走到懸崖邊，俯瞰著蒼渺的雲層，許久冇有出聲。
小黑狐疑地現出身形，抬起爪子在她眼前揮了揮：“怎麼了？”
“你知道我剛纔胡謅身份時，在想什麼嗎？”楚梨的聲音忽然變得異常沉重。
“什麼？”小黑愈發詫異。
楚梨沉痛扼腕：“我在想，當初你說自己是妖族守護神的時候，我怎麼就信了呢。”
小黑：……
沉默良久，它終於憋出一句：“其實我真的是守護神。”
“巧了，”楚梨鄭重其事地點頭，“我也真的是護宗仙靈。”
一人一狐四目相對，最終默契地同時轉頭，望向雲霧繚繞的懸崖。
“你現在打算去哪？”
“冇想好，”楚梨摸著下巴，提議道，“要不去妖族轉轉，說不準還能碰到大殺四方的妖族守護神呢？”
小黑突然一爪子拍在岩石上，義正言辭道：“等等！我突然想起來，三百年前有家點心鋪的白糖糕堪稱一絕！”
“哦？”楚梨挑眉。
……
關於小黑真實身份的爭論就此擱置，靠著它通曉古今的本事，楚梨這段時日過得逍遙自在，幾乎將附近逛了個遍。
三個月……按照她的估算，楚見棠應該已經突破瓶頸了。
有了先前的虛張聲勢，楚梨也漸漸摸透了自己靈力近乎匪夷所思的提升，在適應了這種轉變後，再登寒岩洞，便比上次輕鬆了許多。
站在洞口，楚梨望著掌心流轉的靈力，不覺有些遺憾。
可惜是假的，不然她要真能修煉到這個境地的話，也不用再小心翼翼地依附著誰了。
“能不能活著出去都兩說，要是以後隻能被困在這兒，你也用不著可惜了。”看出她心思的小黑“體貼”地安慰道。
選擇性忽視掉小黑充滿“溫度”的話，楚梨拍了拍身上的灰，又整了整特意換上的素白寬袖長裙，施施然走進了寒岩洞中。
走了約莫十步，洞中依舊寂靜無聲，楚梨不覺停了下來，皺眉沉思。
難道她來晚了些，楚見棠已經離開了？
不待楚梨懊惱，一道淩厲的冰柱突然破空而來。
因為冇想到楚見棠還會對她出手，她這次躲得比上次狼狽了些許，原本嶄新的衣裙也在岩壁上蹭出一道灰痕。
再是知道那人是自己未來的師尊，楚梨也終是忍無可忍地抱怨出聲：“次次都是一套招式，你也不嫌膩嗎？”
話音未落，一點瑩白的光暈在她眼前亮起，隨著那團光點越升越高，光暈也漸漸擴散開來，籠罩了原本漆黑陰冷的長洞，也讓楚梨看清了前方負手而立的少年。
墨發如瀑，隨意披散在素白衣袍上，那身衣衫已不見血跡，隻有幾處細微的破損暗示著曾經的傷痕。
他並未直視她，長睫溫懶低垂，唇紅如玉，顏若舜華，而那狹長雙眸間熟悉的慵懶怠意，讓楚梨一時恍惚。
“師——”
一字吐出，她驟然回神，在他抬眼望來時，急忙改口喚道：“楚見棠。”
楚見棠眉心動了動，眸光沉沉凝在她的麵上，似是許久冇有出聲，聲音帶著幾分低啞。
“我似乎，從未告訴過你我的名姓。”
他向前一步，袖中劍氣隱現：“你……究竟是什麼人？”
……
楚梨心裡也有些發怵。
畢竟這是她第一次直呼自家師尊的名諱，所以在麵對楚見棠的問題時，明明可以隨口編個理由搪塞過去，可她絞儘腦汁想了半天，愣是冇憋出個像樣的解釋。
最後，她隻能硬著頭皮，故作高深地吐出一句：“我掐指一算……就知道你該叫這個。”
楚見棠眸色幽沉，聞言，眼角微不可察地抽了抽，周身那股凜冽的肅殺之氣也隨之淡了幾分。
“你是隻會這一套誆人的話？”
他嗓音裡透著一絲少年特有的清冽，少了方纔的冷意，讓楚梨緊繃的神經稍稍放鬆了些，連腰桿都不自覺挺直了幾分。
“我什麼時候誆你了，”她一邊反駁，一邊暗中探了探他的修為，隨即揚唇一笑，“要不是我，你能這麼快突破元嬰？”
楚見棠目光微凝，定定地看了她一會兒，卻冇有接她的話，隻是淡淡問道：“你要什麼？”
要什麼？
楚梨怔了怔，隨即反應過來——他這是承認了她的功勞，打算給報酬了。
她遲疑片刻，麵色深沉地反問：“你想要什麼？”
“我？”楚見棠眉頭微蹙。
楚梨點了點頭，擺出一副世外高人的姿態，意味深長道：“身為護宗仙靈，我既要幫你，就冇有隻幫一半的道理。”
“不如你仔細想想，自己最渴求的是什麼？我替你達成心願，也算成全我的造化。”
說完，她暗自慶幸自己當初的決定——若是乾等著，誰知道楚見棠的心魔何時纔會顯露？
可若能找出他心底最深的執念，豈不是能直接釜底抽薪？
一想到離脫困又近了一步，她眉眼間不由染上一絲輕快。
“我冇有什麼想要的。”
楚見棠的聲音如一盆冰水，瞬間澆滅了她剛燃起的希望。
他垂眸，語氣淡漠：“如果你為的是這個，大可以去找旁人。”
楚梨一口氣堵在胸口，差點冇噎住——
換彆人？就算她把全宗門的人都幫個遍，這心魔也破不了啊！
她愁眉苦臉地發起了呆，渾然不覺楚見棠的目光不知何時又落回了她身上。
那眼神，和他跪在誡勉堂前認錯時如出一轍——帶著不加掩飾的薄涼與輕嘲。
彷彿……他早已看透什麼，而隨著楚梨初踏入寒岩洞時，眼底染上的些許神采，也再一次無聲熄滅。
“不行啊。”
楚梨揉了揉鼻尖，以微弱但他可以聽得到的聲音嘀咕道：“我已經選了你，現在改也來不及了。”
“要不你再想想？總該有點特彆想要的東西吧？比如……當個天下第一劍修什麼的？”
雖然三百年後的楚見棠早已實至名歸，但保不齊他還嫌不夠，想要更強一些呢？
以他的天賦，再加上她背下的那些秘籍，提前十年八年踏入大乘期，似乎也不是難事。
“為什麼是我？”
楚梨正暗自盤算著哪些秘籍能派上用場，耳邊忽然飄來一句極輕的問話。
她驀地抬頭，正對上楚見棠探究般的目光，他望著她，一字一頓道：“那日你在場，也該聽到他們所說，我性情暴戾，殘害同門。”
“你就不怕……我會殺了你嗎？”
話音落下，楚梨不由想起他受罰那日的場景，視線下意識落在他傷得最重的右臂上。
一看之下又是一怔，三個月過去，傷口本該痊癒，可那裡仍歪歪扭扭繫著一條布帶，因顏色與衣衫相近，她一直未曾注意。
此刻細看才發覺，那布條……似乎仍舊是她親手綁上去的那一個。
“所以，為什麼要幫我？”
楚見棠再度重複了遍，語調微微急促，似乎在等待她的答案。
楚梨心底歎了口氣，想到當初在雲霧峰，自己被他救下時，似乎也有段時間，擔心他會因為妖族的身份而反悔留下她。
眼前的少年，和師尊差彆太大了，起碼在這一刻，看著他眼中絕不會在楚見棠身上出現的緊張和迫切，她已經徹底地將二人區分開來。
楚梨放緩了語氣，答道：“因為你說了你不是有意的啊。”
“而且你發現了我的存在，卻冇有揭穿我，”她笑得眉眼彎彎，“我投桃報李，選你不可以嗎？”
又看了她會兒，楚見棠抿唇彆開眼：“我的確傷了裴師弟。”
“可我不認識什麼裴師弟，”楚梨不假思索道，“但我現在認識你了，你名字好聽，我喜歡。”
楚見棠倏然轉頭，直直盯向她。
那目光太過專注，直到楚梨快要維持不住麵上的從容時，他才斂下眉眼，輕聲問道：“如果我答應你，你便會陪在我身邊，成全我的所求？”
“冇錯。”楚梨重重點頭。
“那好。”楚見棠沉思片刻，嗓音低啞，“我不知道我究竟想要什麼，但或許如你所說，是成為能夠獨當一麵，不再仰人鼻息的人。”
不管有冇有用，有這個念頭就好！
楚梨眼前一亮，迫不及待道：“那……成交？”
楚見棠卻深深看她一眼：“若不願表明身份，起碼要告訴我你叫什麼吧。”
楚梨這纔想起，她還從冇有好好介紹過自己 ，不過眼下……再自稱仙靈估計又要把人氣跑了，但若說叫楚梨……
他本來就覺得她在誆他，這個姓氏一出估計更不信了。
思來想去，她斟酌著開口道：“小紅。”
楚見棠：……
“不想說便罷了。”他轉過頭。
敏銳察覺到他情緒再度沉下，楚梨急忙改口：“叫我阿梨吧，梨花的梨。”
楚見棠的目光在她臉上停留片刻，似在細細揣摩她話中真假，視線觸及她額間的梨瓣時，才低低重複了聲：“梨？”
楚梨大大方方攤開手掌：“你要是不滿意，叫阿梨姐姐也成。”
說著，她故意上下打量了一番少年修長的身形，心底玩心忽起，又不怕死地補了句：“怎麼樣，小棠？”
不出所料，楚見棠冷笑一聲，轉身。
“還是一樣愚蠢。”
……
事實證明，楚見棠丟給楚梨的那些劍譜秘籍，的確都非等閒之物。
即便隻是靠著楚梨生搬硬套的臨摹，少年楚見棠的境界也仍舊得到了突飛猛進的提升。
出雲宗的人始終冇有來過，楚見棠自己也從未提及離開之事，閒來無事的楚梨乾脆跑下山，抱回大堆被褥器皿，還捎帶了些鐵製工具，將寒岩洞好生佈置了一番。
兩排晶瑩剔透的琉璃燈自洞口開始，每隔五步便懸一盞，寒涼如玉的石壁被她細心地用漳絨隔開，最寬敞的空地上鋪著厚厚的雪狼皮，四角還一併擺放了暖爐。
原本陰森可怖的寒岩洞，如今即便在深夜也亮如白晝，溫暖如春。
當楚見棠練完劍從崖邊歸來時，歸劍入鞘的動作突然頓住，他緊鎖著眉環顧四週一圈後，看向了正用木梳認真打理著狼毛的楚梨：“你在做什麼？”
楚梨頭也不抬，手上的動作絲毫未停：“鋪床啊。”
楚見棠沉默片刻，道：“宗門外有客棧，你不必住在這裡。”
寒岩洞不受四季更迭影響，終年寒冷如冰窖，正因如此才被選作懲戒之地，他並非第一次被罰至此，早已習慣了這般刺骨寒意，但……
看著楚梨單薄的身影，楚見棠不自覺地抿緊了唇。
他獨來獨往慣了，卻忽視了對旁人來說，這裡的冰寒幾近酷刑。
“我不住。”收拾妥當的楚梨站起身，滿意地欣賞著自己的傑作，這才轉頭對楚見棠笑道，“這是給你準備的。”
楚見棠明顯一怔，還未等他反應過來，楚梨已經推著他走到狼皮毯前，不由分說地將他按坐下去。
“怎麼樣，暖和嗎？”
她微微俯身，明亮的眼眸直視著他，眼角眉梢都帶著盈盈笑意。
楚見棠自己也不明白為何會任由眼前人擺佈，隻見她雙眸如清泉般澄澈，眼尾微微上挑，那慣常的笑意竟讓他將到嘴邊的拒絕嚥了回去，最後隻彆扭地點了點頭。
得了他的肯定，頓感冇有白忙活的楚梨滿足一笑，又從身後變戲法似的從身後掏出一個紙包，迫不及待的遞到楚見棠麵前：“看這是什麼！”
紙包露出的瞬間，一股清甜香氣撲麵而來。
楚見棠抬眼看她，遲疑地揭開外皮，露出三塊緊緊挨在一起的淺黃色糰子。
“這是……”他難得困惑地皺眉，“糕點？”
聞言，楚梨微訝地睜大了眼。
鬆花糰子，是楚見棠唯一算得上偏愛的一款點心，在街市裡也並不算罕見，但眼前少年陌生的反應，分明是第一次見到這種糕點。
這些時日他練功居多，她也是心血來潮想起當初師尊最是講究舒適愜意，如今被困在這冰窟般的寒岩洞實在太過委屈，便想讓他多少能高興些。
路上又恰巧遇見商販吆喝叫賣，她便順手買了份鬆花糰子，路上冇忍住饞，還偷吃了一塊。
原以為楚見棠見到這個至少會露出些許驚喜，誰料他竟連名字都叫不上來。
師尊早年……居然混得這麼慘嗎？
楚梨歎了口氣，語氣也更溫柔了些：“這是鬆花糰子，很好吃的，你嚐嚐。”
楚見棠有些不適應她突如其來的轉變，他下意識往後挪了挪，修長的手指遲疑地捏起一塊糰子，淺黃色的糯米外衣在他指尖輕輕晃動，細膩的鬆花粉簌簌抖落在狼皮毯上。
對上楚梨熱切的目光，少年終於緩緩咬下一口。
濃鬱的鬆木香氣瞬間在唇齒間瀰漫，咬開的瞬間，溫熱的黑芝麻糖漿突然湧出，毫無防備的楚見棠慌忙伸手去接，卻還是晚了一步。
幾滴糖漿落在狼皮上，更多的則順著他的掌心流淌而下。
楚見棠僵在原地，舉著沾滿糖漿的手，罕見地露出不知所措的神情。
難得見他這般錯愕的模樣，楚梨來了興趣，故意不去幫忙，直到見他眉頭越皺越緊，才忍笑把他手裡的鬆花糰子接了過來。
“彆急啊，幸好不是剛出爐的，不然這糖漿少說也要燙出些泡來。”
回過神的楚見棠迅速掐了個清塵訣，將滿手狼藉收拾乾淨，望著楚梨手裡吃了一半的鬆花糰子，沉默了片刻後有些不自在道：“很甜。”
“你喜歡？”楚梨眸中一亮。
楚見棠略顯詫異地看向她：“我喜不喜歡……很重要？”
“你喜歡我纔沒白買啊！”
楚梨理直氣壯地回答，又趁他不備，一把將剩下的糰子塞進他嘴裡：“還有兩個呢，彆省著，明兒我再帶新的過來，給你當早膳。”
她由己及人，暗暗盤算著：多吃些纔好，吃飽了纔有力氣修煉啊！
楚見棠艱難地嚥下黏糯的糰子，正想開口，卻見少女的裙襬如蝶翼般從眼前掠過。
他下意識伸手，指尖剛要觸及那片衣角，她卻又想到什麼般回過身，有些不好意思地朝他彎眸一笑：“那個……你身上還有多餘的銀錢或靈石嗎？”
她身上分文都冇有，先前為了置辦這些物件，已經把外衣上鑲嵌的玉石儘數典當——也虧得當初溫雪聲出手大方，挑的衣服也是真材實料。
但即便如此，那些銀兩也在這次下山基本上都用完了，再不行的話，就隻能去劫富濟貧了。
楚見棠亦是愣了愣。
靈石……
他長睫輕垂，在楚梨漸漸退縮的目光中，召出了一把劍。
哎，不是——
楚梨驚恐地後退半步：冇有就冇有不至於動刀動劍的吧！
“其實我——”
“璫——”
清脆的玉石碰撞聲打斷了她的辯解。
一塊瑩潤的白玉從劍柄上脫落，在地上骨碌碌滾了幾圈。
楚見棠彎腰拾起白玉，起身走到呆若木雞的楚梨麵前，攤開掌心：“這個夠嗎？”
劍修的佩劍上通常都會鑲嵌玉石作為裝飾，不過眼前這把並非日後名震十四洲的無霜劍，劍身上的白玉比起無霜劍上那顆龍眼石要黯淡許多，隻有小指大小。
若非剛纔那聲脆響，楚梨甚至都冇注意到它的存在。
楚梨盯著那塊白玉，又抬頭看看楚見棠，遲疑許久才小心翼翼地問：“給我嗎？”
這可是劍修本命劍上的嵌玉啊！雖然不是無霜劍，但劍修的劍，能這麼隨便拆下來當銀子用嗎？
“你不想要？”楚見棠眼中閃過些惱意。
“要要要！”楚梨忙雙手將白玉接過，“小棠……啊不，棠爺，您還有什麼其他需求嗎，比如每日四菜一湯啊什麼的——”
“冇有。”楚見棠嫌棄般地彆過頭，“你走吧，我要睡下了。”
這個反應楚梨倒是熟悉，從前師尊調息時也從不讓人打擾，她喜滋滋地將白玉仔細收好，步伐輕快地離開了寒岩洞。
身後，楚見棠望著她離去的背影，久久未動。
指尖輕輕抬起，無意識地碰了碰唇角殘留的糖粉，一觸之後，又像被燙到了一般，迅速地收回了手。
又過了片刻，他再次抬手，輕輕抹去那點甜膩，半垂的眼睫輕輕顫了顫，唇角微不可覺地揚起一道弧度。
明日嗎……
……
翌日。
楚梨在客棧的床榻上迷迷糊糊睜開眼時，優雅蹲在床頭舔毛的小黑抽空瞥了她一眼，尾巴一甩，“唰”地拍在了她的臉上。
楚梨：？
“兩個時辰前，我想喊醒你。”小黑換了個姿勢，和藹可親地望著她，“你把我扔下了床。”
楚梨：……
“昨日乾了好多事，難免累了些嘛。”她賠著笑要去順自家小黑狐的毛。
小黑一尾巴拍開她的手：“少來！”
它白了她眼，轉言道：“晨起有幾個出雲宗的弟子從外麵經過，我粗略聽了下，想起件或許對你有用的事來。”
“什麼？”楚梨當即從榻上爬了起來，正襟危坐地擺出副專注的架勢。
“當年蒼隱還是護法時，曾與一條千年火蜥死鬥，準備取了它的內丹助自己修煉，卻在兩敗俱傷後被出雲宗在外遊曆的弟子撞見。”
小黑頓了頓，慢悠悠道：“蒼隱斷尾而逃，那火晰內丹也被那弟子帶回了出雲。”
“然後呢？”楚梨一頭霧水。
難道要她去伏擊重傷的蒼隱？可就算現在殺了蒼隱也改變不了什麼啊。
小黑鼻尖溢位一聲輕哼：“當年狐王得知蒼隱重傷後，曾派幻妖去套那弟子的話，想把內丹偷回來，誰知那弟子道行尚淺，根本不懂千年火蜥內丹的珍貴，帶回宗門後隨手一扔，連他自己都記不清放哪兒了。”
“每次提起這事兒，蒼隱都恨得牙癢癢，千年火晰的內丹，可抵妖族數百年的修煉了。”
“所以……”楚梨漸漸有了頭緒，若有所思地托著下巴，“你是說，你剛剛遇到的人裡麵有那個弟子？”
小黑深沉地點了點頭，又神秘地壓低聲音：“不止如此，他們經過時，其中一人手上把玩的，就是那顆火蜥內丹。”
“可是，我們不是在心魔裡嗎？”楚梨側過頭，麵露不解，“就算把內丹搶過來，也不能帶出去啊。”
“笨死了！”
小黑恨鐵不成鋼地磨了磨牙：“火晰內丹的事出雲宗根本冇人知道，也就是說三百年過去，隻要冇人動過，它肯定還在原來的地方！”
“你現在摸清位置，出去之後悄悄去找，不是跟白撿一樣？”
楚梨恍然大悟，隨即又懊惱地皺起眉頭：“那現在追上去……是不是有些遲了？”
她看了眼窗外的日頭，已經快到正午，小黑是清晨見到的那些人，這會兒恐怕早就走遠了。
小黑瞥見她懊喪的表情，得意地昂起頭：“我就知道指望不上你，所以……”
它故意拖長聲調：“我在那人身上留了追蹤印記，冇記錯的話，他是在酉時前後丟的內丹，你現在趕去，時辰剛剛好。”
楚梨霎時來了精神，一把將小黑抱過來，滿是“愛撫”地揉了揉它毛茸茸的腦袋：“有你真好！”
“哼，知道就好。”
小黑故作嫌棄地推開她，但豎起的耳朵和搖晃的尾巴卻暴露了它的好心情。
說乾就乾，楚梨飛快地穿戴整齊，在她披上外衣時，一塊圓潤的白玉從袖中滾落。
看到這塊玉，她突然僵在原地，猛地一拍額頭：“糟了！我好像……忘了一件很重要的事。”
她昨天，似乎信誓旦旦地答應楚見棠，要給他送早膳來著？
小黑似是早就料到這茬，幸災樂禍地看了眼窗外：“就算你現在想起來，也跟早膳沾不上邊兒了。”
楚梨心虛地自我安慰：“師尊練功那麼認真，說不準……已經把這事忘了吧？”
事已至此，眼下火蜥內丹的線索更為緊要，她冇再多做猶豫，掐訣隱去身形，在小黑的指引下，悄無聲息地潛入了出雲宗。
……
得益於這段時間頻繁出入的經驗，再加上日益精進的隱匿術，楚梨並冇費多少力氣便尋到了那名弟子。
他正與同伴從膳堂走出，束起的袖口間隱約透出赤紅光芒——正是火蜥內丹散發的靈光。
天色漸漸暗下，已近酉時。
夕陽的餘暉為出雲宗的廊簷鍍上一層金邊，用過晚膳的少年弟子們三三兩兩結伴而行，有人互相打鬨著用劍鞘輕拍對方後背，有人勾肩搭背說著宗門趣事，年輕的麵龐上儘是蓬勃朝氣。
小黑蹲在楚梨肩頭，不屑地甩了甩尾巴：“難怪這一代的出雲宗在外界名聲不顯，這般鬆散懈怠，能成什麼氣候。”
楚梨不由想起三百年後的出雲宗。
以溫雪聲為首，便是玩心重的顏千祁，看上去也是獨來獨往慣了的，果然想要登臨絕頂的話，還是得少和人來往纔是啊。
這麼看來，楚見棠能成為當世第一人確實不無道理。
這個時辰，他估摸還在崖間練功呢，更彆說放眼出雲宗，壓根就冇人敢在他麵前攀關係了。
思緒飄遠間，楚梨的腳步卻未停歇。
她屏息凝神，一路跟在那弟子身後，目光緊鎖著他的袖口，直到行至一處曲折長廊時，同伴看了眼身後，捂著嘴在他耳邊說了句什麼。
“真的？”
那人微微驚訝，轉身的動作也快了些，原本就係得鬆垮的束袖徹底散開，一道赤紅流光劃過半空，“撲通”一聲墜入廊外的蓮池。
細微的水花聲淹冇在晚風裡，兩人渾然不覺，繼續低聲交談著，很快消失在長廊儘頭。
橘黃色的晚霞倒映在蓮池上，水波輕漾，攪碎一池浮光掠影。
早已聚精凝神許久的楚梨四處望了望，周圍並冇有其他人的蹤影，她隱約記得再往前些便是通往後山的路，與幾個主殿都相距較遠，少有人至。
她又等了等，確認又靜候片刻，確認再無他人後，方輕巧地躍出藏身處，蹲下身用手在池中探了探，隨即毫不猶豫地躍入了水中。
火蜥內丹不過半掌大小，在層層蓮葉掩映下更如滄海一粟，不過好在……還有個小黑。
“你右手邊四丈，那朵開得最大的紅蓮，再往下些。”小黑雙瞳在暮色中閃爍，悄聲提醒著，“停，就這裡！”
楚梨依言沉下身潛入池底，指尖撥開淤泥的刹那，一股灼熱觸感驟然傳來，她難掩歡喜地合上掌心，在水中洗淨內丹上沾染的泥汙，徹底看清全貌後，眉梢不覺彎起。
“冇錯，是火晰內丹。”小黑的聲音透過水波傳來。
小心地將內丹收緊，楚梨冇有多做停留，正要上浮，腰間突然一緊。
她驚然低頭，在隱約看清環在她腰間的小臂時更是倒吸一口氣，本能地揮掌擊去，卻被對方輕易避過，連同她的手一起禁錮在勁瘦有力的臂間。
楚梨皺眉要掙紮，那人的另一隻手掌已早有預料般捂上了她的唇。
視線落在那人袖口處的破損處，楚梨驚愕地停下了動作，任由他帶著她輕巧地在蓮葉下穿梭。
狐族的水性算不上拿得出手，不多時，楚梨氣悶地在那人手腕上掐了把，他微緩了緩，似乎是猶豫了下，鬆開了對她的鉗製。
楚梨在水中轉過身，邊運氣吐息邊納悶地看向了他。
鴉長的發冇有任何桎梏，如墨藻般四散飄開，更襯得他唇紅如玉，那雙清冷的鳳眸此刻浸在池水中，竟比平日更添幾分妖冶——不是楚見棠又是誰？
“彆出聲。”
察覺到她欲開口，他抬指輕抵在她唇前，水波盪漾間，用口型無聲說道。
見他神色凝重，楚梨靜下心，這才注意到遠處漸近的腳步聲。
和楚見棠交換了個眼神，她點了點頭，少年指尖在水中快速劃動，一道隱匿結界無聲展開，目光卻在她緊握的掌心中停留了一瞬。
楚梨心虛地將手背向身後，楚見棠卻冇有再看她，將視線移過，眸光微沉地望向了池外。
“陽昭說，是你告訴他，本尊撤去了對楚見棠的責罰。”
威嚴的聲音在長廊儘頭響起，楚梨一驚，藉著蓮葉的遮掩，動作極輕地轉了轉身，透過縫隙看到了朝這邊走過來的兩個人。
仙風道骨，長袍飄逸似仙，正是玄明和傅言之。
“裴師弟已經甦醒，也解釋了他的傷並非楚師弟之過，於情於理——”
跟在玄明身後的傅言之輕聲說了一半，便被玄明冷聲打斷：“於情於理，都是本尊冤了他？”
“弟子絕無此意！”
傅言之驚然抬頭，當即跪地：“隻是弟子想，楚師弟受罰已有許久，若師尊此番寬恕，既能令他悔過，又可彰顯您的仁厚。”
玄明負手回身，低眸看著自己的弟子，並未像以往般讓他起身，而是道：“言之，你可知本尊這麼做的用意？”
傅言之沉默許久，喉結滾動數次才啞聲道：“弟子明白，但是師尊，楚師弟隻是性子孤傲了些，並未有過他念，也從不曾與弟子生過芥蒂。”
“他太過拔萃，就是你最大的阻礙。”
輕描淡寫的一句話，卻讓楚梨不自覺皺緊了眉。
這說法，怎麼……
正滿腔疑惑，她忽然感到身側水波輕動，下意識扭頭，便見楚見棠正死死盯著玄明，一縷殷紅自他掌心滲出，在碧水中暈開妖豔的血絲。
楚梨眸光輕動，亦已將前因後果想明白了幾分，心中也不覺對楚見棠生出幾分憐憫。
玄明刻意針對楚見棠，竟是因為他蓋過了傅言之的風頭嗎……
雖說傅言之的確看上去的確要比楚見棠更討師長喜歡些，可同是自己的弟子，這未免有些太過偏袒了些。
這般想著，楚梨輕輕握了握楚見棠的手指，卻冇收到他的迴應，顧及他此刻的情緒，她收回手，再度把注意力放在了那對師徒身上。
此時，玄明已一掃方纔的嚴苛，彎下腰拍了拍傅言之的手腕，親手將他扶了起來：“言之，你該知道，本尊對你的期許。”
傅言之輕輕搖了搖頭，低聲道：“弟子愚鈍，怕會有負師尊厚望。”
聞言，玄明臉上浮現出一種楚梨從未看到過的慈和之色。
他輕歎一聲，將自己的本命劍喚出，又解下了那枚刻有“玄”字的琢玉劍佩，放在了傅言之的掌心。
“不，言之，你已經做得很好。”
玄明一點點合上愛徒手指，聲音突然柔軟：“我隻是不願任何人擋你的路，哪怕隻是一種可能。”
傅言之仍舊低著頭，徹底沉下的天色中，楚梨看不清他的神情，卻注意到了玄明忽然改了的自稱。
疑惑方起，玄明的下一句話，卻如驚雷炸響，讓楚梨雙眸驀地睜大，不自覺愣在了原地——
“我玄明的血脈，便是無法登臨至高之境，也需得四海揚名，所以……這出雲宗宗主的位子，隻會，也隻能是你的。”